“咚，咚，咚……”的戰鼓聲，在穀城數十之處震天響。
一座高塔之上，蘇定方看到唐軍陣容一分為四，立即明白了對方的用意；身邊的偏將也有很高的軍事常識，看懂了唐軍分兵的含義，大喊道：“大將軍，唐軍一分為四，是想采用車輪攻勢活活累死我們。”
“大白天的，劉弘基這個夢倒是做得好。”蘇定方笑著說道。
偏將看到唐軍一隊隊刀盾兵、弩兵、弓兵、長矛兵緩緩而來，約有五千騎兵當頭逼來，當即一揮手，大聲道：“唐軍打算用騎兵衝陣。”
“輕騎兵衝陣，開什麼玩笑？劉弘基不會這麼傻，不過是威懾我軍將士而已。”蘇定方冷冷一笑，一舉手：“全軍列陣”
號令一下，一萬五千名士兵在曠野裡分為四軍排開，前鋒、左右兩翼及後軍鋪了開來。
這時所有北鎮軍將士都感受到大地在顫抖，騎軍殺來了，士兵們緊握手心都攥出了汗水。
唐軍騎兵毫不停滯，以勢不可擋之勢向北鎮軍席卷而來，到了陣前，一分為二，朝左右兩翼逼近，後麵的步卒加快速度，衝向了北鎮軍。
蘇定方嘴角露出冷酷的笑意，他等的就是這樣的變陣，當下下令道：“弓弩手準備！”
三千名弓弩兵同時上前，弩兵在前、弓兵在後，弩兵遠攻，負責破開盾陣；弓兵是近射，奪人性命；遠近交錯結合。
見到唐軍近前，弩兵率先發射，他們使用的是大黃弩，兩人一組，一千支弩箭如疾風驟雨，如同雨點般向一百五十步外的軍陣射去，隻聽見一片叮叮當當聲響，唐軍盾陣稀疏了不少，不過強勁的弩箭固然帶走了數百名唐軍的性命，卻也沒有阻礙他們的進攻。
而弩兵迅速合力上弦，一名士兵端弩，另一名士兵放箭，他們用的是兩尺四寸的透甲鐵箭，箭頭如拉長紡錘一般，呈流線形，用上好的精鐵打成，銳利無比，可以射穿任何鎧甲，強勁的威力之下，普通的蒙皮木盾甚至會破碎開來，隨著一陣梆子敲響，一千支鐵弩箭儼如一片黑雲般向百步外的唐軍射去。
唐軍仿佛也感覺到了這一輪箭陣的強大，他們舉起盾牌，回快了前進的速度，隻聽到一片喀嚓聲中，盾牌被鐵箭洞穿，紛紛碎裂，但盾牌也卸去鐵箭一半以上的力道，一千支鐵箭沒有對他們造成太大損失，但在兩番強勁的弩箭之下，掩護其他兵種的盾陣出現了巨大的空缺。
這也激起了唐軍士兵的凶悍，負責首攻的將領舉刀大喊：“將士們，殺儘叛軍，穀城的財寶都屬於你們，殺！”
“殺啊！”
唐軍士兵衝得更近了，前方的獨孤彥雲冷冷一揮手，“射擊！”
“嗚，嗚，嗚……”的號角聲響起，千支駑箭驟然發射，一片箭雲向唐軍呼嘯撲來，霎時間，唐軍士兵又有數百人被射倒，被密集的後方士兵踏成肉泥。
北鎮軍弩兵動作熟練的上弩、進弩、發弩輪番發射，僅隻四輪，唐軍方陣便損失了了近兩千人，但他們前鋒也已衝到了六十步外。
兩千名北鎮軍弩兵這時依令撤退，北鎮軍的弓手開始放箭。
弩兵後退，令北鎮軍軍容出現了輕微的混亂，唐軍騎兵窺得戰機，向左右翼發起了攻勢，負責左右兩翼的程咬金和達奚安一聲喝令，在刀盾兵的掩護下，長槍兵驟然殺出，長矛刺向，混戰在了一處。
唐軍輕騎的殺出是為了掩護步兵整頓隊伍，片刻，隨著一陣鳴金聲響，唐軍輕騎迅速向兩邊撤回，唐軍步卒如排山倒海之勢北鎮軍前鋒衝去。
