而在“一體當差一體納糧”等關係重大的政策，在天下順利推廣，各地怨言漸漸平息之後，原本一直被他故意打壓的都察院，又重新被他重視，並逐漸放開了束縛。
都察院擴編，京師都察院的禦史數量，從四五十人，一下擴展到了三百多人，都察院大堂，擴大了兩倍多，一次可以容納五六百人，禦史的人選，不再是從新進進士和優秀縣官中摘取，而是采用籍貫論，各省固定名額，以人口論定，如浙江十一人，山西九人，青海六人。
青海的六人，是為最少的必須保證，隻要是省，那怕隻有萬人，也需有六個名額。
過去，禦史基本都是進士出身，但現在改製之後，像青海省台灣省緬甸區，每年會試能考中進士的都是極個彆，甚至是無有一人，因此，隆武帝決斷，各省代表的禦史，皆從各省鄉試的舉人之中擢取，如此，就不用擔心禦史空置的問題了。
過去，大明朝堂有南黨，北黨，浙黨，楚黨，以籍貫形成鄉黨，黨同伐異，獨領風騷，但改製之後，鄉黨公開透明，各省禦史首先要為自己省份爭取權益，但因為各省都有代表，沒有誰是孤單一人，形成製衡，各方利益最後也都可以平衡。
如此，都察院對首輔和內閣的監督力道大大加強。
中央都察院如此，各省都察院也照著執行，監督行政、司法。
禦史不但監督行政官員，也相互監督。
首輔製的改革，經過這些年，從蔣德璟，孫傳庭到史可法，已經漸有成效，並且摸出了路子，加上都察院製、質詢製，雖然還有一些弊端和很大的不足，但比起過去，已然是有很大的進步了。行政權和監察權，已經有了一定的製衡。
就時代的發展來說，這樣的改革還是能跟的上的。
所以，對於眼下的朝政，隆武帝是不愁的，軍事有軍機處，外交有理藩院，隻要抓住軍機處兵部和吏部，他就可以掌控全局，專心培養接班人。
但他的失敗，就在接班人。
太子，所琢非玉，不能用，非是廢除不可，可一旦廢儲，後續產生的動蕩和衝擊波，他必須做好審慎應對的準備。
除此之外，他還得為太子想好退路。
因為他不止是皇帝，更是一個父親。
原本，朱慈烺自以為一切都考慮好了，但顏後的死，深深觸動了他，也打亂了他的步驟，那些雪片一般為太子表功的奏疏，更是讓他明白，大明的太子、國本，大明的嫡長子繼承製，在朝臣的心中，依然有不可動搖的地位。
太子的廢立，怕還是要經曆一場大風波。
“陛下……”
正沉思間，腳步輕響，新任司禮監掌印唐亮輕步走進，將剛剛送來的一份密報，呈到他麵前。
朱慈烺看完，眼有悲涼，忽然覺得頭昏腦漲，不能自起……
……
翌日。
宮中傳出消息。
隆武帝忽發急病，臥床不起。
……
“機會到了！”
太子府。
剛剛從宮中返回，探視父皇，但沒有能進到榻前的太子朱和埕，召集心腹，秘密商議。
參加的有宛平伯鞏承恩，長駙馬都尉周顯，左庶子姚啟聖。
另外一個核心人物蕭漢俊雖然不能到現場，但卻通過宛平伯鞏承恩將自己的想法傳遞。
至於京營參將，負責內城五門防務的參將王輔臣，以及武襄左衛副指揮使宗福海，則由長駙馬都尉周顯負責傳遞消息。
……
一番密議，眾人議定，未免夜長夢多，決意儘快動手，明日夜晚，臘月二十一，小年夜的前一天，趁著宗福海守衛宮門的機會，王輔臣、周顯、鞏承恩、姚啟聖帶兵擁著太子到達玄武門（神武門），宗福海打開宮門，直往乾清宮，控製“陛下”，逼“陛下”寫退位詔，自為太上皇，加以軟禁，然後去往皇極殿，擁太子繼位，最後召集群臣覲見，宣布此事，即便有反對者，也改變不了木已成舟的事實！
注，故宮北門本叫玄武門，康熙時，因為避諱“玄”字，才改名神武門。
一切過程，都如當年的奪門之變，又如唐朝的玄武門之變一樣，迅雷不及掩耳，不給其他人反應的時間。
