薑嘯春抬頭道：“湯裡有毒。”

“可知道是什麼毒？”秦逍蹲下之後，仔細觀察一名兵士的臉頰，發現麵色卻是紅潤，伸手探鼻息，呼吸卻也是勻稱得很，有些意外，四下看了看，見到其他兵士的臉色也都是如此，微微寬心。

他唯恐兵士們是中了劇毒，這些兵士都是從江南內庫出來的精銳，每一個都是訓練有素的剽悍之士，若是幾十號人折損在此，秦逍實在是難以接受。

“爵爺放心，應該是蒙汗藥一類的藥物。”薑嘯春道：“並不取人性命。不過這藥性極強，躺在地上的都是中毒太深，估摸著兩三個時辰都未必能醒轉過來。剩下有的人喝得少，藥性尚淺，在外麵嘔吐，這有三名兄弟在外值崗，沒有和他們一起用餐，所以才幸免。”

秦逍臉色微微緩和，隨即皺起眉頭，向胖魚吩咐道：“去將段保帶過來。”

胖魚一拱手，迅速去帶人，薑嘯春走過來，搖頭道：“將軍，這事兒隻怕與段保沒有什麼關係。”

“哦？”

“他並不知道將軍今晚會在宴席上亮出訴狀，準備將他從牧監的位置上拉下來。”薑嘯春輕聲道：“所以先前既是對將軍有畏懼之心，應該也不會存有怨恨之意，所以應該沒有動機對咱們下手。退一步來說，就算他真的對咱們有敵意，小小牧監，又怎敢在咱們的飯食之中下毒？貪贓枉法，也許隻是牢獄之災，可是對咱們下毒，那就是自尋死路了。”

秦逍微微頷首，低聲道：“他如果真的存有歹意，欲置我們於死地，就不會隻是下蒙汗藥了。我過來的時候，瞧見牧監署的衛兵一切如常，事先肯定是沒有部署。”

“不錯。”薑嘯春道：“牧監署衛兵一共有十人，兩人在瞭望塔上，其他八人各守其位，並沒有調動，這就表明牧監署這邊事先沒有任何準備。”

秦逍走出門，見到幾名嘔吐的兵士已經癱坐靠在牆壁上，看上去已經是有氣無力。

這幾人自然是中毒很輕，為了將毒湯嘔出，也已經是竭儘全力。

夜風呼呼，四周也並無異樣。

“出了何事？”片刻之後，聽得惶恐聲音響起，便見到胖魚領著段牧監匆匆而來，見到秦逍和薑嘯春站在食堂門前，段牧監快步上前來，正要行禮，卻已經看到堂內橫七十八躺著不少兵士，大驚失色，顫聲道：“這.....！”

“段牧監，今晚的飯食是你安排的？”秦逍盯著段牧監眼睛問道。

段牧監忙道：“是卑職吩咐下去讓人準備。爵爺，到底發生了何事？”

“湯中有毒。”薑嘯春冷冷道：“手下弟兄許多人都已經中毒。”

段牧監臉色瞬間煞白，身子晃了晃，“噗通”一聲跪倒在地，顫聲道：“爵爺，這.....這與卑職絕無乾係，卑職就算吃了豹子膽，也不敢派人在湯中下毒啊。”想到什麼，急道：“梁牧丞，是了，今晚的夥食都是梁牧丞操辦。”大聲叫道：“來人，快來人！”

很快便有兩名牧監署的衛兵匆匆跑過來，段牧監見有人過來，急忙吩咐道：“快去，將梁牧丞找過來，還有，將後廚所有人都叫過來。”

等那兩人退去，薑嘯春立刻問道：“段牧監，你這裡是否隻有十名衛兵？”

“回大人話，這是卑職的辦公之所，今日過來的官員在牧場都有自己的住處，除了梁牧丞，其他人並不住在這裡。”段牧監知道大事不妙，急忙解釋道：“因為爵爺前來巡視，所以卑職召集了牧場的所有官員迎候。牧監署上上下下加起來共有二十一個人，除了卑職和梁牧丞，另有十名衛兵，剩下幾人便是廚子和打雜的。”

“這附近最近的兵士離此有多遠？”

“牧監署在牧場腹地，一般人也靠近不過來。”段牧監道：“牧場周圍都有崗哨，還有一些堡壘，都有哨兵，整座牧場加起來不算牧人和打雜的，也有三百專門保護牧場的官兵。不過離此最近的堡壘也有二十來裡地，牧監署周圍一圈沒有駐兵。不過牧場一馬平川，平時真要有什麼事情，派一匹快馬很快就能傳達。”

薑嘯春的神情變得嚴肅起來，秦逍似乎也意識到什麼，皺起眉頭。

“大人.....牧監大人.....!”卻見剛才派去找梁牧丞的兩名衛兵飛跑過來，一人氣喘籲籲道：“大人，後廚.....後廚的人全都昏迷不醒，他們....他們好像都中了毒，躺在廚房裡，怎麼叫都起不來。”

