魏元諶回到屋子裡換了身衣服。

初九見到這般模樣立即道：“我們還要出去？”

魏元諶點點頭。

初九吞咽一口：“若不然三爺吃了飯再走。”也不知道廚房裡的肉還有沒有了。

“馮安平沒送牛肉給你？”

魏元諶淡淡的聲音傳來。

初九很想立即回話，不過卻又怕嘴角沾了油，先用袖子擦了擦，然後厚著臉皮：“沒有……太多。”他其實不餓，是體貼三爺，誰知三爺不肯體會他的良苦用心。

魏元諶不再說什麼，轉身走出了院子。

“三爺，我們這是要去哪裡？”初九跟在旁邊低聲詢問。

“到處轉轉。”魏元諶利落地翻身上馬。

初九跟著魏元諶一路出了胡同，很快他就猜到了三爺的目的，那是聶忱說的長老爺在太原府的鋪子。

魏元諶走到僻靜之處，看著來來往往的人群，一雙眼睛如同黑夜裡的星辰，一動不動站了一個時辰，他的嘴角微微上揚露出笑容。

魏元諶指了指人群中的貨郎。

初九心中疑惑：“那好像就是個尋常人。”他沒看出什麼蹊蹺。

魏元諶道：“他看似是在整條街上來回走動，卻在每家鋪子前停留的時間不同，讓人在這裡盯著算一算，那貨郎是不是在長老爺鋪子前停留的時間最長。”

“再將聶忱找來問，那貨郎是不是他們的人，如果不是，那就是有人在盯著長老爺。”

魏元諶轉身離開了街麵，聶忱說出長老爺的事，他就知道沒那麼簡單，不會無緣無故地將柳蘇、長老爺拱手奉到他麵前，果然被他料中。

從一開始讓聶忱來找他獻輿圖，就是看上了他的人手和欽差的身份。

現在獻出柳蘇和當年“珍珠大盜”的線索，是看上了他想要將此案查個水落石出的心思。

每次來送東西，都早就算計好了回報，如果他沒有她看上的東西來交換，她恐怕就會去將線索投給彆人。

兩個人一路回到院子裡。

“三爺，”初九忽然想明白了，“該不會聶忱那些人早就發現被人盯上了，所以才會來找三爺？這是黃鼠狼給雞拜年沒安好心啊，那他們將三爺當成什麼了？”

魏元諶沒有說話，不遠處覓食的五黑雞“咯咯噠”叫了兩聲。

初九立即收到了兩道淩厲的目光，他可沒有隱喻三爺是雞，都是這五黑雞落井下石。

初九縮了縮脖子，憤恨地看向五黑雞，等他找到機會，定然要給這東西放放血，讓它知道到底誰才是爺。

晚些時候，聶忱被叫到魏元諶書房裡。

“大人，”聶忱道，“我去讓人打聽了，那貨郎之前不在這附近活動，是最近兩天才到這條街上來的，算一算應該是從柳蘇去給山中民眾送信之後。”

聶忱說著話，感覺到魏元諶麵色不虞。

聶忱接著道：“我猜測是因為柳蘇假稱‘珍珠大盜’還活著，有人想要通過柳蘇找到‘珍珠大盜’，找‘珍珠大盜’的人，除了衙門之外，應該就是當年算計‘珍珠大盜’的凶手。”

如果是衙門的人，魏大人就不會將他叫過來問話，這樣就輕易排除了第一種可能，也是長老爺讓他將整件事告訴魏大人的原因，他們主動投誠，將一切說明，也就不用互相防備，浪費太多精神，讓彆人鑽了空子。

聶忱收回思緒接著道：“照閆灝所說，當年他被江先生救下之後，用江先生的法子盜走庫銀，殺了王知府，鏟除了王家為首的貪官，為了讓整件事天衣無縫，‘珍珠大盜’也遭毒手，這麼一說，在意‘珍珠大盜’的就是江先生那些人了。”

不出所料的話，這條線索應該與魏大人查到的線索彙聚在一起，共同指向最後的凶徒。

聶忱接著道：“除此之外，這消息是怎麼流傳出來的？難道民眾之中有那些人的眼線？為了不打草驚蛇，我已經讓人送消息給柳蘇，讓柳蘇就在鋪子裡不要來見我，更不要找大人，一切聽大人安排。”

