……

乾清殿外。

眾人注視之中。

周延儒知道，自己不能再沉默了，需有一個態度了，不然兩麵就都得罪了，於是輕輕咳嗽一聲，以他首輔大臣的沉穩聲音緩緩說道：“陛下病急，太子遇難，內外人心不安。老臣以為，定王殿下是否可以暫行太子監國之職，待太子大體回到京師，再正式為我大明的國儲呢？發聖、中保，英國公，襄城伯，你們以為如何？”

陳演字發聖，蔣德璟字中保。

李守錡心中卻是一沉，周延儒的提議，看起來是偏向定王的，但實際上卻是對定王不利，因為太子的大體，永遠都不可能運到京師的，也就是說，定王永遠都成不了正式的太子。

但這並不能怨周延儒。

因為在周延儒看來，太子已經遇害了，定王早一日成太子，或者晚一日，其實沒有什麼區彆，如果緩的幾天，能獲得蔣德璟等人的認同，定王也進了弟弟的孝義，豈非是好事一件？

眾人不說話，都看向蔣德璟。

蔣德璟神色黯然，對周延儒的決定，他勉強可以接受，或者說，不管他接受不接受，隻要太子的大體到京師，定王就將是無可置疑的儲君和未來的皇帝，蔣德璟此時所想的，其實是定王大哭離去的樣子，他看的出，定王是在演戲，這讓他痛心不已……

-----定王現在為不為儲君，其實爭的隻是一個名分。就算不為太子，隻要陛下賓天，定王就是當仁不讓的大明皇帝，誰也無法挑戰。

現在為太子，不過是讓監國的名義更正當一些。

蔣德璟憤怒和憂心的是，定王怎麼可以使用陳演、李守錡這種奸佞？以及王德化張世澤蔣秉忠這些軟骨無節之人呢？

如果定王繼位，繼續重用這些人，大明豈不是要亂？

想到此，他就更懷念太子。

一時，忍不住淚流。

“閣老所言甚是，下官讚同。”

陳演拱手。

閣臣同意了，幾個勳貴看向李守錡。

李守錡老臉陰沉，心中恨死周延儒了，如果周延儒能堅決一點，拿出魄力，跪倒下拜，今日定王說不定就是太子了，隻恨周延儒首鼠兩端，既要當婊子，也要立貞節牌坊，真是一條喂不熟的狗！但話都說到這份上了，也沒有辦法再改了，何況今日的情況，的確是出乎意料，驚心動魄，若不是他機警，巧妙出招，曲解崇禎帝的意思，說不得就會壞了大事。

現在轉危為安，雖然定王不能立刻為儲君，也沒有能拔除了王承恩這顆釘子，但起碼為定王爭取到了正式的名分，也算是有所得。

隻是，這一來一去，又浪費了一天的時間，時間的緊迫性，越來越急切了……

心中焦急憤恨，李守錡也隻能拱手：“閣老所說，乃是老成謀國之言，我讚同。”

眾人都是點頭：“就依閣老所言。”

周延儒點頭：“那就召集百官，宣布此事吧。”

……

議定了此事，眾人正要離開，忽然就聽見“哎呦”一聲慘叫。

眾人一驚，回頭望見，就見禦醫李朝恩連滾帶爬的從殿中逃了出來，雙手捂著腦袋，驚慌的叫道：“王公公饒命，饒命啊~~”

聽見王承恩在後麵追罵。

原來是被王承恩打了出來。

李朝恩腦袋上有血，像是被王承恩用茶碗砸的。

眾人先是吃驚，接著默然。

王承恩是內廷三公，又有崇禎帝剛才的那兩聲“回來”，所有人都知道，即便是在迷昏之中，崇禎帝也依然最信任王承恩，也因此，王承恩是沒有人能動了，不要說毆打，就是今日真的打死了李朝恩，朝廷要不要處置，怎麼處置，都會是一個難題。

又想，王承恩並非是不懂規矩的人，但崇禎帝的病情和今日之事，怕是真把他氣急了，因此他才會亂了分寸，做出這等魯莽之事。

李守錡心中卻是驚：李朝恩頭破血流，肯定不能再當值，需要回家休養了，如此以來，毒鴆之事，就得重新謀劃了……

“老祖宗救命啊~~”

