第773章夜

『PS：嗯，是下個月，說錯了。』

————以下正文————

次日，涼州軍再次攻打邯鄲。

此時明顯就能看出虎賁軍與涼州軍的差距：在經過了昨日的鏖戰後，涼州軍士氣如故，但虎賁軍的士氣卻有明顯的滑落，且有相當一部分虎賁軍士卒的表現還不如昨日。

原因很簡單，因為虎賁軍的士卒已通過昨日的己方傷亡人數‘認識’到了恐懼，害怕自己也會戰死，殊不知越是這樣胡思亂想，就越不可能活下來。

僅僅隻是守了三撥攻勢，城牆上的虎賁軍就已有些崩潰的跡象。

要知道，此刻尚且隻是巳時前後，距離黃昏還有整整大半日呢。

見此，虎賁中郎潘袤、金勳等人親自上陣鼓舞士卒，又許以財帛，總算是稍稍挽回了一些士氣。

但即便如此，虎賁軍依舊守地十分艱難。

最後，還是褚燕派了兩千名潁川軍至南城牆，才這才暫時穩定了南城牆的戰況。

或許就像潘袤預測的那樣，虎賁軍能守住今日，就已經是儘全力了。

但不管怎麼樣，邯鄲總算是又守了一日。

黃昏前後，涼州軍再一次懷著不甘的心情撤退，而涼侯世子楊雄的心情更是惡劣。

畢竟當初他可是想要在一日之內攻陷邯鄲的，可結果，足足攻打了兩日，他這邊三萬五千兵力，愣是沒攻下邯鄲。

可能是擔心兄長再次訓斥軍中大將，其弟楊暐勸兄長說道：“雖今日未能攻入邯鄲，但不難看出，城內的虎賁軍已逐漸抵擋不住我軍的攻勢……”

“唔。”楊雄應了一聲。

這一點他倒是也看得出來，畢竟虎賁軍今日的表現，對比昨日可是遜色多了，給人一種束手束腳的感覺——他當然明白這是怎麼回事，無非就是這支此前從未打過仗的軍隊，一下子承受了太大的傷亡，導致軍卒兵將心中恐懼，無法發揮出應有的實力罷了。

他有些不甘地說道：“若今日努力一些，未必不能攻入城內。”

聽到這話，楊暐笑著寬慰道：“最多也就是晚五、六個時辰而已，依小弟之見，將士們今日已經足夠賣力了，兄長何必苛求？”

說著，他轉頭看向邯鄲方向，口中話鋒一轉又說道：“相比於攻入邯鄲，其實小弟更在意城內是否會靠突圍……多半會考慮突圍吧？”

“唔？”

楊雄聞言目光一凜。

的確，這場仗打到此時此刻，任誰都看得出來虎賁軍堅持不了多久了，雖說城內尚有潁川軍，且潁川軍的傷亡並不大，但說到底潁川軍總共不過一萬人，哪怕死守邯鄲，撐死了也不過再守兩日罷了。

