“既然你知道，就不要再去湊京營的熱鬨了，明天給陛下上一個養病的折子，將京營的差事推了吧。”李守錡歎息，兒子成為京營的提督，他心中也是歡喜的，但今日的情勢卻讓他明白，太子把京營視作禁臠，京營的渾水還是不要蹚的好。
“恐怕不行。”李國禎搖頭。
“為什麼？”李守錡聲音發冷。
“這個機會好不容易才來的，兒子不想放過……畢竟是京營提督，假以時日，兒子一定能做出一番功績來，重振我襄城伯府的門楣！”李國禎自信滿滿。
李守錡眉頭越皺越深，臉色越發陰沉，他這個兒子雖然沒有大智慧，但卻有大脾氣，認準的事情九頭牛也拉不回來。
“再者，兒子明明沒有病，卻用養病推脫，那不是欺君嗎？萬一讓言官們知道了，上本彈劾，我襄城伯府立刻就有大麻煩了，所以兒子不能退。”李國禎道。
“你自己都說，太子對你有成見，在太子手下，你怎麼可能做出功績？”李守錡壓著火氣。
“但陛下對我很信任。”李國禎得意的道：“父親，你就放心吧，兒子有辦法突破太子的羈絆。”
“糊塗！”
李守錡一拍桌子：“縣官不如現管，這個道理你難道都不懂？再者，陛下一旦龍馭賓天，新君繼位，你的信任又能值幾文錢？太子今日的態度已經很明顯了，京營是他的京營，不許任何人插手！如果你隻是管管後勤也就罷了，如果你有其他的心機，動到他軍中的事務，豈不是自討苦吃？”
“父親，兒子自有主張，你就不要杞人憂天了，時間不早了，你早點休息吧。兒子告退。”
李國禎深深一鞠，轉身走了。如果是過去，李國禎絕對不敢這麼跟老爸講話，但現在他是京營提督，感覺翅膀硬了，能獨撐一麵了，對於老頭子的嘮叨，他越來越不耐煩。
“孽子！”
李守錡抓起茶盞，狠狠地摔在地上。
瓷片粉碎，茶水潑了一地。
李守錡仰天歎：“我襄城伯府終究要敗在他的手裡啊……”
……
回到自己房間，李國禎將管家洪耀福叫到身邊，小聲叮囑幾句，最後道：“一定要小心，如果搞砸了你就不要回來了。”
洪耀福連連點頭，一會出了襄城伯府，進了東直門的一家小酒館。
酒館裡，幾個被京營遣散的幾個老兵正在等待，見到紅管家都是起身行禮。
半個時辰後，老兵們離了酒館，各自尋找同鄉和好友，然後一聯十，十聯百，很多剛剛被清退的京營兵本來已經自認倒黴，不敢再跟皇太子爭鋒了，但在這些人的鼓動之下，竟漸漸又有了大鬨一場，向朝廷爭取權益的小心思……
朱慈烺不知道風波正在醞釀中，晚上，他在信王府擺了宴席，宴請畢懋康、宋應星和吳有性三位老先生。三人分彆是火器，農政機械，醫學防疫的專家學者，朱慈烺能否扭轉乾坤，改變民族的命運，很大一部分的希望要寄托在他們身上。因此從一開始，朱慈烺對三位老先生就無比重視，見了麵尊尊敬敬的叫先生，工作忙碌，無暇和三位先生見麵之時，他也會命田守信送飯送菜到三位老先生的府上。
三位老先生現在居住的宅子，都已經劃到了各自的名下，算是朱慈烺對他們的賞賜。
皇太子如此禮賢下士，三人無不感激涕零。
現在吳有性在太醫院任職，掛五品銜，《瘟疫論》的編寫也到了最後的結尾，不日即將成書，雖然掛著太醫院的名號，但吳有性主要工作的地點並不是在太醫院，而是京師和京師周邊的州縣，尤其西便門外的災民區，更是他每日必到的地方。
瘟疫是他最在意的，但凡有疑似病曆，他立刻就會趕到。
到現在為止，京師周圍並沒有瘟疫的跡象，但臨近的山西，卻隱隱有瘟疫消息傳來。
因此吳有性想要去一趟山西。
朱慈烺同意了，曆史上，崇禎十六年的大瘟疫，最初的源頭就是山西，吳有性如果能把瘟疫消滅在源頭，那就是大功一件，其功德不亞於再造一個大明朝。
所以今晚不止是為畢懋康先生接風，也是為吳有性先生送行。
昨天到今天，宋應星先生帶著吳偉業實地勘察京營三十萬畝的官田，對官田的水利設施和臨近的河道有了一個基本的了解，三天之內他就能勾畫出修建圖紙。
宋應星還好，吳偉業可是累慘了，腳底板都磨破了。
另外，在朱慈烺的要求下，宋應星對水力捶鍛機和畜力研磨機，也開始有所琢磨。
前者是兵器廠需要，後者是火藥廠需要。
“雜學家”宋應星的任務相當重。
至於畢懋康先生，他唯一的任務就是燧發槍的製造。
聽起來簡單，但比起宋應星，他任務一點都不輕鬆。
席間，朱慈烺把荷蘭人所送的那支遂發手槍拿出來，交於畢懋康評鑒。畢懋康把遂發手槍拿在手中，愛不釋手又驚歎不已，宋應星和吳有性也拿了看，也都是驚歎。
鑒賞完畢，畢懋康提出想要仿製此槍，朱慈烺欣然同意--這本就是他的目的。
遂發短手槍雖然不如長槍的威力大，但適合隨身攜帶，是衛兵和騎兵的最佳選擇，尤其是騎兵，如果每個騎兵都能裝備兩把，事先裝好子彈，兩軍交鋒之時，忽然拔出來，左右開弓，絕對能給敵人一個措手不及的打擊。
三人之中，畢懋康、宋應星都比較善談，吳有性是沉默寡語的性子，加上他沒有功名，不比畢懋康、宋應星兩人都做過大官，因此在席間不怎麼說話，朱慈烺看出他的孤寂，不時把話題引到他的身上，漸漸的，吳有性終於是活躍了起來。
喝點小酒，三個老先生都有點微熏了，朱慈烺遣人送他們回府。
廳中無人時，一名小太監輕步走進來，在田守信耳邊小聲說了一句，田守信點點頭，示意知道了，你去吧。轉身來到朱慈烺身邊，小聲道：“殿下，駱養性那邊派人來了。”
朱慈烺眉角一跳，蟄伏了這麼多天，駱養性的證據終於是搜集夠了嗎？放下書本，點點頭：“那你去吧。”