李朝恩撲過來，就要往王之心身前跪。

但王德化早已經擋在了王之心的麵前，抬腿一腳，罵一聲：“滾！”就將李朝恩踢了一個四腳朝天。

……

端方殿。

定王回到自己的住殿，周邊無人，隻有襄城伯李守錡跟隨之後，他長長鬆口氣，頹然的坐在了椅子裡---直到這時，他才發現，不知道什麼時候，自己的前胸後背都已經被冷汗浸透了，想到父皇那雖然渾濁，仿佛不能視物，但卻依然令他心驚膽跳的眼神，若非是李守錡在關鍵時刻的一喊，在父皇的手指和平日的積威之下，他說不得會心膽俱喪的跪在地上，自我請罪，那一來，一切就都會化作泡影。

幸虧李守錡出手。

鎮定了一下心神，朱慈炯抬頭看向李守錡，心有餘悸的說道：“好險……想不到我父皇竟然會忽然醒來。”

李守錡卻冷靜，溫言安慰道：“殿下勿憂，陛下看起來已經是油儘燈枯，不可能再醒來了。”

“你以為，還有幾日？”定王眼睛裡閃過希望，如果崇禎帝明日就死了，就省得他冒弑君殺父的風險和心裡折磨了。

李守錡搖頭：“臣不知。三日或者五日，又或者是三十天五十天。”

“你是說，我們還得繼續？”定王默了下去。

李守錡點頭。

定王咬著牙：“……但經此一事，再想要用這等辦法調開王承恩，怕是不能了。”

“那就單刀直入！”

李守錡陰沉著臉，抬起手腕，做了一個抹脖子的動作。

意思是，連崇禎帝和王承恩一起毒殺了，事後再栽贓給王承恩，說王承恩畏罪而死，隻是這樣一來，動靜必然會有點大，說不得會在史書中留下汙點，朱慈炯顧忌自己的名聲，擔心被人懷疑，因此不能下決心。

像是看出了定王朱慈炯心中的猶豫，李守錡緩緩道：“殿下，成大事者不拘小節。一日間，太子大軍最少又逼近京師五十裡了，涿州驛、兵部車馬司和通政使司那邊，難保不會出漏子，萬一消息泄露，群臣得知太子尚在，大事就會不妙。因此，我們一分一刻也不能再耽擱了啊！”

定王不說話，隻是漲紅著臉，咬牙切齒的踱步。

這時，腳步聲響，何成急步進入，躬身說道：“殿下，出了點意外。”

“怎麼了？”朱慈炯站住腳步。

“謝立功……死了。”

“什麼？”朱慈炯吃了一驚：“死了？怎麼死的？什麼時候死的？”

謝立功是他鴆毒的重要棋子，這般關鍵時刻，怎麼可以出意外？

“就是今日辰時末，殿下您和群臣覲見之時，謝立功忽然倒在了殿後的廊簷下，被發現時，已經氣絕。”何成被他冷冽的眼神盯的有點害怕。

朱慈炯驚的張大了嘴。

心想：謝立功正年輕，身體不應該有疾，該不是有人知曉了我的計劃，提前將他暗殺了吧？

想到此，他額頭不由就冒出了絲絲冷汗。

何成繼續道：“奴婢令人查了，發現沒有中毒，太醫說他眼珠放大，臉有怖色，好像是驚恐而死……”

“嚇死的？”朱慈炯更驚：“乾清宮裡，能有什麼好嚇的？”

隨即想到，莫非是我父皇忽然醒來，驚嚇到了謝立功？

想到此，他臉色更白。

李守錡看出了定王的不安，拱手道：“殿下兀自生疑，朗朗乾坤，哪有什麼驚恐？以老臣所見，必是被人毒殺，如果是太子的人動手，毒殺了謝立功，以破壞我們的計劃，那情況就危急了，說明我們的計劃，可能已經泄露了！”

定王驚的有點站不住，驚駭的說道：“怎麼可能？知道我們計劃的，不過就寥寥數人……”

“老臣隻是懷疑，並不敢完全確定，但不論真假，我們都得立刻將毒殺謝立功的凶手揪出來，不然不但我們此時的計劃有可能已經泄露，後續的計劃，怕也是難以成功！！”李守錡道。

朱慈炯轉對何成，咬牙切齒的說道：“馬上去，多帶人手，不惜一切也要查清謝立功死亡的真相！”

