崔禎吩咐完護衛，那護衛就悄無聲息地退了下去。

顧明珠隻當沒有瞧見，繼續拿起幾根草來編。

她是個傻女，不用被人用禮數約束，喜歡玩就多玩些，落得一個隨心自在，而且動手編做東西的時候，垂著眼睛不必費心去遮掩，還能方便思量些事情。

崔禎尋聶忱做什麼？想要從坊間人那裡得知些消息嗎？

顧明珠撚動著草葉，心中做了些猜測，崔禎決定要將山陰的事稟告朝廷，就是想要將戰馬案查明，卻又不能完全信任旁人，所以要私下裡掌握一些消息，以便於判斷形勢。

正好她也想向崔禎打聽十二年前山西兵變的一些細枝末節，雖然那時候崔禎還沒有出入軍營，但種種線索表明老定寧侯與此事相關，他們與崔禎可以交換些線索，這樣就能更快查明案子。

顧明珠正想著，又有一隻草兔子送到了他麵前，雖然這草兔子在編的時候，草上的絨毛不少都被捏壞了，兔子看起來毛發斑禿而稀疏，但好在沒有散開，比之前那隻兔子要幸運的多。

顧明珠伸手拿了過來，與她那些“毛發鮮亮”的草兔子擺在了一起。

崔禎看著珠珠，臉上再次露出笑容。

“禎哥兒吃過飯再走吧，”林夫人走過來道，“廚房都準備好了，簡單用一點，也免得忙起來顧不得這些。”

“多謝姨母。”崔禎向林夫人行禮。

“那般客氣做什麼，”林夫人道，“你小時候最喜歡吃我做的栗子糕，現在正好是時節，你來嘗嘗還是不是那個味道。”

崔禎是想要立即去衙門裡做事，聽到這話便打消了離開的心思，跟著林夫人一起進了門。

栗子糕散發著甜甜的香氣。

崔禎看向林夫人，林夫人望著珠珠的神情溫和極了。

崔禎吃過飯帶著護衛離開，林夫人望著打哈欠的珠珠，不禁莞爾：“去歇著吧。”珠珠畢竟年紀還小，跟著她跑了一整日定是累了。

顧明珠拉住了林夫人的手臂：“母親一起！”

那脆生生的聲音讓林夫人歡喜，耐不住珠珠的央求，就跟著珠珠一起進了內室。

母女兩個躺在榻上。

林夫人靠在引枕上看書，隻覺得珠珠那雙眼睛落在她手裡的書本上。

“珠珠在瞧什麼？”林夫人低聲道。

顧明珠指了指林夫人手中。

林夫人試探著將書遞過去：“珠珠要看書？”

顧明珠指向書上的字。

林夫人心中大喜：“珠珠想要識字？”對這些東西感興趣，看來珠珠的病委實在一點點變好。

“那母親念給你聽好不好？”林夫人拉住女兒的手。

顧明珠認真地點頭，就這樣一點點的慢慢好起來，逐漸地母親就能接受她病情的好轉。

若非怕母親太過擔憂，她願意做一輩子的傻小姐。

顧明珠擠在林夫人身邊，認真地聽著林夫人讀起來，等到一會兒母親累了，她就閉上眼睛“睡著”好了，等她讀書多了，想必母親也會請個西席前來，到那時她就能正大光明地識字了。

……

太原府太子的宅邸裡。

申先生跪在地上向太子請罪。

申先生自從輔佐太子以來，從沒有被太子爺如此的責怪。

太子在屋子裡來回踱步，臉上的怒氣越來越濃重，側室裡傳來籌算的聲音，不停地有賬目遞進門。

太子看一眼賬本上的數目，氣得將賬本用力貫在地上，汪道昌和趙二都在騙他，打著他的旗號卻在私下裡做這些事，從行太仆寺每年消耗的糧草上來看，有許多戰馬下落不明，與他的私帳根本就對不上。

這若是都算在他頭上，他彆說大周的儲君，項上人頭也會不保，母妃也會因此受牽連。

太子眼睛中仿佛要冒出血來，惡狠狠地道：“看著點韓鈺，他不說出實情本宮就讓他嘗嘗生不如死的滋味兒。”

