和薊州狹窄的道路相比，延慶昌平等地太寬太廣了，建虜一旦入塞就可以隨意馳騁，明軍很難堵截。
因為鬆錦之戰明軍精銳儘失，建虜才會選擇從並不太適合的薊州進軍---崇禎二年，建虜皇太極從薊州進軍的原因乃是因為其時蒙古人尚未降服於他們，如果他們繞道古北口，不用明軍出馬，蒙古人就不會放過他們。
薊州是一個好戰場，朱慈烺不能讓建虜人改變主意，從其他地方入塞，所以不管從財政還是曆史的軌跡上講，翠屏山都不能大肆修建，以免被建虜探知到消息。
見太子不說話，吳甡已然知道太子對自己的獻策不滿意，於是接著道：“在三個峪口修築城寨，重兵駐守，臣估算一處需兩千兵，三處就是六千兵，再有五千兵馬作為機動，用一萬一千兵駐守翠屏山梁，可保建虜無法僭越，此為上策，下策是在翠屏山上設置伏兵，等建虜通過峪口時，居高臨下，矢石攻之，但建虜行軍曆來謹慎，通過峪口之前必然會派出大量探哨探測兩邊山巒，三個峪口的山勢並不險峻，樹木也不算茂盛，如何隱藏伏兵而不被建虜發現是一個難題，而伏兵一旦失敗，被建虜快速通過，就又是一個驚天的敗局，此策過於冒險，因此臣以為是一個下策！”
朱慈烺沉思一下，搖頭道：“不，在攻不在守，築城太保守，且朝廷沒有多餘的財力，翠屏山上設置伏兵正和我意。伏兵隱藏雖然是一個難題，但隻要開動腦子，我就不信想不出好辦法。最重要的是，伏兵計劃如果能成，不但可以挫敗建虜入塞的圖謀，還能給他們致命一擊！”
“先為不可勝，以待敵之可勝；不可勝在己，可勝在敵。”吳甡沉聲道：“臣以為，築城更穩妥。”
朱慈烺搖頭：“如果是十年前，當然是穩妥為主，但以我大明現在的軍事實力，一味求穩，恐怕未必是建虜的對手。”
吳甡沉思不語，顯然他還是認為築城方是上策。
朱慈烺卻已經看向了另外一個方向，問：“先生以為，玉田是否應該也駐紮一支強兵，以防建虜繞道玉田？”
京師到山海關有兩條路線，從薊州、玉田、豐潤、灤州、永平到山海關是南線，從薊州、遵化、遷安到山海關是北線。北線短，南線長，因此建虜入塞或者明朝調兵多選擇北線。而不管南線或北線，都要經過薊州，但並非全部都需要經過薊州城，如果薊州城難以攻破，建虜也可從薊州境內繞道到玉田縣。
吳甡搖頭：“玉田縣道路崎嶇，河流眾多，會極大阻礙建虜行軍的速度，建虜入塞曆來講究的是如疾如風，不到萬不得已，他們絕不會走玉田的。一旦他們真走玉田，想從玉田繞過薊州到北京，那就不是十天二十天的事情了。而時間一旦拖長，他們補給必然匱乏，到時我軍在三河鎮以逸待勞，看建虜又有幾分勝算？”
朱慈烺笑：“先生所說正合我意。不過隻以逸待勞是不行的，還須他策配合。”
“殿下是說……堅壁清野？”吳甡何等聰明，立刻就明白皇太子的意思了。
朱慈烺決然道：“是，不止玉田，今冬之時，所有建虜可能經過的州縣都要堅壁清野，不使建虜獲得一粒糧食！”
……
這一夜，朱慈烺就在營帳裡度過，睡前又看了一些遼東舊檔，夜裡翻來覆去的做夢，他夢見了袁崇煥，夢見了剛烈不屈的兵備道張春，玉田總兵曹變蛟，遼東巡撫邱民仰，宣府總兵王廷臣，一個個，一聲聲，他仿佛看見了他們的身影……卯時醒來時，淚水浸濕了枕巾。
卯時，天色還沒有亮，朱慈烺準時起床，在田守信幫助下穿戴停當，吃過早飯後，命令拔營起寨，望薊州進發。
比起昨天下午，今日速度明顯加快，因為今日天黑之前，一定要趕到薊州。
正午時就走了六十裡，照這個速度，天黑前趕到薊州應該不是問題。
沒有紮營，隻是停馬歇息吃了一點乾糧，朱慈烺繼續上馬。
朱慈烺還好，吳甡潘永圖也還能堅持，但吳偉業等東宮屬官卻是支持不住了，原本他們都是坐馬車的，但太子殿下都棄車乘馬了，他們焉敢坐車？所以一路他們也是騎馬，這樣一來前行速度大大加快，但吳偉業等人都是單純的文官，跟做過巡撫和兵備道的吳甡潘永圖不同，一個上午的急趕，把他們大腿都磨破了，不得不改成馬車。
朱慈烺留下十幾個士卒衛護他們，剩下的人全速向薊州進發。
經過三河鎮也沒有停頓，落日西沉之時，薊州古城那雄偉的城牆出現在了朱慈烺的眼前。
薊州是薊遼總督府所在地，
上一任薊遼總督是洪承疇。鬆錦之戰後暫時懸缺，一應事務由遼東督師範誌完在處置。範誌完此時又在寧遠，此時薊州最高長官乃是剛剛上任的順天巡撫潘永圖。但順天巡撫的駐節地並不在薊州，而是在遵化。
此時，薊州城門大開，本地官員和駐軍守將已經在城門前列隊迎接。
薊州官員昨天就已經得到消息，皇太子要來薊州巡視，撫慰遼東撤退的百姓，新任巡撫大人也會同行，所以一直都在等待。
朱慈烺到來後，薊州知府李萬年、前任薊州總兵白騰蛟等文武官員上前拜見--白騰蛟雖然已經改任青州總兵，但因為佟瀚邦未到，尚未交接，所以他暫時還留在薊州。
不等李萬年叩拜起身，朱慈烺立刻問：“李知府，遼東百姓走到哪了？”
“回殿下，距薊州還有四十裡，估計明日中午就可以到。”李萬年回答。
“百姓們安置的事務，可都準備好了？”朱慈烺問。
“自從六天前得到了朝廷的命令後，臣就在城中騰空了一些府庫和清理出了一些無人居住的房屋，大約可容納一萬人，昨日臣又召集城中工匠，加緊施工，預估一個月內可再建成供一萬百姓居住的簡易房屋，但如果要將全部六萬的遼東百姓都安置到薊州城，尚需一定的時間。”李萬年回答。