老五散步一夜未歸。

次日清晨，龍含羞照例上山送水送飯，此時為文火抽取藥材靈氣的階段，莫問得以抽身進食。

“可曾見到老五？”莫問進食完畢端碗漱口。

“放心好了，丟不了他。”龍含羞麵露壞笑。

“那香囊可曾給他一隻？”莫問再問。

“昨夜便給他了。”龍含羞說道。

莫問聞言點了點頭，放下陶碗轉身走向山洞，“下山將老五叫上來。”

“你先彆忙著走，我今早得到了消息，你們晉人已經打到臥牛穀了，如果打下了臥牛穀，用不了多久就會打到咱們這裡來。”龍含羞起身說道。

“臥牛穀距離此處有多遠？”莫問止步回頭。

龍含羞手指東南“三百多裡，是一處土蠻的寨子，那些土蠻最為凶悍，人數也多，有五千多人。”

莫問聞言沒有接話，回到山洞添加了柴火，轉而邁步而出，衝等候在外的龍含羞說道，“古人雲唇亡齒寒，臥牛穀距離此處不遠，若是被晉軍剿滅，此處便岌岌可危，你可曾想過派人前去助戰？”

“不去，我們是宿仇，他們平日裡仗著人多不時侵擾我們，在山中相遇還會搶奪我們的獵物，我們怎麼可能去幫他們。”龍含羞連連搖頭。

“那也不妨事，派人前去助陣乃抗晉援蠻之計，那些土蠻並非受益者，要知道戰事發生在臥牛穀總好過發生在咱們這裡。此外，你們若去助陣，事後土蠻族人還會承你們莫大的人情。”莫問勸道。

“你可算了吧，土蠻也不傻，我們將本該發生在我們這裡的戰事挪到了他們那裡去打，他們怎麼可能承我們人情，再說了，他們土蠻的蠱師很厲害，還有百十人的象隊，晉人一時半會兒打不下來。”龍含羞再度搖頭。

“那便如你所說，你不時派人前去打探，若是戰事有變儘早告知於我，我可早作應對。”莫問見龍含羞執意不肯接受他的建議，便沒有再度勸說。

龍含羞聞言點了點頭，提起籃子向山下走去，走過幾步之後回頭問道，“藥材夠不夠，不夠我再派他們出去找一些。”

“藥材不可久置，這些用儘再說。”莫問擺手過後轉身回了山洞。

一刻鐘之後老五步履沉穩的回來了，莫問抬頭看了他一眼，他能看出老五一夜操勞，也知道老五步履沉穩是為了掩飾內虛。

“老爺，不知為啥我晚上能看清東西了。”老五走到丹鼎旁替下了莫問。

“昨天的湯藥有一味罕見的明目藥材。”莫問並未追問老五散步時都乾了什麼，有些事情不用問，世人大多一樣的，或者說人的本性大致相似，差彆在於有些人在本性之外具備某種優秀品格，而有的人除了本性一無所有。

“我小睡片刻，你打起精神，不要懈怠。”莫問和衣躺下，很快睡著。

正午時分，莫問醒來，見到老五並沒有敷衍正事兒，這才放下心來。

“老爺，這段日子你煉了多少丹？”老五並無困意，大部分的勞累都令人疲憊，而有些勞累卻令人興奮。

“兩手空空。”莫問隨口說道。

“老爺，這麼個小罐子一次也裝不了多少藥材，要不咱找個大鍋吧。”老五建議。

“你要炒豆子？”莫問莞爾發笑。

“這個罐子也太小了，外麵那麼多藥材，什麼時候能煉的完？”老五抬手指著洞口的那些笸籮。

“煉製補氣丹藥耗時最久，其他的那些要快一些，眼下我們熔煉的便是練氣丹藥，之前已然失敗了兩次，此為第三次，若是不成就隻剩下最後一份藥材了。”莫問走到洞外呼吸換氣。

“老爺，要是練成了補氣的丹藥，你吃了以後會怎麼樣？”老五好奇的問道。

“靈氣修為由低到高為黃，紅，藍，紫，金五個品級，我此時位於最低一等，隻有黃色靈氣，我可以感受到體內靈氣的多少和強弱，但我並不知道需要積存多少靈氣才能進入下一品級，也無法確定練成的丹藥可以補充多少靈氣。”莫問隨口說道。

“我聽不懂這些，我隻想知道你到了什麼靈氣才會出山？”老五問道。

“我所學以符咒為主，而畫寫何種符咒則由靈氣修為決定，黃氣太過稀鬆，紅氣也無甚能耐，到了藍氣便可以考慮出山，實則藍氣也不可出山，隻是我有天狼毫在手，可越級書寫紫氣符咒。不過若無變故我會等到度過天劫到達紫氣之後再出山，到了紫氣才可以靈氣外放，不但能夠淩空飛掠，還能夠隔空禦符，逆天改命不是難事，驅使鬼神亦是平常。”莫問環視著一望無際的蠻荒叢林，這裡到處都是蛇蟲，濕氣很重，他是北方人並不喜歡這裡，但此時他隻能留在這裡，因為時候不到，此時出山勢必碰壁受氣，自保恐怕都不能夠，更彆談什麼宣揚道家教義，福澤萬民了。

