“當然可以，”池非遲沒有拒絕格羅佛，對站在餐桌前的男服務生道，“麻煩你幫忙照顧一下孩子們。”

男服務生微笑點頭，“請放心交給我吧，這是我的職責。”

池非遲又蹲下身，直視著灰原哀的雙眼，叮囑道，“我稍微離開一下，不要亂跑……”

灰原哀心裡有些無奈，又有些好笑。

非遲哥這是真的把她當小孩子了嗎？

池非遲抬起右手，放在灰原哀的頭頂，假裝若無其事地揉了揉灰原哀的頭發，湊近灰原哀頭側，低聲道，“自己小心一點，彆被欺負了，就是之前我們在走廊上遇到的那個家夥。”

灰原哀想轉頭看附近，但池非遲的右手手掌放在她頭頂，手臂擋住了大片視線，也讓她不便轉頭，隻能疑惑輕聲問道，“就是你提到的那個……我記得你說過他的名字，雷爾夫-裡德？”

“嗯，等我回來再收拾他。”

池非遲輕語一句，站起身和格羅佛走到一旁說話。

“我想……”

格羅佛到了沒人的牆邊，轉身麵對著池非遲，一臉糾結地左右看了看，“我應該道個歉，對你。”

池非遲觀察著格羅佛的神色，發現格羅佛的糾結和掙紮很認真、就像放下驕傲有些不好意思一樣，“為什麼？”

“之前在宴會廳前的時候，你看我了，對嗎？”格羅佛有些無奈，“那道目光可不怎麼善意，雖然我也沒資格要求你對我抱有善意，畢竟七年前我曾經做過那樣的事，貝克和我是很多年的同學，我們在學校裡的關係很好……”

說著，格羅佛有些懊惱地抬手揉了揉眉頭，“抱歉，我不是想辯解什麼，我已經是一個父親了，我的妻子讓我明白曾經的我有多自我，我的孩子讓我開始反思，用彆人的外貌特點來攻擊彆人是一件多麼愚蠢的事……”

池非遲用視線餘角留意了一下灰原哀那邊。

剛才格羅佛和雷爾夫站在一起說話，沒多久，格羅佛就來找他，他還以為格羅佛又和比自己小的雷爾夫混在一起了，又在商量著做點什麼事情來隔應他。

現在雷爾夫到了灰原哀那三個孩子那裡，看起來他好像沒有猜錯，但是格羅佛糾結又懊惱的神情不似偽裝。

格羅佛在英國名流圈子裡不是籍籍無名之輩，從流傳的一件件事情來看，從原意識體記憶中的片段來看，格羅佛被教育得很講究禮儀、風度，但本質還是紈絝性子，那種似笑非笑嘲諷人的事也不是一次兩次了，不過傲歸傲，格羅佛沒那個演技，這幾年也沒學過表演。

想演戲騙過他的眼睛，格羅佛還做不到。

而且以格羅佛以前的性格來說，道歉就意味著自己低頭，那是絕對不可能的事，就算想使壞，也不會讓自己做出頭道歉的人。

道歉應該是真的，那麼，雷爾夫那邊……

“他是一個漂亮的孩子，但他對每個人都很好，他會對一些人傷害彆人的行為感到不恥，作為他的父親，我很慚愧，”格羅佛想到自家孩子，一會兒欣慰微笑，一會兒又一臉慚愧，“我不想做他最討厭的那種人，所以想了想，還是決定來找你說聲抱歉，不管結果怎麼樣，我都願意接受。”

池非遲對格羅佛點了點頭，“沒關係，已經是過去的事了。”

說實話，格羅佛當年說的話是過份，但那樣的話，菲爾德家的那些人已經明裡暗裡說過不少次了，他看過記憶，就覺得格羅佛是腦子不太好、容易被唆使的那種人，也沒真把格羅佛當成自己的目標。

之前在宴會廳門外的那一眼，隻是廣撒網之一的挑釁，跟看雷爾夫那一眼一樣，他希望這些人能稍微做點讓他覺得新鮮的事情來。

現在格羅佛一副洗心革麵的樣子，讓他覺得針對格羅佛做點什麼更沒意思了。

格羅佛鬆了口氣，笑起來輕鬆誠懇了不少，“真的很抱歉，如果可以有什麼辦法、讓我能幫忙消除對你造成的困擾，我想我會更輕鬆的。”

