……

陽光之下，遠望著五裡之外的壕溝，一隻虎李過臉色凝重，今日他沒有參加決戰，而是被李自成賦予了另一個重要任務。那就是為闖營開辟後路，此時他身後有兩千騎兵，八千名步兵，其中高一功率領兩千步兵保護老營家眷於側後方，不能參加攻取壕溝之戰，也就是說，他能使用的隻有六千步兵和兩千騎兵。相比壕溝對麵的敵人，他在兵力上處於下風，更何況還有深一丈五，寬兩丈的壕溝？

但李過不會退卻。

眼見進到五裡，行跡已經無法再掩藏，李過大喝一聲：“加快速度，前進~~”

……

武家莊。

闖營大軍在壕溝對麵三裡之外擺開陣勢，軍旗如海，人頭滾滾，人馬看來最少有萬餘人，而在軍陣之後的大道上，煙塵滾滾不斷，好像有更多的兵馬正在陸續趕到。

軍陣雖然離的遠，但闖營的炮隊卻是一口氣推到了壕溝邊，一字擺開，炮兵前後忙碌，開始裝填火藥、塞壓彈子。因為他們的炮陣地距離壕溝尚有一百步，弓箭手射不到，距離小袁營修建的兩個炮台更是有三四百步，小袁營的兩門破炮也轟他們不著，袁時中急忙令人將炮台上的兩門火炮挪下來，但火炮沉重，非一時所能完成，袁時中除了嚴厲催促，卻也沒有其他辦法。

在裝彈的中間，一名闖營小將揚鞭躍馬，示威一般的在大炮之前縱馬來去。

“他就是闖賊的義子李雙喜。掌管闖賊的炮兵。”

袁時中在闖營時間不短，闖營上上下下的將領，他全部認識，他小聲告訴梁以樟。

梁以樟臉色凝重。

他身後的一名虯髯壯漢冷哼一聲，不等梁以樟命令就越眾而出，幾個箭步就來到了壕溝邊，抬手從後背摘下一支重箭，拉的雕弓如滿月，嗖的一聲，向李雙喜射去。

卻是張名振。

重箭破空，發出鳴鏑一般的聲響。

李雙喜甚是機靈，原本躍馬揮鞭，是想要刺激一下對麵的官軍，距離一百步，也不怕官軍的鳥銃或者是箭矢，想不到竟有人能射到這裡，一時大驚，不過他反應相當快，側頭閃避的同時，抬起手中的馬鞭一擋，正將射到麵前的重箭打落馬下。

心中驚駭，臉上卻假裝毫不在意，大笑一聲：“好箭！可惜準頭差了一點。”

張名振正待再射，李雙喜卻已經撥轉馬頭，回到炮後，拔出長刀，大吼：“開炮~~”

“轟轟轟轟~~”

闖營的十門大炮連續開火。

聲震天地。

小袁營的士兵急忙閃躲。

……

北麵下馬莊。

因為下馬莊距離官軍和流賊決戰的戰場最遠，消息最不靈通，一直到闖營大軍開拔一個時辰之後，劉玉尺和朱成炬才得到了消息，見李自成去和太子決戰，而不是展開壕溝戰，兩人都是慶幸，劉玉尺是主將，不敢大意，朱成炬卻不同，他雖然是三當家，但一向都不怎麼管事，轉了兩圈之後就悄悄回帳，取出酒壺和花生米，小酌了起來。

劉玉尺見朱成炬不見了蹤影，不用猜他也知道朱成炬去了哪裡。但朱成炬跟他素來都有點小彆扭，袁大掌盤不在，他也不便強壓，反正闖賊主力已去，短時間之內應該不會有惡戰，於是沒有招呼朱成炬，他自己認真的巡查各處陣地，一直到上午11點，才返回自己的主帳，親兵奉上飯茶，剛吃了還沒有兩口，就聽見外麵賬外一陣大亂，他心知不好，撂下手中的碗筷就往賬外衝。

“二掌盤，有闖營的騎兵……”

剛出營帳，迎麵就撞上了一個原本應該是前線守衛的小掌盤。

小掌盤一臉驚慌，說話都哆嗦。

劉玉尺怒不可遏，一腳就將他踹翻在地：“誰讓你擅離職守的？信不信我宰了你？”拔出腰間的長劍。

小掌盤嚇的連連求饒：“二掌盤饒命啊，來的是李過啊！”

“李過？”

劉玉尺心知情況危急，厲喝一聲：“暫時饒你性命，快去通知三當家~~”再衝身後的親兵大吼：“吹號，快吹號~~”

“嗚嗚~~”

