人山人海不足以形容從四裡八鄉彙聚而來的河工隊伍，具體多少人陸四已經估不出，但怎麼看怕也有三四千。

有道是人數過萬無邊無際，人數過千同樣也讓人紮舌頭。

而這僅僅是陸四所在家鄉上岡這一片區動員的勞力，其它地方怕是更多，由此也能看出此次淮揚巡撫動員力度之大，以及這位巡撫大人肩上的壓力之大。

“老爺，我們什麼時候走啊？”廣遠坐得有些無聊，不時站起四下張望。

“不知道，”

陸四搖了搖頭，他也是第一次出河工，更是第一次經曆明朝的社會體係動員，所以對於官府的行動能力和執行能力也很好奇。

僅現在來看，尚未受到戰火波及的淮揚官僚集團的動員能力還是不錯的，並且百姓們的組織意識也很不錯，這也側麵反映了“裡甲製”的成功。

可惜的是，這大概是明朝在淮揚地區進行的最後一次大規模人力動員了。

“坐下來，急什麼？”

陸文亮把兒子拽了坐下來，回頭和蔣魁他們繼續閒聊，聊著聊著人群中就有哄笑聲傳來，卻是有人在說鎮上的勾欄。

男人們在一塊，不聊女人的事才是奇怪。

陸四對這個暫時還真沒興趣，加上這幾天溫度很低，地麵凍得硬梆梆，坐在上麵屁股下麵寒氣逼人實在不好受，便叫廣遠跟他到河邊折了捆枯蘆葦抱來點火取暖。

陸文亮原是要阻止的，宋五卻說沒事，於是火堆生起來眾人就圍著一起烤手。見這邊生了火堆，隔壁的隊伍也有樣學樣，不一會，這河邊倒是點起五六處火堆來。

正烤火時，裡長老馬跟兩個儒生打扮的人從遠處過來。老馬跟在這兩個人後麵很是客氣，看樣子這兩人可能是縣裡下來的人。

“你們王家社這邊怎麼搞的，縣裡前天就通知了，你們怎麼連船都沒準備好的！”

縣裡兩人中年紀稍大的一臉不快，另一個也是眉頭緊鎖。他二人可是直接負責上岡片區河工的，要是不能按期將河工帶到淮安府去，他二人都要受到縣裡責罰。

“錢先生啊，這事不能怪我們，這幾天天氣冷，河裡都結冰了，把其它地方船弄過來要敲冰，實在是快不了。”

老馬也是委屈，他不負責過河的事，這兩天也為河工的事跑斷了腿，本來過來是準備跟縣裡的人核對名冊，不曾想那錢先生卻把渡船不夠的火氣撒到他這小小裡長頭上了。

“算了，現在說他有什麼用？叫他趕緊帶人去弄船吧，不然今天怕真運不完。”

說話的是年紀輕的那個儒生，這人是兵房的趙書辦，有秀才功名，上岡的糧長趙德坤是他親叔叔，也可以說這位趙兵房是上岡出來的人物，因此對老馬這個鄉親，趙書辦也不想太難為他。

錢先生則是鹽城縣戶房的老人了，這次專門和趙書辦一起從縣裡過來指導並督促河工事務。

衙門六房的這些人，大多是科舉無望之人，原先就是通過考試或掏錢納粟到衙門內供職，主要靠領取紙筆抄寫費和工食費維持生活。

實際上，六房的這些書辦們可撈的油水很多，並且權力也很大。畢竟他們是實際和百姓打交道的“公家人”，因此一代代下來，這些六房書辦甚至能夠架空知縣，仗著手中的權力貪贓枉法。