“是。”何成拱手領命，急匆匆地去了。

殿中隻剩下朱慈炯和李守錡。

朱慈炯看向李守錡，語有驚意：“伯公以為，會是誰？會不會是王承恩？”

李守錡依然冷靜，搖頭道：“不會，如果是王承恩，他根本不用毒殺，隨便一個借口，就可以將謝立功杖斃，不但立威，而且還不會露任何馬腳。”

“那會是誰？蕭漢俊不是說，太子在宮中，沒有人手嗎？”朱慈炯更疑。

李守錡沉思道：“老臣不知。其人雖然毒殺了謝立功，但卻不敢站出來，將我們的計劃，告知於群臣，說明其能力和地位都不夠，應該掀不起大浪，短時間之內，殿下不必過於擔憂。現在殿下要憂的是，王承恩沒有拿下，謝立功又死，李朝恩那邊，也出了一點意外，重新布置，怕需要相當長的時間，而我們卻沒有那麼多的時間了，太子兵鋒，隨時都可能出現在京師城下，為防萬一，我們必須做最壞的打算了。”

“什麼是最壞的打算？”朱慈炯猛抬頭

“兵諫！”李守錡從牙縫裡擠出兩個字。

朱慈炯臉色發青，他明白李守錡的意思了，如果秘密鴆殺不成，那就隻能明火執仗，學宋太宗的斧聲燭影了，總之，必須在太子歸來之前繼位，成為大明的皇帝，否則，他將毫無勝算。

“如何兵諫？”定了定神，朱慈炯再問。

“一，宮中四衛，除了龍驤右衛王巨之外，其他三衛的指揮使，老臣都已經暗中聯絡，武襄右衛指揮使吳崇烈乃是英國公張世澤的表兄，他已經答應暗助殿下，龍驤左衛和金吾衛態度曖昧，臣料他們雖然不會跟隨，但也絕不會攔阻殿下您的行動，到時，隻要出其不意拿下王巨，宮中兵馬就可以全部掌握……”

“第二，應立刻以太子監國的名義，密調白廣恩和唐通進京。等他們兵到，即對京營展開清洗，一舉控製京師內外，如此，就算一時難以得手，也可以立於不敗之地。”

“第三，收攏京畿附近的保定兵通州兵天津兵，就算不能指揮他們，也要令他們保持中立。”

“一句話，五日之內，殿下你必須繼大明皇帝位。多拖延一天也不行，否則必敗！”

李守錡斬釘截鐵的說道。

朱慈炯的臉色又發紅，又劇烈的燃燒了起來，咬牙道：“你剛才說保定兵，不知道許定國現在到任了沒有？”

原來，九宮山出事，定王朱慈炯上殿輔政之後，第一件就是追究責任，罷黜虎大威劉肇基等太子的親信，而虎大威的保定總兵之缺肯定是要補的，於是就在李守錡的建議下，定王威壓兵部尚書張縉彥，又在陳演的配合下，赦免了獄中的前河南總兵官許定國，拔擢他為保定總兵官，令他接替虎大威的職位。

許定國是誰？

就是曆史上謀害了高傑，致使史可法北伐謀劃，變成泡影的人。

據說，現在的某個房產大佬就是許氏的後裔。

許定國隻所以下獄，乃是因為禦史彈劾他救援開封不利，兵卒嘩變之罪，原本許定國花了銀子，上下打點，已經是無罪，但不想卻被太子又糾提了出來--作為一個穿越者，太子肯定是不會放過這樣的大賊的。

在太子的關照下，許定國重新被投進了刑部大獄，到今年為止，已經足足關押了一年多。

李守錡知道，許定國心中對太子一定是多有怨恨，如果定王能赦免他，任為他保定總兵官，他一定會感激涕零，為定王所用。

許定國是老將，萬曆時就在楊鎬手下為團練，資曆足夠，前後擔任過河南和山西的總兵官，用他為保定總兵，接替太子的心腹虎大威，原本隻是一個後招，但現在，卻將是定王直麵太子的第一線。

因為太子歸來，一定要走保定。

“已經到任了，而且照殿下的吩咐，他已經開始調派將官，安插親信，掌控保定兵了。”李守錡道。

定王咬牙道：“不知道他到底有用沒用？”

……

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