不多時，天上淅淅瀝瀝下起小雨。

來到前殿時，李楚意外發現，有一位早到的香客已經拜伏在那裡了。

它體型修長，絨毛潔白，趴在那裡像是一個毛茸茸的雪團子。一雙前爪合十墊在頭下，雙目緊閉，似乎在祈禱什麼。

這在殿中跪拜三清祖師的，居然是一隻野狐。

李楚沒有去打擾它。

禽獸有靈，應當一視同仁。

良久，這白狐睜開眼睛，溫潤閃亮的大眼睛看向李楚，流露出一絲感激。

李楚衝它點頭示意。

這白狐似乎是看到李楚沒有在意自己，便放鬆了下來，起身，虔誠地將雙爪攤開，再認認真真地俯身磕了一個頭。

如此往複，三拜九叩。

拜過之後，它又深深看了李楚一眼，然後才轉身離去。粗大的尾巴綴在身後，行動卻異常靈活，三兩下就竄得不見蹤影，像是一道白光。

庭院中落了雨水，有些泥濘，它輕輕巧巧地過去，一點泥漿也沒沾到身上。

李楚雖然覺得新奇，但是這段時間也見識了不少稀奇古怪的事情，倒不至於太驚訝。

午飯的時候，他對餘七安提起這件事。

“野狐拜觀，看來它是化形在即，來求三清祖師保佑啊，今後可能每天都會見到它。”餘七安悠悠說道。

化形對妖物來說是修行路上第一道大檻，若不化形，就永遠是山精野怪，野獸之軀、不受天佑。

必須經曆天劫洗禮，化形成功，才能收斂妖氣，化有人軀。

人乃萬物靈長，人軀修行諸多益處。

“沒關係嗎？”

“敢來拜三清，說明它也是個守正之妖，未曾有過害人的惡行，隨它去吧。來日它化形成功，對人友善，也是我們的一樁功德。”

“妖怪化形，諸多不易啊。”餘七安感慨。

有些天生缺少靈性的妖物，諸如草木山石成精，可能幾千年才能有一個化形的契機。

而狐族天生通靈，百餘年便可化形。

但同樣的，麵臨天劫的風險也會大大增加。

至少有五成左右的妖物，會死在化形時的天劫中。

所以山野中向來不乏年深日久卻始終殘留本軀的妖怪，它們就是不敢經曆雷劫。但不化形，境界受阻，一樣無法增加壽命。

接受天劫的，為了增加成功率，通常會找一些門路。

像是廟中拜佛、觀中拜神，都是些普通的路子，可能會增加一絲福緣，但並不能起決定性作用。

有一些妖物為了化形成功，會投入仙門之中，或是追隨大神通者。

有宗門或大能庇佑的妖物，度天劫時會得到許多支持，成功的幾率也會大大增加。

俗話說的背靠大樹好乘涼。

而十二仙門中專門有一封正派，就是憑上古傳承的封正之法招攬妖物。

受煉氣士封正的妖物，渡劫成功的概率可高達八成。

但封正派的條件十分苛刻，凡是想受封的妖物，都要簽訂血契，化形後在門中為奴百年。百年之後，方可自由。

妖族大多天生天養，喜歡無拘無束的生活。但為了度過天劫，投往封正派為奴者不計其數，可見化形對妖物的吸引力有多大。

陰雨連綿，也沒什麼人會來道觀——實際上晴天來的人也不多。

餘七安便給李楚多講了些。

就著星星點點的雨聲，李楚聽得入勝。

“封正派每年都會往朝歌城送妖怪，給那些朝廷權貴上供，以此交換其他仙門沒有的特權。所以這幾年他們勢力越做越大，弟子越收越多，拜門的妖怪也越來越多，蒸蒸日上的。”餘七安眺望著遠處，拈著胡子，睥睨道：“修為不知道怎麼樣，做生意倒是有一套。”

“送妖怪？”李楚側頭，疑惑。

“嘿嘿。”餘七安一笑：“朝歌城的大人物，什麼寶貝沒見過？但……架不住啊。”

一陣風把雨絲送進廚房，涼颼颼的，還挺舒服。

“貓耳娘，狐狸精，美人魚……”餘七安嘴裡念叨著：“誰能不動心。”

李楚眨眨眼：“貓、狐狸、魚？”

“還有兔兒娘啊，蝴蝶仙啊，一陣一個流行，最近好像是流行帶翅膀的。我年輕時候過去遊曆，正趕上流行蛇蠍美人。那些年的朝歌權貴，誰家不豢養一條蛇精，都不好意思出門。”

“咦——”李楚抖了抖身上的雨水。

他一直覺得養蛇做寵物挺變態的。

餘七安似乎看出了他的想法，拿手臂在空中做了個波浪的動作。

“不是蛇，是化成人形的蛇，身子軟綿綿滑溜溜，沒有骨頭似的，舌頭伸出來有八寸長。”他解釋著，又補充了一句：“還帶分叉。”

這時候，李楚隔著後院的風雨，聽見前院有腳步聲，他便站起了身。

餘七安沒聽見腳步聲，他見徒弟起身才知道來人了。

但他聽見了，李楚走的時候嘴裡還嘀咕著：“蛇信子都有分叉吧？”

話裡意思大概是，這也沒什麼稀奇的。

“在蛇嘴裡分叉不稀奇，但化形成人了，再分叉就……唉。”

看著李楚的背影，餘七安微微歎了口氣。

這個徒弟什麼都好，恭敬、孝順、有禮貌，長得也像自己。

就是腦子怪了點。

小時候還沒這麼嚴重，本以為長大就好了，誰知道這兩年愈發嚴重了。

餘道長琢磨著：“是不是該給他找門親事了？”

……

跨個院子而已，李楚也懶得打傘。道袍的針密，布料也硬，到了前殿，身上沒落多少水珠，一抖就都掉了。

就是後院鋪的黃土，鞋踩得有點臟。

他低頭看了一眼，來的香客也看見了，於是笑道：“回頭我出錢，給你們把後院也鋪上青磚。”

李楚抬眼看他，點了點頭。

來人坐在蒲團上，一身織錦玄衣，團花鑲玉的腰帶，領口繡著金線。樣貌也還不錯，長得濃眉大眼，麵皮白淨，一張臉頗有英氣。

這人是餘杭鎮上王家的七少爺，名叫王龍七，也是李楚的舊識了。

王龍七此人，在當地富二代中算是較為良善的一位，雖然不上進，但也不頑劣。這番家世加上這般樣貌，也一向挺招姑娘們喜歡。

他認識李楚，也是因為姑娘。