徐鳳年一手握杯，一手覆杯。眉心一枚印痕由紅入紫，陪伴飲酒諸人隻當這位江湖名聲不顯的散仙出神沉吟，自顧自碰杯對飲，不敢打擾。張春霖向來眼高於頂，以幽燕山莊虎老架不倒的武林地位，自身又出類拔萃，生得一副好皮囊，對尋常傾慕於他的女子都止於禮儀，半點不去沾惹，不知為何見到那名冷如霜雪的紫衣女子後，便一瞬癡心，隻是不知她與恩公是什麼關係，天人交戰，眉宇間僅是彷徨落魄，淒然獨飲，知子莫若母，叛出南海孤島的婦人輕輕歎息，張凍齡性子粗糙，細微處察言觀色的功夫不夠火候，隻顧著跟曹段兩位世交好友推杯換盞。徐鳳年悠悠然長呼出一口氣，曹鬱段懋二人停杯轉頭，一臉匪夷所思，隻見那一縷霧氣飄蕩如遊走白蛇，在空中好似扭頭擺尾，所過之處，碾雪化齏粉，徐鳳年放下酒杯猛然起身，告辭一聲，徑直走向尺雪小院，過院門而不入，步伐飄浮，幾乎是踉蹌前行，麵容猙獰的他猶豫了一下，當空一掠，身形如同一根羽箭直直墜入湖中，沉入湖底。

紫竹林這邊不知真相，麵麵相覷，都看出對方眼中的疑惑震驚，難不成這便是江湖上傳聞的口吐劍氣如蛟龍？

王小屏自打上山後第一次握劍，在武當眾多師兄弟中展現出卓絕的天賦，一直被視為劍而生的極佳劍胚，他自己也一直堅持將來某一天為劍而死。交錯背負有幽燕山莊烽燧小吠割鹿頭三柄劍，這位劍癡緩緩來到湖邊，為湖底年輕人鎮守湖麵。當初徐鳳年上武當，王小屏不以為意，一個劣跡斑斑的紈絝子弟，跑到山上練刀，能練出什麼出息，大師兄不惜拿一身大黃庭修為去換“武當當興”四字，更是讓王小屏怒意滿懷，賭氣之下，就乾脆下山磨礪劍心，求一個眼不見為淨。時至今日，拋開真武那一層身份，不說武當山的伏筆，王小屏對徐鳳年也談不上有太多好感，不過就純粹武道曆程而言，確實有幾分欣賞。

呂祖曾言，我輩修道，莫要修成伶人看門狗。

王小屏盤膝而坐，枯坐到天明。

幽燕山莊往南三百裡是江南。

一場突如其來的連綿大雪，銀裝素裹，萬物不費銀子披狐裘。清冷雪夜中，一名黑衣老者踏白而行，雙手入袖而藏，所行之地，前不著村後不著店，最近一處歇腳村子也是三十裡以外，尋常老人十有八九就要凍死在這雪地裡，不過看老人行路氣態，頗像有些武藝傍身的練家子，雖未太多高人跋扈的氣焰，想必應該不至於冷死在路途。老人一襲寬袖黑袍，一雙厚實錦靴沾雪，滿頭霜白發絲，當頭落雪不停，倒像是霜發之上添加雪，有些冷冷清清的意趣。

老人走得麵無表情，目中無人無物，哪怕是十幾位白衣仙家飄然而過，如一隻隻飛鴻踏雪泥，仍是視而不見，何況其中一名年輕女子身後攜帶了百柄飛劍浩然禦劍行，黑衣老人也隻是直視前方，如此一來，反而是素來超脫塵俗的練氣士們多看了幾眼，練氣士以觀天象望地氣看人麵著稱於世，打量之後，猶然捉摸不透，為首老嫗輕輕一拂袖，將一名身形略微停頓的宗門晚輩推出幾丈外，她則停下，大雪鋪蓋，談不上什麼路不路，可這位在幽燕山莊外麵對徐鳳年那般陣仗還不出手的老嫗，竟是有了晚輩遇上前輩，故而避讓一頭的謙恭姿態，練氣士分作兩撥，一撥已經掠出黑衣老人所行直線，老嫗身後那一撥則靜止不動，不說那馭劍的赤足女子眼珠子滴溜溜轉動，一臉費解，便是悟出指劍的觀音宗嫡傳弟子也有些訝然，更彆提其餘此趟出行曆練的練氣士，都望向那名徑直遠遠擦肩而過的老頭子。

黑衣老人驟然停下腳步，沒有轉頭，但眾人都察覺到這位高大黑袍分出一縷氣機，死死鎖定住了宗門滴水觀音。

老嫗臉色如常，隻是雙腳深陷雪中。

瞬間如一尊老魔頭降臨的黑袍人收回氣機，抬頭望北，眨眼時分過後便繼續前行。

作為觀音宗權勢長老的老嫗鬆了口氣，前一撥練氣士往回飄蕩，圍在老嫗身邊，都有些動容悚然，老嫗等黑衣人消失在視野，這才一語道破天機：“是韓貂寺。”

年紀最輕卻是輩分最高的光腳女子嬉笑道：“人貓嘛，我聽師妹提過的，因為擅長指玄殺天象，所以就是陸地神仙之下韓無敵。滴水，怎麼盯上了你？”

