聽到此，朱慈烺明白了，父皇是在說京惠商行的事情呢。

崇禎帝麵色冷冷：“王大伴，把那幾份奏疏拿來。”

“是。”王承恩從旁邊的案子上拿過放在一起的幾份奏疏，呈到崇禎帝麵前，崇禎帝冷冷：“給太子看。”

朱慈烺接過奏疏，展開看。

都是河南當地的禦史和一些恒台言官對“京惠商行”的不滿和憤怒。因為京惠商行的“指導價”，導致河南米價飛漲，禦史們都非常憤怒。

而最下麵的一份比較特彆，是河南巡撫高名衡就京惠商行的一些說明。麵對禦史的攻訐和朝廷可能的不理解，高名衡進行了辯解，同時也是自清。

“這家京惠商行到底和你有什麼關係？為什麼高名衡說，是你在中間穿針引線？”崇禎帝聲音嚴厲。

朱慈烺知道，京惠商行的事情，終究是瞞不下去的，除非京惠商行什麼也不做，如果繼續參與到賑災事務，又為京營提供糧草肉類，以錦衣衛之能，遲早會探查到他和京惠商行的關係，既如此，倒不如坦然交代，免得父皇胡亂猜疑。

於是他放下奏疏，跪在崇禎帝麵前：“兒臣請罪，京惠商行確實和兒臣有莫大的關係，他們到河南賑災，包括六兩的米價，都是奉了兒臣的命令。”

“好啊，你終究是承認了，京惠商行果然是你在後麵搗鬼！”崇禎帝一拍桌子，怒氣衝衝地道：“一石六兩。這樣的價錢，百姓們如何能承受？賑災又如何能進行？你身為皇太子，難道就是這樣賑濟百姓，哄抬物價，為君父分憂的嗎？”

朱慈烺直起身：“父皇莫著急，聽兒臣解釋。”

“講！”崇禎帝又坐不住了，站起身來焦躁的踱步。

“兒臣以為，曆朝曆代賑濟災民有兩種辦法，一種就是完全由官府主導，壓低米價，在保證粥棚供給的同時，令百姓們可以買到便宜的糧食，如此，民情穩定，災情自然就過去了。這種賑災方式固然好，但卻需要官府的糧倉裡有大量的糧米，並且還要保證後續糧米源源不斷的運來，如此方能經得起災區的損耗。”

“但眼下朝廷的糧倉裡根本沒有多少糧米，有心無力，無法保證災民的使用，如果使用這種辦法，災區必亂。所以兒臣以為，要想保證災區的穩定，隻能采取第二種辦法，那就是交給商人和士紳。”朱慈烺道。

“商人？士紳？”崇禎帝停住腳步，目光嚴厲的盯著兒子，自從得到錦衣衛的密報和看到禦史們的彈劾，他心中就憋著一股火氣，不過事關兒子的名譽，加上京惠商行一直在向河南運糧，所以他把錦衣衛的密報和禦史們的彈劾都壓了下來，今日也沒有在朝堂上提出來，為的就是當麵詢問，看兒子到底是怎麼想的。如果兒子不能給他一個滿意的答應，他不但要懲戒兒子，那個哄抬米價、叫“京惠商行”的奸商，他也不能再容忍。

“是。”朱慈烺點頭：“河南災民將近百萬，每日所需糧米眾多，單靠一家京惠商行，絕對是供應不上的。賑災之事，完全可以采用官府帶頭、商人士紳全麵參與的方式。天下的商人都是逐利的，如果朝廷強行壓低河南的米價，二兩或者三兩一石，和北方各地的米價差不多，甚至還要低一些，那麼商人們就沒有動力往河南運糧，河南的糧米必然是有價無市，明著是二兩一石，但市麵上根本沒有米可賣，最終導致地下黑市橫行，說不定一石米八兩、甚至十兩都是有可能的。”

“奸商發了大財，朝廷的好心，反倒成了助紂為虐的手段，甚至有可能會再次引發民亂，所以兒臣覺得，倒不如放開糧價，令商人有利可圖，這樣他們才會往河南運糧，河南的災民也才會有糧米可用。”

