除了監軍，禦馬監還要管理皇家獵場、皇莊、經營皇店，與戶部分理財政，為明廷的“內管家”，兩度設置的西廠，也由禦馬監提督，與司禮監提督的東廠分庭抗禮。

經過魏忠賢之禍後，崇禎對太監的權力大加限製，司禮監和禦馬監的地位都有所下降，禦馬監漸漸回歸本職工作，掌管騰驤四衛的戰馬及象房之事成了禦馬監的主要任務。

朱慈烺仔細聽張青講完，然後微笑道：“想不到養馬的學問這麼深，本宮受教了。張青，你禦馬監養馬一年銀兩幾何，可還夠用嗎？”

一說到銀兩，張青立刻苦了臉，雖然不敢抱怨，卻話裡話外卻透出錢糧匱乏，奴婢勉為支撐的意思。

聽完他的訴苦，朱慈烺問：“如果要把武驤左衛的五百戰馬，還有南海子放牧的兩百多匹禦馬，都練成如江思威戰馬那般的雄健有力，快速靈活，需要多長時間，又需要多少銀兩？”

張青臉有點紅，武驤左衛的五百戰馬都是他禦馬監負責飼養的，但江思威的戰馬吃了江思威的小灶，因此比其他的戰馬更雄健更快速，相比之下，倒顯得他禦馬監飼養不夠用心了。

於是趕緊跪倒在地：“奴婢有罪，請殿下責罰！”

朱慈烺淡淡道：“起來吧。罪不在你，內廷錢糧困難，本宮是知道的。”

“謝殿下。”張青感動的眼眶都紅了，想不到皇太子如此體恤下情。

站起來繼續回稟：“殿下，江思威所乘的隻是普通的蒙古馬，雖然健武，但卻也不稀奇，南海子放牧的二百匹禦馬，隨便拉一匹出來，都能輕鬆賽過它。”

朱慈烺笑：“那其他馬匹呢？”

禦馬是禦馬監飼養的重點，又有南海子這一大片優良的草場，膘肥馬壯沒什麼奇怪，關鍵是武驤左衛的五百騎。剛才衝鋒之時，很多馬匹衝鋒兩次之後就氣喘籲籲，如果上了戰場，遇上建虜的精騎，顯然是要吃大虧的。

張青略一思索，吞吞吐吐的回答：“恐怕需要不少的銀子，要想戰馬長膘，就必須使用精料喂食，可如今米粟價錢奇高，一石米都賣到三兩銀子了，戰馬吃的又多，奴婢約莫著，這五百匹馬，一月就需要多增加一千五百兩銀子。”

一千五百兩，五百匹，一匹平均三兩銀子，相當於一個京營士兵一月的軍餉，而一年就是三十六兩，足可以買一匹新戰馬了。

明前期時，明軍持續向蒙元進攻，河北山東一帶有大批私營馬場，專門養馬向官方銷售，戰馬供給還算充足，戰馬價格也一直維持在十兩銀子左右。

明朝中後期，因為對蒙古的常年戰爭獲得勝利，蒙古正式向明帝國稱臣，與蒙古的貿易通道打開，明朝官方可以從蒙古大量購買到更便宜的馬匹，於是就停止了在國內民間采購馬匹，導致河北、山東的私營馬場紛紛倒閉轉行。

到了明朝末期，建虜興起，蒙古人臣服建虜，沒有了河北山東的私人馬場，明朝從蒙古買馬成本激增，高峰時達到了50兩銀子一匹，最低也在30兩。戰馬價錢的高起，推高了明軍建立騎兵的成本。

朱慈烺沉思了一下，淡淡道：“好，就一千五百兩，從這月起，我東宮每月會撥一千五百兩到你南海子。不過有兩點你要記住了，第一，這筆銀子是本宮節衣縮食省出來的私房錢，一分一厘都要用到戰馬的精料中，若有人膽敢伸出黑手，中飽私囊，以次充好，本宮絕不饒他！”

張青跪倒在地：“請殿下放心，若有貪墨，奴婢願受斧鉞！”

“第二，江思威你過來。”

朱慈烺把站在不遠處的江思威喊到麵前，臉色嚴肅的道：“本宮派給你一個重要任務，你可能擔當？”

“殿下下令即可，臣萬死莫辭！”江思威抱拳，大聲回答。

朱慈烺笑著點頭：“好，你馬養的好，本宮要好好獎賞你，你現在是武驤左衛的百戶，本宮再賜你一個錦衣衛百戶的告身。從今天起，你進駐南海子，給本宮當一個馬官，南海子馬夫有什麼做不到的地方，你要悉心指導他們，如果有人養馬不利，以次充好，你不必客氣，可直接代本宮處罰，你聽明白沒有？”

江思威驚呆了，他沒想到皇太子竟然給他這樣的任命。

身為武驤左衛的一員，他清楚知道，南海子可是禦馬監的地盤，容不得武驤左衛和錦衣衛胡來，眼尾的餘光掃向張青，發現張青臉色有點難看。但皇太子命令已下，江思威不敢不從，轉念又一想，我怕他一個鳥啊，張青再大還能有太子爺大啊？太子爺給我這個重任，是賞識我，我可不能辜負他！

江思威本就是一個心思簡單之人，這麼一想，立刻就無所顧忌，抱拳大聲回答：“臣領命！”

“張公公，我這樣安排，你看行嗎？”朱慈烺看向張青。

張青趕緊叩頭：“謹聽殿下安排。兩個月之內，奴婢一定把這五百戰馬養的膘肥雄健，個個不比江思威的戰馬差，如果做不到，請殿下打臣的板子！”

曆來隻有太監當監軍，想不到今日乾坤顛倒，皇太子竟然派了一個武夫到他南海子來當監軍，張青心裡很不舒服，不過表麵上卻不敢露出一絲一毫的不滿之色。

朱慈烺點頭笑，起身站起，準備進入下一個環節，就見江思威忽然抱拳，支支吾吾的道：“殿下……臣有句話。”

“說。”

“臣做了這個馬官，以後還有機會上陣殺敵嗎？”江思威吞吞吐吐的問。

“怎麼，你想上陣殺敵？”朱慈烺笑。

江思威不好意思的點頭：“臣在武驤左衛六七年了，每日不是操練就是巡邏，感覺實在是無趣，臣最想去的地方還是遼東，趁著年輕，殺建虜，立一番大功，也給俺老江家長長臉，不然等到老了就沒有機會了。”

朱慈烺欣慰的點頭：“放心，如果有一天出征遼東，本宮一定帶上你！”

“謝殿下！”江思威咧嘴笑了。