‘當！當！當！’北鎮軍也響起了令兩翼歸隊的鳴金聲，兩翼士兵如潮水一般歸隊，然後以半圓之勢向前進攻，分擔前鋒的壓力。
這時五千名唐軍騎兵又掩殺而上，雙方在曠野裡展開廝殺，慘號聲中，雙方人馬互有損傷，鮮血染紅大地，向漢水流趟，靠岸水域都染紅了，慘烈之極。
但是唐軍畢竟長途而來，行軍了足有一天時間，單就體力方麵，就遠遠不如以逸待勞的北鎮軍，而蘇定方異常冷靜，哪怕唐軍軍陣出現了致命空白區，節節敗退，他也表現得不急不徐，始終將北鎮軍控製在狹口之內，不讓北鎮軍進入廣闊的地帶，以免被唐軍以兵力上的優勢，將北鎮軍包圍剿殺。
劉弘基眼見對方始終守住底線，打得如此從容淡定，使他們兵力優勢發揮不出半點，隻能按照對方的節奏來打，一陣無力的感覺自心中升起。
他們長途奔襲至此，處於人困馬乏的的不利局麵，之前的士氣之所以如此高昂，全靠一股堅定的氣勢在支撐，如今碰到北鎮軍這頭強大攔路虎，使唐軍一舉擊潰敵軍的美夢破滅，那種不可一世的氣焰自然就降了下來，各種疲勞終於體現了出來。
經過近乎一個時辰的殊死搏殺，最初的滔天氣焰也已消亡得差不多了，體力上的差距便顯現了出來，若非北鎮軍緊守狹口，而是決然殺出，他們的首支萬人軍早就崩潰了。
劉弘基當即喝令道：“第二部壓上，將第一部換下來，以車輪戰消耗對方，獨孤彥雲太冷靜了，此人不除，襄陽難安！”
周圍將領感同身受，毫不遲疑的吩咐了下去。戰局打成如此，他們也有著寢食難安的念頭，終於正視起了叛軍主將‘獨孤彥雲’。
…………
“大將軍，唐軍亂了。”高塔之上，偏將興奮的向蘇定方說道。
蘇定方自然也看兩部唐軍交替之間，出現了一陣又說騷亂，心知時機已成熟，立刻下令，“擊鼓，令伏兵出擊。”
“咚，咚，咚……”
一聲令下，震耳欲聾的聲音響了開來。
……
聽著忽然大作地鼓聲，劉弘基心頭一緊，隻見北鎮軍一支鳴鏑發出，在空中爆破開來。
劉弘基頓時大吃一驚，急要下達停止交替命令時，身後的山巒上突然間就冒出數千名北鎮軍弓箭手，每名北鎮軍弓箭手的弓箭赫然搭著一枝幽幽燃燒的火箭，下一刻，數千百火箭便已經“唆唆唆”地射向了唐軍中部地帶。
“不好，火攻！”劉弘基是久經戰陣的宿將，頓時就意識到自己這是中計了。正式開打前出現的北鎮軍散兵遊勇，根本不是為了堵止他們進軍，而是誘使他們撲殺，從而忽略道路兩旁的伏兵。
不過，劉弘基這時候意識中計，顯得已經晚了，不等他下令撤退，從山巒上落下的火箭便已經引燃了事先埋設在神地方的硫磺、火硝、枯葉等引火之物，隻片刻功夫，便已經騰起滾滾濃煙，火勢很快就漫延開來。
劉弘基知道北鎮軍有三萬人，而正麵隻有一萬五，另外一半哪兒去？自然是埋伏在他們左右兩側，得此結論，又聽到身後喊殺連天，他一顆心都涼了，喝令道：“中計了，全軍撤退。”
不撤退還能怎樣？如今大火已經燒起來了，根本就撲不滅了，再不跑就真要葬身火海，而且就算脫離火海，一萬多名北鎮軍伏兵也不會放過他們，再不走，真要全軍覆沒了。