池非遲沒有接格羅佛這種試圖彌補什麼的暗示，看向蹲在灰原哀身前的雷爾夫，“你剛才好像跟雷爾夫在一起……”

“雷爾夫？”格羅佛轉頭看了看，神色了然道，“他母親也是菲爾德家的人，坦白說，當年我不太清楚你們幾個人的仇怨，隻是聽同學說，你和你母親是掠奪者，所以才……剛才我找雷爾夫說話，是因為我們之前相處過一段時間，想跟他打個招呼，另外，我也跟他說了我想對你道歉的事，他說他也是一樣，但是擔心你不願意原諒他，所以想晚一點再說，我比他年長，當然要先來探探你的想法了……”

池非遲：“……”

雷爾夫想道歉？

下午在外麵遇到的時候，雷爾夫的態度可不像有這個打算。

格羅佛這個傻子應該又被當工具人了——一個暫時引走他的工具。

“我應該告訴他，”格羅佛笑得感慨，“你很寬容，也很大度，我想我們三個能夠重新認識一下對方。”

“不，”池非遲直白道，“我並不打算重新認識他，格羅佛伯爵，不是因為你們的身份而區彆對待，是因為他曾經做的事很過份，是我無法原諒的。”

就算不是因為雷爾夫做得過份，雷爾夫也跟格羅佛不一樣。

他和格羅佛之間沒有利益紛爭，如果不計較過去的矛盾，以後是可以好好相處，但他和雷爾夫之間，現在是沒有利益紛爭了，因為雷爾夫的母親、舅舅不可能再爭奪菲爾德家的利益，已經變成仇怨了。

兩人的區彆，他理得清，對於這種跟自己有仇怨、可能怨恨著自己的人，他也不認為還有什麼好好相處的必要。

格羅佛沒想到池非遲的態度這麼堅決，有些尷尬道，“比我當初還過份啊……呃，我尊重你的選擇，我想，我提到雷爾夫，這應該不會影響我們之間的關係？”

“當然，”池非遲伸手跟格羅佛輕輕握了握，看向灰原哀那邊，“抱歉，我想先去看看我的妹妹。”

格羅佛見雷爾夫跟灰原哀說話，也沒有多想，還以為雷爾夫是有意道歉又擔心被冷臉對待、才想先交好作為池非遲妹妹的小女孩，一想到池非遲對雷爾夫的態度，琢磨著自己要不要幫兩個人說和，“需要我一起過去嗎？”

“不用，不過還是謝謝。”

池非遲拒絕了格羅佛，往灰原哀那邊走去。

現在看來，格羅佛是改變了不少，但鑒於這個人容易被當槍使的特性，他還是決定保持一點距離，以免以後格羅佛又被誰當成針對他的槍、或者引走他的工具人。

……

五分鐘前……

雷爾夫-裡德到了餐桌前，在三個孩子身前蹲下，微笑對灰原哀說話，“你好，你就是艾莉絲小姐嗎？”

灰原哀聽池非遲說過雷爾夫-裡德，當時就為雷爾夫所做的事感到氣憤，再聽池非遲說了菲爾德家的詛咒、池加奈那些年的逃避心理，越發明白被雷爾夫拿走的銀牌紀念品、對那年的池非遲來說有多重要。

如果有人拿走了教母和她一起隨便買的紀念品，她也會生氣，更何況，對於那年的非遲哥來說，和母親相處的時光都很珍貴，一起買下來的紀念品也一樣珍貴，在紀念品被人拿走之後，不僅是生氣，應該還會有自我懷疑和不安。

那年不知背後遺傳病原因的非遲哥，也隻是一個十三四歲、早就有患得患失情緒的孩子，肯定很敏感。

懷疑自己是不是一直守不住珍貴的東西，擔心因此讓母親失望、以後母親更加不願意和自己多相處……

她明白那種感受，在剛開始和教母相處時，她也有些小心翼翼，擔心自己哪裡讓教母失望，從而失去那個可以溫柔對自己笑、給自己溫暖擁抱的女人，要是那時候弄丟了和教母一起買的東西，她也會患得患失的。

那種心情，這家夥能明白嗎？

心裡想罵雷爾夫一頓，灰原哀回想著柯南以前表演的精髓，麵上裝出小孩子天真的模樣，連目光都透著些許懵懂的疑惑，“是，我是艾莉絲，大哥哥你認識我嗎？”