號角響起之時，劉玉尺提劍衝向壕溝邊，隻看見壕溝邊一片大亂，有箭矢在空中亂飛，小袁營的士兵亂糟糟，有人慌張的往身上套鎧甲，有人貓在木盾後，頭也不敢出，風中傳來隆隆的馬蹄聲，顯然，有一彪騎兵馳到了壕溝邊，正張弓搭箭朝這邊急射呢。

“慌什麼？各就各位，有壕溝，他們衝不過來的！”

劉玉尺嘶聲大吼。

見到二當家，慌亂一片的小袁營士兵這才鎮定了下來。

劉玉尺衝到前方，果然，在壕溝的另一邊，大批闖營騎兵正縱馬馳騁而來，到了壕溝邊向兩邊一分，馬上的騎士施展騎射，向壕溝這邊覆蓋箭雨。劉玉尺雖然在壕溝邊布置了不少的弓箭手，但日當中午，正是最熱的時候，小袁營的軍紀又一向鬆弛，他一離開，很多弓箭手就都躲到後麵的陰涼處去了，等聽到急促的馬蹄聲，知道敵人來襲，慌張的想要返回崗位，迎接他們的卻是從天而降的密集箭雨。

這一輪急射，小袁營壕溝邊的軍士最少倒下了百人。

劉玉尺顧不上追究責任，也不擔心闖賊騎兵會越過壕溝，壕溝兩丈寬，溝邊還有拒馬和鹿角，除非闖營人人都是傳說中的汗血寶馬，否則誰也跳不過來，他隻是瞪大了眼睛，緊緊盯著闖營騎兵的後方。

騎兵不可怕，關鍵是攻堅的步兵。

煙塵滾滾，在闖營騎兵之後，最少有五到六千名的闖營步兵正急速奔來。

劉玉尺瞳孔驟然收縮。

從闖營士兵的奔跑速度來看，這絕對是闖營的老賊精銳。

更讓劉玉尺震驚的是，他看到其中一些闖營士兵沒有拿武器，而是背著一個個地小口袋，不用問，那裡麵裝的一定是土。

闖軍要填埋壕溝！

過去都是老弱流民乾這樣的事，今天換成精銳了，看來李自成也真是急了。

劉玉尺一把揪住身邊的一個親兵，吼道：“快去通報馬副將，就說闖賊主力正在攻打下馬莊，請他速速支援~~”

……

郭佛陀村。

兩軍決戰的戰場。

嗚嗚的號角，咚咚的戰鼓，震天的喊殺聲依然籠罩四方，血腥之氣在空氣中彌漫不去，官兵和闖營廝殺在一起，誰也不放誰，長達五裡的戰場上，每時每秒都會有人慘叫倒下，長刀揮起，長槍猛刺，弓箭鳥銃的激射之下，屍體層層疊疊，逐漸在堆高。

但雙方的騎兵都沒有動，都還在蓄積力量，準備進行最後的一擊。

闖字大旗之下。

被眾將圍住的劉宗敏幽幽醒來。

“劉爺~~”

“總哨！”

“捷軒！”

每個人都在喊，但情緒卻完全不同。

劉宗敏睜大了眼睛，誰也不看，隻是咬牙切齒的瞪著李自成，身體微微顫抖。

李自成獨眼漠然，他已經做好了被劉宗敏痛罵的準備。

不想劉宗敏卻沒有罵，一陣咬牙之後，忽然轉對身邊的親兵道：“拿額的鎧甲來。”

“總哨……”

“快去拿！”劉宗敏怒吼。

“劉爺~~”那郎中也想要勸阻。

“滾！”劉宗敏一個嘴巴甩過去，打了他一個踉蹌。

眾將都是黯然，如果劉宗敏身體健康，這一個嘴巴下去郎中不昏迷，也得滿地找牙了，現在卻隻是踉蹌了一下。

“捷軒！”

李自成抓住劉宗敏的胳膊，彎下身子，歎息說道：“額知道你恨，額也恨，但沒有辦法，你也看到了，狗官軍如此難打，就算把全部的兄弟都填進去，也未必能取得勝利。額必須思謀一條退路啊，不然老兄弟們就都要死在這裡了！”

“跑就不死了嗎？”劉宗敏忿忿：“小袁營的壕溝能飛過去？”

“能。”李自成信心的道：“軍師已經定下了妙計。”簡單將撤退之計說了一下。

劉宗敏又激動起來，劇烈咳嗽：“一小段的壕溝，能跑出去多少人？不打敗狗太子，任他在後麵追擊，最後能逃過壕溝的，連十分之一都不會有！”

李自成默然，劉宗敏說對了，撤退之計並不是為所有人，而是為他們這些掌盤所準備的，包括現在正在場上廝殺的這些闖營精銳，大部分都將被拋棄。但他並不覺得這樣有錯。棄車保帥，斷尾求生，本就是義軍十幾年野火燒不儘，春風吹又生的原因之一。而他們這些老兄弟就是火種，隻要有饑民，很快就可以再拉起一支人馬，烈火燎原。