“但六兩一石，誰能買的起？”崇禎帝怒。

“父皇，河南的災民大部分都在以工代賑，參加勞動，每日吃的是官府的粥棚，糧價高低和他們並沒有太直接的關係，再者，河南糧價高漲，商人必然會蜂擁往河南運糧，等河南的糧食一多，糧價自然就會落下來的，正所謂物以稀為貴，價格調節市場。”

最後一句，朱慈烺有點說漏了嘴，將前世裡的語言用了出來。

“價格調節市場？”

果然，這一句引起了崇禎帝的注意。

他皺著眉頭，冷冷注視著兒子，同時心裡揣摩著這句話。

朱慈烺急忙解釋：“其實就是豐年糧米價錢便宜，災年糧米價錢高漲的道理。因為市麵上糧米少，所以價錢就高了，我大明富有四海，南北千裡，不可能同時遭災，有災荒之地，必然也會有豐收的地方，隻要有足夠的利，鼓勵商人南北運輸，調配糧米，朝廷肩膀上的壓力，必然可以減輕許多。”

崇禎帝踱了幾步，細細品味兒子的話，覺得有幾分道理，但臉色依然冷冷，哼了一聲：“無商不奸。朝廷大事豈能靠商人？你能保證，河南的米價能落下來？在這中間，不會有災民餓死？或者有一些小康家庭，原本能承受三兩米價，但最後因為六兩的高價，不得不傾家蕩產，變成災民？”

治國十幾年，崇禎帝對民情也是有相當了解的，絕不是一個不食人間煙火的太平君王，他所說，都是在要點上。

朱慈烺拱手：“回父皇。前兩者，兒臣可以保證，至於第三個，兒臣無法保證。朝廷任何一項政策，首先要保證的是絕大多數人的利益，縱使會傷害到少部分人，也在所不惜。承平時期如此，國事危難之際，就更是要如此了。和河南的百萬災民相比，那些付不出六兩銀子的小康家庭，兒臣不敢說沒有，但為了中原的穩定，此時也顧不了他們了。”

說完，朱慈烺叩首在地。

曆朝曆代，皇帝在乎的是九州萬方，而不是一城一地，隻要天下能太平，一城一地的人都死絕，皇帝們也都是願意的。

崇禎帝不說話，負手繼續踱步，不過臉色卻已經和緩了許多，哼了一聲，忽然又道：“京惠商行敢把大批的糧米，用五兩六兩的價錢，賒給河南巡撫衙門，是不是得了你的保證？”

“是。”朱慈烺回答。

“你麵子大的很啊？”

“回父皇……其實，兒臣是京惠商行的半個老板。”終究是瞞不住的，朱慈烺決定和盤托出。

“你哪來的本錢？”崇禎帝冷冷。

朱慈烺低下頭，心虛的道：“兒臣隻是少投了一些本金，大部分都是廣東商人趙敬之的銀子。日常經營也都由他負責，兒臣不參與。所以隻是半個。”

“好嘛，你還當起商人來了。”崇禎帝一點都不驚訝，結合錦衣衛的密報，他早已經猜到了真相。在這之前，他準許朱慈烺經營古玩店，朱慈烺又從古玩店延伸到了京惠商行，事先雖然沒有經過他的同意，不過在開封之戰中，京惠商行有力的支援了大軍糧米，現在又正在運送賑災糧，勞苦功高，所以他並不打算責太子的罪。

相反，他心中已經認可了太子經商的行為，若不是太子經商，販賣古玩，京營這半年來的開銷又從何而來？沒有京營，又豈能有這一次的開封大勝？沒有開封大勝，大明豈不是危矣？

“父皇恕罪。”朱慈烺隻能拜首。

“既然你是老板，河南巡撫衙門欠你的銀子，是不是暫時就不用還了？”崇禎帝板著臉。

朱慈烺苦笑：“父皇，恐怕是不行。”

“為什麼？”崇禎帝皺眉。你是老板，朝廷欠你的賬，難道不能緩緩嗎？你雖然從張家口抄了一千一百萬兩銀子，但大明太大了，需要銀子的地方太多了，一千一百萬兩銀子，怕也是用不了幾天。

