王皇後整體上來說是個相當傳統的女子，原曆史上她薨逝之後追諡為孝端皇後，這個孝字是大明皇後都有的，不必去管，而這個端字則真正是把她的為人“一言以蔽之”了。

何為“端”？蘇洵的解釋是“守禮執義”，大明同樣按照這個釋義作為官方準則。

王皇後諡號為端，說明她最大的特點就是守禮執義，守禮的表現貫穿她一生之始終，執義也有，比如她經常拿出自己的用度來賑災和發放軍餉等用。

大明的禮法甚多，但如果“站在曆史的高度”來看，終究是對女子更加苛刻一些，而王皇後在守禮這個方麵被公認為典範，可以看出她對自己的要求嚴格到了什麼程度。

如果要讓高務實說真心話，那簡直是嚴苛到變態——在自己丈夫麵前都謹守一切禮節，不僅包括一位妻子應守的禮節，還包括文人士大夫對於皇後這個身份所提出的超高標準。

說實話，有幾個文人能把“君子”的要求做到位？反正高務實覺得自己差很遠。然而，王皇後是真的把皇後的要求做到位了，外廷這麼多年來沒有任何人說皇後一句不是。

眾所周知大明朝堂最不缺的就是毒舌，這麼多的毒舌都找不到噴點，可見其厲害。也正因為如此，高務實千方百計說服她看看是不是身體有所受損，自然也就很不容易成功了。

畢竟在她的觀念中，母憑子貴是一定的，所以哪怕是為了生個嫡皇子，也有邀寵固恩的意思，而衍申開去就是善妒。

黃孟宇和陳矩是老早就和高務實訴過苦的，說皇後根本不聽他們派去的小宦官們勸說，不管是明勸還是暗勸，皇後都不聽。至於他們自己，一方麵是沒什麼機會說，另一方麵身份也不合適——皇帝的親信來勸說這事，誰知道皇後會不會生出更大的誤會來？

所以搞到最後，高務實也隻好請永寧公主去慢慢引導說服，並且告知皇後，這件事的影響有多麼重大。

或許是今年自西北之亂以來朝中的明爭暗鬥變得越發激烈，再加上王錫爵起複並進入內閣後搞出的“正國本”事件，繼而逼得皇帝以丁亥京察來轉移朝廷注意力。種種跡象表明高務實托永寧公主轉告的災難性後果已經萌芽並快速發展。

皇後終於被說服了，或者說她被高務實預見的後果給震驚到害怕了。

其實高務實也沒有太過誇大，國本之爭導致大明“統治階級”出現嚴重割裂，這是毋庸置疑的事，皇權與文官集團從此連表麵上的和諧共處都幾乎做不到了，這時候還指望他們團結起來一致對外，那不是白日做夢是什麼？

良好的政治環境需要這雙方共同維護，一旦走向割裂，最終隻能是玉石俱焚。若是尋常的改朝換代那也還罷了，反正高務實又不是忠於朱家，他頂多是對朱翊鈞有一份友誼存在，隻要朱翊鈞這輩子穩穩當當的，他高務實就不怕問心有愧。

可是朱家皇朝覆滅帶來的後果是韃清入關，是野蠻代替文明，連帶著讓漢文明的自我進化都被耽擱，結果被西方殖民者一頓好揍，這個後果高務實就不能忍了。

所以高務實不得不把最糟糕的後果通通“預見”一番，又把這種後果都歸咎於皇後無嫡子上去，這一來皇後就不得不重視起來了——君為臣綱、夫為妻綱，這也是王皇後所一貫堅持的“禮”：夫君的利益就是她必須維護的東西。

高務實大大的鬆了口氣：“這是好事啊，皇上，要想我大明長治久安四海升平，國本一事斷然來不得半點輕忽。眼下的局麵皇上也是知道的，指望這滿朝以禮法為至高原則的臣僚認可皇三子能為太子，恐怕毫無可能……”

朱翊鈞忍不住哼了一聲，然後盯著麵前的鎏金暖爐某一處龍首形的裝飾沉默片刻，語氣不善地道：“求真，你能不能告訴我，大明到底是從什麼時候起，連太子應該立誰都要外廷同意的？”

