麵對虎大威之時，朱慈烺沒有多說什麼，隻微笑點頭--濃眉大眼，虯髯胡須，身體精壯的像是一座小鐵塔，虎大威的形象和朱慈烺想象的差不多。有六百具甲胄的情誼，虎大威又是一個直性漢子，不需多說，虎大威應該也能明白他的器重。

“謝殿下的甲胄！”

到今日，虎大威終於可以說出他對太子的感謝了。

“若有其他短缺，可隨時來找本宮。”朱慈烺壓低聲音，小聲叮囑。

虎大威聽了就更是感動了，還想要再說什麼，但朱慈烺卻抬手壓了一下他粗壯的手臂，虎大威雖然憨直，但並不愚笨，立刻就明白了太子禁言的意思，於是不再多說，隻深深抱拳。

向太子跪拜完畢之後，虎大威又去拜見吳甡。

侯恂是左良玉的老長官，吳甡卻是他的老長官，雖沒有侯恂和左良玉的關係有名，但他對吳甡的感激，卻一點都不亞於左良玉對侯恂。

後麵的方國安和楊德政，朱慈烺都是微笑點頭。楊德政在曆史上隻淡淡一筆，朱仙鎮之戰後，就因為潰退之罪而被斬首，才具戰力都是平庸。

方國安在朱仙鎮潰敗之後，因為尚有實力，朝廷不敢責罰，崇禎十六年，甚至還掛了平蠻將軍印，以都督同知，恢剿湖廣。弘光朝立，又加官進爵，魯監國時更被晉封為越國公，並由他主持構建的錢塘江防線，但錢塘江防線處處漏洞，十幾萬人馬在清軍的進攻麵前不堪一擊，不戰而潰，由此可知其人才具平庸，非大將之才。此次入援開封，雖然他也帶來了八千人馬，但對其戰力，朱慈烺不敢奢望。

倒是對隻有一千多人馬的通州副將薑名武，朱慈烺卻多看了幾眼，並微笑點頭。

曆史上的朱仙鎮潰敗，官軍戰死的最高將官就是薑名武，雖隻有一千多人，但薑名武部卻在朱仙鎮打出了血氣。對忠臣悍勇之士，朱慈烺總是心有敬意的。

拜見完畢，眾人簇擁著太子進城。

丁啟睿小聲彙報流賊的動向。

放棄歸德之後，所有流賊都回防到了開封附近，據探馬報，歸德百裡之內一個流賊也沒有了。

坐在馬上，仰望眼前的商丘城，朱慈烺心有沉思。嚴格講，開封戰略其實是從商丘開始的，從侯方域侯公子，一直到梁以樟梁知縣，從守城燒糧再到眼前的收複，一切都是為了開封之戰的大局。到目前為止，計劃進展的還算是順利，作為最重要的一枚暗棋，袁時中已經率兵退回了開封，梁以樟在他營中跟隨，張名振侯方域在外圍負責傳遞消息。隻要時機成熟，火候得宜，小袁營反戈一擊，逆轉開封戰局，就會是水到渠成的事情。

不過仍不能大意，雖然曆史上袁時中有投靠朝廷之意，但袁畢竟是流賊，手下魚龍混雜，縱使袁時中沒有二意，但也難保事情不會出現意外，因此朱慈烺並沒有將全部的賭注都灌到袁時中的身上。

自助才會有天助。

關鍵還是要將這二十萬官軍擰成一股繩。

比起太子，老司農侯恂對眼前的商丘城感觸更多，他是商丘人，城中遍是他侯家的親朋和故友，年前離開商丘時，商丘城還是一片繁榮，現在卻幾乎變成了一片廢墟，四段城牆被拆去了三段，從城門口望去，城中一片蕭條，幾乎沒有什麼燈光，想要恢複往日的榮景，恐怕最少也得十幾二十年。

侯恂忍不住長歎。

所幸的是，他侯宅並沒有受到太大的破壞，當日撤退之時，侯方域雖然焚燒了府後的糧庫，但宅子並沒有受到波及，流賊進到城中後，因為有李自成的命令，流賊對侯宅頗為保護，相比其他七大家族的府邸幾乎被流賊搶劫一空的情況，侯宅基本完好。

