初代的正義聖者,就是昔日與天車禦手的隕落直接相關的西西弗斯。
而西西弗斯並非是雅瑟蘭人——它也不是精靈、巨龍、巨人等古代種族中的任意一種。它是通體由蒼白的火焰組成的巨大十字……
早在西西弗斯升神之前,它就已經做好了自己隕落的準備。因為對於身為火元素的西西弗斯來說,個體的死無關緊要,“火原本就是代代相承”的。
同一處篝火,就算日日添柴、使火常燃不熄,但對於火元素來說,這燃燒著的火也早就已經變了;而從此處引出的火,若是點燃了他處的篝火、那麼這兩朵不同的火之間也有聯係。
這就是“傳火”。
作為個體的死無關緊要,因為隻要能有人繼承自己的一切、它就是新的“西西弗斯”。就如同添了新柴後的火堆一般。火焰從未熄滅,但火早已不同。
西西弗斯曾在天車禦手麵前發誓——如有一天它將敗亡,它絕不會熄滅於地、它必破碎於空。
到那時,諸火如雨般落地……其中自然也包括了作為它核心的“正義之火”。
等到有人撿起正義之火,就將繼承西西弗斯的位置與使命、再度走上這條道路。
這份繼承著它的願望與力量的源火,就是這個世界上最早的“聖骸骨”——正義之心。
它自然不可能是剖開胸腔後看到的,那塊有著孔竅、用於泵動血液、搏動不息的血肉。而是一團溫度極為內斂的,如同膠質的火。
它並非是球體,看上去就像是那種用來捏的史萊姆解壓玩具一樣。
如果將它放在地上,能夠讓周圍人都暖和起來,就像是坐在篝火旁一般;它在房間中也能照亮整個房間,其亮度更勝過大晴天的日光;而如果將它握在手中,估計很快就能飄出讓人開始想念烤肉乾碟的香氣……
但除此之外,也不能用車子或是提包等方式運輸。聖骸骨雖然意識薄弱、沒有宿主的話幾乎什麼也做不到……但它至少還是會逃逸的。
哪怕是把它放到背包裡,一不留神它就會自己逃走。
也正因如此,紙姬選擇了最安全的運輸手段。
——她在變成巨龍形態後,直接將正義之心咽了下去。
畢竟紙姬沒法保持巨龍姿態進入地鐵……也不是所有神都有超遠距離瞬間移動的手段。
為了不讓正義之心裡麵溢出的光和熱驚動、弄傷周圍的普通人,紙姬隻能把自己的身體化為運輸貨物的包裹。這樣的話,她完全能夠變成人形前往地下都市後、找到安南再把正義之心吐出來。
反正神明的軀體,實際上也根本就沒有消化功能,不用擔心她真的把聖骸骨消化掉。神明軀殼的本質僅僅隻是投影,其實就和玩家們使用的軀體是相似的。
而且,那團火也怎麼不容易被消化……
“……咦?”
但還不等紙姬飛回到聯合王國,她就突然打了一個寒噤,發出了驚愕的聲音。
那種感覺,就像是自己犯了什麼錯、被雅翁在身後冷冰冰的凝視著一樣。
下一刻,紙姬感受到了冰冷的雪花落在自己身上。
隻是一個晃神的功夫……眼前的世界驟然被漫天的大雪所淹沒。暴雪甚至完全遮蔽了她的視線——儘管這無法阻止一位真正的神明,但隱藏在那暴雪中的寒意、卻仍然讓紙姬意識到了什麼。
她扇動著翅膀,懸停在了半空中。
紙姬敬畏的低聲詢問道:“祖母……是您嗎?
“——您醒了?!”
她的聲音中還有些許歡欣。
無論老祖母對她的態度如何……紙姬終究是一副老祖母的畫像成了精。她對於畫上的本體,始終是抱有一種孺慕之情的。
“莎莉,你不必叫我祖母……算了,你隨意。”
一個與紙姬的聲線有七八分相似,隻是更加威嚴而尊貴、還有些許剛睡醒時的慵懶沙啞的龍語聲,在雪中隱約間響起:“你來到凜冬,是要做什麼?”
“我是幫安南來拿他的正義之心的!”
紙姬立刻答道。
她說著,將正義之心吐了出來。
既然老祖母已經醒來,那麼也不必擔心它會逃逸了。
“……西西弗斯之心?”
老祖母的聲音在暴風雪中若隱若現,似乎有些訝異:“安南想要成為正義聖者?他不是這一代的天車嗎?”
