成功收服臨洮羌族，楊侗又得五千士兵，這部羌族生活在大山和草原之間，除了精擅騎射之外，全都是攀山越嶺的能手，十分適合險峻的巴蜀作戰，但是接下來是在高原之上作戰，所以楊侗暫時將他們收編為弓騎兵。待到隋唐大戰發生，再發揮他們山地戰的特點亦是不遲。
安頓好羌族這個意外之後，也意味著西征沒有後顧之憂，但這其中還有很多事情需要考慮。
以大隋的戰鬥風格，要打就要以殲滅敵軍主力和分裂其國為第一目的，而不是小打小鬨。隻不過雪域高原環境惡劣，亦確實不好打。當初隋與吐穀渾之戰就是一場酣暢淋漓的經典戰例，楊廣集中優勢兵力，采用窮追不舍、四麵合圍的戰法，數次大敗吐穀渾，短短數月就把吐穀渾的主力消滅殆儘，達成滅國的戰略目的之餘，還能迅速把大軍從高原之上撤回，以免遭遇高原大雪，隻可惜人算不如天算，七月盛夏驟降暴雪，導致凱旋之師一夜之間凍死數萬。
隋朝去年又與吐穀渾決戰於高原，結果還是凍死了很多軍隊，那是西域聯軍，死了就死了。可如今全是大隋將士，容不得有一點大意。
“聖上……”中軍大營內，杜如晦說道：“此次出征不比以往，最大的特點是在高寒地帶作戰，七八月份下暴雪都正常，這多變的氣候對我軍影響極大，所以這一場戰役，我們最好還是像以前那樣，發揮出我軍快、準、狠的作戰風格，以雷霆之勢將吐穀渾和吐蕃的軍隊殲滅，爭取在冬天到來之前，將主力撤下高原。”
“不錯。”楊侗深表讚同，問道：“既然克明提到，想必是有了應對之策，說說你的看法。”
“喏。”杜如晦躬身一禮，然後走到一張絹帛製成的疆域圖前，用炭筆在地圖上勾勒了兩處，然後說道：“據王將軍發來的情報稱，敵軍聯兵一處，共有十五眾，他們兵分兩路，在多瑪一帶的士兵是吐蕃軍，人數約有五萬；另外一路敵軍，是兩國聯軍，人數約十二萬左右，主帥是朗日讚普，目前正往積石山和西傾山的山口方向進軍。從他們的軍隊來看，敵軍主攻方向在東部，西部隻是輔助。王將軍在多瑪有三萬精兵，又有地利之險，隻要小心戒備，哪怕對方采取聲東擊西之計也不足為慮，所以重點是在東部戰場。”
“東部之敵乃是聯軍士兵，吐穀渾方麵有六萬大軍，不過因為新可汗慕容孝雋以不義之手段上位，慕容鮮卑族內，反對他的人不少；而黨項羌人，也因為吐穀渾近年來的極儘壓榨而嫌隙漸生，加上其主力在去年消耗殆儘，所以這六萬大軍，兵多而勢弱，對我大隋雄師有天然的畏懼，但是他們人數擺在那裡，且都精擅騎射，打打順風仗還是可以的，所以同樣不可小覷。”
“至於那六萬吐蕃軍，戰力不得而知，不過吐蕃軍縱橫高原多年，亦是百戰之師，其戰力、士氣一定不差。然其鼎盛之時，軍隊也隻有十五萬之眾，目前除了東西兩處戰場，還有四萬被大相尚囊帶往益州，可見朗日讚普已經調動了一切可調動的人馬，隻要我們滅其一部，對吐蕃而言，都是傷筋動骨，要是再把入蜀之軍殲滅，想必吐蕃內部的反對勢力，便會起兵造反。到時候，我們隻需采納‘離間、分化、扶持’之計，吐蕃定如突厥一般，陷入四分五裂的內鬥之中。”
杜如晦放下炭筆，長歎一聲道：“雪域高原本身是一個地形複雜、氣候多變的地方，給我們作戰的時間極少，而且第一軍缺乏適應高原環境的必要時間，真到作戰的時候，體力消耗一定很大，而敵軍適應高原氣候，兵力也占絕對優勢。所以從某種程度上說，天時、人和皆不在我方，唯一的優勢就是占據了居高臨下的地利之便，要是對方穩步推進，我軍很難在短期內獲得重大戰果。”
“杜尚書言之有理，氣候確實是我軍第一大敵。”薛萬徹向楊侗拱手一禮，說道：“依末將之見，我軍理應挑軟柿子捏，若能將吐穀渾軍隊擊潰，身為主人的吐穀渾必然崩潰，隻要拉攏一些與吐蕃有仇的部落，吐蕃軍糧草輜重必然不濟。”
楊侗說道：“從眼前來說，薛將軍的戰術確實不錯，但朗日讚普要是對我軍采取守勢，將對峙之局拖到冬季，我們隻能退兵，他便能在極短的時間內，吃下弱到極致的吐穀渾各部，從而壯大自身。來年再戰的話，我們將會麵對一個更強大的敵人。”
薛萬徹臉一紅，有些慚愧地低下頭，尷尬道：“末將目光短淺，險些壞了大事。”
“你的思路並沒錯，隻不過是不在其位，不謀其職罷了。”楊侗安慰道。
“聖上，卑職有一個想法。”這時，劉仁軌起身道。
“說說看。”
“喏。”劉仁軌說道：“若能唆使象雄、大小勃律等國出兵，朗日讚普在腹背受敵之下，也隻能撤軍回援。”
“你這辦法是不錯。”楊侗笑著說道：“但是大隋獲得一場大勝之前，那些被吐蕃打怕了的國家更是響應，也頂多陳兵邊境觀望，絕不會深入吐蕃境內作戰。朗日讚普應該也是算準了這一點，才舉吐蕃之精兵來戰。”
“所以微臣建議聖上因勢利導、避實就虛，集中優勢兵力攻擊對方最薄弱的環節。這個薄弱環節即是王伏寶將軍所在西部戰場，隻要將西部之敵擊潰，我軍進可派一支偏師直搗邏娑，各國見狀，必然紛紛出兵痛打落水狗。”
劉仁軌不慌不忙的說道：“而東部之敵雖眾，但地勢險峻，兩山口乃是易守難攻的天然屏障，我軍隻需堅守不出即可，而敵軍久攻不下，且出現不小的損失以後，那麼吐蕃、吐穀渾之間的矛盾必然爆發。一旦西部告破，朗日讚普隻能回援、回防。屆時我軍主力以逸待勞，擇機破敵。而吐穀渾這邊，隻需殲滅慕容孝雋一部分嫡係之軍，各部便會起兵造反。”
眾人目光一亮，隻要吐蕃軍一走，吐穀渾基本沒什麼威脅可言。如今吐穀渾主力儘亡，這六萬雜兵根本不是隋軍的對手。
“很好，就這麼辦。”楊侗拍板道。
這時，薛萬徹拱手一禮，訕訕道：“聖上，李世民也就那樣了，要不我們也去吧。”
楊侗想了一想，搖頭道：“李世民絕非是安分守己的人，你不能走。分一萬精兵給兩山口的李世謨即可。”
“末將遵命。”薛萬徹大為沮喪。
“彆愁眉苦臉的！”楊侗笑道：“隻要益州方麵出現變故，朕會第一時間給你出兵機會。”
“多謝聖上。”薛萬徹大喜。
楊侗微微點頭，覺得益州內的暗子也該出擊了。
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