侯恂一共有五子，分彆為：方來、方域、方夏、方任、方策。方任、方策還年幼，侯方域現在隨張名振在開封，府中事務都由長子侯方來和三子侯方夏負責。侯家兄弟本來已經帶著家人避往山東了，聽到太子親征，老父也出獄，並隨太子一起出京的消息後，兩人都狂喜不已，親自到濟寧迎接老父，接著又跟隨京營大軍收複歸德，今天上午他們兩人提前進城查看府宅受損情況，見宅院完整，侯家兄弟這才放心，然後遵著老父的命令，一直在府門口等待，迎接太子殿下的駕到。

侯恂、包括丁啟睿和楊文嶽的意思，都是要請皇太子在侯宅住宿，現在整個商丘城，最完整也最舒適的宅院，就是侯宅了。

朱慈烺卻不同意，他已經將中軍帳設在了城南大營，今晚肯定是要在營中住宿的，他第一次領兵，又是“代天出征”，因此從一開始他就抱定了要和士兵們同甘共苦的心誌，如此方能振奮軍心士氣。如果士兵們住宿營帳，他卻在侯府中享福，雖然貴為皇太子，沒有人敢說什麼，但卻無法提升士氣。

朱慈烺在商丘城中轉了一圈，並特彆查看了官府剛剛設立的兩個粥廠。流賊撤退之時，將城中的青壯年全部裹挾而走，留下的老弱沒有生存能力，丁啟睿雖然沒有太強的統兵能力，但治民還是有一套的，收複歸德的第一件事就是在城中設置粥廠，賑濟沒有離開的老弱病殘，朱慈烺進城中，正是第一鍋米粥開放之時，饑民衣衫襤褸，搖搖晃晃地在排隊。已經是夜晚，火把之下，眼裡看到的饑民不是白發蒼蒼，就是弱不及冠，隱隱地還聽見有哭聲，像是在為死去的親人而悲鳴。

朱慈烺不忍再看，撥馬準備離開。

眼角的餘光忽然看見一個瘦小的身影從這邊跑了過來，一邊跑一邊緊了緊後背，好像還背著什麼東西？幾個負責警衛的武襄左衛立刻吆喝著撥馬跑過去，到了其身邊，但沒有著急動手，隻將那瘦小的身影圍在中間。那瘦小身影見被官軍圍住，便不再跑了，大聲的說了一句什麼，然後蹲下來，把背上的東西放下來，緊緊摟在懷裡。

火把照耀下，原來他是一個瘦小的少年，而他懷中所抱的，是一個隻有兩三歲的小孩。

這樣的人沒有危險，因此武襄左衛沒有動手，而少年剛才所喊的那句話，也是重要原因。

朱慈烺遠遠瞧著有點異樣，便停了下來。

“殿下，那少年說，他是朝廷命官的家眷。要見幾位大人。”武襄左衛回報。

“帶他過來。”

“是。”

武襄左衛將少年引了過來。

少年很瘦弱，弱不經風，灰頭土臉的，看上去也就十幾歲的樣子，懷裡的小孩睜著膽怯的小眼睛，蜷縮在少年懷中不敢動。

離著朱慈烺還有兩三步，少年噗通就跪倒在地，並把懷中的小孩也摁跪在地上，對著朱慈烺磕起頭來，“大將軍，救救我弟弟吧，我們是朝廷命官的家眷。”

聲音清脆，口音明顯不是河南的，他不識朱慈烺的身份，見朱慈烺身著甲胄，是眾人之首，以為朱慈烺是將軍。朱慈烺微微一奇，翻身下馬，溫言問道：“不要怕，你們是何人的家眷？”

那少年抬起頭，大聲道：“我們父親乃是歸德同知顏則孔，歸德被流賊攻破之時，家父在城樓殉國，家母在家中自儘，臨死前讓我帶著弟弟逃走。我怕被流賊認出，一直帶著弟弟藏在城中，今日官軍收複歸德，才敢帶著弟弟出來。求大將軍救救我和我的弟弟吧。”

聽到顏則孔三字，不止朱慈烺，丁啟睿楊文嶽等人也都是大吃一驚。

顏則孔和梁以樟死守歸德，顏則孔戰死城頭，梁以樟下落不明，但兩人都是國之忠臣。尤其顏則孔，據說全家人都死在了城中，現在卻跑出了子嗣，丁啟睿楊文嶽等人都是驚喜。

見是忠良之後，又見少年口齒清晰，顯然見過世麵，朱慈烺心中已經信了，蹲下身子：“你可有憑證？”

那少年連忙伸手到懷裡搜尋，半天摸出了一個小包裹，解開呈了上來，“大將軍，這是我父的官印，是家母送我們出府時交給我們的，此外還有家母手寫的一封血書。”