計劃製定完畢，太子朱和埕拔劍砍去桌子一角，以誓決心。
……
這一天，太子朱和埕強力壓製著心中的焦灼和不安，整整一天，都待在乾清宮，侍奉隆武陛下。
除了他，蒙王遼王，四皇子六皇子都到了，連年幼的八皇子和幾個公主也都在乾清宮陪到很晚。
對太子朱和埕來說，這是他人生中最為漫長的一天。
不但要裝出擔心悲傷的樣子，而且時時刻刻警惕，處處觀察，看乾清宮有沒有異樣？
進出的禦醫腳步匆匆，侍奉在最前的貴妃淑妃，以及唐亮也都是眼有哀傷，看起來父皇的病，的確是不輕。
……
夜晚，宮門要關閉之前，太子和遼王蒙王在乾清殿外跪拜，然後離開皇宮，返回各自的住處，太子有太子府，遼王蒙王也各有王府，雖然遼王和太子的爭儲之態好像已經很明顯，但兄弟之間表麵上依然還是兄友弟恭，遼王恭恭敬敬，太子微笑點頭，蒙王好像自知繼承無望，因此一直置身事外。
……
回到太子府之後，太子朱和埕以身體不舒服為由，即命令關閉府門，外鬆內緊，在府中做最後的準備，雖然這一次的奪門，王輔臣的京營為主力，宗福海為輔助，但攝於隆武帝的威名，最後敢真正衝上大殿的，怕也隻有太子身邊的心腹死黨，也就是他五百人的衛隊。
到此時，除了東宮衛指揮使馮乾，其他人並不知道今晚會發生大事，他們隻是按照指揮使的命令，全員集合，加強太子府的守衛。
時間一分一秒的過去。
朱和埕的焦灼越來越明顯，他負手不停的在堂中疾走。
……
午夜。
姚啟聖派心腹悄悄來到太子府，向太子報告，說，一切都在計劃中，王輔臣此時正親自在軍營坐鎮，他正隨著王輔臣身邊，但是時間一到，王輔臣就會下令封鎖內城，實行戒嚴，同時領兵出營，前往皇宮玄武門。
而隻要兵馬一動，他立刻就會派人通知太子，太子即刻帶東宮衛前往皇宮，雙方在玄武門前彙合。
姚啟聖的消息，令太子心安。
……
不久，長駙馬都尉周顯到了，他帶來了宗福海的消息，說宮中一切正常，今夜宗福海負責皇宮值守，但是太子帶兵趕到，他立刻就會打開宮門，太子可以毫無障礙的前往乾清宮。
同時，整個京師平靜如常，沒有任何的異動，遼王蒙王，還有永王府也都安靜無比，他已經派人盯著了，但有動靜，立刻就會回報於太子。
太子朱和埕咬牙點頭。
現在就差宛平伯鞏承恩了。
鞏承恩負責聯絡蕭漢俊，同時監控錦衣衛的動向，並會派出他能指揮的錦衣衛，參與到封禁內城城門的行動中。
朱和埕看著堂上的西洋座鐘，咬牙切齒的等待。
---那上麵的時針和秒針，就都像是巨錘一樣，一次又一次的擊打他的心臟，令他胸跳如雷，無法抑製。
“殿下，東宮衛已經集合完畢！”
全身甲胄，腰懸長刀的馮乾來報。
朱和埕點頭，心中有巨大的擔心和疑問，那就是，表叔為什麼還不到？
周顯眼中也顯出焦急，不住的往門口張望。又不時掏出懷表查看。
漸漸的，都有些不安的感覺，那就是，難道是宛平伯出事了？
……
京營。
德勝門營房。
深夜，除了值夜的官兵，其他人原本都已經是就寢了，但暗夜之中，忽然響起了“滴~~滴~~”的緊急集合聲。
對於京營官兵來說，這並不陌生，半夜集合，本就是平常操練的科目之一，隻是這種操練一般都發生在野外拉練的期間，在內城營房發生這樣的事，其實是不多見的。
但哨令就是軍令，無人敢違抗。
很快，兩千五百名精武營將士就全身甲胄，手持武器，在校場上列隊完畢。
……
中軍大堂。
一個遊擊，一個守備，連同兩個千總，四個把總，全身甲胄，腰懸長刀，急急奔入。
鱗甲圓盔的王輔臣已經在正中而坐。
火把光亮下，他臉色無比嚴肅。
在營六品教官汪興站在王輔臣的左手邊，臉色同樣嚴肅。
“參見參戎！”