撤退的命令一下，唐軍陣腳大亂，全都爭先恐後地向後撤退，然而他們後軍搭建起來的帳篷成了一道難以逾越的火海，但此時，唐軍全都亂，火海前的士兵即便不敢踏過火海，後麵的士兵也會推著他們往前闖。
混亂中，數不清的唐軍將士被擠進了火海，不等他們起身，熊熊大火便已便吞沒了他們，後麵的將士側是踏著他們走向火海深處，然後又被身後的士兵推倒在地，被迫當起了滅火的墊腳石。
站在山巒往下看去，到處都是在烈火中奔走的身影，到處是慘烈的哀嚎聲，形式之慘烈不亞於人間地獄！
劉弘基踏著麾下將士的屍體，好不容易才逃出火海，異變突發！
“噠噠噠”的馬蹄聲在前方轟鳴，前方斜刺裡衝出一支精神抖擻的‘北鎮軍’騎兵。為首的正是埋伏了很久的羅士信，他率領一千名驍果軍殺向混亂的唐軍，揮舞著寒鐵神槍縱馬奔馳，儼如猛虎入羊群，唐軍士兵挨著死、碰著亡，殺得血肉橫飛，身邊橫屍累累，血流成河。
剛剛脫離火海的唐軍士兵，以這支突然出現的騎兵沒有絲毫心理準備，更加混亂。
劉弘基臉色蒼白，他怎麼也想不到，北鎮軍還有這麼一支精悍的騎兵，但唐軍兵不識將、將不識兵，亂成一團，根本組織不起有效的陣勢，隻能盲從大眾，在親衛的護衛下殺向前方。
……
“兄弟們，敢不敢跟我再戰一場！”見到伏兵殺出，一直在前方作戰的獨孤彥雲高舉馬槊，放肆的大吼了起來，早已疲乏的北鎮軍心中一片蕩漾，不管能不能再戰，不管喊不喊得出聲來。但他們這一刻都彙聚成一個“敢”字。
闞棱的嗓子早已在一次次的衝殺中喊啞了，但此時此刻他覺得就算嗓子啞了破了，也在所不惜，揮舞著鋒利依舊的陌刀殺向前方。
放火的五千名北鎮軍目睹兄弟們殺了近一個時辰，心中憋了一團火，他們在大小將領的帶領下，如五把利刃，突入混亂唐軍，將之斬為六段，奮力巢傾清剿。
……………………
劉弘基殺穿人數不多的騎兵，返身清點人數，想死的心都有了。
出發前的四萬步卒和五千精騎，此時已經不到三成，而且大多帶傷，許多士兵兩手空空，手中兵器不知丟到哪兒去了，眼見軍心渙散、兵無鬥誌，劉弘基又唯恐附近還有埋伏，便製止了返身殺回的念頭，趕緊帶著殘部沿原路回逃。
然而越擔心什麼就越來什麼，跑了不到十裡路，道旁密林響起山崩海嘯般的殺伐聲。劉弘基根本無心戀戰，胡亂留下數千人斷後，便帶著大隊人馬溜了。
而那斷後士兵本就魂飛魄散，又主將都逃了，頓時軍心浮動，再加大多還沒兵器，誰會留下白白送死？也不等劉弘基離開，便跟著潰兵亡命逃竄。
高衍為首的一千驍果軍騎兵，看到唐軍一觸即潰，興奮的嗷嗷直叫，咬著唐軍潰兵的屁股就是一通亂砍，可憐的唐軍潰兵雙條腿哪裡跑得過養精蓄銳的騎兵？不到半個時辰，留下斷後的數千名唐軍就被斬殺殆儘，而此時，羅士信也帶著另外一部驍果軍精騎殺到，兩人合兵一處，遵照蘇定方事先安排向前追殺。
劉弘基被追擊十餘裡後，迫於無奈，不得不又來一次壯士斷腕，派心腹精銳拚死殿後，方才結束了可悲添油戰局，抵擋住驍果軍凶猛的衝勢，但是殿後的四千多兵嫡係精銳士兵，被殺得幾乎全軍覆沒。
