太子府側門前，管事太監杜勳正帶著府中女官在階前迎接。
燈籠光亮下，隻見杜勳臉色灰敗，皺著眉頭，好像是發生了什麼事？
但朱慈烺太累了，根本無暇注意到杜勳的表情，在眾人的簇擁下，他直接入府，準備休息。
“噗通……”
剛進到後殿，杜勳忽然跪下了：“殿下，奴婢有罪。你交給奴婢的差事，奴婢辦砸了。”
“嗯？怎麼了？”
朱慈烺淡淡問，雖然心底十分厭惡，但表麵上他對杜勳並沒有惡感。另外他不覺得自己有什麼重要的事情交給杜勳去做了。
“殿下令奴婢遣散那十個宮女，奴婢照做了，原本想著今日就把她們送出府去，不想那個叫綠蘿的，昨夜……竟然在房中懸梁自儘了……”杜勳一把鼻涕一把淚的哭了出來。
“什麼？”
朱慈烺吃了一驚，轉身怒視杜勳。
綠蘿是定王朱慈炯喜歡的姑娘，自從被周後送到太子府，定王朱慈炯就開始悶悶不樂，朱慈烺答應妹妹坤興公主，要將綠蘿送回弟弟定王朱慈炯的身邊。為了完成這個誓言，他焦急腦汁的在周後麵前撒謊，好不容易才得到周後的同意，準他放十個宮女出府。
原本以為事情到這裡就可以結束了---將綠蘿混在這十人之中，一起送出府去，再給綠蘿安排住處，最後適時送到宮中，等於是完成對坤興的承諾，也能讓弟弟定王高興起來。
為了保密，他並沒有告訴杜勳實情，隻說其他九個宮女可以任她們離去，但綠蘿卻一定要妥善安置。
但想不到，這麼點小事，杜勳竟然是辦砸了。
想到弟弟定王朱慈炯那羞澀內斂的表情，妹妹坤興期盼興奮的眼神，朱慈烺胸中的怒火就有點壓不住，他對弟弟妹妹的一番好意，都被杜勳這個混蛋給破壞了……
“怎麼回事？她怎麼會自縊？”
不過朱慈烺並沒有暴怒斥責，而是冷靜地問。他要知道，綠蘿怎麼會忽然懸梁？
“據同房的幾個宮女說，聽到自己要被送出府去，綠蘿就呆呆地，一句話也不說，大家都沒有在意，誰也沒有想到，半夜她會忽然爬起來，用一根白綾了結自己……”杜勳哭。
“為什麼？是有人欺負她嗎？”朱慈烺冷冷問。
“不，奴婢已經查過了，沒有人欺負她。聽和她關係最親近的一個小宮女說，綠蘿昨天晚上一直在輕聲念叨：不要我了，不要我了，出去了我能去哪裡？我可怎麼辦啊？”杜勳道。
朱慈烺的心立刻發緊，問道：“她沒有家人嗎？”
“她是揚州人，但家裡早已經沒人了……”杜勳回答。
朱慈烺意識到，自己犯了一個大錯誤，他想要將綠蘿送到定王朱慈炯身邊的心思是好的，但卻忘記了，綠蘿是人，而不是一件物品，綠蘿有自己的想法和擔心，從皇宮到太子府，又要被太子府遣送到民間，在不明白發生了什麼事情的情況下，她對自己的未來感到十分恐懼---在這兵荒馬亂，災疫橫行的時代，一個柔弱的小女孩被驟然推到百姓中間，等待她的必然是死亡。
綠蘿的恐懼很正常，遺憾的是，不論自己還是執行這個計劃的杜勳，都沒有想到去安慰綠蘿，以至於綠蘿在驚懼惶恐中，選擇用白綾結束自己的生命……
朱慈烺呆呆，心裡滿是自責：是我害了這個女孩啊……
見太子不發怒，杜勳更加惶恐，以為太子殿下正在醞釀更大的怒氣，於是急忙辯解道：“都是下麵的奴婢誤事，奴婢已經將他們全部抓了起來，狠狠責罰……”
杜勳雖然並不知道太子殿下為什麼要把那個叫“綠蘿”的宮女送出太子府，安排到外麵的庭院居住，但從太子鄭重其事的態度卻也能猜出綠蘿的重要性，因此今天早上，當聽說綠蘿懸梁自縊之後，他氣的暴跳如雷，恨不得將做事的小太監活撕了，其後他將和綠蘿同房的幾個宮女和昨夜執勤的太監都抓了起來，全部施以處罰。