段牧監駭然變色，秦逍沉聲問道：“後廚有幾個人？”

“四個人。”段牧監忙道。

“他們都昏倒了？”薑嘯春看著衛兵問道。

衛兵恭敬道：“回大人話，廚房四人好像是吃飯的時候突然昏迷，桌上的飯菜都沒收拾。兩個人趴在桌子上，一個倒在地上，還有一個倒在灶台邊。小的檢查了一下，身上都沒有傷，臉色紅潤，可就是叫不醒，分明是中了毒。”

秦逍和薑嘯春對視一眼，兩人心中都清楚，後廚那幾人肯定也是中了同樣的毒，毫無疑問，廚房裡的人安排好飯菜之後，自己也都在後廚房用餐，他們自己也不知道湯中被下了毒。

“梁牧丞呢？”不見梁牧丞過來，段牧監有些奇怪。

兩名衛兵道：“我們去了茶室，梁牧丞不在，到他住處，也是空無一人，不知道去了哪裡。”

段牧監更是駭然。

牧監署並不大，甚至比不上一個豪富人家的大院，署內的建築也都低矮，真要找什麼人，其實並不難。

“傳令下去，任何人不得進出牧監署。”秦逍沉聲道：“封住前後門。”向段牧監問道：“你手下那幾名官員都在哪裡？”

段牧監忙道：“都在茶室。”

“讓你手下的人全都到大堂集合。”秦逍吩咐道，又向薑嘯春道：“薑朗將，咱們還有多少弟兄是清醒的？”

薑嘯春立刻道：“隨行一共是三十名弟兄，胖魚兄弟帶著兩人去請秦忌，也都回來，剛剛過來用飯，幸好來得遲，沒吃多少，問題不大。中毒不醒的共有二十二名弟兄，輕微中毒保持清醒但身體乏力的有五名弟兄，加上胖魚帶回來的人，隻有五名弟兄還能活動自如。”

“胖魚大哥，你帶還能活動的五名弟兄守在食堂，一刻也不要離開，保護好其他的兄弟。”秦逍當機立斷吩咐，又向段牧監道：“讓你手下的人都小心，隻怕有人混進牧監署了。”

段牧監詫異道：“爵爺，這.....這不可能啊。卑職這牧監署雖然不大，但閒人免進，平日裡也算是守衛森嚴，沒有卑職的允許，誰也不能不告而入。牧監署四周都有高牆，隻有前後兩個門，後門幾乎不打開，而且也派了一個人看守，前門日夜輪換，時刻都有兩人守衛。對了，還有兩座塔樓.....！”抬手指向高高的塔樓道：“白天黑夜都有人在塔樓值守，可以瞭望很遠，白天自不必說，就算是晚上，幾裡地之外有任何身影靠近，也能立刻被發現。”

“你是說沒有嫌疑人混進來？”秦逍盯著段牧監眼睛問道。

段牧監道：“卑職雖然不能完全肯定，不過牧監署的人卑職全都認識，除了爵爺手下的兵士，如果有其他陌生人混進來，卑職立刻就能察覺。”

“段牧監，你也看到了，我的人全都在這裡。”薑嘯春冷冷道：“倒下了幾十個，你總不會以為他們自己往自己的飯食裡下毒吧？就算他們有這個本事，又如何能將毒下到後廚？你莫忘記，後廚的人也都中毒昏迷。”

段牧監忙道：“朗將誤會，卑職絕無此意。發生如此事情，卑職......卑職心中惶恐，那是無論如何也要將下毒凶手揪出來。”向秦逍拱手道：“爵爺，卑職現在就召集牧監署所有人，然後再派人搜找，看看是否有他人潛入，您千萬不要生氣，卑職會竭儘全力找到凶手。”

秦逍歎道：“現在不是生不生氣的問題。”目光冷峻，環顧四周，夜風呼呼，在這牧監署陡然發生如此詭異之事，確實是讓眾人感到匪夷所思。

“不好了，不好了。”忽聽得西邊又傳來驚呼聲，眾人條件反射般，俱都望過去，秦逍沉聲道：“保護好弟兄們。”率先往西邊去，丟下的話自然是讓胖魚帶人守衛食堂。

薑嘯春卻是緊隨在秦逍身邊，他帶人跟隨秦逍而來，最重要的任務是保護秦逍的周全，現在突然發生這等詭異之事，心知牧監署內必有蹊蹺，自然是貼身保護秦逍，以防萬一。

秦逍飛奔到一間木屋外，卻見到兩名衛兵正惶恐不已，見到秦逍和薑嘯春過來，急忙往屋內指過去，卻說不出話來。

秦逍全神戒備，見到屋門敞開著，進到屋裡，掃了一眼，卻是駭然變色。