方儀眼見搶掠他們的強盜儘皆伏誅，雙眼便像漏了底的水桶，淚水放縱地朝外淌。李傑見狀走到她的麵前將她從束縛中解開來，細看之下此女子容貌秀麗，尚未及笄。

方儀一掙脫束縛後，噗通一聲跪倒在地。

“多謝恩公！為小女子報得大仇，小女子無以為報，隻願常伴恩公左右做牛做馬，銜環以報！”

說完便俯首貼地，長跪不起。

李傑聽眼前女子說話頗為頭疼，他此次前來隻是為了演練一番所學，沒想到強盜窩裡麵還有個劫來的女子，而且言行之間頗有章法不似尋常人家的姑娘。

“姑娘，你眼下可有家人投靠？我可以叫人護送你歸鄉。”

方儀聞言更顯悲痛，抬頭望了望李傑，眼睛裡淚水又滴答滴答的落了下來，聽到李傑的話一想到家人儘皆遭到毒害淚水頓時止不住了，哭了片刻後語氣沙啞的說道。

“這次小女子連同家人一同由泉州府出發，打算前往應天府，怎料途徑福州府時被這群千刀萬剮的畜生劫掠，除了小女子之外其他家人全部慘遭毒手，小女子得以苟活也是因為匪首見色起義，現如今妾身已經無家可歸，隻望恩公不嫌棄妾身蒲柳之姿，收留妾身。”

隻見一邊說著一邊落淚，李傑心有不忍。

“你先起來，如果你暫時沒有地方可去的話，就跟著我好了，等你什麼時候想離開或者嫁人的話，你可以隨時離去。”

方儀聽到李傑的答複之後，又向李傑一拜，隨後打算起身卻因為渾身無力一下沒站穩，眼見就要摔倒，李傑趕忙上前扶著她，對於遇到這種事情李傑也頗為無奈，隻怪這個時代治安太差，像這種的事情各地屢見不鮮，強盜就像野草一樣，割了一茬又會長出一茬。

片刻後，李傑在言談之中得知了方儀的大致情況，原來他們家這次舉家前往應天府是因為在泉州府得罪了權貴，不得已逃離泉州府，打算前往應天府得靠方儀父親的至交好友，誰知天有不測風雲，方儀隻知道父親好友的名字，對於其他情況是一概不知，這讓李傑打算之後送她離開的計劃暫時擱淺了。

眼見天色漸暗，李傑從懷中掏出另外一隻響箭，啾的一聲衝上天空，隨後在上方炸開。這枚響箭是告知林振南自己安全準備返回所用，和之前示警的響箭不是同一種。

林振南見到李傑發出的響箭信號，提著的心放了下來，隨後大笑一聲同友人一起騎馬趁著城防未關趕回城內。

放完響箭李傑便準備回程，得知方儀不會騎馬，見天色已晚害怕城門要關了，隻得急忙從匪寨裡找了一輛馬車，等到了山腳李傑先是把之前藏在密林的棗紅馬牽出一同套在馬車上，然後駕車而去，緊趕慢趕的趕在城門關閉之際入了城。

回到家中之後，林氏夫婦對李傑帶回的方儀都感到詫異，經過一番詢問之後，林振南對於方儀的遭遇也是唏噓不已，王夫人是個心善的人，聽完之後雙手不時的抹著眼淚。

“方儀，你以後就住在這裡，把這裡當成自己家好了！”

經過一番功夫將方儀安頓好了之後，王夫人還不時對著林振南歎息道。

“唉，這孩子真是命苦！小小年紀就沒了家人。”

林振南在跑江湖的時候對於這種情況見得多了，他知道王夫人就是太善心了，見不得彆人受苦，對此隻得挑了些好話來安慰王夫人。

翌日。

小廝快步的跑到堂前，大聲的叫著：“老爺！老爺！知府衙門的師爺前來拜訪！”

聽到小廝的通報林振南先是通知李傑，然後急忙趕到門前去迎接，隻見門口一個年約四十左右的中年儒生，國字臉，身著一身白色儒袍，見到林振南和李傑笑嗬嗬的拱手道：“恭喜貴府公子喜得案首，這次在下奉府台大人之命，前來邀請平之明日參加知府大人舉辦的宴席，屆時此次取中的童生皆會前往。”

林振南急忙邀請師爺前往府內稍作，陸師爺跟著林振南走入大門進入府內。

大廳中，茶香嫋嫋，陸師爺抿了一口之後讚了句。

“好茶！”

“哪裡，哪裡，隻是一點鄉下特產，陸師爺要是喜歡待會離去我讓下人給您備上一份。”林振南笑眯眯的說道。

這位陸師爺來自阜城陸氏，也就是陸珩的本家族兄，林振南對於這些消息倒是打聽個十足十，想著借機結交一番，為李傑鋪鋪路。

陸師爺欣然受之，在之後的言談中，陸師爺見李傑毫無驕躁之情，不由暗自點了點頭，這次他前來實則是陸珩讓他過來考察李傑一番，如果李傑因為區區縣試、府試案首的身份便洋洋自得，那麼也就不太值得重視投入了，陸珩在府試結束後經過一番查探對李傑十分看好，打算好好栽培他一番。

這次陸師爺上門則是最後一道考核，見李傑謙虛淡薄的樣子，露出了欣賞的神情。

……

府試的筵席雖然不及瓊林宴、鹿鳴宴隆重，但也是每次府試過後的一大重要宴會。

童生，這個名號在明朝時隻有通過了縣試、府試之後才能夠稱之為童生，而不像清朝隻要沒中秀才之前的讀書人都可以稱之為童生。童生也意味著有考取生員的資格，雖然沒有明文規定有像秀才見官不拜的特權，但是大部分官吏對待童生也會客氣一點，尤其是少年童生。

府衙前，李傑作為案首，當仁不讓的領著一眾童生進入府衙，待眾人來到前廳，隻見陸珩正坐於堂上，周圍絲竹管樂之聲悠然響起。

李傑根據禮儀先是一拜，隨後身後的眾人也跟著一起參拜知府大人，感謝他的錄取之恩。

在宴會上不時有人來到李傑案前前來敬酒，府宴實行的是兩人一席，唯有案首單列一席。李傑笑著回應著四周的人，這些人當說不準以後會出一個兩個人物，都是同鄉又是同年禮遇這些人並不吃虧。

府宴上眾士子觥籌交錯，對於第一次參加如此重要筵席的眾人來說十分興奮，陸知府也不時的說一番勉勵眾人的話，氣氛十分熱烈，沒什麼狗屁倒灶的事情，畢竟能走到這裡的都不是笨人，哪怕平日裡有所恩怨也不會在如此重要場合裡麵挑出。

筵席結束之後，士子們紛紛離場，李傑也正打算回家，不料陸珩開口道。

“平之，你稍微留一下，我有點事情要和你說。”

眾士子聽到知府的話紛紛大為驚訝，不少士子對於李傑的待遇十分羨慕，畢竟知府對於很多寒門來說已經屬於大官了，大部分人奮鬥一生也不見得能夠做到知府，見知府對於李傑十分賞識隻得心裡羨慕。