“我推測,安南應該是打算帶著正義之心一同飛升……”
“這樣啊。”
老祖母思索了一下,發出低沉的聲音:“我這一覺睡的太沉……雖然之前半睡半醒間和安南聊了兩句、但我都記不太清我說了什麼。明明看護他應該是我的職責……真是麻煩你們了。”
“沒有沒有,不麻煩……”
“既然他的想法沒有什麼問題,那就由著他來吧。”
老祖母平和的聲音從風中傳來:“我先去檢查一下凜冬公國的情況。我沉睡了實在太久太久……未免會有人忘記了我的存在。雖然有了安南這樣優秀的大公,但也難免他們看安南年輕而欺負他。
“等安南那邊的問題處理完,就讓他回凜冬。凜冬開春的奇跡之景,如果凜冬大公自己錯過就太可惜了。”
“我會轉告他的。”
紙姬恭恭敬敬的答道。
隨後,紙姬就像是被關在老師辦公室的學生一樣……夾著尾巴低著頭,頭也不回的飛速逃離了這裡。
等她一路飛回到聯合王國,搭乘地鐵到了灰塔、重新見到安南的時候,才後怕的呼了口氣。
紙姬一邊把安南抱在懷裡、用力搓著安南的頭,一邊喃喃道:“你家老祖母好凶……”
“……祖母這就已經睡醒了嗎?”
安南有些訝異:“我還以為要再過幾天來著。
“不過……為什麼老祖母醒了之後,沒有聯係我?”
老祖母不會喝了忘崽牛奶把自己忘了吧?
安南一時有些憂慮。
紙姬輕笑道:“並不,隻是因為你在地下、老祖母聯係不到你而已。
“你知道嗎,在我飛回來的時候,我看到整個世界都下起了雪——無儘冰川也就罷了,但是就連聯合王國和教國、甚至於活沙漠那邊都下雪了。
“要知道,現在可是八月!這肯定是老祖母剛剛醒來,準備透過暴風雪收集一下這個世界的新情報。當雪落下的一瞬間,老祖母就知道你不在凜冬了。”
紙姬說到這裡,突然怔了一下若有所思道:“那腐夫他最近一直躲在地下,可能也是這個原因……”
“好了,紙姬閣下。把正義之心給我吧,儀式已經準備好了。”
一旁的灰匠笑嗬嗬的說道:“安南你可以先躺到床上去了……就是正對著爐子的那個床。
“等你進入噩夢後,我再把你的冬之心剖出來。不然的話還得先進行麻醉,比較拖遝。”
我懂,就是躺上去就像是要被火化了一樣的那張床。
現在起碼退了一步……變成躺上去之後像是要被解剖了一樣的床。
安南心裡吐槽著。
但他還是安安分分躺在了上麵,閉上了眼睛。
灰匠一手握著正義之心,低聲頌念著:
“正義之心,無私無怯;
“持火之徒,寧死不敗;
“命亡火續,人逃火滅;
“羔羊抬頭,須有明星——”
隨著他的頌念,被他握在手中如同發光史萊姆一樣的正義之心、猛然間被激發,並釋放出了更為璀璨的光輝。
一道道的光之波紋,如同心臟的泵動一般、從它下方一圈一圈的向外擴散著,讓安南與紙姬的長發像是被風吹動般揚起飛舞。
它懸浮於空中,變成了球體。在被灰匠置於儀式中心中,周圍探出來了一根根黑紅色的符文鎖鏈、延伸著將它鎖在正中心。
而正義之心也的確沒有掙紮,就安安穩穩的懸浮於正中。
“接下來,就是夢凝之卵了……紙姬閣下,您要看著嗎?”
灰匠禮貌性的對紙姬詢問了一句。
紙姬猶豫了一下,還是點了點頭:“老祖母那邊要求我把安南帶過去……我最近也沒有什麼事,就待在這裡吧。”
她其實言下之意,就是幫安南看守一下。
儘管灰匠算是相當有資格的古神了,但完全把安南的生死放到他手中、紙姬還是有些靜不下心。
灰匠倒是毫不在意。
他隻是笑眯眯的說道:“能有您這樣美麗的見證者,也是我的榮幸。”
見證者——這說法倒是挺高情商的。
不過說起來,紙姬這能不能算甲方來著……
安南嘟噥著,閉上了眼睛、放鬆了心靈防禦,讓自己陷入到睡眠狀態中。
他一直格外擅長對自己身體的操控。
在安南穿越之前,他就能讓自己在三分鐘內穩定入睡,即使是在感冒發燒之類頭疼難受的狀態下。
而這或許也是自己的一種才能……
安南如此想著,漸漸失去了意識。
他這次沒有像是普通的噩夢那樣、在進入噩夢的一瞬間感受到某種墜落感,隻是周圍的一切逐漸變得寂靜無聲。
——咚咚!
安南清晰無比的聽到了自己心跳的聲音。
那聲音如同來自天外的鼓聲,泵動著他身上的每一根血管。安南的整個身體都在為之震動。
——咚咚!
——咚咚!
安南逐漸感受到,兩次心跳之間的間隔越來越長、越來越長……甚至跳動都變得越來越“沉穩”。就像是籃球掉在地上,一次比一次彈起的低。
直到最後。
——咚咚。
最後的一次搏動過後,安南再也沒有聽到自己的心跳聲。
似睡似醒之間,安南聽到了飛蛾的振翼聲。
以及一位中年人平緩的聲音:
“我的故事,始於新日升起之時。”