“我知道你，”雷爾夫-裡德臉上笑意更濃，開口卻顯露出滿滿的惡意，“池家的替代品小姐。”

灰原哀不明白雷爾夫這是什麼意思，實實在在地怔了一下，“替代品小姐？”

雷爾夫-裡德稍微收斂了笑意，聲音溫和道，“你知道嗎？你教母身上的血脈有一個詛咒，他們家的男孩子活不過二十一歲，你的哥哥就快死掉了……”

灰原哀：“……”

她心裡有句話不知……

好吧，那話淑女不當講，旁邊有小孩子在，她不能帶壞小孩子。

“是……是池哥哥嗎？”燕秋夫倒是相信了，臉色煞白地問道。

“哦？你也知道他啊，沒錯，就是他，”雷爾夫-裡德看了看燕秋夫蒼白的小臉，又看向自己的主要目標灰原哀，可惜沒能從灰原哀臉上看到驚慌失措的反應，心裡遺憾著，繼續道，“艾莉絲小姐，如果你不信的話，可以自己去問他們，當然，他們未必會實話實說，不過你總會知道真相的，詛咒無法化解，不過菲爾德家有一個辦法，那就是犧牲掉一個孩子，用一個可以算是加奈夫人的孩子作為祭品，代替池非遲死去，就能保證池非遲不會出事，那個替代的祭品，就是你……”

灰原哀稍微琢磨一下，就明白了雷爾夫的險惡用心。

換了普通的七八歲小女孩，自己哥哥不到一年就會死去、自己其實是被教母當成可以利用的犧牲品這兩件事，都會給內心帶來很大的衝擊。

如果她不相信而跑去問池加奈和池非遲，對於因遺傳病而經曆過痛苦的那兩個人來說，就像傷疤被撕開了一遍，而且這僅是次要的，一旦她問起，教母和非遲哥大概也會把遺傳病的事告訴她一點，但對於‘祭品’這種事，肯定會無語否認，說‘不會，你怎麼會這麼想’、‘真的沒有’這種話。

一個七八歲的小女孩，正是經曆著各種惡毒後媽、女巫詛咒等童話洗禮的時期，對這些存在也會相信一些，並且年齡決定小女孩缺乏準確的判斷，就算池加奈和池非遲否認，小女孩心裡也會有了懷疑。

再之後，不管她是惶惶不安，還是鬨騰、說出一些讓那兩人傷心的話，再或者做出一些讓那兩人傷心的事，和諧的家庭氛圍也會被破壞掉，就算教母和非遲哥諒解她，她也會折磨得教母焦頭爛額。

如果她沒有急著去問，而是心存懷疑，自己偷偷去調查，發現菲爾德家確實有血脈‘詛咒’，那就更麻煩了。

教母和非遲哥不告訴她那些，本意應該是還不必讓她知道那些沉痛的事，而她在有人這麼說、自己查出來之後，會開始相信這家夥的話，覺得自己就是池家隨意找來的犧牲品，鬨起來會更凶。

總之，不管小女孩是哪種性格，都會讓家庭氛圍不再和諧，甚至會讓他們互相心生芥蒂。

就算長大一些，小女孩明白沒有祭品這種離奇的事，也會想自己始終不是親生的、自己在教母心裡的地位不如哥哥，放大一些本來沒什麼問題的小細節，讓自己被懷疑、嫉妒或是自怨自艾化身的‘怪物’所控製。

這個家夥就是不想讓池家好，心性也夠狠毒，連小女孩會不會因此出現心理問題、會不會因此影響自身成長和未來，這家夥也根本不顧及，隻想折騰池家。

而且，這個家夥很會抓某件事、某個人的弱點，用的手段看似幼稚得隻能騙小孩子，但其實十分高明。

她不是池家親生的孩子，這件事就是她和池家人關係的薄弱點，也是她內心的薄弱點。

還好她本身是十八歲的人，也明白自己重不重要不應該聽彆人說、而應該自己去感受，而且她從來沒想過跟非遲哥爭奪什麼，巴不得教母和真之介先生在乎非遲哥，也巴不得有很多人都喜歡她家哥哥，最好喜歡得要死。

像是這種不想非遲哥好的人，怎麼看都礙眼！