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不提劉弘基倉皇敗逃，再說北鎮軍將士，這會正在快樂的享受著殺戮盛宴！
四萬多名唐軍士兵來勢洶洶，最後卻被他們打了個丟盔棄甲，陣亡人數高達萬餘，重輕傷者不計可數。最為關鍵的是經此一役，從陰城縣傾巢出動的劉弘基，再也不能對穀城造成威脅。
“大將軍，這仗打得實在太痛快了！”渾身浴血的獨孤彥雲大步流星來到了蘇定方麵前，來不及見禮，便大聲嚷了起來，“過癮，實在太過癮了！”
“真是沒想到，真是沒想到啊，四萬多名唐軍竟然就這樣被我們乾脆利落的打敗了……哈哈，末將都還跟做夢一樣，這輝煌的大勝簡直讓人不敢相信哪！”跟在獨孤彥雲身後的達奚安累得連走路都不利索了，但臉上的興奮之色難掩。
“是啊，說起來，我們做夢都沒想到會有如此酣暢淋漓的大勝仗，要是天天都能打這樣的大勝仗，該有多好啊？”於欽明這個‘文人’渾身浴血，提著一柄戰刀搖搖晃晃的走了過來，明顯是累壞了，他是名將於仲文之子，雖然轉向了文事，但不表示他不會打、不能打。
田錦、怡先、辛寒、赫連楚、若乾朝等將卻仍在漫山遍野地追殺潰逃的唐軍殘兵。
“大將軍，我軍士氣正旺，乾脆一鼓作氣的揮兵北上，奪下陰城，然後迎漢水對岸的薛萬均大將軍入境。”獨孤彥雲提出了自己的意見。
眾人一聽，熱切的望著淡定的蘇定方。
蘇定方卻是淡然一笑，回顧身後偏將：“傳令下去，讓全軍將軍停止追殺，即刻回城！”
“回城？”
“不追了？”
眾將愕然。
“潰兵殺得沒意思，要殺就殺李世民和竇琮的軍隊。”
蘇定方其實也很激動，北鎮軍的戰力之強完全超出了他的預料，但明麵上卻無比平靜，倒不是他在刻意偽裝，而是他個性使然，無論自己的內心有多麼激動，始終會有一些雲淡風輕的高冷氣度，給人一種高深莫測的姿態。仿佛百萬敵軍在他麵前，都不值一提，都如同天上浮雲。
眾將不知他性格如此，又因羅士信甘願為副，還有這場酣暢淋漓的大勝為證，致使崇敬上升到了前所未有的高度，興奮的依言收兵回城。
進城之後，獨孤卿雲和賀蘭師仁興奮的迎上前來，低聲道：“大將軍，我們已經搬空了整個穀城，要不要從山中取回一些酒食犒賞大軍？”
蘇定方擺了擺手，微笑道：“不必了，等到擊潰李世民和竇琮，一道慶賀。”
高山仰止之感，在諸位將領心中大生。
蘇定方走向穀城的城頭，落日餘暉下的築水閃閃發光，一道道金色光芒令他雙眼不由自主的微微一眯，努力回顧了一下穀城地形，心中有了定計。
目光落在獨孤卿雲和賀蘭師仁臉上，說道：“卿雲將軍、賀蘭司馬，還要辛苦你們二人一趟。”
“請大將軍下令。”獨孤卿雲和賀蘭師仁恭恭敬敬的應道。
“回軍之時，我在城北方向好像看來一片竹林，你們有沒有發現？”
“啟稟大將軍，我們藏匿糧食的山丘之下，就是一大片楠竹林，名叫千丈坪。”
“那就好。”蘇定方點頭道：“你們率領第五、第六師，去千丈坪砍伐楠竹，然後連夜運進城來。”
“喏。”獨孤卿雲和賀蘭師仁應命而去。
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