顧明珠離開之後，魏元諶從軟塌上起身，換了一件長袍，帶著初九出了小院子。

寒風吹展了魏元諶身上的氅衣，胯下的駿馬卻知曉主人心意，不懼這冷意，放開四蹄在黑夜中奔馳。

這一跑酣暢淋漓。

勒馬停下來的時候，離裴家宅院不遠了。

魏元諶翻身下馬將韁繩丟給了初九，大步向裴家走去。

東宮少詹事裴尚青，自從被拔擢到詹事府輔導太子之後，身體就時常抱恙，加上太子不喜歡這位東宮讚輔，漸漸的裴尚青就被棄用，空有一個少詹事之名。

東宮被廢之後，皇上問責詹事府，裴尚青這位少詹事才會被推出來論罪，現在被罷免了官職，成了個閒人。

朝野中不少官員為之惋惜，以裴家的才能不該淪落至此，這就像是明珠蒙塵，眼看著被遮住了光輝。

魏元諶卻知曉裴先生早就料到了這一日，應該說裴先生是故意落得這樣的結果，遠離朝堂才能暗中為他籌謀。

魏元諶敲響了裴家大門，不一會兒管事將門拉開，當看到來人之後，管事立即熟絡地道：“公子來了，先生還沒歇息呢，我立即前去稟告。”

這是裴尚青養病的小宅子，宅子裡隻有幾個侍奉下人，十分的幽靜，但看似冷清的院落，每日都會有各種消息送過來，裴先生往往在書房中一坐就是一整日。

裴尚青看到魏元諶走進來，目光關切地落在魏元諶臉上，隻見魏元諶嘴角上揚帶著一抹笑意，他便跟著歡欣一笑：“三爺說了。”

魏元諶坐下來，裴尚青親手倒了杯茶放到魏元諶麵前：“看來結果還算不錯，那我就恭喜三爺了。”

魏元諶想及方才的情形，臉上的笑容漸漸收斂：“不說怕會錯過，說了卻又怕驚到她。”

“精誠所至金石為開，”裴尚青道，“三爺一片真心，定能打動顧大小姐。”

魏元諶拿起茶杯，甘香的茶水入喉，漸漸撫平著他的心緒。

裴尚青笑著又續了一杯，等到香爐裡的香燃了大半，魏元諶才又道：“還有一件事，我一直都沒與先生提及。”

裴尚青點點頭：“三爺是擔憂自己的身份。”

魏元諶從來不曾與裴尚青說起有關自己身世的事，但自從他被帶來裴家，請裴先生暗中教導之後，他的猜測也就越來越明晰。

不過他還不曾向任何人求證過，現在不同了，他有了能力承擔這一切。

“先生，”魏元諶望著裴尚青，“是嗎？”

四目相對之下，裴尚青緩緩頷首。

魏元諶皺眉：“如何能做到？”

裴尚青道：“尋常時候自然艱難，不可能買通所有人，太醫院的穩婆和皇上身邊的內侍都在看著，好在皇後娘娘當年懷了雙胞，如此就可以一搏。

先落地的孩兒，內侍和穩婆都親眼見過，自然不可能送出宮去，唯一有希望的就是腹中第二個孩兒。”

裴尚青說到這裡停下來，剩下的話，已經不用他來說。

皇後經信任之人診脈探查後，知曉自己可能懷有雙胞，就以嫡子一再夭折為借口，不準其他禦醫和穩婆探查，以皇後之威將肚子裡的孩子保到生產之日，如此就遮掩住了雙胞的實情。

娘娘生產時，先誕下一個孩兒，趁著所有人放鬆警惕，開始了計劃。

就算準備再充分，當日也是凶險萬分，稍有差池，皇後娘娘性命也會不保。果然第一胎的公主剛剛落地就給了眾人一個沉重的打擊，如果皇後娘娘有片刻的懦弱，可能往後的事都不會發生。

裴尚青道：“娘娘身子根基被毀，這次有孕本就是意料之外，再加上懷的是雙胞，公主天生體弱，生下來還不及尋常嬰孩兒一半大小，啼哭的聲音虛弱無比，禦醫斷定活不過當日，娘娘備受打擊。

而且從剛出生的小公主身上也能推測出，第二個孩兒的情形恐怕也不容樂觀，為了一個孩子豁出性命到底值不值得？誰也無法預料，但皇後娘娘還是果決讓禦醫用針，延緩第二個孩兒出生，帶著肚子裡未出生的孩兒，抱著剛剛出生的公主，爬上了寶金閣。”

魏元諶麵色平靜，一雙清澈的眼眸卻在不知不覺中變得更為幽深，半晌他才恢複如常。

魏元諶站起身：“先生早些安歇，我改日再來與先生議政務。”

裴尚青點點頭：“去吧！”看似心思平靜，卻在仔細地聽著那離去的腳步聲，雖然略微沉重，卻十分堅定沒有半點的浮躁。

“難為三爺了，”裴尚青道，“皇後娘娘當年隻想為孩兒求一條活路，焉知不是為大周尋了一線生機。”

之前皇後娘娘不讓他們與三爺透露實情，不想三爺背負包袱生活，後來三爺因二皇子案一蹶不振，他透露了一二，三爺才背負著重擔掙紮著好起來。

五年前魏三爺痊愈後找到他，向他求教如何才能快些了解政局，他指點三爺去了大理寺，而後又去了通政司，查明案子的時候就能摸清大周所有衙門政務。

三爺很聰明，比他預想的還要厲害，他們裴家讚輔了那麼多皇子、太子，三爺不輸高宗和英宗皇帝，甚至還有超越之勢。

他常常惋惜，三爺沒有作為大周嫡長子從小學帝王之術，不過現在看看他目光太短淺了，魏家人重情義，在魏家長大對三爺幫助更大。

人無情義就會被權欲蒙蔽，當然重情義也有缺點，不過今晚看到三爺之後，他可以安心了。

五六年了，三爺過的太辛苦，終於可以喘一口氣，他如何能不歡喜？三爺查到現在一切有了眉目，但能看清的又有幾人？

興許以後大周都要依靠三爺了。

裴尚青吩咐小童：“將燈端走吧，我要安歇了。”他真想見見那位顧大小姐。

……

京城的府邸門口都掛上了紅燈籠，孩童跑來跑去，歡喜著迎接新歲。

崔禎去了新置辦的小院子，他要在這裡見刑部大牢的人。

崔禎坐在椅子上，田莽上前向崔禎行禮：“侯爺。”

田莽來之前被王菁吩咐過，定寧侯爺想要知曉當年大牢裡發生的事，他心中有數，這事必然與死去的定寧侯夫人有關。

“侯爺，”田莽道，“不知外麵人都怎麼傳，但我保證周夫人從頭到尾都沒有承認被長公主指使之事。

周夫人可是個良善之人，在大牢中為犯人和獄卒治病，若非周夫人恐怕許多人都要死於那次疫症，可惜了……”

田莽說到這裡住了嘴，那位周夫人死於崔家護衛之手，他這樣替周夫人說話，豈非是在責難崔家？

田莽話鋒一轉：“我是意思，都是因為那些劫獄之人……”

崔禎不想與田莽計較這些，示意讓田莽繼續說下去。

田莽點點頭：“周夫人看著柔弱可是巾幗不讓須眉，有人潛入大牢想要害周夫人，硬是被周夫人用利器反殺了。”

崔禎聽到這裡微微揚起眉毛，這內情他之前不知曉：“你說什麼？”

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