淩敬給楊侗的鷹信也沒什麼大事,隻是說鎧甲和兵器已經收到,並說出自己下一步的行動,一般來說,楊侗對這類事情不太在意,但是淩敬作為臣子,自然要謹守人臣之道,寫信給楊侗是出於最起碼的尊重。
不出淩敬之意料,楊侗果真隻是簡單的回了他‘隨機應變’四個字,這也符合楊侗一慣的作風,他認為自己遠離渤海郡,不可能比淩敬更了解轉輪教的情況,如果遠在洛陽瞎指揮,自己勞心費神不說,還有可能好心辦壞事。
就在淩敬接到鷹信不久,一直沉寂的行遊天下倉庫有了動靜,淩敬得報,匆匆忙忙趕到了倉庫對麵的酒坊三樓,這間利於觀察的雅室已被沈從包下半月,當他入門之後,沈從說道:“尚書,剛才有二十多名侍衛護衛一輛馬車進去了,看樣子是打算把貨物運走。”
“馬車上的是何模樣?”
“那輛馬車密不透風,直接開進倉庫裡麵,自始至終都沒下車。”沈從答道。
“應該是一個重要頭目。”
“既然是搬運武器裝備的重要頭目,此人自然知道轉輪教的老巢,我們乾脆直接抓人,這樣會不會更方便一些?”沈從的副手孫安問道。
“我們在這裡監視行遊天下倉庫,轉輪教也有可能在四周安排暗哨,要是我們抓人,這些暗哨會先一步通知老巢的人撤離。而我們的計劃並沒有漏洞,還是按照原計劃執行為好,免得打草驚蛇,最終功敗垂成。”淩敬斷然拒絕。
“末將慚愧。”孫安汗顏道。
“無妨!”淩敬搖了搖頭,他對沈從低聲道:“去找朱熊,我們需要精準的情報。”
“末將這就前去安排,孫安,隨我一起。”沈從站了起來,帶著孫安匆匆離開。
兩人離開酒坊,趕著一輛馬車來到另外一條巷子的巷口,等了大約一個時辰,便遠遠的看到朱熊快步而來。
沈從的軟硬兼施手段,在朱能身上起到很好作用,已經成為隋軍在行遊天下倉庫裡的內應,時刻替他們盯著那批盔甲、武器。
朱熊認識這輛馬車,二話不說就坐了上來,馬車隨即徐徐起步,朱熊說道:“他們以運茶葉、綢緞、瓷器為掩護,利用一百二十匹駑馬你們關心的貨物運走,一個時辰之內就會出門。”
“往哪裡走?目的地又是哪裡?”
朱熊沉吟一下,答道:“過永濟渠、漳水,向北方行進,具體去哪裡我就不知道了。”
沈從、孫安為之駭然,他們一直以為轉輪教的老巢就在渤海境內,可如今,這批武器裝備竟然往北方行走,這說明鬨得轟轟烈烈轉輪教隻是他們掩人耳目的工具。沈從覺得自己留下朱熊一命,實在是最準確的決定。
“你這消息可靠嗎?”
“絕對可靠!”
沈從取出一袋金幣遞給了他,“我給你的毒藥是假的,這幾天辛苦你了,我們的人會繼續和你聯係。”
“你,你們到底是什麼人?”朱熊並沒有接過袋子,壯著膽子詢問。
“我們是朝廷的人,奉命調查圖謀造反的轉輪教。”
朱熊臉都白了:“這錢我不要,隻求朝廷寬赦我的罪過就行了。”
“你隻是一個夥計,能有什麼罪?”沈從把袋子扔到他懷裡,鄭重的吩咐道:“行遊天下是轉輪教的秘密基地,若有什麼異常,你務必如實稟報,記住,千萬不要告訴任何人,多一個人知道,你就多一分危險,知道嗎?”
“小的明白。”朱熊忙不迭的點頭。
“去吧。”
“小人多謝將軍!”朱熊想了一想,從袋子裡取走十枚金幣,一言不發下了馬車,快步走回。
孫安驚訝道:“這家夥居然不貪?”
