除了給張居正賜字，隆慶又派了司禮監排名最後一位的秉筆太監陳矩前往高大學士府，在高務實的引薦下，與高拱作了一番懇談。

次日，又有一旨下達高大學士府：“卿輔政秉銓，以樸忠亮直、不避嫌怨，致被浮言，朕已具悉。何乃再疏求退？宜遵前旨，即出輔理，以副朕毗至意，慎毋再辭。”

高拱這一次沒有再堅持，乃出府回閣視事。

然而這次事情注定沒法如此輕易了結，因為就在高拱出府視事的同日，高拱的門生們坐不住了。

吏科給事中塗夢桂劾奏：“尚寶司卿劉奮庸，自以供事舊臣，妄意超擢，乃假建言瀆擾，動搖國是。宜亟賜罷，仍行究治，以為人臣假公營私之戒。”

工科左給事中程文疏言：“輔臣拱竭忠報國，方萬世永賴，不可一日而無。奮庸與曹大野潛構奸謀，頃陷元輔，有乖體罪，不可勝誅。宜示遠竄，或加罷斥。”

兩人的意思大體差不多，認為劉奮庸、曹大埜二人如此輕貶，十分不妥，要直接罷黜，甚至繼續追責。

這個奏疏，當日執筆票擬的張居正沒有做出任何批複，直接下發到了吏部。

高拱在吏部見了，批複道：“奮庸嘗供事潛邸，效有勒勞。大埜少年輕銳，亦係言官，未足深咎。請宥奮庸，複大野職。”

這個說法就有意思了：劉奮庸是裕邸舊臣，過去是有功的；曹大埜年輕氣盛，又是言官，就不要深究了，請皇上免除對他們的處罰。

皇上不是希望我和張居正放棄對抗，攜手同心，一力報國麼？行，這兩個人我不僅不追究了，還請皇上給他們官複原職。

疏入，皇帝不許，再次下旨曰：“此曹朋謀誣陷，情罪可惡，宜重治如法。以卿奏，姑從寬。奮庸如前旨，大埜降一級，調外任。”

於是，仍調劉奮庸為湖廣興國知州，曹大埜則吃了虧，再降為正八品的乾州武功縣縣丞，差點貶出官員序列。

張居正對此毫無反應。

日過四月，皇帝病體既無好轉，也無加重，眾臣皆以為皇帝的身子雖弱，但可能也沒有什麼大礙了，隻要安心靜養，總會有好轉的時候。

但皇帝自己似乎不肯好好休息，這一日在沒有吏部奏請的情況下，下旨命太常寺卿管國子監祭酒事丁士美，以原官兼翰林院侍讀學士，充東宮侍班官。又命吏部左侍郎兼翰林院學士協理詹事府事張四維掌詹事府事。同時升少詹事兼翰林院侍讀學士掌院事馬自強為詹事，仍兼侍讀學士，協理府事，同教習庶吉士。

張四維前次病休了一段時間，這才剛剛回京，一回京就發現自己莫名其妙的被汙蔑給高拱送了“八百金”，又是好氣又是好笑——彆說高閣老曆來屬意於我，我根本無需做這些蠢事，就算我真要行賄，我是何等身家，高閣老是何等身份，我要送錢是八百金打得住的？

他才剛回吏部當班，就被皇帝小升了一官，不過這也讓他想起自己被誣告的事，於是便以曹大埜疏連汙及，上章自辯，因乞解職。

皇帝答複說，那個事情已經解決了，你不要有思想包袱，趕緊遵旨赴任。

張四維的問題是小問題，他也隻是按照慣例來辦，皇帝既然這麼說了，那就不要再繼續矜持了，於是回吏部當班不提。

同日，皇帝還升吏科左給事中宋之韓為刑科都給事中；工科左給事中程文為工科都給事中；禮科右給事中吳文佳為兵科左給事中；工科右給事中宗弘暹為刑科左給事中；刑科給事中陳三謨為吏科右給事中；吏科給事中塗夢桂為戶科右給事中；吏科給事中周良臣為兵科右給事中。

由於這裡麵大半都是高拱的門生，外界均認為這是皇帝為進一步安撫高拱而做出的表示。

對於此事，高拱和張居正都沒有直接表示，但僅僅過了兩天，高拱以吏部尚書身份上疏內閣，請調整飭蘇鬆兵備湖廣按察司副使蔡國熙於山西，提督學政。然後又以內閣首輔身份票擬同意，上呈皇帝。

皇帝見疏，鬆了口氣，覺得自己調和高拱和張居正矛盾這件事，基本應該算是成功了。

隆慶之所以會這麼覺得，是因為他一直認為高拱和張居正矛盾的起點，應該就是從處理徐階鬆江退田案開始的。而這位蔡國熙蔡副使，就是在海瑞從應天巡撫任上調走之後，派往蘇鬆處理徐階“專案”的。

這位蔡副使早年任蘇州知府時曾受過徐家的侮辱[無風注：前文有述]，因此他到任之後雖然不像海瑞那麼蠻乾，但對於徹查徐家非常上心，哪怕後來高拱寫信勸他不要太過，他也不太肯聽。

但蔡國熙個人操守極佳，且不像海瑞一樣喜歡來硬的，他是慢慢搜集徐家罪證，不到罪證確鑿不出手，所以外界雖然對他持續打壓一位致仕元老不滿，卻也找不出什麼好的理由來。如此，蔡國熙便一直在蘇鬆兵備道任上乾到現在，而徐家也因此備受打擊，包括徐階的兒子徐璠、徐琨等都被揪出，甚至被發配充軍。

隆慶是個厚道人，雖然心底裡知道高拱打壓徐黨的用意，乃至於他自己也有意壓製“光說不練”的徐黨，但把徐階搞到這個程度，終究不是隆慶的本意。隻是事情到了這個地步，他也不好主動出麵給徐階免罪。

隆慶覺得，徐階是張居正的恩師，高拱和徐階之間陰差陽錯搞成這樣，張居正在中間肯定不好做人，他和高拱的矛盾多半就是從這裡生起的。

因此，高拱此番調離蔡國熙，就讓隆慶十分高興，認為高先生不管怎麼說，對自己交待的事情還是上心的，這個舉動肯定是為了緩和與張居正之間的矛盾。

看來，自己這諸多做法，終於沒有白費，現在就看張先生那邊的了。

張先生那邊有什麼舉動嗎？並沒有，他一直保持著沉默，不管皇帝和高拱如何做，他都隻是默默接受，既沒有順從迎合，也沒有主動對抗。

隆慶覺得，這或許也是默認的態度，畢竟張先生平時話也不算多。

朝廷的局麵終於在皇帝的強力調解下逐漸緩和了下來，火藥味似乎已經漸漸散去。

但這並非雨過天晴，而隻是暴風雨之前的異常寧靜。

因為五月乙酉，隆慶忽然病重，這一次不同與往常，皇帝全身浮腫，甚至下不得床了。

這一日，乾清宮裡跪滿了太醫，太醫院正領頭跪在地上，語帶顫抖地請皇上召見輔臣及太子。

隆慶偏著頭躺著，似乎聽到了，又似乎沒有聽到。

他知道，他的日子近了。

“傳……內閣三輔臣和……貴妃、太子等來。”