兩個大掌盤說話，其他人早自動自覺的退到了旁邊。

“你打算什麼時候走？”木已成舟，劉宗敏無法改變李自成的決定，生氣也沒用，隻能想彌補之策，他咳嗽了好一陣，氣喘籲籲地問。

李自成抬眼看了一下前方廝殺的將士，表情冷靜無比：“騎兵突擊之時。”

“好。”劉宗敏點頭，聲音堅定：“你走，額斷後！”

“不。”李自成搖頭：“你是額的左膀右臂，豈能留在這裡？再說你受了重傷，留下也無益，額已經為你準備了馬車……”

“不行！”

劉宗敏冷冷搖頭道：“如今之局勢，額不斷後，誰也走不了！劉宗敏的大旗在，兄弟們才不會潰散！再說，額的身體額自己最清楚，閻王爺已經在招呼額了，少則兩日，多則三天，額就要死翹翹了，與其死在馬車上，還不如轟轟烈烈地死在沙場上呢！”

李自成不說話，但眼眶微紅，獨眼裡滿是恨意，若是讓他找到那個向劉宗敏發炮的官兵，他非把他千刀萬剮了不可！

劉宗敏又咳嗽了起來：“要戰就戰，要跑就跑，既然做了決定就不要有任何猶豫！老劉隻求你一件事。”

“說。”

“帶上李岩夫妻。額知道你對他們有懷疑，但額老劉看人的眼光不會錯，他們絕不是官府的奸細！”劉宗敏回抓住李自成的手，瞪大了眼睛：“李岩性子直，說話衝，但對闖營的忠貞是絕對沒有問題的，闖賊你要多多倚仗他。牛金星雖然有一些小聰明、小詭計，但卻什麼大戰略，闖營要想有大作為，非用李岩不可。還有郝搖旗，額覺得，他也是可以用的……”

魚台縣戰敗之後，郝搖旗挨了軍棍，降了職，現留在老營中，成了一個閒人。

李自成點頭：“好，他們兩，額都會用。”

劉宗敏這才放心，喘了一口氣，向旁邊的親兵瞪眼：“額的鎧甲呢？”

三名親兵取過鎧甲，手忙腳亂地為他披掛。這中間他一直閉著眼，調息著呼吸，等披掛完成，他睜開眼，望著站在麵前的李岩，肅然道：“李公子，額知道你想說什麼，但額不會答應你，額已經是半隻腳跨入鬼門關的人。咳咳咳……你還年輕，又有智謀，闖營不能沒有你，額和這狗朝廷的仇怨，還要靠你繼續伸張呢。答應額，有朝一日去到京師，替額一把火將崇禎老兒的皇宮燒了，那些當官的一個不要饒，全部抓到大牢裡嚴刑拷打，順便也達成你達濟天下的抱負……”

說到最後，臉上露出猙獰但又滿足的笑。

“……”李岩眼神痛苦，張張嘴，想要說什麼，但終究沒有說出來。

對劉宗敏的夢想他沒什麼說的，但劉宗敏這樣的莽漢居然懂得他一些心事，卻是他沒有想到的。

總哨果然是粗中有細。

李岩最失望、最茫然的，並非是李自成和牛金星悄悄製定了撤退之計，也不是李自成屢屢不聽他的勸誡，而是因為李自成再一次拋棄了闖營的兄弟，賈魯河之戰，李自成拋下田見秀和二十萬老弱而逃，今日又拋棄了正在前方廝殺的精銳，這樣的人，真是他可以輔佐的嗎？

此戰並非沒有勝機，如果李自成能孤注一擲，效法楚霸王項羽，破釜沉舟，死不旋踵，將李過和李雙喜的人馬也調到前線來，發起決死衝鋒，擊破保定兵或者是左良玉的湖廣兵，重創朱家太子的京營，完全有可能---自古成大事者，最怕的就是瞻前顧後，三心二意，明明要和官軍決戰，卻準備後路，將李過的一萬人馬和李雙喜的炮隊付之他用。

沒有了闖營十幾萬的弟兄，就算是闖營中的大小掌盤都能逃回陝西，又有什麼意義呢？以朱家太子的狡詐，會給闖營東山再起的機會嗎？

甚至不需要朱家太子。

孫傳庭正在陝西練兵，他無法參與開封之戰的原因就是因為剛募了新兵，操練未完成，闖營大敗，正給了他充足的練兵時間。一到兩年後，闖營靠著逃出去的大小掌盤，或許還能再卷起風雲，但那時，他們麵對的不止是朱家天子，左良玉虎大威了，而是又添了一個更強勁的對手，孫傳庭！

---感謝“韓小魔頭、人生無輪回”的打賞，謝謝。