老嫗嘴角帶著澀意，默不作聲。是那如世家美婦的指劍練氣士出言解惑，“太上師伯，你有所不知，此獠之所以被貶稱為人貓，惡名昭彰春秋，一直跟三甲黃龍士和北涼王徐驍並肩當世三大魔頭，除去韓生宣是離陽王朝第一權宦，是趙家天子最為信賴的近侍，還因為他一直喜歡虐殺一品高手，上一代江湖四大宗師中，讓天下練氣士都束手無策的符將紅甲，就是被韓生宣徒手剝去符甲，生撕身軀，掛頭顱在旗杆之上。符將紅甲尚且如此，更彆提那些僅是一品金剛境的江湖高手了，北莽定武評，大抵是平分秋色的格局，若非這二三十年中，被這位大太監暗中不知殺去多少位金剛境界，其中幾名便被製成了殘酷的符甲，導致整座江湖大傷元氣，否則武評出爐的天下十人，離陽王朝絕對不止僅有五人上榜！”

美婦人小心翼翼看了眼老嫗，“師叔從天象境界中悟出持瓶滴水在內三種神通，興許是被韓貂寺給看破了，隻不過不知為何最終還是沒有出手。”

年輕女子哦了一聲，輕輕提腳踢雪，眼神清亮，躍躍欲試。

那名坐湖卻出醜的男子練氣士冷哼一聲，“人貓再無敵，也不是真正無敵於世，否則也不至於被曹官子三番五次進入皇宮，他哪裡敢單獨一人挑釁我們觀音宗。”

典型的井底蛙做派，曆來大門大派裡都不缺這類貨色，井口不過稍大，便自視等於天地之寬闊。不過觀音宗雖說孤懸南海一隅，倒真是有這份底蘊去目無餘子，傲視江湖。隻不過對上拔尖高手中又算屈指可數的韓貂寺，這位練氣士的猖狂，就有些不合時宜了。

老嫗便沒有助漲後輩一味小覷陸地江湖的風氣，搖了搖頭，直言不諱：“韓生宣真要殺人，本宗唯有宗主出關以後可一戰，而且勝算極小。”

此話一出，頓時四下無聲。

黑衣老人一直走到天明，來到江南重鎮神武城之外，城門未開，就安靜等在外頭，跟一些城外趕集而來的百姓雜處。夜來城內城外一尺雪，有衣衫單薄的年邁村翁在拂曉時分，駕車裝載一車燒炭碾過冰轍子驛路，為了賣出好價錢，人和牛車顯然都來得早了，離門禁取消還有一段時辰，賣炭老翁深知冬雪寒重，下了車狠狠跺腳，打哆嗦，舍不得拿鞋子掃雪，彎腰用手在牛車邊上掃出一片小空地，這才抱下頭頂一破棉絮氈帽的年幼孫子，讓他好站在無雪的圓圈中，一老一小相依為命，誰離了誰都不安心，隻能這般在大雪天咬牙扛著刺骨凍寒。小孩兒肌膚黝黑，身形枯瘦，靠牛車遮擋寒氣，不忘踮起腳跟，握住爺爺的一隻手，試圖幫著搓熱。

城內衣裘披錦的文人雅士可以乘著大雪天氣，圍爐詩賦，火炭熊熊，溫暖如春，大可以酒足飯飽之後呻吟幾句什麼嚴冬不肅殺何以見陽春，什麼新筆凍毫懶提，泥爐醇酒新溫，卻極少有人知道貧寒人家到了這種會死人的天氣，會慘到指直不得彎。滿頭銀霜的黑衣老人瞥了一眼城頭，又看了眼那對賣炭爺孫，眼神不見絲毫波動。既然不是宮中人，便不理江湖事，不殺江湖人。出宮以後，他就再沒有理睬過江湖半點，否則以他的脾氣，昨夜遇見那幫不願依附朝廷的練氣士，尤其是那位老嫗，早就出手分屍割頭顱。

對他來說，已經不是什麼權傾皇宮的韓貂寺，隻是自作棄子的閹人韓生宣了。

當年那名可憐女子死前，將趙楷托付給他，而不是托付給趙家天子。一飯之恩，足以讓這輩子最為恩怨分明的韓生宣以死相報。

韓生宣眼神一凜。

城門緩緩開啟，一名白衣女子姍姍而來，走到了牛車後頭，悄悄推車。

賣炭老翁察覺到異樣，籲了一聲，拉住老牛，停下炭車，十指凍瘡裂血的年幼稚童跳下馬車，看到車後頭的仙子姐姐，一臉懵懂。

女子站定，笑臉問道：“牛車怎麼不走了？”

小孩子不敢說話，委實是眼前姐姐太好看了。

觀音宗的太上師伯彎腰摸了摸他的腦袋，笑眯眯溫柔道：“我叫賣炭妞，你呢？”

稚童將雙手藏在身後，怯生生回答道：“水邊。”

他趕緊紅著臉補上一句，“我娘是在水邊生下的我。”

女子嬉笑道：“那你喊我賣炭姐姐。”

小孩子哪來這份勇氣，嚅嚅諾諾，不敢答話，小跑回前頭，躲在爺爺身邊。光腳女子輕靈躍上鋪在一車木炭上的破布上，安靜坐著，老牛前行得愈發輕快幾分。

本來湧起濃鬱殺機的韓生宣縮回探袖一手，沒有入城。

靜等徐鳳年。