很多都是子承父業，即便不是兒子接老子班，也是在親朋好友中物色接班人，如此便形成了一個地方上的實權關係網。

懂事的知縣上任第一件事，就是宴請當地的士紳名流及六房的這些書辦，要不然工作就不好開展。

這次河工的事，錢先生和趙書辦兩人就從中得了不少油水，光是昨天上岡的幾位糧長席上送的禮金就一人有十兩了。

本身就是同一關係網，加上人家又送了錢，錢先生這個老戶房自然不會怪糧長們沒有把事做好，於是老馬這個最底層跑腿的裡長就成了“替罪羊”，挨了錢先生好一陣罵。

好在錢先生也知道這會發火沒用，當務之急是趕緊把船調過來，便叫老馬立即帶人去北邊的宋家渡弄船。

老馬心裡想著這關我什麼事，嘴上卻是應聲連連，正好瞅見旁邊聚在一起烤火的河工是屬自已管的，便叫宋五帶他們跟自已趕去宋家渡。

於是，正暖和著的陸四他們隻能無奈的跟在宋五後頭，趕向幾裡地外的宋家渡。

宋家渡有三條渡船，一條大的是專門運車馬牲畜的，兩條小的是運人的。老馬到地方把事一說，宋家渡的人就讓他們上船，然後渡工在後麵搖，宋五帶來的人在前麵拿木棍破冰。

冰很厚，要是一兩個人在冰上走的話都能直接過河，可再厚的冰也架不住幾千人壓啊，因此還得要靠船運。

破冰也是個力氣話，一棍子直接敲碎的話還好些，敲不碎，那反彈的勁震得手腕虎口都疼。

廣遠和陸四在一條船上，這孩子以為破冰簡單，一上船就搶了一根棍子當先開砸，勁還用得很大。結果幾十下後，廣遠臉色就變得有些難看了，放下棍子開始揉自已的手腕。

陸四見狀趕緊從侄子手中搶過棍子，然後讓他到後麵呆著，爾後跟同船的周旺等人一同敲起冰來。

雖然陸四手腕同樣也疼，廣遠在後麵叫了幾次換他，但陸四都沒再讓侄子到前麵破冰。

這大概是做長輩的本能吧。

幾裡地的距離，愣是足足劃了近兩個時辰。

船到王家社渡口時，三條船上的人都是累的虛脫，天寒地凍的一個個竟是渾身冒汗。

所有人就老馬很是輕鬆，當裡長的他肯定不必動手，時不時的喊幾聲給大家夥鼓個勁才是他這裡長應該做的。

陸四他們去宋家渡的時候，錢先生和趙書辦就開始組織河工渡河了，其它地方調來的幾條船也從南邊趕了過來。

渡口那裡滿是等著過河的河工，可能是都急著過河，秩序有點亂。縣衙過來的差役以及各片區的鄉兵吼的嗓子都啞了。

把船交給縣衙的人後，老馬讓宋五把人帶回去。砸了半天冰，大家夥是又餓又累，但沒條件埋鍋灶飯，各人就吃自家帶來的乾糧。

麵餅乾子就鹹菜，味道陸四沒嘗出來，反正腮幫子挺酸痛的，因為天冷的緣故麵餅乾子凍得很結實。

正吃著呢，邊上卻傳來一股香味——葷油的味道。

香，非常香，香到陸四本能的扭頭朝香味傳來的方向看去。然後他便看到一個個頭沒他高，但比他胖了不少，頭上戴著個類似瓜皮的帽子，身上穿了件黑色布質長棉襖，下麵穿一條藍褲子的年輕人。

穿搭真的很特彆，淮揚這片農村流行的黑白灰三種顏色，無論是上衣還是褲子基本都是這三種色，很少有人穿其它顏色的。

因此陡不丁冒出來個穿藍褲子的，就讓人特彆的稀奇，進而卻是覺得不倫不類。

而藍褲子扭過頭來的相貌更是把陸四一驚，因為這家夥竟然十分酷似他前世的一個演員——王大治。

兩個人最大的區彆可能就是藍褲子嘴巴左側多了一顆米粒大、上麵綴著兩根長毛的黑痣。

藍褲子此時手裡拿著個紙袋，袋子裡是還熱乎著的油渣子。

“油渣子”是淮揚人對熬過油後的豬板油說法，外地也有叫油梭子、油滋啦的。

這東西吃起來很香，並且特彆的下飯。要是跟豆腐紅燒，或用青菜炒的話，那更是香的讓人能連吃三碗飯。

“我說新貴啊，你不在家呆著跟著我們湊什麼熱鬨？”宋五顯然認得這個藍褲子。

“人統統外去了，王四他們也來了，我一個人呆家裡沒意思，正好也去淮安玩玩...吃撒，籽油渣子是我從大爺那邊偷過來的，反正縣裡人也不曉得...”

藍褲子從紙袋裡抓了一把油渣塞在宋五手裡，宋五也不客氣拿了一顆往嘴裡一塞就嚼了起來。

脆噴噴的聲音聽得陸四一陣嘴饞，哪怕昨天剛剛禍禍了大哥家的一隻母雞。

“王四他們那幫人也過來了啊？”

“嗯哪，說他們到工地上開棚子的。”

“辣你媽媽的，這幫啃腦骨子的東西，真是哪塊也不放過啊。”

“馬過年了，他們這個時候不弄錢到哪裡弄啊？”

“你啊少跟這幫人玩，他們有鬼呢。”

“曉得呢，這幫活鬼想弄我錢也難呢，再說他們也不敢...”

“......”

宋五跟那藍褲子聊得歡，這邊陸四多少聽明白了點，這個叫新貴的家夥是老馬的侄子，平時可能不太學好喜歡跟鎮上開賭局的王四他們玩。

這一次因為官府征勞力的事，平日裡王四他們喜歡坑的鄉民大多出了河工，所以王四他們的棚（賭局）沒法經營下去，索性一幫人也扯了包袱跟著去淮安府，到時候就在工地上開棚設局。

馬新貴這小子閒在家裡沒事便也跟著過來了，從他不在乎的語氣來看，王四的勾當裡說不定就有他一份。畢竟，想在工地上開局，沒公家人挺著誰能乾？

老馬這個今年管裡事的裡長彆看連個吏都不是，但鎮上這一片除了糧長外，他說話還是挺有份量的。

弄不好，王四他們的勾當上麵的糧長都有份。