“既然老師答應壽太太要保護壽華蓮小姐，我作為他的徒弟，為他分憂也是應該的，”池非遲跟壽美玲客套了一句，沒有再耽擱下去，“不知道壽華蓮小姐現在有空嗎？我們想見見她。”

“請跟我來吧，”壽美玲笑了笑，轉身帶路，“華蓮已經換好禮服了，美美去廚房端下午茶和點心去了，現在還有兩位參賽者去拜訪華蓮，她沒空過來，我擔心您和朋友們過來時找不到房間，所以準備去電梯那邊看看，結果剛過來就看到了你們……”

壽華蓮的房間距離鈴木園子的房間不是很遠，壽美玲帶著一群人到了房間門口，剛打開門，就能看到套房裡一個被當作臨時化妝間的小房間。

小房間裡擺了一個大妝台，各種各樣的化妝品散亂堆放在台麵，香味在室內混合，隨著門打開，一股熏人的濃香撲麵而來，與此一同傳到門口的，還有女孩子們爭執的聲音。

“不願意參加的話，就早點滾出去！”

一個穿著白色抹胸婚紗的年輕女孩站在化妝室裡，一頭海藻似的金色卷發披散在身後，發箍將臉頰旁的碎發都攏了上去，還沒來得及化妝，五官就已經足夠明豔動人，隻是臉上的神情透著不滿，對著跪坐在腳邊的女孩輕叱，“事到如今還說感覺害怕、想放棄參賽，想你這樣的人，乾脆趁早滾出去算了！”

被斥責的女孩身上也穿了大賽第一輪會展示的婚紗禮服，黑色長發一樣披散著，跪坐在地，一個勁地抹淚抽泣。

另一個同樣穿了婚紗禮服的短發女孩半蹲在旁邊，伸手扶著哭泣女孩的肩膀，仰頭看著金發女孩道，“華蓮，你也用不著對澄香說那麼過份的話啊！這次選美大賽聚集了各種選美比賽中脫穎而出的獲勝者，像澄香這樣膽小的人，突然不想參加比賽也很正常，就算是我……”

說著，短發女孩自己都沒了底氣，聲音也漸漸小了下去。

“在選美比賽中，大家都隻會看到冠軍，一旦失敗的話，我們至今為止所累積的努力都會化為烏有，來參加這次大賽的女孩子，誰都會有點害怕的……”

“至今為止累積的努力都會化為烏有？”壽華蓮神色自信，“那不是很正常的嗎？因為女王隻可能有一位。”

其他兩個女孩都無言以對。

“參加選美大賽的人，即使是失敗了，也要咬著牙、微笑著在大家麵前向優勝者送上祝福，這就是進入這一行的女人，這就是選美大賽的規矩，連這種覺悟都沒有的人，根本沒有資格站在評委和觀眾麵前，”壽華蓮沒有看到門口來了人，指著門口驅趕道，“彆在這裡擾亂氣氛了，快點出去吧！”

之前哭泣的長發女孩澄香含淚看著壽華蓮，“你覺得你就一定能獲得優勝嗎？！”

“那是當然，”壽華蓮依舊舉止自信從容，“至少你們隻能成為失敗者。”

“我真是個傻瓜，居然會來找你訴苦！”

長發女孩喊著站起身，轉身準備跑出門口，看到門口被一大群不速之客擋住，連忙收住腳步，腳下的高跟鞋因後退了一步而發出卡噠輕響。

“澄香，等一下……”短發女孩也跟著跑了過來，看到門口的一群人，也愣了一下，“咦？”

“抱歉。”池非遲側身讓開路。

阿笠博士等人回過神來，連忙跟著讓開了路。

兩個女孩雖然對堵門的一群人感到疑惑，但回頭看了一眼走過來的壽華蓮，大概是不想再跟壽華蓮待在一個化妝間裡，頭也不回地離開了。

在女孩子們爭執的時候，池非遲看到壽美玲看兩個女孩子時、嘴角勾起一個譏諷的笑，看著壽華蓮的目光卻充滿著讚賞，明顯對女兒的表現十分滿意。

而在兩個女孩跑過來之前，壽美玲已經收起了嘴角的譏諷笑意，恢複了平時端莊的模樣，側身讓兩個女孩離開後，朝屋裡伸手示意，“各位請進。”

池非遲留意了一下在化妝間裡整理禮服的壽華蓮，帶頭進了房間裡。

SO酒店的套房都堪稱奢華，客廳一麵牆是明亮的巨型落地窗，從窗戶能看到酒店前的廣場和園景，室內擺放著真皮沙發、茶幾和鋼琴等家具，還布置了不少綠植、插花。

一行人在鈴木園子房間裡見過，倒也沒有覺得驚訝，隻是打量著一些和鈴木園子房間不同的陳設。

像是客廳裡巨大的穿衣鏡，像是圓桌上更換成紅玫瑰的插花……

一群人打量客廳時，壽美玲也掩上房門跟了上來，微笑著道，“真是不好意思，讓各位見笑了，剛才那兩個女孩子和華蓮一起參加過地區選拔賽，她們大概是賽前害怕、過來找華蓮商量退賽的事吧，不過對於她們來說，選美大賽是她們的工作，就算沒有勇氣，也該努力拿出勇氣來認真麵對，華蓮一向不喜歡半途而廢的人，所以這才跟她們起了爭執吧。”