“兒臣雖然是京惠商行的半個老板，但京惠商行本小利薄，到現在為止，京惠商行賒給河南的糧米，已經將近五十萬兩，如果朝廷欠賬不給，京惠商行立刻就會支撐不下去，無法繼續買糧運糧，沒有了京惠商行，隻靠官府運糧，河南的災情怕是立刻就會生變。”朱慈烺道。

崇禎帝踱了幾步，沉吟道：“但一石六兩的價錢實在是有點高……朕不能接受。以四兩銀子的價錢結算如何？”

朱慈烺明白了，父皇這是在砍價啊。

作為一名每天為銀子發愁的“窮皇帝”，崇禎帝對價錢最是敏感，三兩的米，卻賣成六兩，他有點不甘心，雖然明知道這其中的利潤，被太子賺去不少，肥水不流外人田，肉爛在了鍋裡，賺取的銀子，終究還是會回饋到京營的糧草之中，但他心中就是有點彆扭，總覺得自己是被“奸商”欺詐了，哪怕這個奸商就是自己的兒子。

朱慈烺再苦笑：“回父皇，恐怕也不行。”

“為什麼？”崇禎帝有點惱了，瞪著兒子，像是在問，你是太子，難道你也想要賺朕的銀子嗎？

“第一，六兩一石的價錢看起來有點高，但京惠商行是賒賬供給，為了籌措買糧的銀子，京惠商行隻能向同行拆借，但拆借銀子是要利息的，加上沿途的運輸，京惠商行買糧的成本，將近五兩；第二，也是最重要的是，臣隻所以強壓著京惠商行，令他賒賬向河南巡撫衙門提供糧米，為的不止是解救河南的災民，也是為了豎立一個榜樣，千金買骨，令商人們以後敢借錢、肯借錢給朝廷。”朱慈烺回。

“嗯？”崇禎帝又皺眉，有點不明白。

“父皇，據兒臣進京前得到的消息，因為京惠商行大規模的向河南提供糧米，已經在中原糧商裡掀起一些漣漪，雖然大部分的糧商還是不願意和朝廷打交道，但卻也有一些小糧商，開始接觸河南巡撫衙門，想著也照京惠商行的例子和價錢，少量的向河南借賒糧米。他們為什麼會轉變？原因也簡單，他們覺得京惠商行敢這麼乾，一定是得到了朝廷的承諾，最後一定能拿到銀子，他們想要從中分一杯羹，因為數量少，就算朝廷最後反悔，他們的損失也不大。”

崇禎帝本就是一個聰慧的人，不等太子說完，他就明白太子的意思了。

“糧商們都做了兩手準備，如果朝廷按照承諾，兌現了京惠商行和其他小糧商的欠條，他們必然會加大向河南運糧的力度，其他商人聽聞了，也會加入他們的行列，河南的糧米困境會大大緩解，朝廷的壓力也就會減少很多。但如果朝廷反悔，或者是折價，不但是損了他們的積極心，更是損了朝廷的聲譽，連河南巡撫衙門親自寫的欠條都不算數，他們還能相信什麼呢？以後不管朝廷說什麼，做什麼，他們都不會再相信了。”

聽到此，崇禎帝臉色一變。

“相反，如果朝廷此次能夠信守承諾。不管六兩還是五兩，都真金白銀的兌現，不止是給了商人們鼓勵，更是向天下人昭示：我大明朝廷說一不二，是一個守信用的債主，朝廷暫時有困難，不管向商人借錢還是借糧，朝廷都會連本帶息的歸還！”

“隻要這個典範能夠豎立起來，並且長期堅持，不止是河南，整個北方，甚至是全天下的商人都會願意借錢給朝廷。各地再出現大旱大澇的災情，朝廷就可以向商人借糧，壓力就會減輕不少。朝廷現在最大的困難是什麼？就是國庫空虛，沒有銀子，隻要有銀子了，渡過了這幾年的災荒，平了流賊，養精蓄銳，厲兵秣馬，收複遼東，掃平建虜，都是彈指間的事情！所以兒臣以為，河南巡撫衙門的欠條，絕不能打折，要一厘不少的全部兌現，以昭朝廷的公信！”朱慈烺聲音不高，但卻很清朗，每一個字都清清楚楚地送入崇禎帝的耳朵裡。

崇禎帝不踱步了，站在那裡久久不動，眉頭深鎖。