吳牲見方士亮譏諷自己貪生怕死，在朝堂上沒有站出來聲援他，不由得勃然大怒，拍案而起道：“致遠，老夫年近古稀，舍此殘生又有何不可？如果太子所提真是禍國殃民之策，不需你建言，老夫必然拚死力爭！然今日早朝，太子所提四策，哪個不是為國為民？”
“廢遼餉，開厘金，革鹽政，學生皆無意見，但追逮三策，學生卻萬萬不能讚同！”
“就你所言，難道逮賦不應該追嗎？”吳牲冷笑。
“逮賦必然有隱情，一味強力催收，卻不問下情，豈是仁君所為？再者，一人逮賦，整個家族都不能科舉，這是桀紂之下都不曾有過的暴政！”
桀紂，夏桀王和商紂王。
“你！”
吳牲又是大怒，這方士亮簡直是口不擇言到了極點，居然把當朝比作了桀紂，如果此時是在朝堂，縱使太子求情，恐怕崇禎也不會饒他。
兩人越吵越凶。
“致遠，下一步你有什麼打算？”爭吵之中，一直沒有說話的蔣德璟忽然開口了。
方士亮收回對吳甡的怒視目光，轉對蔣德璟，拱手：“吾師劉念台馬上就要到京師了，學生想等他幾日，和他見麵之後，再回家孝敬老娘。”
劉念台就是一代大儒劉宗周，剛剛被起用為左都禦史，此時正在趕往京師的路途中。
蔣德璟點頭：“也好。”說完端起茶盞，意思是送客，今天的討論到此為止。
東林眾人都是驚訝，這就完了嗎？不過主人都已經送客，他們也不好再留，一個個起身離去。
吳甡卻有所警醒，自己年近古稀，又是兵部右侍郎，何必跟下屬又是晚輩的方士亮爭吵？實在是有失身份，心知蔣德璟是在為自己解圍，但想到方士亮剛才的執拗，還有那些口不擇言的胡言亂語，他忍不住又是怒從中來。
“鹿友兄留步。”吳牲要走，但被蔣德璟留住了。
吳牲字鹿友。
“鹿友兄可知方士亮今日的所言所行，為何如此出格？”請吳牲到後麵的內堂坐了，蔣德璟小聲問。
吳牲冷笑：“還不是因為劉念台快進京了，他們著急的想要表現嗎？”
“既然知道，你又何必跟他爭吵？”
吳牲歎口氣：“我就是忿不過。”
蔣德璟一臉憂色：“念台不來，你我都不能壓製，一旦劉念台來了，朝中清流恐怕個個都會變成方士亮啊。”
“幸好他們都要出京了。”吳甡有點慶幸。
“言官是出京了，但六部中的清流大有人在……以劉念台的脾氣，必然會向太子發難，到時聖上雷霆一怒，恐怕就不是今天的局麵了。”蔣德璟麵色凝重。
吳牲的臉色也黯然下來。
劉宗周可是當代大儒，著名理學家，在他麵前，蔣德璟吳牲都是小輩，一個小輩的小輩方士亮都把朝堂攪成這樣，如果是劉宗周出手，恐怕就要天翻地覆了。
……
信王府。
朱慈烺在燈下看書，田守信輕步走進來，小聲向他彙報。
勳貴們聚集定西侯府，東林人都在蔣德璟的府邸，朝中兩大勢力在夜幕降臨之後都不安穩啊。
“殿下……”
田守信再進來的時候，腳步明顯比剛才急促許多，臉色也有點發白，好像有什麼急事，在朱慈烺耳邊小聲說了一句，朱慈烺的臉色也是變了：“他來乾什麼？”
“他說，他有不得不來的要事。”田守信回稟。
朱慈烺踱步想了一下，淡淡道：“既然他敢來，就一定有不能不來的道理。讓他進來。另傳令，任何人不得靠近後殿，違令者斬！”
一會，一個身穿黑袍，戴著黑色鬥篷，將全身遮的嚴嚴實實的人走進後殿，跪在朱慈烺座前：“臣駱養性拜見太子殿下。”
朱慈烺冷冷地看著駱養性，這個傳說中的錦衣衛指揮使的身材並不高大，摘下鬥篷後露出一張文人一般的臉。乍看一下，駱養性很是平和，五官都很文弱，但細細觀察，卻能感覺到他雙眼中的鋒芒。
“駱指揮使請起。”
“謝殿下。”
“你深夜前來，是有父皇的旨意嗎？”朱慈烺問。
“不，臣沒有聖旨。”
“沒有聖旨？”朱慈烺假裝驚訝：“那你來見我乾什麼？”
“臣雖然沒有旨意，卻有一件驚天大案，想要殿下的協助。”
“哦？”朱慈烺臉色嚴肅：“什麼大案？”
“去年，臣接到密報，京師三大營中，有人在販賣朝廷的甲胄。”駱養性說。
聽到此言，朱慈烺心中微微一跳，朱純臣和徐允禎私賣甲胄的事情，他當然是知道的，這也是他不殺徐衛良，而要把徐衛良關在詔獄的原因。隻要徐衛良開口，他就有了扳倒朱純臣和徐允禎的辦法，不過到現在為止，徐衛良還沒有開口。
“京師三大營是拱衛京師的精銳，所用甲胄也是天下最精良的，接到密報後，臣不敢怠慢，立刻開始調查了，經過半年多的時間，終於是有了一點眉目。”駱養性說話不徐不緩，沒有一絲的情感變化。
朱慈烺皺起眉頭：“駱指揮使，查案是錦衣衛的職責，案子的詳情，你好像不應該跟我討論。”
“如果是其他的案子，當然不能跟殿下討論，但這個案子，非跟殿下討論不可。”
“什麼意思？”朱慈烺淡淡問，心裡卻隱隱猜到路養性的來意了。
“私賣甲胄的經過，臣已基本掌握，但幾個關鍵的共犯，卻始終都沒有抓到，唯一一個可以抓捕的共犯雖然身在京師，但卻是京營的將官，身份特殊，臣不敢輕易動他，以免驚擾到後麵的主謀。”駱養性深深一躬：“而這個共犯現在正在殿下的手中。”
果然不出所料。
朱慈烺臉上卻驚訝：“本宮怎麼越聽越糊塗？駱指揮使，你指的是誰呀？”
“右掖營主將，徐衛良！”
朱慈烺眨眨眼，假裝恍然：“哦，他呀，他現在不是在你詔獄嗎？你沒有去看過他嗎？”
駱養性搖頭：“臣沒有去看過。”頓了一頓，然後壓低聲音：“因為臣知道，押在詔獄裡的，並不是徐衛良。”
朱慈烺笑了。