公元340年冬，黃河北岸，西陽縣東郊。

黃庸講堂內一瘸腿老先生正在釋講禮學，堂下有十餘處座位，卻隻有一位少年在端坐聽講，其他座位皆是虛席。

下午申時大雪飄落，天色漸暗，老先生一課授完，放下書卷衝少年擺了擺手，示意散學。

堂下是一名十六七歲的清秀少年，收拾了文房用具之後走上前去衝老先生躬身開口，“學生聽聞北方戰事吃緊，西陽已成累卵之地，不可久留，先生有何打算？”

“老夫行將朽木，不願背井離鄉。”老先生平靜搖頭。

“先生，胡人凶殘成性，暴虐食人，您留在此處凶多吉少。”少年低聲說道。

“胡人要殺遂了他便是。胡人要食，也遂了他，隻要他們不嫌老夫骨瘦肉酸。”老先生微笑開口。

“學生成親之後便要舉家南遷，聖人雲，‘君子不立危牆’，恭請先生同往，這亦是家父的意思。”少年深揖於地。

“令尊厚義老夫感銘肺腑，你代老朽謝過令尊，不過老夫不願離開故土，天色已晚，你早些去了吧。”老先生抬手送客。

少年聞言無奈歎氣，自懷中拿出一拳頭大小的小包雙手送至先生麵前，“先生，授道十年，恩厚德重，這些銀兩請您收下，以備不時。”

“傳道解惑乃為師本分，月月供養你們也不曾匱缺，這銀兩老夫萬不可受。”老先生連連擺手。

“先生萬自珍重。”少年將布包塞於老先生懷裡，轉身快步疾出。

“莫問，這可使不得。”老先生愕然說道。

少年聞聲並不回頭，銀兩必須留下，不然老先生日後無以糊口。

“你飽讀聖賢諸子，深俱君子仁風，然君子之道用以亂世恐受其害，日後行事需明辨善惡，分而處之。”老先生腿瘸，追趕不便，隻能高聲叮囑。

少年聞言回身再拜，隨即轉身出門。屋外大雪紛飛，一麻衣仆人正在雪中等候，見少年出門，立刻將帶來的袍子為少年披上並接過了少年手中的文房硯紙。

少年名叫莫問，現年十七，父親經營著縣城最大的藥鋪，他是家中獨子。旁邊的麻衣仆人小他一歲，是家裡世仆的孩子，本姓吳，因吳與無諧音，為商賈之家所不喜，故莫家眾人皆稱其小五。

歸家途中莫問在縣城三岔口的食鋪停下來買了一個包子，到得無人處遞給了小五。

“謝謝少爺。”小五道謝接過。

莫問微微點頭繼續前行，由於連年的災荒和戰亂，糧食極為匱乏，一日三餐是家道殷實的老爺公子才能享受到的，至於販夫走卒隻能是兩餐，還是稀粥。

“明天你就要成親了，也不知道林家二小姐長的好不好看？”小五跟在莫問身後。

“女子德操為重，樣貌不重要。”莫問說道，他的這門親事是由父母定下的，女方是綢緞莊林祥的二女兒林若塵，林家也是商賈之家，女兒嬌貴的緊，謹遵禮儀，足不出戶，外人自然無從知道其相貌。

“這話說的，林家二小姐要是長的跟包子似的，你還要不？”小五舉著尚未下口的包子。

“放肆。”莫問笑著起腳，小五笑著閃開。

縣城並不大，講堂距離莫家藥鋪不足五裡，片刻過後二人回返藥鋪，藥鋪裡的眾人正忙碌著將藥櫃裡的藥材捆紮裝車，小五將文房書籍交還莫問，跑過去幫忙，莫問獨自一人穿過外堂進入內院。

內院裡的女眷正在張燈結彩，布置新房，雖然做的是喜慶的事情，眾人的神情卻帶著焦慮和不安，原因很簡單，北麵的趙國就要打過來了，莫家要趕在南遷之前為莫問和林若塵完婚。

趙國是胡人建立的國家，現任皇帝石虎為羯族人，凶殘好殺，喜食人心，北方大部分地區都在他的統治之下，漢人建立的晉國眼下退居黃河以南，西陽縣是晉國在北岸僅存的幾個州縣之一，眼下趙國南征，邊境戰事吃緊，為策安全鄉民都做好了逃難的準備，隻待黃河封凍就要踏冰南下。

見過父母之後，父親留住了莫問，與之攜帶祭品前往莫家宗祠，男子娶親之前要祭天告祖，這是規矩。

莫氏宗祠位於藥鋪正北不遠，父子二人進入祠堂先行祭拜了祖先，禮畢之後父親並沒有急於離開，而是自食盒底部拿出了八塊金餅埋藏於祠堂西北的地下，莫問出手幫忙卻並沒有多問，他明白父親此舉是為了給家人留下後路，南下避難隻是無奈之舉，戰事結束之後還是要回返故土的。