“他怕天降橫財,性命不何,剩下這四十枚金幣,他是給我們的。”
孫安啼笑皆非:“這家夥也太小看我們了。”
“他不是小看我們,而是小人物的聰明之處,也是小人物無可奈何的處世之道,但我們身為朝廷中人,絕不能失信於一個小人物,更不能貪圖這份錢財,等剿滅轉輪教再給他。”沈從歎息一聲,隨即令道:“走吧,回酒坊。通知尚書,重新布設人手。”
……
大約一個時辰,一支由一百多匹騾馬組成的商隊浩浩蕩蕩的離開行遊天下倉庫,出了北門。他們的貨物是茶葉、綢緞、瓷器,營造出一副去草原交易樣子,騙過了關卡。
就在商隊剛走不久,沈從隨即率領數十名黑冰台戰士遠遠跟隨,淩敬則緊急調派人手,密切監督南皮縣和鹽山縣的官員,然後寫信給楊侗,說明情況。
楊侗接到淩敬急報,在朝中重臣建議下,向冀州、幽州各郡縣發部命令,讓各個哨卡對過往商隊放行,保證這批貨物順利抵達目的地,防止出現意外,並且密令早在鄴城枕戈達旦的內衛軍行動起來,一部分秘密北上,一部分進入渤海,聽從淩敬調配;確保萬無一失,還密令齊郡太守賈務本接管齊郡、北海之軍,隨時北上渤海作戰。
這是楊侗至隋以來,第一次刀子朝內的秘密行動,也是各部配合執行的一次軍事行動,涉及範圍包括了冀州、幽州全境和青州齊郡、北海郡。
孰料這支商隊並沒有走遠,出城以後,沿著永濟渠往東北方向行進,開到河間魯城縣不久,連夜沿著海岸線拆道向南,把貨物開進了渤海鹽山縣境內的峽山。
這讓一路追隨的沈從煞是無語,兜兜轉轉了一圈下來,結果還是回到了渤海郡。
峽山北坡陡峭嶙峋,南坡有一道峽穀凹陷向北,故稱峽山,這裡山巒疊嶂,幽穀縱深,奇峰林立,山勢極為崢嶸險峻。峽山峽穀之內分布三個村莊,和普通的村莊並沒什麼區彆,當沈從親眼目睹一包貨物包破開,掉出十多把橫刀的時候,確定這裡便是轉輪教的老巢。
但接著,這支商隊又趕緊向北出發,不過眼尖的沈從發現少了一半的車輛,為了印證自己的猜測,率領彙合而來的內衛,在峽山以北的二十裡之外,將商隊一網成擒,貨物之中果真沒有一把橫刀、一副鎧甲。
接到鷹信的淩敬立刻命令黑冰台將士把南皮縣、鹽山縣的官員一網打儘,一一核實過後,得知峽山確實是轉輪教的老巢,當下調集一萬內衛殺入峽山山穀,在隋軍強弓硬弩之下,兩千多名賊寇和五百多名倭奴損失慘重,紛紛出來投降,而所謂轉輪教主的身份也被核實,此人名叫獨孤漢,乃是獨孤氏家將之後,對獨孤氏忠心耿,因為會一手神秘莫測的幻術,而被獨孤整派到渤海秘密發展,至於行遊天下倉庫,其實是獨孤氏的產業之一,在大隋境內還有多家獨孤氏的商隊。
利用轉輪教來發展,也是獨孤整的主意,冀州戰爭結束以後,百姓人人思定,很難利用他們造反,唯獨利用宗教信仰才能鼓動這些村夫愚婦跟隨。
至於倭奴,其實並不是純正的倭奴,而是來自一個名叫蝦夷人的種族,他們原本是北海道島上的土著居民,長得身材矮小,膚色淺黑,男子絡腮胡須濃厚,婦女沿嘴邊有髭狀痕跡。
‘蝦夷人’直譯過來即是“毛人、囚俘、蕃人”的意思,連倭奴都覺得對方是“毛人、蕃人”,可想而知這得醜得何種慘絕人寰的地步。如今的倭國占了蝦夷人大量地盤,又對蝦夷人這種毛人、蕃人進行大肆屠殺和鎮壓,蝦夷人對倭國人恨之入骨,說是不共戴天亦不為過。
他們早在大業年間就與商貿通達的獨孤氏有生意往來,這幾百名蝦夷人是大隋動蕩時期回不了國的人,他們被獨孤整收容於江都的一個秘密莊園之中,後來聽說竇建德在青州飽受倭奴荼毒,便將這些人調到獨孤漢麾下。
獨孤氏是不是要奪取天下,獨孤漢並不知情,他得到的命令是將大隋天下搞亂即可,等到冰雪融化,他會趁隋軍發動南方大戰之機,在渤海郡起兵,攻占渤海郡,取得府庫中的錢糧武備之後,繼而打穿河間、博陵二郡,在朝廷軍隊興兵清剿之前,進入恒山郡,殺死那裡的守軍,將繼續拓寬井陘的四萬多名奴隸納入軍隊之中,然後席卷幽州全境,以幽州為根基奪取遼東,與突厥、高句麗等異族結盟。