八人一起行禮。
王輔臣掃了他們一眼，點頭。
八人平身，又向汪興行禮，然後站到兩邊。
王輔臣起身，向後堂抱拳：“請姚大人！”
腳步聲急促，一個三縷長髯，模樣甚是威嚴的藍袍官員從後堂走了出來，到了堂前，目光一掃，卻是右春坊左庶子姚啟聖。
“王輔臣，接旨！”
不廢話，姚啟聖從袖中取出黃帛。
呼啦啦，堂中所有人都跪下了。
姚啟聖展開黃帛，高聲：“宮中有變，令王輔臣即刻帶兵，火速入宮護衛，不得延誤，欽此！”
聽到此言，王輔臣以下，所有人都是大驚失色。
自定王之亂，陛下登基之後，大明朝局已經安穩了這麼多年，其間雖然有多項改革，反對者眾多，但軍隊始終是朝局的定海神針，隆武帝陛下以他巨大的聲望，牢牢控製內外，這樣情況下，何人敢有變？
難道是和陛下病重的消息有關？
“臣領旨！”
王輔臣已經起身答應，從姚啟聖手中接過聖旨。
姚啟聖說道：“這聖旨是先傳到太子府，再由本官傳到這裡的，太子已經去往宮中了，請將軍即刻帶兵前往，不可拖延！”
王輔臣自己低頭看過，然後先交給教官汪興，汪興看過，再交給遊擊，守備，千總、百總等人依次傳遞。
眾人都驚駭的看過，確認無誤之後，王輔臣麵對眾將，喝道：“即刻帶兵，隨本將進宮護駕！”
“慢著！”
遊擊魯直忽然大叫。
王輔臣看向他。
魯直出列，抱拳道：“參戎，宮中守衛一直都是武襄衛、龍驤衛和金吾衛在負責，即便有變，也是他們負責，何以要調動京營？帶兵入宮非是小事，還是要慎重考慮啊。”
“麵對聖旨也要考慮嗎？魯直，你是要我抗旨嗎？”王輔臣露出殺氣。
“怎麼敢？隻是調兵的聖旨一向都是由兵部……”魯直急忙解釋，額頭見了汗，目光求援的望向教官汪興。
--思想教導官雖然沒有指揮調兵的權力，但卻又建議的權力，麵對今日不是由兵部，而是太子府右春坊官員帶來的聖旨，魯直覺得，深為教官的汪興應該說話。
但不想汪興卻低頭不語。
“傳我的命令，關閉內五門，任何人不得出入。你等帶兵，即刻隨我出營！”
王輔臣手一揮。
守備，千總百總們相互一看，既然參戎已經領旨，教官沒有反對，他們自然也沒有抗命的理由，加上他們多年跟隨王輔臣，都是王輔臣的心腹，於是抱拳轟然：“是！”
“參戎！”
魯直急了，大叫：“卑職以為，調兵事大，應該先通知提督佟老將軍！”
“自然要是通知的，王肅，你去急報提督大人，其他人即刻隨我進宮護駕！”王輔臣已經邁步往外走了。
“參戎……”
魯直卻還要攔阻。
“魯直，你跟我出生入死幾十年，什麼時候變的這麼婆婆媽媽了？”王輔臣打斷魯直的話，眼中的殺氣更加明顯，喝道：“來人！”
“在！”
兩名甲士衝上堂來。
王輔臣一指魯直：“將他壓下堂去，嚴加看管，沒有我的命令，任何人也不得放他！”
“是！”
兩名甲士一左一右夾住魯直。
眼見無法阻止，魯直隻能摘了佩刀，焦急無奈的跟著兩個甲士走了。
……
火把明亮。
王輔臣的戰馬已經被牽到了堂前，他翻身上馬，手一揮，喝道：“出營！”
姚啟聖跟隨在他身邊，隨著滾滾的鐵甲人馬，出了軍營，往皇宮而去。
“速去報太子！”
姚啟聖命令心腹。
……
錦衣衛總衙。
後院廂房。
穿著灰色袍服，頭發花白的蕭漢俊正坐在燈下等待，燈光照著他的臉，他嘴角彎曲，似乎是在笑，又似乎是在悲涼的哭，在他麵前的桌子上，擺著一個酒壺，兩個酒杯，怪異的是，兩個酒杯的顏色並不相同。
“天乾物燥，小心火燭~~”
隱隱有更夫的聲音。
蕭漢俊慢慢抬起頭，像是要抓尋更夫的聲音和逝去的時光。
他知道，這麼多年，今晚是他唯一能向隆武帝示威的機會，不管能不能成，這都將是他最後的一搏了。