回返途中天色越發陰暗，傍晚起風，氣溫再降，雖然天寒地凍，麻衣瑟瑟的鄉民卻極為歡喜，因為天越冷河麵結冰越厚，眾人越能及早離開這個是非之地。

即便事出倉促，規矩還是要守的，晚飯過後本家一嫂子將七歲的孩子抱了過來為莫問安床，男子成親前夜需要有一父母健在的男童陪睡，寓意多子。

次日清晨，莫問換上新衣，辭過雙親，騎馬攜轎前往迎親。

“小五，你怎麼滿頭是汗？”莫問抱著銅雁坐在馬上。

“老爺讓我去河邊看看情況。”牽馬的小五轉頭回答。

“河麵凍實了沒有？”莫問問道。

“沒有，走人湊合，走車不行，明天可能差不多了。少爺，看樣子你昨晚沒睡好呀。”小五見莫問無精打采，關切的問道。

“彆提了，安床的孩子下半夜尿床了。”莫問皺眉搖頭。

“童子尿又名黃金水，不但祛濕降火還能扶正辟邪，大吉大利呀。”小五轉頭幸災樂禍的偷笑。

莫問橫了小五一眼沒有再接口，二人雖然名為主仆，實則是一起長大的朋友，彼此說話相對隨意，不同的是莫問飽讀詩書，重禮寡言。而小五常年在藥鋪做事，為人圓滑，話也較多。

藥鋪距離綢緞莊不過數裡，沒過多久便到了林家，林家周圍聚集了大量的鄉人，見到迎親的隊伍立刻一哄而上堵住了道路。

莫問懂得規矩，大戶成親的時候必須要撒喜錢，又名開道錢，故此不經冰人提醒便自馬鞍上拿出一包囊遞給了小五，小五掏出銅錢分撒左右，鄉民左右搶拾，讓開了道路。

女婿迎親的時候是上賓，嶽父嶽母必須親迎，當看到嶽父嶽母時莫問開始緊張，在冰人的指導下翻身下馬，走上前去將一直抱著的銅雁雙手奉給嶽父，嶽父微笑接過遞給夫人，然後前行帶路。

正屋擺放著大量的箱子，箱子的蓋子全是敞開的，林家也是商賈大戶，各類陪嫁豐厚，被褥，桌椅，甚至炊具都備下了，陪嫁正中的彩頭是兩隻酒杯大小的的金童玉女，由黃金打造，金光耀眼，憨態可掬。除了這些器皿，林家還陪嫁了一個頗有美容的丫鬟，陪嫁的丫鬟又稱陪妻，是與小姐極為親近的人，過門之後負責繼續照顧小姐，也在小姐不便之時侍奉姑爺。

陪嫁有清單，嶽父將清單遞給莫問，莫問謹遵古製打開清單核對陪嫁，其實這隻是走個過程，莫問的注意力此時在後院，林家的丫鬟此時全在後院忙碌，後院正屋裡就是他未過門的妻子，林家二小姐林若塵。

冰人是一位五十多歲的婦人，撮合了數不清的姻緣，對於婚姻嫁娶之事熟之再熟，典禮、同喜、請門、哭彆、叩謝等儀式過後新娘上轎，娶親隊伍回返。

一直到現在莫問仍然不知道自己妻子的樣子，隻知道新人姿態婀娜，聲音嚶嚀，此等輕雲柔柳之姿想必不會是醜陋駭俗之容。

“少爺。”小五將撒剩的喜錢遞給莫問。

“賞你了。”莫問此時心情極好。

“我們下人不能使錢。”小五將錢袋掛上了馬鞍。

“男子逢雙不娶，你今年十六不能成婚，明年我也給你成個家，把少夫人的丫鬟許配給你。”莫問讚許的衝小五點了點頭，他之所以跟小五感情深厚並不單純因為小五跟他一起長大，主要是他欣賞小五與生俱來的忠誠，忠誠是美德，是父子骨血延承的，吳家骨子裡有這種優秀的品格。

“謝少爺。”小五激動之下微微顫抖，他們家與莫家祖上就簽有賣身契約，主仆名分是世代定下了的，主人若不為仆人成家，仆人終生不得婚配。

回返莫家的時候是上午巳時，按照禮儀，昏禮應該在黃昏時分舉行，但此時戰事緊急，已經有鄉民踏冰南下，城中彌漫著惶惶驚慌，為策萬全，一切從權，祠堂拜過列祖雙親，正堂謝過冰人媒妁之後便送入洞房，此時不過下午未時。

初入洞房並非夫妻二人，冰人也在，負責教導最後的禮數，以一當年青瓠一分為二，青瓠極苦，倒酒之後味道更苦，互換青瓠之後夫妻對飲，名為合巹，寓意同甘共苦。各取頭發一縷，剪繞相送，名為結發，寓意至死不渝。至此，成親之禮才算完成，冰人出門，房中隻剩下夫妻二人。

此時莫問再度開始緊張，因為接下來就要掀開妻子的蓋頭了，不知為何，他腦海中始終縈繞著小五昨日拿在手裡的那個包子……