魏元諶看著聶忱自言自語，不置一詞。

聶忱有些脊背發涼，這位魏大人不說話的時候，委實十分可怕，長老爺說過既然那些人知道呂光等人的一舉一動，恐怕呂光那些人之中安插有眼線，等到魏大人動手的時候，那眼線就會生事。

抓捕那些人，還得魏大人來做，這案子牽扯不小，他們坊間人隻能做個卒子。

魏元諶道：“鐵山中有不少無籍之民，都是些殺人不眨眼的凶徒，我布置好了人手會牽製住他們，看到我的人開始動手，就讓呂光等人進去救下被關押在那裡的民眾，我也會讓人盯著呂光那些人，若是有眼線想要壞事，立即就會拿下他。”

聶忱應了一聲。

“至於盯著長老爺店鋪的貨郎，我會讓人去查。”

聶忱鬆了口氣：“我這就去山中……”

魏元諶道：“讓柳蘇去，攔下呂光的人本就是柳蘇，這樣才合情合理，也就不會讓人起任何疑心。”

聶忱點點頭，躬身行禮：“我先提前向大人賀喜，大人定會順利偵破此案，還太原府一個太平。”

等到聶忱畢恭畢敬地退出去，初九才上前來：“三爺，我看出來了，這人不是什麼好東西。”虧他開始還覺得聶忱不錯。

“我餓了。”魏元諶沒有理會初九。

初九滿臉笑容：“三爺累了一天，若不然我將那隻雞燉了……三爺想吃什麼？隻要您說話，我都能弄來。”

魏元諶低頭看手中的輿圖，然後他皺起眉頭，不知什麼時候輿圖上竟然多了一根黑毛，像是兔子的……

魏元諶身上又開始隱隱作癢。

明明已經洗的乾乾淨淨，卻還無處不在。

魏元諶淡淡地道：“兔子，黑色的。”

黑兔子也補陽氣？

初九吞咽一口，這時候讓他去哪裡找黑兔子。

“要不黑毛豬吧，湊合湊合，看著也差不多，都是兩隻耳朵，四條腿。”

趁著三爺沒有發怒，初九一溜煙地跑了出去。

魏元諶伸手將那兔子毛拂去，不知是不是湊巧，那兔子毛竟然在空中打了個回旋，最後又落回了他袖口上。

什麼樣的主人，身邊就有什麼樣的物什兒，白兔子那麼多，偏偏養了一隻黑的。

似是在回應魏元諶，外麵的五黑雞“咯咯噠”叫了一聲。

……

顧明珠在外奔波了幾日之後，恢複了正常的作息，早睡早起，精神百倍。

將身上的重擔卸給魏大人之後，她感覺脊背也直了，眼睛也亮了，主要不會忙得腳不沾地，等她再歇一歇，就找個借口跟著林太夫人去莊子上瞧瞧。

顧明珠抱著元宵去了林夫人屋子裡，林夫人正在與崔家的管事媽媽說話。

“你回去跟太夫人說一聲，我一會兒就動身去莊子上。”

崔家管事應了一聲：“這時候太夫人能依靠的就隻有娘家人了，太夫人還說莊子上的果子都熟了，讓您也帶著表小姐，表小姐天天拘在家中定然難受得緊。”

林夫人點點頭，崔家管事這才退了下去。

“珠珠，”林夫人道，“娘帶你去田莊上玩好不好？”

林夫人大約也能想到林太夫人叫她過去的原因，林太夫人手中那莊子裡還有她一百畝好地，當年林太夫人的母親與她母親一起買了這莊子，母親花的銀錢少，就全都托付給了林太夫人的母親，隻是年底看看賬目收些盈利。

後來這莊子竟然做了林太夫人的陪嫁，她也沒再向林太夫人要過銀子。

那一百畝地林太夫人始終惦記著，她不要也罷了。

林夫人想著吩咐管事：“將田地的魚鱗冊帶著。”這次就給了林太夫人，也免得日後的算計。

管事媽媽應了一聲，不過很快就去而複返：“夫人，那魚鱗冊不見了，沒在您的小箱子裡。”

林夫人微微皺眉，她記得清清楚楚放進了箱子，怎麼會沒了呢？

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