高務實沒說話。

朱翊鈞當然知道朱元璋寧可立皇太孫也要保證太子朱標一係的繼承權，以及朱棣明明更喜歡深肖乃父的朱高煦而不是胖成山的朱高熾，卻依然立了朱高熾為太子並維持到最後的原因什麼。他這樣問隻是表達一種不滿，一種極端的不滿。

高務實沉默了一會兒，朱翊鈞也果然沒有追問。好半晌之後，高務實才歎了口氣，問道：“皇上，臣鬥膽問一句：您以為您在朝臣中的威望能否超越二祖？”

這有個屁好問？朱翊鈞再不高興也隻能甕聲甕氣地道：“自然不能。”

高務實點了點頭，又問：“那麼，二祖昔日的堅持，您現在可以打破麼？”

朱翊鈞這次沒有立刻回答，而是先深吸一口氣，才道：“可你說過，周雖舊邦，其命維新。治世不一道，便國不法古。既然舊製不足，正該早易新製才是。”

高務實輕聲道：“此是臣所言，然則臣也說過，‘從祖意而未必行祖法’——皇上真不知道在國本一事上，祖意是什麼樣的嗎？”

朱翊鈞沒說話，高務實則接著道：“二祖威壓天下，然在此一事上卻表現出驚人的一致，那是因為在他們眼裡，國家的安定勝於一切個人喜好。”

朱翊鈞瞥了他一眼，問道：“你是說我不顧國家的安定，欲為獨夫？”

高務實歎了口氣：“國之儲君，自古以來無非立嫡、立長、立賢三類，是以如今既無嫡子，則當立長或者立賢。然二位皇子年少，賢與不賢如今哪裡看得出來？

偏偏我大明自來建儲貴早，想要拖延也不是辦法，無法取得外廷認可。是以臣一直以來都堅持認為隻有皇後誕下嫡子，方能解決這其中的爭執，即便皇貴妃那裡也無甚可說。”

朱翊鈞目光一凝：“你是在暗示皇貴妃乾政？”

這句話明顯帶有質問甚至逼問的意思，換了是其他人，在君上如此說話之後恐怕都不得不心驚膽戰起來。然而高務實卻一臉平靜，道：“皇貴妃或許無意乾政，但若親兒有機會問鼎天下，難道她還反對不成？隻要不反對，皇上難道就不想著成全一二？”

朱翊鈞一時語塞，半晌之後才歎了口氣：“你說得對，可這難道不是人之常情？”

高務實道：“臣有一問請教皇上：有道是螻蟻尚且貪生，但大明一旦出兵，無論出兵何處，總會有士卒戰死。這些戰死之人當然也想活著，此時‘人之常情’能否成為他們臨陣脫逃的理由？”

他輕輕一歎：“人之為人，有所為而有所不為，賤如士卒者如此，貴如天子者亦如此。”

朱翊鈞又是半晌沒說話，好半天才道：“算了，現在再說這些也沒什麼意思，皇後既然願意看診，我自然無意反對。”然後又頓了一頓，苦笑道：“希望李時珍真有些本事，到時候皇後有了嫡子，這些煩心事我也就不必再多想了。”

高務實點了點頭，道：“皇上所言甚是，若果能如此，於任何人都是大幸。”

“大幸麼……”朱翊鈞想起鄭皇貴妃的各種好處來，慨然一歎。

高務實不打算繼續刺激他，隻是微微點頭。

朱翊鈞或許是想分散自己的注意力，看了高務實一眼，忽然道：“皇後之所以忽然有這樣的轉變，我聽說是因為堯媖時不時勸說之故。”

高務實不知道朱翊鈞為何提起這茬，永寧公主勸說皇後這件事，其實朱翊鈞一直都是知道的。正因為如此，高務實的眼神中明顯有詢問之意。

朱翊鈞擺手道：“得了得了，我是想問……”他輕咳一聲：“你上次與堯媖見麵是什麼時候的事？”

高務實心中一動，麵不改色地道：“有段時間了。”

朱翊鈞點點頭，道：“堯媖看似柔順，實則心意堅定，這一點你是知道的。她做成了這件事，按理說我這當長兄的也該謝謝她……”

高務實有點猜不出他這話的用意，隻能試探著問：“皇上要賜田莊？臣記得京師左近已經沒剩多少皇莊了。”