杜勳的辯解把朱慈烺從愧疚的海洋中拉了回來。
愧疚也沒有意義了，關鍵是後續的處置。
“你怎麼責罰他們的？”朱慈烺冷冷問。
“女的二十鞭子，男的二十板子。”杜勳回。
朱慈烺皺起眉頭：“隻因為他們沒有看好綠蘿嗎？”
杜勳叩首在地，不敢吱聲。
朱慈烺目光轉向唐亮：“去看看把人都放了，有傷治傷，有病看病，以後在我太子府，除非是謀逆犯上，否則一律不得重罰。”
“是。”唐亮去了。
杜勳還是跪在地上，動也不敢動。
朱慈烺看他一眼：“綠蘿屍體現在在哪？”
“已經挪出去了，就在事先安排的那間庭院裡。”杜勳回答，太子府是儲君居所，不能停死人的，早上發現綠蘿一死，杜勳就急急令人挪了出去。
朱慈烺歎道：“好生看守，沒有本宮的命令，暫時不要動她的屍體。”
“是。”
“下去吧，這事不怨你，是本宮考慮不周，”朱慈烺道。
“謝殿下，謝殿下~~~”杜勳激動的連連磕頭，他沒想到太子會這麼輕易的放過自己，他原以為自己一定會受到重罰，想不到太子居然沒有治他的罪。
朱慈烺懶得再看他，現在他隻憂心一件事，那就是如何向坤興和定王做解釋？
以坤興的脾氣，聽到這個消息，一定會哭鼻子的，定王會更加沉默和鬱鬱。
唉……
朱慈烺很頭疼，即便收到趙敬之傳來的好消息，他也高興不起來。
……
紫禁城。
睡夢中的定王朱慈炯忽然驚醒，滿頭大汗的坐起來，叫道“綠蘿~~”
……
早上。
朱慈烺少有的睡了一個奢侈的懶覺，因為已經臨近年關，早朝取消，不用在天還沒有亮，黑漆漆地時候就趕到紫禁城上早朝了，這忽然來臨的幸福，令朱慈烺第一次感覺到了大明清晨的美妙。
在府中用完早飯，聽了蕭漢俊的密報，知道在順天府的監督下，今日天不亮，京師各大糧行都按照昨夜的約定，將糧米運送到京惠商行在京師的十二家店鋪，不管是賣煤的，還是賣布的，今後三天裡，全部賣糧。因為人手不夠，京惠商行不但臨時招募了一些夥計和意願者，而且還請了順天府衙的兵丁現場維持秩序，到現在，售糧已經進行了半個時辰，總體秩序良好。因為是十二處店鋪同時售糧，百姓們可以選擇的地方比較多，比起前幾日的擁擠，情況已經改善了很多。
朱慈烺微微鬆了一口氣，不過他依然不敢大意，令軍情司提高警惕，秘密監督各大糧商的運糧的情況，但有人若虛作假，反悔了，以少衝多，要立刻回報，然後老賬新賬一起算，將他們偷逃厘金稅的罪責從重從嚴的進行處罰。
但如果糧商們都老老實實，那麼案子就暫時壓下--雖然從通州查出了很多徽州糧商偷稅漏稅的證據，但朱慈烺並沒有直接交給刑部和順天府，而是選擇再給糧商們一次機會，如果他們這一次表現的好，偷稅漏稅之事就算過去了，比起朝廷的罰銀，他們交出糧食的損失一點都不少。至於遣送他們回原籍，不過就是恐嚇之言，大明經濟社會發展到現在，再想回到洪武年間，嚴厲控製商人，已經是不可能的，而且是違背潮流的，會對國家社會造成巨大傷害。這樣的事，朱慈烺不會做，相反，等風波過去，他還要鼓勵經商，提升商人地位，給於商人應有的尊重，工農商士一體，如此才能激發這個巨大帝國的活力，令國家早日從混亂之中解脫出來。
“殿下，從早上到現在，有錦衣衛的探子和東廠番子在人群裡出現，看樣子，他們對京惠糧行很是關注……”最後，蕭漢俊小聲彙報。
“不必管他。”
朱慈烺並沒有再在意，京畿之地，一個京惠糧行搞出這麼大的動靜，錦衣衛和東廠不關注才怪呢。朱慈烺一點都不擔心，父皇在得到密報之後，會對此事有什麼不滿。
蕭漢俊彙報完畢，就退出去了。