在這種情況下，城內的天子、太子、與朝中官員，是否會提前考慮突圍之事呢？

或者說，這應該是必然的吧？

倘若城內的天子、太子與朝中官員皆落入了他涼州軍手中，那可就一錘定音了呢……

不，還有陳太師與陳門五虎——這父子幾人不除，就始終是心腹大患。

不過眼下他卻顧不上陳太師與鄒讚、薛敖等人，他甚至連被目前被困在陽平城的周虎也顧不上，畢竟當務之急是助他外甥三皇子李虔奪位。

至於對付周虎、陳太師，還有鄒讚、薛敖等人，那是之後的事了。

想到這裡，楊雄立刻派人傳令馬承、閆易、程昂等將，命他們入夜後加緊巡防，防止邯鄲趁夜色突圍。

而與此同時，虎賁中郎潘袤也已來到了皇宮，再次請見晉天子，懇請天子準許突圍之事。

其實關於突圍的事，昨日晉天子就已經準許了，但他說的是讓潁川軍、虎賁軍保著太子李禥、祥瑞公主以及朝中官員及其家眷一同突圍，而他卻打算留在邯鄲。

或許有人會說，這晉天子不是最怕死麼？怎麼會有如此膽魄決定留在邯鄲？

因為天子知道楊雄與三皇子李虔不敢殺他，最多就是將他軟禁起來罷了——三皇子李虔既然要繼承皇位，又豈敢背負弑君弑父的罪名？

再者，晉天子此刻的身體狀況，也不適合參與突圍這種危險的事，畢竟戰場上刀劍無眼，他堂堂晉國天子倘若在突圍時被流矢射死，那就太冤枉了。

反正楊雄與李虔也不敢殺他，最多將他軟禁起來，他又何必冒那個風險突圍呢？

就當是在宮內歇養一段時間好了——最多歇養兩、三個月，陳太師與陳門五虎必定會率麾下精銳殺回邯鄲。

介時他再收拾那幾個楊氏小兒就是了。

……還有涼侯楊秋那個老匹夫！

晉天子早就瞧涼州楊氏不順眼了，恨不得派陳太師出兵征討，隻可惜此事卻遭陳太師駁回。

原因是當時涼州楊氏非但沒有犯下什麼大過，甚至還有討平羌族的功勞，與涼州楊秋惺惺相惜的陳太師，自然反對毫無名目地征討涼州楊氏，哪怕陳太師也知道晉天子素來厭惡後者。

可現如今，涼侯楊秋的幾個兒子卻犯下了謀反作亂的大罪。

晉天子思忖著，等到邯鄲這邊了結後，他就立刻派陳太師去征討涼州楊氏——在涼州楊氏犯下謀反重罪的情況下，想來陳太師也不會再反對，最多就是稱病。

稱病也無妨，不還有鄒讚、薛敖、周虎幾人麼？

介時晉天子任鄒讚為主帥，周虎為副帥，薛敖為先鋒上將，涼州楊氏如何抵抗三位陳門五虎？

不得不說，彆看眼下邯鄲岌岌可危，但晉天子非但不慌，反而覺得今日之事乃是涼州楊氏的取禍之道。

相比之下，遲遲沒有出麵的‘小虎’，才讓他感到心驚。

當晚離開皇宮後，潘袤直奔西城門，與褚燕商議此事。

在聽完潘袤的來意後，褚燕驚訝問道：“叫我潁川軍護送太子與公主突圍？這是陛下的意思麼？”

“是。”潘袤點點頭道：“一旦破城，處境最危險的反而是太子殿下，楊雄既要扶立三皇子，就絕無可能留太子性命。”

“……”褚燕聞言沉默不語。

突圍這件事不必多說，其實他早已經做好了突圍的準備，甚至於，他已派人將鄒讚的夫人請到了太師府，假稱與王謖的夫人徐氏作伴，實際則是準備在事急時帶著那兩位夫人突圍，包括陳太師府上的家仆，褚燕也決定能帶出去多少就帶出去多少——就憑他們大首領與陳太師、陳門五虎的關係，他就不會對那些人的安危視而不見。

祥瑞公主當然也是。

問題是……

祥瑞公主可是恨不得太子李禥去死啊……

想到這裡，褚燕不禁有些頭疼。

不過最終，他還是硬著頭皮應了下來，畢竟他需要一個名正言順的理由率軍突圍，再耽擱下去，即便他麾下近萬潁川軍實力不俗，也抵擋不住人數超過他們的涼州軍。

應下之餘，褚燕問潘袤道：“隻有太子隨軍突圍麼？朝中的大臣們呢？”

潘袤搖搖頭說道：“陛下不肯離開，朝中的大臣們亦決定留在邯鄲……”

褚燕愣了愣，旋即臉上露出幾許古怪的表情。

仔細想想也對，在晉天子不肯離開邯鄲的情況下，那些朝中大臣又豈敢獨自離開？此時離開獨自逃生，這豈不就是不忠麼？就算天子不會因此產生什麼想法，恐怕離開的朝臣們日後也無顏麵麵對同僚——那還不如冒險留下來呢，反正楊雄與三皇子李虔也不至於非要對他們不利。

此次楊雄與三皇子李虔唯一有可能痛下殺手的，或許也就隻有太子李禥與皇長孫李欣父子罷了。

哦，還有一個金勳——至少程昂肯定饒不了金勳這個殺害他家小的仇人。

“那麼……潘兄呢？”褚燕猶豫問道。

潘袤聞言勉強擠出幾分笑容，笑著說道：“潘某會率虎賁軍，儘可能地協助潁川軍突圍……”

“我不是這個意思……”褚燕欲言又止。

見此，潘袤仿佛是看穿了褚燕的心思，輕笑著說道：“褚兄弟不必為我擔憂，潘某隻是履行職責，倘若楊雄或三皇子定要殺我……那就殺吧，大丈夫何懼一死？”

看著態度豁達的潘袤，褚燕幾番欲言又止，最終是打消勸說潘袤與他們一同突圍的念頭，因為他知道，潘袤不會答應的。

突圍之事，事不宜遲，待商議完畢後，二人立刻開始行動，潘袤自去召集虎賁軍，準備協助潁川軍突圍，而褚燕則親自前往皇宮，接走了祥瑞公主與尹兒主仆二人。

當得知晉天子不肯隨潁川軍突圍時，祥瑞公主自是著急，親自前往勸說晉天子，然而晉天子卻對她說道：“即便朕留下邯鄲，亦是安全地很，反倒是祥瑞你……突圍途中險阻重重，你千萬要小心。”