“得幾年？”老五追問道。

“三年當有小成，不過此時也說不好，待得吞服了丹藥方才能夠估算出到達紫氣所需要的時間。”莫問轉身回到山洞衝老五擺了擺手，“好了，你回去歇著吧。”

“好，我下午再來。”老五打著哈欠出了山洞。

老五終究是成過親的人，雖然不時出去散步卻並未耽誤正事兒，每日大部分時間都在山洞中乾這燒火的差事，道人煉丹通常是兩人，一個主掌丹鼎老道和一個看爐的道童，二人也是倆人，隻是老五比道童要大不少，而莫問則較之煉丹老道要小很多。

煉丹是緊張的，需要時刻盯著爐火，煉丹也是充滿期待的，因為心中存有希望，隻要心中有希望，就值得等待，十日之後，莫問的心情開始緊張，因為丹鼎之中傳來了丹丸滾動的聲音。

初期丹鼎中傳出的聲音很是沉悶，到得後來聲音逐漸減弱，側耳細聽，可以聽出丹丸的滾動聲音隻有一道，換言之丹鼎之中隻有一顆丹藥。尋常的丹鼎個頭較大，若是煉丹成功往往會出現一堆丹藥，而這隻丹鼎個頭很小，成丹數量很少，不過丹藥的數量越少藥性就越集中，故此參同契中才有“易求繁星滿天，難得金烏內藏”之說。

將挑選配比的藥材與適量的銀水加入丹鼎之後，道人在煉丹過程中唯一能夠掌控的隻有火候，聽到丹鼎內的聲響之後莫問便換下了老五，不分晝夜的守護在丹鼎旁邊，這次熔煉的時間較之先前的兩次要長，到了半月仍未完結，直至十八天時丹鼎內方才傳出了香氣，這是一種較花香渾厚，較檀香輕爽的藥香之氣，單聞其香便知大功告成。

香氣一出，莫問心頭陡然一鬆，隨即暈了過去，老五見狀急忙跑上前來將其扶上了床鋪。

“由我親自開鼎，你不要亂動。”莫問蘇醒片刻，隨即再度暈厥，哪怕體內有靈氣運行，也受不住半月不眠。

次日清晨，莫問醒來，隻聞得滿室異香，打開丹鼎隻見一枚青豆大小的圓潤丹丸安靜的停在丹鼎之內，捏起細觀，其色黃中泛黑，流光外放。

“老爺，怎麼發黑？”老五疑惑的問道。

莫問尚未答話，站於旁側的龍含羞便搶先開口“擦一下就好。”

“不然，我五行屬水，故此下藥之時在五行均衡之上增添了一味性平的水屬藥草，五行之中水為黑色，故此丹藥有些許黑氣。”莫問搖頭解釋。

“老爺，快吃了吧，彆捏著了。”老五催促道。

莫問聞言點了點頭，抬手將那丹藥送至口中，吞咽服下。

“有用嗎？”老五好奇的問道。

“哪有那麼快。”莫問搖頭說道，先前得以配製四副靈草藥材，第一副藥草為上中之品，功敗垂成之後煉製第二副藥材時難免心虛，故此第二副藥材用的是四副藥材中最差的一副為上下之品，結果第二次熔煉補氣內丹仍然告敗，如此一來心中難免有氣，故此第三副藥材用的是最好的一副，為上上之品，由上上藥材煉製出的丹藥自然藥性最強，他此時正在凝神感知體內丹藥的消融情況以及靈氣有無變化。

“莫問，還有一件喜事，金蠶繭抽絲之後編織了兩件護身甲，不多不少，毫無剩餘。”龍含羞自懷中拿出兩方手帕一般的淺黃色事物遞向莫問。

“我先前曾經說過，與你一件，與老五一件，我有法術在身，無需此物。”莫問擺手未接。

莫問說話之間老五伸手接過了一方，抖開一看愕然瞪眼，“怎麼這麼小，你這是織的肚兜嗎？”

“此物頗有韌性，伸縮自如。”龍含羞抖開手裡的那方，以雙手拉扯，果然可以拉長，由於金蠶絲數量有限，故此護身甲並無衣袖。

“太小了，穿上肯定拘束，我不要。”老五仍然搖頭。

“可曾試過？”莫問轉視龍含羞。

“試過，刀砍不破，利箭難穿，我要之無用，還是你留下防身吧。”龍含羞將手中的護身甲遞向莫問。

“老爺，她說的有道理呀，你就留著吧。”老五在旁攛掇。

“太小了，穿上肯定拘束，我不要。”莫問笑道。

“老爺，咋樣，丹藥有用沒？”老五見莫問揶揄他，急忙岔開了話題。

“若日夜不輟，勤加煉化，不需三載定有大成。”莫問正色說道，此時丹藥藥力已經開始發散，他可以清楚的感覺到靈氣的緩慢增長，這還隻是任憑其自行發散，若是以靈氣催動，發散的還會更加迅速。

三人說話之間，隻見寨外快速的奔來一苗人男子，到得門口聲嘶力竭的高聲大喊。

此人說的是苗語，莫問不明其意，轉頭看向龍含羞，隻見龍含羞眉頭緊皺，神情緊張，“晉國軍隊已經打敗了土蠻，正在向我們的寨子趕來……”