昏昏暗暗的一天已經過去了，這一天的舞陰縣城，顯得格外的清淨，賊兵入城，百姓紛紛關門閉戶，不敢出門，大街小巷之中，人影都沒有一個，仿佛一座死城。

黑夜漸漸的降臨，寒冬臘月的星空之下，這一座城倒是有些暗流潮湧起來了。

城東。

朱氏府邸，大宅之中，燈火通明，所有院落都清空下來了，變成了一個個的校場，這些校場之中，擂鼓鳴動，一個個青壯已經集合起來了，他們被發放了兵器，列陣待命。

這個天下，之所以被譽為士族的天下，是因為士族掌控人口和土地，有青壯，有糧食，隨時就能組建一支軍隊。

“家主，縣衙裡麵的黃巾軍要出城了！”

魁梧大漢朱通站在堂下，對著首位之上的朱湛，拱手的稟報：“他們征召了全城的推車，正在運糧，向著北城門而去，應該是準備返回蘑菇山了，要不我出兵攔截，畢竟這些糧草可都是我們舞陰縣的糧草！”

朱氏為首，舞陰城中各大家族都出兵，他們已經聚兵一千五百，武器精良，他很有把握能剿滅這一股黃巾賊。

“運糧？”

朱湛聞言，輕輕撫摸下頜的美髯，冷然一笑：“他們果然是缺糧了，不要去管他們，讓他們繼續去運，屆時我們出兵，這些糧草會成為他們的累贅，會助我們一舉殲滅他們！”

“諾！”

朱通聞言，頓時眸光一亮，點了點頭。

朱湛想了想，對著朱通詢問：“如今縣衙裡麵的情況如何？”

“稟家主，縣衙裡麵的情況暫時還不得而知！”

朱通搖搖頭：“他們的守衛太過森嚴，我們的人，根本無法靠近，所以還查探不到消息！”

“那我們隻能稍安勿躁！”

朱湛沉住心神，低聲的說道：“出兵之前，必須確認縣衙裡麵的消息之後，蔡圖不死，我等不出，蔡圖若亡，兵馬立刻出動，殺他們一個片甲不留，不留一人！”

這些黃巾賊不過隻是流寇而已，就算讓他們離開舞陰，這黑鍋也不會背在他身上，對他來說，最重要的是蔡圖到底是死了，還是活著。

他圖謀舞陰縣令的位置不是一天兩天了，奈何蔡圖強勢，背後還有荊州蔡氏的支持，他即使是地頭蛇，也不敢太過於壓迫。

現在利用黃巾軍來乾掉蔡圖，才是最重要的事情。

“報！”

這時候，大堂之外，一個響亮的聲音響起。

“進來！”

朱通皺眉，低喝一聲。

一個穿著朱氏護衛服飾的青年走進來，拱手對著朱湛說道：“家主，門外有一個受傷的人請求要見你？”

“何人？”朱湛微微眯眼，詢問說道。

這時候風頭火勢，全城戒嚴，突然有人受傷來找他，有點詭異。

“他說是的縣衙的功曹主事，是家主的部下！”

“沈蕭？”

朱湛聞言，眸光微微一亮：“快，請他進來！”

舞陰是一個大縣城，萬戶以上，縣衙之中，縣令為秩千石的官，而縣丞和縣尉是秩四百石的官，皆會在朝廷人事檔案之中的，由縣令舉薦，郡中委任，朝廷批準，才能生效，而三大官吏之下，就是主簿，主簿介於官和吏之間。

而主簿之下，就是功曹，賊曹，各曹主事，這些都是吏而已。

功曹主事沈蕭可是他的得力部下。

很快兩個朱家護衛一左一右，攙著一個瘦瘦的中年走進來，這個中年左邊的臂膀有刀傷，渾身衣袍血跡斑斑，麵容蒼白無比，他一進來就直接跪拜而下。

“沈蕭拜見縣丞大人！”

“子封，賊兵入城，舞陰遭禍，我心急如焚，擔憂縣尊大人的安慰，如今正想要召集城中有義之輩，召兵討伐，見到你還活著，本官心中頗為慶幸也！”