說實話，天子其實是想讓公主留下來的，畢竟在他看來，他三子李虔也沒必要殺害祥瑞這個侄女。

但仔細想想，天子最終還是決定讓祥瑞公主跟著潁川軍突圍，畢竟這丫頭留在邯鄲，一旦周虎脫困，率河北軍隊回援助邯鄲，介時這丫頭必然會成為楊雄、李虔用來要挾周虎的把柄。

晉天子還想趁這次機會將涼州楊氏連根拔起呢，當然要避免這種事發生。

見幾次勸說晉天子皆不從，祥瑞公主不舍地說道：“陛下爺爺，那您要保重啊，待祥瑞找到周虎，一定會回來救您的……”

“好。”晉天子笑著點點頭。

當晚亥時前後，邯鄲東城門緩緩敞開，旋即，兩隊人馬從城內悄悄出城，一支是褚燕率領的潁川軍，另一支則是潘袤、金勳幾名虎賁中郎率領的虎賁軍。

遺憾的是，楊雄、楊暐兄弟早就猜到邯鄲會趁夜色突圍，又豈會沒有防備？

不誇張地說，潁川軍與虎賁軍剛出城，便有在邯鄲城外巡邏值夜的涼州軍士卒發現了這兩支晉軍的蹤跡。

事實上，楊雄也不知晉天子與朝中官員居然選擇留下，除了祥瑞公主，僅隻有太子李禥夫婦、皇長孫李欣，以及後者的兩個弟弟隨同潁川軍趁夜突圍，誤以為晉天子亦在突圍的隊伍中，他又豈能坐視晉天子突圍而去？

倘若被晉天子走脫，那他們豈非是竹籃打水一場空？

想到這裡，楊雄立刻遣儘麾下軍隊前往堵截，包括程昂率領的虎賁軍。

於是乎，兩方軍隊在城外展開了一場廝殺。

期間，褚燕的潁川軍護著祥瑞公主主仆，護著鄒讚、王謖二人的夫人以及陳太師府上的家仆，一邊抵抗涼州軍一邊撤退。

鑒於褚燕麾下潁川軍這兩日幾乎沒怎麼參戰，編製相對完整，人數也最多，自然而然，此刻也成為了涼州軍的重點進攻目標。

這嚴重拖延了潁川軍的突圍速度。

見此，太子李禥身邊有心腹建議道：“太子殿下，趁著潁川軍吸引了叛軍注意，我等何不先行突圍？”

“拋下潁川軍？”太子李禥微微皺了皺眉，顯得有些猶豫。

要知道，他是準備是投奔左將軍周虎的——倘若那周虎不幸已死，那他便逃往山東、東海，投奔陳太師與陳門五虎。

隻要有陳太師與陳門五虎支持他，他便有東山再起的機會。

倘若他此刻為了自己逃命拋下潁川軍的事日後被陳太師與鄒讚、薛敖幾人所知，那……

眼見太子李禥露出猶豫之色，左右急聲說道：“太子殿下何以迷惘？縱使褚燕、祥瑞公主，或鄒中郎將與王後將軍的兩位夫人被涼州軍所擒，楊雄與三皇子也未必會加害他們，但對於太子殿下，則未必！”

太子李禥聞言心中一驚。

他忽然意識到自己這兩名心腹說得對：他三弟李虔不見得會殺其他人，但未必會放過他，作為太子儲君，隻要他李禥還活著，對他李虔就是一個威脅。

正因為如此，他父皇才會選擇留在邯鄲，而命他隨同潁川軍突圍。

想到這裡，太子李禥不再猶豫，當即派人知會虎賁中郎金勳，叫後者率麾下虎賁軍保護他前行突圍。

收到太子李禥的命令，虎賁中郎金勳毫不猶豫地就拋下了潁川軍，保護著太子李禥夫婦並幾位皇孫向東北方向迂回突圍。

他倒也不是不顧潁川軍的死活，隻不過，他昨日在城牆上殺了程昂的家小，倘若不儘快突圍，一旦程昂率領其麾下虎賁軍發現他的蹤跡，必然會死咬著他不放。

事實證明金勳的判斷是正確的，他昔日的同僚、前虎賁中郎程昂此刻也在率軍阻擊。

本來程昂是負責阻擊潁川軍的，然而，他卻忽然聽到了部下的稟報：“中郎，有士卒發現金勳的蹤跡！”

“在哪？！”程昂麵色鐵青地質問道。

仇人見麵，分外眼紅，此刻的他哪裡還顧得上阻擊潁川軍，他滿腦子想的都是殺死金勳，為他的家小報仇雪恨。

“金勳，哪裡走！納命來！”