池非遲覺得這位壽太太很懂得語言藝術，對於這些話也沒有放在心上，隻是應付著點了點頭。

三個孩子倒是沒什麼心眼地被說服了，轉頭看著從化妝間走出來的壽華蓮，湊在一起小聲滴咕。

“華蓮小姐看上去確實是那種女王一樣的女孩子……”

“感覺很堅強呢……”

“母親……”壽華蓮從化妝間裡走出來，用來攏住碎發的發箍也已經取了下來，臉上不著粉黛，給人的感覺倒是沒有強勢，顯露著自信大方的風度，漆黑明亮的雙眼更像是帶著吸引人的魔力一般，隻是在看到毛利蘭時，那雙眼睛也和壽美玲之前一樣閃過警惕，很快，眼睛主人又收拾好情緒，笑著向池非遲打招呼，“池先生，我聽母親說過事情經過了，雖然我不是很在意那封恐嚇信，但她擔心有人想對我不利，有你們幫忙，她也能安心一點，今天就麻煩各位了。”

越水七槻、鈴木園子、毛利蘭和柯南看著壽華蓮的雙眼，心裡驚歎之餘，腦海裡也不合時宜地響起一個聲音。

‘恨不得剜下她美麗的雙眼……’

毛利蘭：“……”

不不不……她在想些什麼呢！

柯南：“……”

他以前就覺得，池非遲這家夥很適合講恐怖故事，會讓人在某個場合下，突然想起那一句句語調平靜得像旁白一樣的話。

鈴木園子：“……”

好可怕，思路差點被非遲哥帶偏了。

越水七槻也連忙驅逐著腦海裡的聲音，再次定睛看去，發現壽華蓮眼睛裡沒有其他人的身影、隻映著池非遲。

如果是這樣也就罷了，壽華蓮在跟池非遲說話，看著池非遲也是應該的，但是那雙漆黑眸子蘊著溫柔婉約的笑意，秋波流轉，這麼持續注視著池非遲，讓她心裡隱隱多出一些被威脅到的不適。

她不確定是不是自己小心眼，心底居然對壽華蓮多了幾分敵意。

不管壽華蓮有沒有拋媚眼的心意，她注視著的人卻是個實實在在的‘瞎子’，而且因為之前才跟壽美玲客套過，本人不是很有耐心跟人寒暄客套。

“我有一些事想跟華蓮小姐商量，”池非遲直接了當地說著，轉頭看向其他人，進行介紹，“這位是越水七槻，南部有名的女偵探，毛利老師之後，拜托她和我一起參與調查。”

“越水小姐，你好，”壽華蓮微笑著跟越水七槻打招呼，“我平時對偵探行業關注不多，真是沒想到日本還有你這麼年輕漂亮的女偵探，今天也要麻煩你了。”

越水七槻覺得自己不能被不知緣何而來的危機感支配，也回了一個微笑，不過對壽華蓮始終親近不起來，學著池非遲之前的做派，把一切都丟給毛利小五郎，“毛利偵探一直很照顧我，現在他受傷住院，我也會儘力保護華蓮小姐的。”

池非遲見壽華蓮的視線又往毛利蘭身上瞟，出聲介紹道，“這是毛利老師的女兒，小蘭，不知道三浦先生有沒有跟你們提過，她會混進參賽者中保護華蓮小姐，我們過來的主要原因也是想跟華蓮小姐說一下這件事……”

“啊，三浦先生之前確實說過這件事，”壽華蓮打量著毛利蘭，神色有些不自在，“但是……”

池非遲能夠理解壽華蓮的心情。

說好安排貼身保鏢過來保護自己、也會和自己一同參賽，結果安排過來的保鏢，居然有跟自己競爭冠軍的實力。

確定這是保護，而不是仇人故意安排過來砸場子的？

“我們還是坐下再說吧。”

壽美玲見女兒臉色僵硬，連忙笑著招呼一群人坐下，又主動跟壽華蓮解釋，“毛利小姐是空手道高手，早上在餐廳裡，她隻用一招就把三浦先生給放倒了。”

“真的嗎？”壽華蓮眼睛一亮，臉上笑意多了一些年輕女孩該有的率真，顯得真誠了不少，“這還真是大快人心啊！那個人一直纏著我，他說可以幫我贏得選美大賽冠軍，條件是要跟他交往，被我拒絕之後還不厭其煩地提了好幾次，真的很討厭呢。”

毛利蘭能夠感覺到壽華蓮說出這句話的坦率，心裡不免生出了親近感，“居然還有這種事情啊？”

壽華蓮點了點頭，笑容自信，“我跟他說過，我能憑實力取勝，才不需要他幫忙，氣得他都快冒煙了呢！”

鈴木園子覺得壽華蓮可能沒有自己之前想的那麼難相處，也積極加入八卦聊天組，“我之前就聽說三浦先生會騷擾參賽的女孩子，原來是真的啊，不過華蓮小姐你這麼回答他，真的很酷哦！”