朱湛虎眸含淚，親自走下來，讒起他。

“蕭慚愧，無顏麵對縣丞大人啊！”沈蕭哭泣的說道：“那些亂賊屠戮縣衙，吾隻能獨自求生，而縣尊大人，主簿大人，他們已經皆然遇難，還請縣丞大人出兵剿滅此等凶徒，為縣尊大人他們報仇啊！”

“什麼？”

朱湛渾身顫抖，牙齒咬著哢哢而響：“縣尊大人遇難了？”

他的麵容很激動，仿佛是的悲憤，但是熟悉他的人，卻能從他的眼角之中看到了一抹喜意。

“某親眼所見，縣尊大人被他們斬掉了頭顱，死不瞑目！”沈蕭沉重的說道：“縣衙所有人也被屠殺一空！”

“整個縣衙所有人都被屠殺一空？”

朱湛微微皺眉，眸光變得疑惑起來，有些懷疑的看了一眼沈蕭。

“那你為何能存活下來？”

朱通眉頭一挑，朱湛不方便問出來的話，他不介意代替詢問。

“大人是懷疑某家投了賊人是嗎？”

沈蕭聞言，大怒，麵容清冷，看著朱湛，道：“我沈蕭也是讀聖賢之書，豈能與反賊同流合汙，我對大人忠心耿耿，豈會欺詐大人，我之所以存活下來了，那時因為縣衙之中的一口井，大人難道忘記了嗎，昔日還是大人告訴屬下，那是一口通往城東小河的水井，我雖貪生怕死，但絕不與匪為伍！”

“是本官多疑了，本官對不起子封也！”

朱湛頓時議會儘去，縣衙的左廂，縣丞辦公的院落之中，有一口水井，已經荒廢了，但是地底下通往旁邊的一口水井，水井相通，這個秘密就連縣令蔡圖都不知道，他就告訴了幾個手下而已，謹防意外。

“大人，這些反賊已經準備出城了，若是讓他們離開舞陰之後，天氣如此寒冷，恐怕難以追蹤，還請大人早日出兵啊，肅清匪患！”

沈蕭麵容依舊有些的餘怒，但是他還是拱手說道。

“家主？”

朱通聞言，眸光一動，低聲的詢問。

“立刻去集合兵馬，本官要親自剿匪，以匪首之頭顱，祭奠的縣尊大人在天之靈！”

朱湛這一刻疑惑儘去，雙眸栩栩發亮，豪氣萬丈，他朗聲的道：“吾等受朝廷俸祿，豈能讓匪徒為患一方，今日就算拚了命，也要留下這一股匪患，不給舞陰百姓留下任何禍患！”

“諾！”

朱通領命而去。

……

城外，北郊。

山崗上。

牧山策馬而立，眸光凝視腳底下的縣城，雙手勒住馬韁，沉默了一會，才問：“趙平，我們在城中的兒郎撤出來沒有？”

“以糧車掩護，已經基本上撤出來了！”

趙平看看夜色，麵容有些疑惑，道：“大當家，其實我們一走了之便可，為什麼要打這一仗，那些家族可有兵馬數千之多，我們很吃虧的！”

糧食到手了，金銀財帛也到手了，其實他們可以不用打這一仗的，他始終不明白，為什麼要打。

“為了生存！”

牧山腦海之中響起了牧景那一套套的道理，頓時堅定了信念，道：“景兒說了沒錯，再多的糧食，早晚會消耗殆儘，我們不能繼續當流寇了，我們不能讓我們的孩子繼續跟著我們餐風露宿，舞陰城，就是我們能立足的地方，隻要打贏了這一戰，我們就能立足此地，過上平安的日子，所以就算付出更沉重的代價，我們也要打！”

“牧大當家！”

這時候李嚴策馬而來，他雖為讀書人，不善功夫，但是騎射嫻熟，他胯下了是一匹青蔥馬，緩緩而來：“城中來消息，朱家的兵馬已經出動了，如今正向著我們而來，不足一個時辰，便可自北城門而出，直麵吾等！”

“此地雖然是山崗，但是地勢平坦，易攻難守，不知李主簿可有什麼良策助我一戰！”牧山轉過頭，目光看了一眼李嚴，詢問說道。

李嚴是牧景推薦的，牧景說此人有非凡才能，是一員不錯的軍師，牧山其實有些半信半疑而已，因為李嚴太年輕了。