……這是,什麼情況?
流浪的孩子怔了一下。
他再伸手摸了一下,卻發現左眼一切正常。甚至還有些溫熱。
……奇怪,越來越奇怪了。
簡直就像是,兩個狀態時不時來回切換一樣……
這到底是幻覺,還是裡世界什麼的?
難道剛剛,艾蕾的臉也變成類似畫家阿莫斯的那種骷髏臉了?
“——艾蕾,聽得見嗎?”
就在這時,流浪的孩子聽到了阿莫斯的呼喚聲。
他下意識的回過頭去。
就看到了……一個骷髏正坐在旁邊的椅子上,關切的望著自己。
它全身上下幾乎沒有一塊肉。
唯有左眼與後脖頸。
它的左眼,鑲嵌著一枚碧綠色的眼球。而後脖頸則貼著一塊兩個巴掌大小的皮膚……上麵甚至還有一些淡金色的頭發。
流浪的孩子記得清清楚楚。
阿莫斯是棕發藍眼,而艾蕾是金發碧眼。
——也就是說,這是屬於艾蕾的眼睛與皮膚!
“身體……如何?”
骷髏以帶著回音的沉重聲音,緩緩問道:“看得見……嗎?”
看得見嗎?
為什麼要問我看得見嗎?
我最開始不是告訴你,我有些頭疼嗎?
流浪的孩子敏銳的感覺到了這其中的問題。
“我……”
——看得見。
他正要這樣開口回答。
但在即將開口的瞬間,他卻突然感覺一陣恍惚。
再度清醒過來的時候,已經發現骷髏變回了阿莫斯。
他的眼睛依然是藍色的。
等等,難道?
流浪的孩子突然意識到了什麼。
“看得見,很清楚……身體也很舒服。”
他一邊慢慢答道,一邊用在考場上練成的巧妙手法,不著痕跡的摸向自己的眼睛與後腦。
果不其然。
他這次又摸到了奇異的、冰冷的觸感。
無論是眼球,還是脖子,都是冰涼一片。他甚至能清晰的摸到自己突起的頸椎,摸起來還感覺有些尖銳……
“——我懂惹,主播與他爹之中定有一個是死人。”
“——他這是要把艾蕾拆碎了貼自己身上嗎?”
“——孩神你感覺怎麼樣!你感覺怎麼樣呀!?”
“我感覺不錯,父親。”
艾蕾神色一動,輕聲問道:“我現在剛剛感到身體很輕盈,很……有力。我這是怎麼了?”
“這是來自骸骨公的恩賜,艾蕾。”
直到這時,阿莫斯才終於向艾蕾攤了牌:“我的那種奇異的神賜顏料,就是骸骨公賜予的。
“而你如今健康有力的身體,同樣也是骸骨公賜予的。他的神力寄存於你的體內……你不僅會健康的活下去,而且不會再生病、也不會衰老。”
他輕笑著說道:“這難道不是一件好事嗎?這可是正神們給不了的好處。”
“……那麼,父親。”
“艾蕾”沉默了一會,嚴肅的問道:“代價是什麼?”
“沒有代價。”
阿莫斯毫不猶豫的答道:“這隻是祈求恩賜的單向儀式,我與骸骨公的交易還沒有正式開始。你什麼都不需要付出……祂也許諾我,接下來會給我數十倍於第一次的顏料,足夠我使用的了。”
什麼都不付出……?你自己信嗎?
艾蕾的臉色有些古怪。
如果什麼都不用付出,那麼艾蕾的左眼與後脖頸肉哪去了?
還有……
他既然會問我,能不能看得清。那就說明他知道我的眼睛被偷走了。
可為什麼阿莫斯會以為,我沒有察覺到這件事?骸骨公是這麼跟他說的嗎?
“……等一下。”
安南看著這一幕,突然怔了一下。
他又回想起了一件事——
如果他沒有猜錯。
艾蕾有可能,真的不是阿莫斯殺的。
或者說,他根本沒意識到……自己已經把艾蕾給殺了!
在那份四十五年前的報紙中,“艾蕾”的身體碎片以碎肉的形態遍布在每幅畫的畫框中。而光是噩夢“畫廊”前三層的畫,也已經超過一百多幅了。
如果真的是要把艾蕾的屍體拆分,放入到每幅畫中……這得是多大的工作量?
他們之間有這麼大的仇恨嗎?