朱翊鈞大搖其頭：“賜什麼田莊啊，這功勞又不好四下宣揚，再說賜她田莊的話，堯娥那邊也不好說話。當然這都是小事，關鍵是堯媖對這些東西也沒什麼興趣，我記得她的封田收益都是交給你在幫忙打理？”

“是，永寧長公主殿下的田產收益，臣幫忙成立了一個基金，其中一部分直接用作賑災，另一部分大多用在遼東所建立的柞絲女工學堂。”

“嗯，這事我也有所耳聞。”朱翊鈞點了點頭：“她願意怎麼用就怎麼用好了，我倒不管她這些事。”

朱翊鈞說到此處，猶豫了一下，道：“你看……她那公主府如今空著也是空著，按理說她作為主人，平日裡去住一住也沒什麼不對吧？”

高務實更覺得奇怪，不知道皇帝提這茬的用意何在，但還是道：“以祖製而言，公主離宮至府，需要宮中女官安排。當然，皇上若是特許，倒也沒有哪條規定說不可以。”

朱翊鈞張了張嘴，遲疑了一下，終於還是下定決心，道：“公主府按例不得有外人進入，不過……你應該有辦法去？”

高務實一愣，然後略微有些尷尬，道：“這個……”

“好了好了，我都說到這個份上，你再扭扭捏捏可就不合適了。”朱翊鈞乾脆直接挑明了道：“她才這個年紀，整日不是禮佛就是在長春宮裡打理那幾顆菜，我看著都心疼。但她呆在長春宮的話，想見你一麵就太不容易了，要是能在公主府，那些女官什麼德行我也知道，無非是想撈點錢，這事難不倒你，所以你可以找機會進去陪陪她。”

高務實輕咳一聲：“皇上，您這是一時興起還是……”

“是剛剛想到，但卻不算一時興起。”朱翊鈞搖頭道：“我一直在想怎麼彌補當年的過失，現在想來，似乎也就這樣還比較合適一些。”

高務實微不可覺地點了點頭，但沒有再說什麼。站在他現在的立場來看，也的確不好表明自己是什麼態度，總不能表現得興高采烈的吧？

朱翊鈞見他沒反對，當然也知道高務實並不拒絕這樣的安排。這倒讓朱翊鈞心裡舒坦了點——最起碼你也不反感，不是我逼著你做這些。

不過高務實實在覺得和皇帝討論這事有點尷尬，乾脆把話鋒一轉，說起了葉赫貢使即將進京的事，甚至把孟古哲哲那件事一並說了。

朱翊鈞聽完就忍不住笑了：“這葉赫家倒也有點眼光，他們家在女真各處都有商隊，又掌握著北關，要想把這買賣做好，最應該做的一件事大概就是靠上你這位財神爺。不過我卻沒料到他們會想出這麼一手，納林布祿一個夷人，居然也敢想著做你的大舅哥？”

高務實輕咳一聲：“皇上，這件事的關鍵倒不在生意上，而是臣原本就建議說朝廷應該扶持葉赫取代哈達，維持南北關的強勢，同時略微壓製近來因為屢戰屢勝而有些忘乎所以的建州。如今葉赫忽然這麼做，臣的建議就……”

“凡事都有個先後。”朱翊鈞搖頭道：“你是在遼北之戰前如此建議的，他們是在遼北之戰後才想著和你聯姻的。如果非要說這裡頭有什麼因果，那也是他們經此一戰改變了原先的立場，開始變得更加恭順起來，繼而希望通過你，來維護和拉近與我大明朝廷的關係。”

他擺了擺手：“這是好事嘛，說明葉赫已經明白了道理，知道靠武力爭奪滿洲國主的稱號不可行，現在開始考慮換一種方式來實現了。”

高務實略一皺眉：“皇上的意思是吊著他們？”

朱翊鈞略微沉吟，答道：“滿洲國主嘛……也不是不可以給，孟格布祿此人看起來不像是個能成器的，納林布祿雖然也還沒展現出什麼亮眼的才能，但他能想到這一手，就已經不錯了，我看總比孟格布祿強。”

高務實不能和朱翊鈞解釋孟古哲哲在原曆史是皇太極他老媽這件事，隻好表現得有些猶豫的樣子，問道：“那這件事臣是該答應還是不答應？”

“這是好事啊，為什麼不答應？”朱翊鈞詫異道：“納個妾而已，你難道會因此公私不分，把葉赫當成自己人？”

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