陶鐸應了一聲，吩咐人去衙門知會，韓鈺的情形他倒是不擔心，即便東宮不加派人手，魏元諶也不會讓如此重要的案犯出半點差池。

“太子爺彆急，”陶鐸道，“總算是早些察覺了其中的問題，現在隻要將王道昌和趙二身後的人找出來，就能順藤摸瓜，看看是誰在背後加害太子爺。”

“我看就是老五，”太子道，“整日裡好似病病殃殃，說不定就是在裝模作樣，他那生母德嬪一向會人前示弱，這對母子表麵無害，指不定私底下謀劃些什麼。”

“老七雖然尚小，但他母妃安嬪也可為他謀劃，”太子冷冷一笑，“彆人家的兄弟乃是至親，可以互相扶持，本宮的這些弟弟全都盯著東宮的儲君之位，一個個都想將本宮拉扯下來。”

太子說完甩了甩袖子：“這次太原府的案子可謂是一箭雙雕，既讓他們得了戰馬和鐵山礦之利，又讓本宮與魏家鬥起來，最終若是落個兩敗俱傷，他們正好漁翁得利。”所以魏元諶也不是好東西，戳穿此事並非要救他，是不想要被人利用罷了，他不會念魏氏的好意，現在先不對付魏氏，等聯手魏氏將那害他的人抓出來，他再卸磨殺驢。

父皇能夠借魏氏的力，他為何不能？

“讓魏元諶繼續查，”太子吩咐陶鐸，“不過你也要派人跟著，查出來的線索全都要過目，不能讓魏元諶耍任何手段，總之這案子的最終結果要在我們掌控之中。”

陶鐸領命立即下去安排。

太子低頭看向申先生：“先生平日裡做事仔細，就沒有發現趙二的異樣嗎？”

申先生臉上滿是驚詫，隨後神情變得十分悲傷：“殿下是在懷疑我與那趙二勾結？太原府的事務一直都由韓鈺打理，每月韓鈺將細情報給太子爺，我身為東宮幕人從來沒有與韓鈺等人私下來往，也就是這次太原府的案子，我才奉命插手處置。

這些年我一直為殿下殫精竭慮，身家性命早已係在東宮，怎麼會做那些自掘墳墓之事，還請殿下明鑒。”

申先生說著深深地叩拜下去。

聽著這些話，太子心中煩悶，他還是相信申先生的，也許申先生這次是不小心中了對方幕人的詭計，若是錯一次就殺一個心腹，隻怕也不會有人願意為她效命。

太子這樣想著向前走了兩步將申先生扶起來：“先生的辛苦，本宮都看在眼裡，現在本宮是如履薄冰，一步都走錯不得，眼下我們落了下乘，接下來要想方設法扳回一局才行。”

“幕人立即思量對策，”申先生道，“定要將功補過，報答殿下的恩情。”

太子點點頭，他也這也算恩威並施，想必申先生對他又能多幾分忠心：“你去看文書吧！”

太子說著又看向內室：“趙家和行太仆寺賬目就徑直呈給本宮，彆人不要沾手了。”

申先生應聲躬身向外走去，太子還是起了疑心，所以要親自查看那些證據，走到園子裡，風一吹，申先生額頭上一片冰涼，不知什麼時候他起了一頭的冷汗。

這次他敗了，滿盤皆輸，不但沒能陷害魏元諶，還被太子爺懷疑，最可怕的是太子要與魏元諶聯手查趙二背後的人。

申先生感覺到脊背的汗水浸透了衣衫，如果他護不住那人，要如何向公子交待？

申先生反反複複思量，總覺得光靠魏元諶自己不能有今日的結果，他分明將魏元諶的人手牢牢地看住，是誰在其中起了重要的作用。

太原府衙的人？定寧侯府？

還是那些不起眼的坊間人。

申先生思量著走回了住處，剛剛進了門就有親信上前道：“京中有了消息。”他向公子問了一些事，希望能夠得到解答，眼下京中有消息傳來，定是在回他的話。

申先生將字條放在火上烘烤，上麵的字漸漸清晰起來。

“珍珠大盜五年前已被處斬。”

申先生眼睛一陣緊縮，所以韓鈺並非被珍珠大盜所傷，那所謂的“珍珠大盜”是旁人假扮的。

是誰？是誰假扮了珍珠大盜？

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