口中大吼著，程昂舍棄了阻擊潁川軍，帶著麾下虎賁軍追擊金勳軍而去。

於是潁川軍的將士們莫名其妙地就發現，阻擊他們的敵軍竟不見了。

還有這等好事？

於是褚燕立刻下令全軍突圍。

突圍途中他忽然驚覺：“太子呢？”

被他詢問的潁川軍將士紛紛表示沒有發現。

也難怪，此次突圍，他潁川軍最起碼承擔了涼州軍六七成的壓力，哪有閒工夫關注太子李禥的去留？

『莫非太子跟著金勳軍先行突圍了？』

眼瞅著程昂一路追擊而去的方向，褚燕的臉上露出幾許古怪之色。

他也聽說了，昨日金勳在防守東城牆時，曾當眾處死了其昔日同僚、前虎賁中郎程昂的家小，是故此刻那程昂拋下他潁川軍，發了瘋似的追擊金勳軍而去。

“老大，要派人去救援麼？”褚燕身邊有心腹護衛問道。

褚燕神色陰晴不定地看了看四周，咬牙說道：“不！撤！”

他可不會為了太子李禥等人，害他麾下軍隊陷入險境，甚至於讓祥瑞公主、鄒夫人、徐夫人幾人陷入危險。

要怪，就怪太子李禥為了逃命，拋下他潁川軍，選擇了金勳軍一同突圍。

想到這裡，褚燕不再遲疑，一邊下令麾下千人將開道，而他則親自留下斷後，阻擋一波又一波襲來的涼州軍。

而另一邊，為了報仇而陷入瘋狂的程昂，終於帶人追上了金勳軍，連帶著太子李禥等人也遭了秧，被為之趕來的涼州軍團團包圍。

“金勳！納命來！”

隨著一聲暴喝，程昂瘋狂地殺向金勳。

此時金勳恐懼被涼州軍追上，哪敢與程昂糾纏，分心之餘，被程昂所殺。

消息傳到楊雄耳中，楊雄氣地大罵，罵程昂為報私仇，居然放走了潁川軍……

而就在他怒火攻心之際，忽然有有士卒來報：“在金勳麾下虎賁軍中，抓獲太子李禥夫婦並三名皇孫。”

“唔？”

饒是楊雄亦不禁有些傻眼。

太子李禥……竟在金勳軍中？

那潁川軍保護的是誰？難道是天子？

想到這裡，他立刻派馬承、閆易二將加緊追擊潁川軍。

沒想到片刻之後，他便得知了消息——據金勳麾下的虎賁降卒所言，晉天子與朝中官員，皆未曾跟隨潁川軍突圍，跟隨潁川軍突圍的，隻有祥瑞公主，以及鄒讚、王謖二人的夫人。

得知這個消息，楊雄這才鬆了口氣。

隻要晉天子還在邯鄲，那就問題不大，更何況，如今連太子李禥等人都被他們抓獲了。

至於祥瑞公主以及鄒讚、王謖二人的夫人……

“還要追麼？”楊暐對此問楊雄道。

“當然！”楊雄毫不猶豫。

雖說祥瑞公主與鄒讚、王謖二人的夫人，隻是三個女流之輩，但這三女卻分彆是周虎、鄒讚、王謖的女人，倘若三女落到他手中，或者能讓周虎等人投鼠忌器。

再者，褚燕的近萬潁川軍也是一個威脅，萬一那褚燕率領著這支軍隊前往陽平，與那周虎彙兵一處，致使周虎那頭猛虎脫了困，那可不得了……

想到這裡，他沉聲下令道：“追！即便不能將全殲，亦不可讓其逃竄至陽平，叫那周虎借機脫困！”

“是！”左右當即應命，前往傳令去了。

而與此同時，在陽平城外的涼州軍駐地外，趙虞看著熊熊燃燒的駐地，忽然好似心中有感，隨意地瞥了一眼邯鄲方向。

忽然有人喊他：“阿虎。”

趙虞轉回頭，旋即便看到牛橫大步朝他走來，手中還提著一顆血淋淋的頭顱。

他微笑道：“辛苦了，牛大哥。”

“哈，談不上。……還以為這廝有多少能耐呢！”牛橫嘿嘿一笑，待走近後，隨手將那顆頭顱丟在趙虞腳下。

隻見那顆頭顱在地上咕嚕嚕轉了幾圈，最終仰麵朝天停了下來。

觀其麵容，赫然正是楊勉。

『有每日在城外挑釁的工夫，早點紮個營不好麼？』

瞥了一眼腳邊那顆看似死不瞑目的頭顱，趙虞微微搖了搖頭。