得到這份口供的楊侗和大隋重臣都有毛骨悚然之感,雖不知獨孤整為的到底是什麼,但他之險惡用心,讓大隋君臣對獨孤氏恨之入骨。
獨孤漢的手下不多,戰力也強不到哪裡去,但是那幾萬奴隸可都是死來死去而活下來的厲害人物,除此以外,軍都陘也有三萬奴隸在開拓,這七萬頭惡魔一旦得到釋放,所造成的破壞性可想而知。同樣對這夥人恨之入骨的淩敬按照楊侗命令,斬殺了所有俘虜。
……
獨孤漢的造反被扼殺在萌芽狀態,去除楊侗一大心病,重賞這次行動的有功之臣;尤其是冒著生命危險去冒犯玄甲軍,而達到麵聖目的的舉報者馬周,在這次科考中高中狀元,被楊侗破格提拔為中書侍郎,當起了李景的副手,而花了半年時間調查的李芝則升為驍果軍虎賁將軍,成為執掌五千名精銳的師級主將,沈從、孫安各升兩級。
剿滅了獨孤漢,楊侗隨即下令大規模清除轉輪教殘餘勢力,他擔心還有什麼教派、勢力懷著與獨孤整一樣的惡毒之誌,隱藏在大隋中樞看不到的地方,準備在大軍南征之時來上一記重創,思考再三,決定暫緩南征大計,動用內衛、黑冰台、修羅衛和軍方力量,對大隋進行了一場大清洗。
冀州、幽州、並州、遼東、雍州、涼州的各地郡兵、軍隊,統一由楊恭仁和韋雲起在洛陽指揮,順藤摸瓜的查處商行、商隊、關閉店鋪,抓捕不法商人,很多被敵方勢力和世家門閥買通的地方官員紛紛落網,短短一個月的時間內,從冀州到並州,從遼東到涼州,從河北到河北、河西,五百多家店鋪被封閉,兩百多名官員被抓捕,三千多名敵方間諜和被買通的人落網;至於渤海郡轉輪教的佛爺、佛子、佛孫、佛徒和上千名骨乾,也紛紛落網。
對於六千多名落網之徒,楊侗毫不手軟,下令這些人及其家眷一律處死,這高達五萬餘顆人頭令天下震驚,也狠狠地震撼大隋官場,讓他們意識到軍武起家聖武帝,心中那股鐵血之風始終還在,一個個都夾起了尾巴當官辦實事。
在這一次雷霆萬鈞的行動當中,沒收黃金數萬兩、白銀十多萬兩,錢財五十餘萬貫,各種奇珍多不勝數。
轉輪教信眾自願獻出的財物一律沒收,還在今明兩年多收他們一倍稅賦,並且在當地戶籍之上加上‘聖武三年隨從邪教’一條,如有再犯、收回田地、貶為奴隸,以作為對他們信奉邪教的懲罰。
在楊侗看來,邪教信徒根本沒有無辜之說,不值得任何人同情,對於這種人,與其去苦口婆心、磨破嘴皮的良言相勸,遠不如讓他們損失實實在在的錢財利益有效,隻有取走部分讓他們痛徹心扉錢財,才會吸取教訓,不會再去信其他邪教。
這種懲處方案也隨著信鷹飛往大隋各地,經過地方官員之口,傳到各地百姓耳中,以讓他們知道信奉邪教的後果,此之同時,沒有獲得朝廷‘授權牌’,即不是正規寺廟道觀的政令也宣傳了下去,相信各地百姓聽說這一次的懲戒事件之後,再也不去那些沒有‘牌照’的寺廟道觀膜拜了,免得被官府以信邪教之名狠狠地收拾一通。
……
時間漸漸到了二月,隋軍的戰備開始進入了高/潮,這次大戰,隋軍以洛陽為大後方、淯陽郡為後勤重地,作為戰爭指揮部的後軍重地淮安郡,駐紮軍隊二十萬人,以作為前沿軍隊之後援,三十萬石也已到位,兵甲、弓弩、盾牌、戰鼓、軍器等軍事物資更是不計其數。
就在隋軍緊鑼密鼓戰備之時,李淵、李密、林士弘都大為緊張,調派軍隊加強防禦、動用民夫加固邊境防線,巡邏隊伍日夜巡視。
隋軍重兵駐紮的淮安郡之南是李淵的舂陵、以東是李密的淮陽;順著官道經過漢東、安陸、江夏則可攻打林士弘的九江和豫章,而且江夏還有幾萬水軍在積極訓練,林士弘不敢肯定隋軍不打自己。
李淵的東、南、北三個方向都有隋軍雲集,他最緊張。
李密也不輕鬆,他的軍隊被淮水斬為兩半不說,曆陽的杜伏威還像一把鋒利的匕首,頂在江都的心臟。
所以隋軍目標尚未明確之時,誰也不知楊侗是打自己,還是其他兩大勢力。
天下氣氛驟然一緊。
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