朱慈烺看了官印，交給身後的丁啟睿，丁啟睿接住了，紅著眼眶連連點頭，顯然官印是沒有錯的。朱慈烺又看血書，上麵記錄了城中殺聲四起，流賊已到顏府門外，顏夫人決意隨夫殉國，又求人收留這姐弟倆的請求。

姐弟倆？朱慈烺微微一驚，見那少年蓬頭垢麵，臉上滿是汙垢，根本看不出是個女孩。不過細細觀察之下，卻能看到少年纖細的脖頸和瓜子形的小臉，於是小聲問：“你是女孩？今年多大了？”

少年低頭小聲回答，“是，奴家是女孩，今年十四了。家母說本來應該一家同殉，但念在顏家三代單傳，弟弟又小，無力自保的情況下，讓奴家保著弟弟出來，為顏家留一點香火。”

朱慈烺連連點頭，不知不覺中，眼角已經濕潤了，吩咐田守信將顏家姐弟帶回營中，好生照顧，直到這時，少女好像才意識到了朱慈烺的身份，一時驚得說不出話來……

夜晚，朱慈烺在城南大營召開軍議。

文官武將分列而坐。

左下位，吳甡、丁啟睿楊文嶽和軍中的監軍等人依次列席，右下位，左良玉列在第一位，而後是三千營主將賀珍、精武營主將吳襄，右柳營主將馬德仁，而後虎大威，方國安，楊德政，副將劉肇基，神機營副將李順，通州副將薑名武等人按班次身份而坐。而諸軍賬下的一些將領，左良玉麾下的金聲恒、王允成；虎大威之子虎子臣，楊文嶽賬下的副將賈悌，丁啟睿標營主將馮名聖，還在被暫調到京營的馬進忠也都在場列座。

兩軍在歸德勝利會師，接下來就是進軍開封。

進軍之前，朱慈烺想聽聽眾將對戰事的看法。

朱慈烺雖然坐在中間，但軍議還是由右侍郎吳甡主持。

吳甡威嚴道：“流賊圍困開封，開封戰事吃緊，諸將以為，我軍應當如何進軍？”

話音不落，就見一人霍然站起：“末將以為，我軍先克陳州，又複歸德，二十萬大軍，士氣正盛，應急速進軍，救援開封。末將請為先鋒，不破流賊，誓不還師！”

說話聲音不高，但卻震的人耳膜嗡嗡作響。

卻是保定總兵虎大威。

太子“簡在朕心”，老長官吳甡又是領軍的文官，虎大威立功報恩的心思，比任何人都要迫切。

丁啟睿撫須讚許，楊文嶽卻是默不作聲，他是保定總督，虎大威是他的部下，事先沒有和他商量，就要請為先鋒，這讓他微微不快，虎大威的三千兵是他保定兵的精銳，一旦折損，他保定兵怕就沒有什麼戰力了，因此他不同意虎大威為先鋒。先鋒之職，理應屬於實力最強大、騎兵最多的左良玉。

吳甡不置可否，目光看向左良玉。

不止他，所有人的目光都在看著左良玉。

雖然京營顯露了一定的實力，但眾將心中都是清楚，京營最重要的任務恐怕還是壓陣和保護太子，真正衝鋒陷陣的還得是他們這些地方部隊，而地方部隊當然是以左良玉為首。

眾目睽睽之下，左良玉站起來抱拳道：“末將認同虎將軍的看法，我軍士氣正盛，應即刻整合兵馬北上，與開封陳永福內應外和，將流賊殺了片甲不留！”

“好！”

“左鎮說得對！”

帳中各官將反應過來紛紛響應，看起來士氣極旺，人人都是忠臣猛士。

幾乎所有人都同意即刻出兵，解圍開封，而對於即將到來的戰鬥，人人都抱持信心，認為官軍必勝。

人是好麵子的動物，尤其是當著皇太子的麵，就更是不能露出怯弱了，不管內心的真實想法如何？在眼下的這個場麵裡，是絕對不能被人小看的，慷慨激昂的場麵話，是一定要說的。

官軍有二十萬，流賊雖然有五十萬，但真正能戰的戰兵不會超過十五萬。以二十萬官軍對十五萬，雖不敢說能大敗流賊，但至少可以立於不敗之地，因此眾將的膽氣並非是吹牛。

最重要的一點，太子營中的七十萬軍餉還沒有發呢，這種時刻不積極表態，一旦惹了太子不高興，認為你怯弱，壓著你軍餉不發可怎麼辦？

一片慷慨激昂之中，皇太子朱慈烺卻始終不動聲色。

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