興州。
西夏王宮。
砰！
“宋廷小兒，欺人太甚！”
一名身材健碩，皮膚略黑的年輕人，義憤填膺的猛拍了一下身前的桌子。
“爹爹，孩兒請領五萬兵馬，開春之後，直驅慶州！”
這位怒發衝冠的年輕人不是旁人，正是李德明之子李元昊。
半月前，那場廷議之後，為了讓官家改變主意，王曾悄悄地向外界吹了吹風。
一時間，禁鹽之議，頓時喧囂塵上。
士子百官皆在討論此事，沒過多久，關於禁鹽的話題便傳入了西夏探子的耳中。
李繼遷臨死前曾留下遺言，囑托其子李德明，務必要和宋廷恢複友好關係。
畢竟，黨項的敵人不止大宋一家。
河西的吐蕃，亦是大敵。
另外，彆看黨項從宋廷手中奪下了靈州，但那是宋廷主動放棄的。
李繼遷奪取靈州之後，企圖擴大戰果，繼續向東進發，對麟州（今陝西神木）發起了圍攻。
結果嘛，麟州不僅沒能打下來，自己還吃了大虧。
那一戰過後，李繼遷當即醒悟，宋廷不可隨意招惹，即便宋軍的野戰能力偏弱。
但宋廷坐擁萬裡山河，人口數千萬戶，若是真的惹怒了宋廷，黨項部族怕是危在旦夕。
所以，李繼遷才會留下不可輕易招惹宋廷的遺言。
李德明繼任部族首領後，嚴格遵守了父親的臨終遺言，他先是和他父親一樣，繼續向遼國臣服，然後又與宋廷議和。
向遼國稱臣，倒是沒什麼難度。
李繼遷在位時，他便向遼國納貢稱臣，而且還取了遼國的義成公主。
有這份淵源在，李德明繼續納貢稱臣，不過是水到渠成的事。
而宋廷這邊其實也沒什麼難度。
宋真宗壓根就不想和黨項開戰，他所有的心思都在‘自證’天命在我上。
故此，宋與黨項議和，亦是一拍即合。
不過，李德明雖然向宋廷稱臣，但他很清楚，這不過是權宜之計。
唯有如此，他才能放開手腳，安心謀取甘、涼二州。
當然，南擊吐蕃、西攻回鶻的同時，李德明也不忘在宋遼兩地安插探子。
雖然宋遼兩國皆自詡大國，應該不會言而無信，貿然攻取黨項之地，但不怕一萬就怕萬一。
萬一在自己攻打吐蕃、回鶻的過程中，宋廷，亦或者是遼國撕毀協議，攻其後方。
然後，六穀部吐蕃和回鶻再聯手夾擊。
到了那時，黨項怕是隻有敗亡一途。
因此，李德明分彆在宋廷和遼國的都城安插了不少暗子。
這些暗子也不需要太過活躍，隻要打聽一些相對公開的消息即可。
比如，大軍是否開拔，再比如，兩國之間的關係是否發生什麼變化之類的。
前不久，禁鹽的事鬨得沸沸揚揚，黨項人的探子壓根就沒費什麼力氣，便得知了禁鹽的情報。
而後，探子用八百裡加急的方式，將禁鹽的事傳回了興州。
“住嘴！”
李德明砰的一聲拍響了桌桉，怒聲道。
“老子給你的兵書，你是不是都讀到了狗肚子裡去了？”
“啊？”
“還直驅慶州？”
李德明是越說越氣，說著說著，他就站了起來，環視一圈後，他徑直走到一旁的武器架，氣呼呼的拔出了一柄棍棒。
“過來！”
緊接著，他麵色慍怒的朝著李元昊招了招手。
眼看如此，李元昊哪能不明白爹爹想乾嘛，無非是想打他一頓，不過，雖然他臉上寫滿了不服和倔強。
但他的身體還是很誠實的，乖乖往一旁挪動幾步，來到了李德明麵前。
“趴下！”
聽到這話，李元昊也沒有廢話，直接趴在了左前方的桉席上。
砰！
砰！
砰！
這邊，李元昊剛剛趴下，李德明手起棍落，狠狠地給兒子來了三記重棍。
“攻宋？”
李德明一邊打，一邊氣呼呼地喊著。
“攻宋？”
“你拿什麼打？”
“啊？”
“天禧四年（1020），遼國皇帝親率五十萬大軍，攻我涼甸，你這個逆子是不是忘了？”
“那一戰，我們固然勝了，但也是慘勝！”
“可對遼國而言，傷到筋骨了嗎？”
“沒有！”
“沒有！”
李德明連續兩聲咆孝，倒是沒嚇到李元昊，反而嚇到了外間的宮人。
“崽種，告訴我，你大父臨終前是怎麼囑咐的？”
趴在桌桉上的李元昊，仍是一臉桀驁，咬著牙，默然不語。
他才不信什麼‘宋廷是酣睡的猛虎’之類的言論，宋軍的戰力很強嗎？
還不是被遼國打得滿地找牙！
而遼國。
嗬嗬，三年前還不是夏國一潰千裡？
連遼國都是他們的對手，宋廷又能如何？
在他看來，爹爹和大父（李繼遷）就是太過保守，換做是他，直接領上大軍，直擊宋廷，將宋人給打服！
反正宋軍不敢野戰，以夏人的騎射，可謂是來去自如，宋人的一切，皆是予取予求。
“嗬嗬！”
“好啊，好得很！”
眼看兒子死不開口，李德明氣笑了，然後他又揮舞起手中的棍棒，狠狠地打在了李元昊的身上。
砰！
砰！
砰！
幾棍下去，李元昊背部的衣衫已然染上了一層血色。
然而，自始至終，李元昊從未開口求饒，哪怕是皮開肉綻，他也沒有喊出一聲。
他就像是一隻桀驁的狼崽子，寧死也不願意放下心中的自尊。
片刻後，即將陷入昏迷的李元昊忽然發現，棍擊好像停了？
這不是李元昊的錯覺，而是現實。
對於李元昊這個兒子，李德明是很滿意的，今日的懲罰，不過是讓兒子長個記性。
彆看他怒氣滔天，實際上他下手還是有分寸的，擊打的部位都是那種很疼，卻又不傷筋骨的地方。
打一頓，教育教育就行了，他沒想著打死李元昊。
真讓他打死，他哪舍得？
“來人！”
昏倒之前，李元昊迷迷湖湖聽到身旁響起一陣急促的腳步聲，然後他便覺得自己被人抬了起來。
爹爹要把我關起來了？
這個念頭剛一升起，下一刻，他便失去了知覺，直接昏死了過去。
看著被醫師架走的李元昊，李德明歎了口氣。
這孩子，哪哪都好，就是太過桀驁。