朱慈烺又看了剛剛送來的一些邸報，了解了長城沿線的防務和年關之前，各地物價和山西河南賑災的情況之後，約莫時間差不多了，命令備馬，往皇宮而去。
雖然沒有早朝，但並不表示沒有議事，昨天時間有點晚了，關於逃稅的獎懲製度和後續的細節並沒有討論完畢，今日要繼續。內閣，刑部，督察院和吏部官員都要到禦前應對。
就像預料的那樣，在紫禁城前麵的大街上，朱慈烺看到了首輔周延儒的轎子。
作為首輔，每日上朝除了家丁，另外還有五城兵馬司負責派兵護衛，一行十幾人，從街道另一邊快速而來，當見到太子的馬隊時，他們加快了速度，搶在太子馬隊之前到達午門，然後周延儒急急下轎，領著已經提前到達的內閣三員陳演，謝升，蔣德璟，連同刑部張忻，吏部鄭三俊和都察院左都禦史李邦華等人恭迎太子。
而在太子和首輔都沒有出現之前，群臣正在議論一個話題，那就是京惠糧行向各大糧商借糧，然後平價出售的事情。到現在，太子和京惠商行的關係，已經不是秘密，在場的二品大員都能猜出太子在其中扮演的角色，刑部尚書張忻和都察院李邦華更是知道太子“要挾”糧商們的手段，不過比起平價放糧，穩定京師民心物價的大善，太子這一點的小權術，完全可以在接受範圍之內。
而眾臣都是宦海起伏的老油子，雖然心裡明白，但絕口不提太子兩字，隻誇讚京惠糧商是“義商”。
此時，見太子而來，群臣行禮，心中滋味卻是各不相同，有人讚歎，有人卻覺得太子玩弄權術，耍小聰明，對一國儲君來說，並不是什麼好事。一旦太子習慣了權術，喜好偏門，以後又怎麼可能用正術治國？
眼前都是二品以上的朝中重臣，朱慈烺下馬，向諸位先生一一微笑致意，然後第一個走進午門。
周延儒落後他兩步，然後才是諸臣。
“周老先生，”朱慈烺稍微停了一步，等周延儒跟上來，然後假裝隨意的問：“通州官員的缺，年前應該是補不上了吧？”
“是。”
周延儒是首輔，首輔自有首輔的架子，即便是麵對當朝皇太子，他也是端著肩膀，挺著腰杆，不卑不亢的回答：“一切都得等年後了，幸好運河冰封，這段時間也不會有貨物運到通州。”
“通州厘金局位置關鍵，任命的主事一定得是一個清廉有操守，而且有能力的官員。”朱慈烺道。
周延儒何等聰明，立刻就聽出太子是要向他推薦人選，不過卻不著急搭話，而是等太子繼續說。
太子抬頭看了一下天，自言自語道：“這個時間，長沙的天氣應該比京師暖和多了吧？”
聲音不大不小，恰到好處的令周延儒聽到。
周延儒眉毛一挑，立刻明白太子的意思了。
太子要推薦的人在長沙，而直覺的第一選擇，當然就是長沙知府。
說完了這句話，朱慈烺加快腳步前行。
他的話已經說的很透了，以周延儒的聰明，應該知道該怎麼做。雖然堵胤錫擔任長沙知府還不夠三年，依大明官職，尚不到調動和升職的時候，但周延儒是大明首輔，以他的手腕，辦成這點事情，應該不成任何問題。
老實說，朱慈烺對周延儒是相當不滿的，不說貪墨受賄，隻說國政大計的處理上，周延儒就稱不上是一個能相，從去年十月到今年十二月，一年的時間，朝政並沒有大的起色。
不過就眼下的局勢來說，周延儒是最合適擔任首輔的那個人。曆史上，崇禎帝罷黜並且賜死周延儒之後，後麵的幾任首輔都是荒唐無稽之輩，周延儒在朝時，朝堂尚有秩序，崇禎帝的意誌尚可以通過周延儒，在朝堂上施行，但周延儒之後，崇禎帝已經無力控製朝堂了，以至於最後在商議南遷之時，明明滿朝文武都知道，崇禎帝想要南遷，但卻沒有人站出來附和崇禎帝，彼時如果周延儒尚在朝，情況或許能有所不同。