艾蕾的死亡時間……可是比畫廊建成時間要晚的。
他難道要在晚上沒人的時候,跑到畫廊把碎肉一片一片塞入到畫框中嗎?
不可能。
倒不是安南相信他們父女之間的感情……而是以阿莫斯的蠢笨身手,他根本不可能悄無聲息的做完這些事而不被察覺。
那麼就隻有一個可能了。
那就是艾蕾身體碎片進入畫中的時間,比她的死亡時間要早。
——她的屍體,在死去之前就已經破碎了。
這並非是不可能的。
再說的確切點……
“骸骨公賜予的顏料……多半,就是用艾蕾的身體磨製的?!”
安南瞳孔一縮。
他猛然感覺到脊背一涼。
一個有些大膽的猜測。
卻正好能說明一切。
骸骨公的儀式,哪怕是第一次,也根本就不是毫無代價……
而是預先就已經支付了代價!
在第三次獻祭中,如果選擇“一半的壽命”,就會犧牲掉前麵那部分……也就是說瞬間就會變成一個老者。
那麼在第二次獻祭中犧牲掉的那“一半的良心”與“從今以後的友情”,對自身就不會有任何影響嗎?如果有的話,共同點是什麼?
是對他人生命的輕視。
也就是說,第二次獻祭就已經無法停止了。進行第二次獻祭的人,一定會進行第三次獻祭……因為無論他們選擇的哪條儀式,“食用他人的某個部位”,已經不會讓他們產生心理負擔了。
按照這個邏輯,第三次的獻祭內容,就一定會讓獻祭者必須進行第四次獻祭。
這並不奇怪。
最能取悅骸骨公的儀式,就是“創作者被自己的作品所殺”。而能夠避免付出代價的“祭品替換儀式”,則需要與自己的父母妻兒朋友恩斷義絕。
想想看。
一個愛著藝術家的保護者,會喜歡這樣的儀式嗎?
安南腦中突然出現了許多畫麵:
——畫廊中的每幅畫中,都有艾蕾的肉。
——在一一那邊發現的地下室中,藏有艾蕾失去所有血肉的骨架,以及一個放著死嬰的容器。
——阿莫斯吞下過艾蕾的臍帶。
——阿莫斯的身上,出現了艾蕾失去的眼睛與皮膚。
“……我完全明白了。”
安南喃喃道:“阿莫斯根本就是弄反了……”
他終於反應過來了。
骸骨公根本不是藝術家與創作者的庇護者。
他與雅翁敵對的理由,並非是因為他們在搶奪藝術家的資源。
他是在憎恨著所有的創作者。
因此……才與藝術家的保護者雅翁為敵。
他嘲笑他們的貪婪,諷刺他們為了作品不惜一切的手段,並要他們為此付出代價……成為惡魔。
骸骨公從最開始,就認為呼喚自己的人,一定會將儀式舉行到最後。
所以祂已經將最後的代價提前取走了……也就是他們“所愛之人”的生命。祂隻是讓這些人在意識到自己死亡之前,照常活動起來而已。
說的準確點,應該是這些藝術家們,在舉行儀式之前“所愛之人”的生命。
而不是他們功成名就、失去了一半良心、吃下過所愛之人的身體、或是與他們恩斷義絕之後,那個人的生命……
雖然到了那個時候,他們就已經不再重視這個人了。
如此諷刺。
代價最為沉痛的第四次獻祭,在最開始的時候就已經完成了。
他們早就已經回不了頭。而到了這個時候,也沒有必要再回頭了。
那個時候,最開始的他們就已經死了。
與過去的自己徹底斷絕一切聯係,失去原身的一切榮耀,如同原身死去一般。披上被自己所愛之人、所害之人的皮……看著自己在社會上死去。
【創作者被自己的作品所殺。】
這個儀式本身。
便是以戲劇的方式,複述著這個主題。
“……奇怪。”
安南微微皺起眉頭。
按照這個邏輯去分析,那麼阿莫斯的儀式應該沒有徹底完成才對。
否則,他應該會成為艾蕾……可最後,他反而還將艾蕾的眼睛給咳出來了。
……或者說,就是因為他將艾蕾的眼睛咳了出來。
他才會進入這個,“奪走了艾蕾眼睛”的噩夢!?
安南眼前猛然一亮。
他終於知道這個噩夢的所有規則了!