莫問皺眉打量騰格裡之際，紫霄自山腳下跟了過來，見到這副情形急忙轉身離開。莫問探手試了試騰格裡的心跳，發現其心跳已經停止，屍身周圍到處都是黑色的體毛。

駐足片刻，莫問轉身離開，原本他是想留騰格裡活口加以審問的，如此一來隻能作罷，沒想到拔毛也能拔死人。

“不愧是上清準徒，連這西金火猴都可以幻化。”紫霄是女身，十分喜歡莫問肩上的那隻頑皮小猴兒。

但是這隻火猴對她卻並不和善，看她的眼神也很是不屑，這火猴雖然長相喜人，卻是西方星宿，本性很是凶煞，而紫霄體內獸氣未淨，自然被它瞧之不起。一雙火眼金睛不無敵意的看著紫霄，火眼金睛為二十八星宿之一的觜火猴所獨有，後世傳說皆附會參照此物。

“若是活物便留與你了，可惜是靈氣所化不得長久，你既然喜歡就送你玩耍個把時辰。”莫問心念閃動，那火猴立刻跳向紫霄，它雖然有本性，行止也受莫問控製，莫問讓它善意，它自然不會傷人。

“你確定那五爪金龍並非慕容燕國所有？”莫問與紫霄緩步西行，並未急於回返。

紫霄此時正在撫摸火猴，聞言抬頭看了莫問一眼，輕輕的點了點頭。

莫問沒有再問，因為他心中已經明了，燕國並非隻有慕容氏一個部族，還有拓跋一族，而拓跋和慕容好像是敵對的。

“那金龍對你大有怨氣，日後行事當小心一些，我眷戀鄉土不願入世，無法出山助你。”紫霄說道。

“得道友一句提醒貧道已然很是感激，豈敢耽誤道友清修。”莫問出言道謝，二人萍水相逢，隻是有幾分同門情誼，紫霄做的已經很儘心了。

紫霄點了點頭，二人提氣淩空，一同回返。

到得山中廟宇，莫問告辭離開，紫霄抱著那小猴兒目送。

“不會超出一甲子。”紫霄的聲音自廟外傳來。

“福生無量天尊，道友珍重，再見有期。”莫問轉身行禮，紫霄所說的一甲子雖然看似沒頭沒腦，實則是暗指那金龍在六十年內紅鱗就會變為金鱗，換言之，六十年內燕國拓跋一族將改朝換代。

“真人已經降了那怪物？”蒲雄撕掉衣裳的衣擺蹲下身為莫問包裹破損了的靴子。

“那神物當真不是我所能降服的，好在此時已經無害。”莫問並未拒絕蒲雄的好意，待得蒲雄直身，衝其點了點頭表示感謝。

回到城中，莫問出言留住了蒲雄。

“真人有何吩咐？”蒲雄跟隨莫問進入府衙。

“你對燕國拓跋氏知道多少？”莫問問道。

蒲雄聞言大感疑惑，雖然並不知道莫問為何有此一問，仍然出言回答，“燕國分為慕容鮮卑和拓跋鮮卑，慕容氏的實力較拓跋氏要強一些，連年征戰之中慕容鮮卑一直占據上風。”

“他們為何要內訌戰亂？”莫問隨口又問。

“種族和血脈不同，慕容鮮卑是外族，而拓跋鮮卑是黃帝的後人。”蒲雄回答。

“拓跋鮮卑是黃帝之後？”莫問大感意外。

“是。”蒲雄點頭回答。

莫問聞言緩緩點頭，到得前廳邁步而入，蒲雄隨後跟進，二人分賓主落座，花姑見莫問回返立刻為二人上茶。見莫問靴子有損，又急忙為他拿了乾淨的靴子。

“真人有心與拓跋鮮卑聯手對抗慕容燕國？”蒲雄猜測道。

“暫無這個打算，隻是隨口一問。”莫問搖頭說道，根據紫霄所說那金龍當在一甲子之內變為金鱗，一甲子就是六十年，六十年之內是個很籠統的範圍，有可能是二十年也有可能是五十年，總之不可能是十年八年，也就是說拓跋氏改朝換代是很久以後的事情，現在分神打算為時過早。

“真人若想知道拓跋鮮卑的詳細情況，有一個人知道的最為詳實。”蒲雄說道。

莫問挑眉看向蒲雄，蒲雄抬手西指，“拓跋氏為了區分於慕容氏，於幾年前在北方建了一個很小的國家，國號為代，代國有質子住在鄴城，可以問他。”

莫問聞言點了點頭，所謂質子說的直白一些就是弱國送給強國的人質，一般是弱國的皇室成員，秦始皇的父親嬴異人當年就是秦國送往趙國的質子，那時的趙國和此時的趙國並不是同一個國家，曆史上朝代更迭頻繁，年號多有重複。

二人說話之間有驛卒到來，送來了幾封黑郡轉來的戰報，絕塵和檀木子都已經攻占了一處州府城池，在此之前是由西向東打，此時檀木子所在的南路已經到了沿海一帶，往後的戰事就是由南向北推進，絕塵和李文率的是西路，他和蒲雄仍然居中，而檀木子和馬平川由先前的南路改為了東路。

