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東廠。
東安門北側，距離紫禁城一千米的距離處有一座神秘的三進小院落，門口有東廠番子挎刀把守，正門外五步之處立著一塊醒目的牌匾，上麵是明成祖朱棣手書的“東緝事廠”四個大字。
這就是威名赫赫的東廠了。
魏忠賢時，曾經將東廠遷進了紫禁城，東廠自成一體，完全不受皇宮的禁衛節製，即使夜間宮禁，仍有專設之門可隨意出入，權柄一時無人能及。崇禎繼位後，處置魏忠賢，把東廠打回了原來的位置，甚至有段時間想要裁撤東廠，不過最終還是保留了下來。
雖然東廠聲勢大不如前了，從督廠廠公到東廠番子都有點夾著尾巴做人的意思，但虎去雄威在，東廠畢竟是東廠，巡查緝捕，收集情資，監視大臣的職責，仍然存在，因此朝堂上下仍沒有人敢輕視東廠。
此時在最後麵的小殿裡，提督東廠太監王德化坐在太師椅裡，正冷冷看著跪在腳下的一個人。
塗興哲。
錦衣衛把塗興哲送進宮內，交給司禮監掌印大太監王之心公公，一聽是太子讓送來的，王之心很是吃驚，細細盤問了一下，王之心頓時了然於心。於是什麼也不說，隻遣人將塗興哲送到了東廠。
塗興哲是王德化的人，怎麼處置，還是讓王德化頭疼吧。
“乾爹，兒子錯了，你饒了兒子吧……”
塗興哲跪在地上，哇哇地哭。
王德化臉色鐵青，如果是惹了彆人還好說，偏偏是當朝的皇太子，在大明，皇太子的地位本來就是超然絕倫，沒有人可以侵犯，加上從昨天的校場閱兵到今日早朝的治國四策，皇太子已然成為了整個王朝最耀眼的新星，這個時候誰敢同皇太子做對，就是自尋死路。
魏忠賢那種權傾朝野，無人能及的大太監都能被剛剛繼位，年僅十七的崇禎拿下，何況現在東廠的權勢已經大不如前，整個大明曆史，崇禎朝的東廠是最虛弱的，所以王德化一直都是小心謹慎，除了儘心儘力為崇禎做事之外，對太子他也格外重視，甚至是竭力巴結，所圖的就是太子登基之後，自己還能保有提督東廠太監的位置，甚至更進一步，成為掌印大太監。
自己巴結太子都來不及了，想不到塗興哲居然給自己惹出了這種事。
“拉下去，杖斃！”王德化冷冷說。
“乾爹，饒命啊……”塗興哲絕望的喊。
兩個東廠番子早已經衝進來，拖起他就往外麵走。
“乾爹，聽兒子說最後一句話，說完這句話，兒子死也瞑目了！”塗興哲拚命掙脫開兩個東廠番子的拖架，噗通跪在地上，哭喊道：“兒子死不足惜，但有句話卻不能不說！乾爹，太子爺今日前腳到了火藥廠，後腳就把我火藥廠的幾個管事者都拿了，還有張永成，兒子和他交往極其機密，知道的沒有幾個，但太子爺卻提前就把他拿了，這說明什麼？”
塗興哲哭嚎著：“說明太子爺早就在調查我了啊！兒子一個小小的掌廠太監，值得太子爺這麼重視嗎？所以乾爹呀，太子爺衝的不是我，而是你呀！”
王德化的瞳孔驟然收縮，塗興哲所說的，他何嘗沒有想到，但想到和說出來卻是兩碼事，原本他心裡隻是有一種微微的擔心和恐懼，但塗興哲的話，卻讓他心裡的恐懼，如長江大河，再也無法阻擋的奔湧而出。
“杖斃！杖斃！”
王德化將手裡的茶盞狠狠地摔在了地上。
瓷片粉碎，茶水飛濺。
“乾爹……”
塗興哲的哭喊著漸漸遠去。
後殿靜了下來。
王德化的心，也逐漸冷靜，然後他冷冷問：“李晃，有什麼新情況嗎？”。
一個小太監悄無聲息的從旁邊閃了出來，躬身回稟：“回乾爹，田守信公公正帶人查封塗興哲的兩處宅子，兩個管家和幾個仆役都被扣下了……估計他們把知道的都說了。”
王德化臉色更鐵青，咬咬牙：“備轎。”
“乾爹要去哪？”李晃問。
“還能去哪？當然是回宮，咱家要去見王承恩王公公！”
盔甲廠。
離開盔甲廠，褚憲章皺著眉頭：“趙宏英老氣沉沉，奴婢以為，他盔甲廠掌廠的位置，是不能做了。”
朱慈烺笑：“不，我看他是一個保守的性子，十分把握的事，隻說七分，七分把握的事，隻說五分，彆讓他剛才猶猶豫豫，一臉的為難，但他心裡最少有七成把握。我交給他的事，他一定能完成。”
“但願如此，不然奴婢非撤換他不可！”褚憲章臉有怒氣，趙宏英和他是同一批入宮的太監，又一起在內監讀書，算是同學，因為種種原因趙宏英沒有升上去，平常他對趙宏英頗為照顧，但想不到趙宏英在太子爺麵前卻一點都不給他長臉，不是這個不行，就是那個不行，猶猶豫豫的沒有一點利索勁。
幾個錦衣衛簇擁著田守信在前方出現。
朱慈烺知道塗興哲的家應該抄的差不多了，一時心情大好。
“殿下，”田守信到了朱慈烺身邊，皺著眉頭，眼睛裡有憂色。
褚憲章識趣的撥馬閃到一邊，隻留田守信和朱慈烺在街心小聲說話。
“怎麼了？抄家不順利嗎？”朱慈烺不動聲色的問。
“不，很順利，不過塗興哲沒什麼銀子，裡外翻了一個遍，才搜到三萬兩。”
“這麼少？”朱慈烺微微驚訝，他原本以為，塗興哲家中最少有十萬兩，甚至二十三十萬兩，都是有可能的。火藥廠掌廠太監是一個肥缺，每年通過“震升轟”的張永成銷售出去的火藥不計其數，塗興哲家裡怎麼可能隻有三萬兩銀子？
“是不是藏彆的地方了？”朱慈烺問。
“奴婢剛開始也這麼想，但將兩個管家和幾個仆役拷問一遍後，才知道不是那麼回事，塗興哲雖然在火藥廠貪墨甚多，但大部分都送到宮裡了……”田守信聲音壓的極低，除了他和朱慈烺，再沒有人能聽見。