“依你之見，是否趁勢北上？”莫問將戰報遞與蒲雄，東西兩路是否向前推進是由他決定的。

“燕國自高句麗撤回的五萬兵馬想必已經就位布防，末將認為不宜冒進。”蒲雄看過戰報出言說道。

“他們兩路可以暫緩，中路不能停歇。”莫問沉吟片刻出言說道，絕塵和檀木子的兩翼之所以能夠輕鬆破城，主要還是因為他所在的中路牽製了燕軍的主力，隨後的戰鬥也應該這樣，中路先行，兩翼跟隨，呈箭矢之勢，由中路承擔大部分的壓力。

蒲雄雖然感覺莫問有些操之過急，卻也並未出言勸阻，一鼓作氣有一鼓作氣的好處，穩紮穩打也不見得就穩妥。

“持節都督還有七日才能來到，你先回平州一趟，將備用糧草遷來此處。”莫問衝蒲雄說道，魏霸天遺留下的那批糧草是他前往不鹹山挖掘曹操陵寢時的用度，必須隨軍北上，不能留在後方。

“得令。”蒲雄離座拱手。

“等等。”莫問衝蒲雄抬了抬手，轉而提筆書寫兩封書信，這兩封信的內容是一樣的，分彆告知絕塵和檀木子讓他們在目前所處的城池養兵休息，寫完之後莫問將書信交給蒲雄，“發回黑郡，由他們轉交兩翼。”

蒲雄接過書信轉身退下，莫問再度叮囑，“早去早回，待得持節都督來到，我們即刻拔營。”

蒲雄聞聲轉身，答應一聲，出門去了。

先前被那五爪金龍借龍鳳屍身的怨氣折騰了兩個晚上，令得莫問大感困乏，蒲雄走後便於小榻上斜臥假寐，五爪金龍之事他並不在意，隻要幫助趙國對抗燕國不違背天道，數十年後的事情隨他去吧。如果拓跋氏真的在六十年內改朝換代，那麼在這段時間裡是無法做到天下大統的，也就是說收複三郡之後就徹底解脫了，再也不用跟官家打什麼交道了。

由於遭受了兩次寐惑，莫問心有餘悸睡的並不踏實，中午時分門外傳來了花姑的敲門聲，答應一聲之後花姑推門而入，為他送來了午飯。

午飯過後便閒了下來，莫問有心再回紫娘娘廟與紫霄說話，躊躇片刻最終打消了這個念頭，對方是個女身，而且不喜歡被打擾，還是不要去了。

閒來無事莫問便自街道之上四處閒逛，其實他也並非閒逛，而是尋找藥鋪，行走於街道之上，鄉人紛紛閃避，這些人都認識他，知道他雖然身穿道袍卻是軍中主帥，鄉人怕武將要多過怕文官，因為軍中的武將做事情是不遵守律法的。

自城中幾處藥鋪轉過之後，莫問回返府衙下了一道告示，征集各種草藥，隻要所呈草藥被選用，這戶人家的男丁就終生免服兵役。

他是因為府庫空虛才開出這種獎勵的，沒曾想這一獎勵恰恰是鄉人最希望得到的，亂世之中能免除兵役就等於保住了性命，故此告示一下，城中百姓立刻蜂擁而至，每家每戶都有草藥呈上，由於數量太多，他根本來不及一一分辨，乾脆一律收下，記名造冊。

權力是好東西，隻要有了權利幾乎是要什麼有什麼，定州城有五千多戶，草藥就有五千多份，這些草藥大部分為補品，單是山參就有一千多根，這些東西一律獎勵給部下將校，禦人之道需要恩威並施，嚴厲約束的同時也應該給與一定的恩惠。

由於眾人所呈多為乾藥，故此自其中並沒有挑出能夠補充靈氣的藥草，隻選了三份止血生肌的療傷藥草，當夜準備，次日清晨開爐煉丹。

由於多日未曾熔煉丹藥，手法有些生疏，火候拿捏不穩，接連兩份藥草都煉成了灰燼，七日之後持節都督到來時他正在熔煉最後一份丹藥，抽身不開令得那前來拜望的老都督在門外站了兩個時辰。

這一次終於成丹三粒，藥效平平，不過也聊勝於無。

交接過後，莫問與那老都督和一乾下等官員說話，談的是趙國的情況以及周邊國家的動向，他之所以要等這些人到來隻是為了探聽晉國的消息，遠征東北，消息太過閉塞。

晉國的國師歸屬是他最為關心的問題，卻被告知國師之位一直空缺，而另外一個消息則令他眉頭大皺，晉國的皇帝在月初駕崩，繼位的是他兩歲的兒子，周家在與褚家的皇位爭奪中落敗了。

相較於皇位的歸屬，莫問更關心周貴人母子的安全，在得知周將軍仍然手握兵權之後便放下心來。

第八日的清晨，大軍再度開拔……