黑夜漸漸褪色，天空變成了一抹深灰。
鄭如宗能將那老翁看得清清楚楚，那老翁曾在官路上與他攀談，問他要走官路還是行水路。
鄭如宗眼睛緊縮，他不會認為這是巧合，他帶著人換了那麼多條路，怎麼可能會被一個年邁的貨郎跟上。
所以，老翁不是貨郎，而是來抓他的人。
他自以為掩飾好了一切，絕不會被人看出端倪，殊不知真正沒有看透的人是他，他一直都在朝廷設好的局中掙紮。
那老翁猶在低聲呢喃著，鄭如宗仔細地聽過去。
“出來收錢吧，收了銀錢好度日。”
“你沒了雙手不方便，用了銀錢請個人侍奉。”
“不要不舍得，我們揭榜賺了大筆銀子。”
“也不用再放心不下，那些人一個都逃不掉了，你啊……”
老翁的聲音在此戛然而止，然後他轉過頭看向鄭如宗，笑了。
“我替你笑一笑吧！”
老翁臉上的笑容讓鄭如宗不由自主地向後退了一步，眼前老翁的模樣仿佛與另一個身影重合在一起，在這樣的情形下顯得有些詭異。
鄭如宗年輕時就出入戰場的人，竟要怕一個老翁，可他的腦海中隻有一個念頭，離這個人越遠越好。
因為鄭如宗想起了一個人：嚴參。
那個不怕死的跑來北疆查案的小小通判。
鄭如宗現在明白為何他會被朝廷緊追不舍，嚴參死了，卻還有人繼續追查他，隻是他一直都沒有察覺。
這些都是什麼人？緊緊地抓住一點線索就不肯放手，無論用多少性命，耗費多少功夫。如同附骨之疽，讓人畏懼。
他們現身在他麵前定然早有安排，他若是撲殺那老翁，說不定就會踩入一個陷阱當中，鄭如宗果斷選擇向另一條路走去，剛跑了幾步，他卻又停下來，那條路上也走上前兩個人。
那兩人中的其中一個鄭如宗見過畫像，是跟著魏元諶查案的坊間人，名叫聶忱。
老翁繼續灑著紙錢。
紙錢漫天飛舞，為的是那些被害死的冤魂。
鄭如宗長劍出鞘正準備拚殺過去，一陣馬蹄聲響，朝廷的兵馬追趕過來。
鄭如宗心一橫，既然是這樣的情形，他也不必再跑了，乾脆體體麵麵戰到死，真到敵不過的那一刻，他就會自己了結。
心中思量著，鄭如宗向那老翁而去，現在看來那老翁最為薄弱。
老翁依舊從懷中取著紙錢，似是對鄭如宗沒有半點的畏懼。
老翁的手裡的東西散在空中。
也不知為什麼，鄭如宗眼前忽然一陣模糊，他心中警鈴大作，定睛仔細地看那老翁，不知什麼時候老翁用手臂掩住了口鼻，老翁手中也不再是紙錢而是一隻瓷瓶。
一股奇異的香氣夾在風中向他飄來。
鄭如宗想要迸住呼吸卻來不及了，他的腳步開始踉蹌，眩暈的感覺越來越清晰。
兵不厭詐。
那老翁扔紙錢其實是在試風向，然後趁他不備用了迷藥。
鄭如宗咬牙，這些鼠雀之輩，沒有膽量與他交鋒，施展如此下三濫的手段。
“你……”鄭如宗隻來得及說一個字，趕過來的聶忱將他踹倒在地。
鄭如宗惱怒之下用儘全力掙紮，他的力氣很大，差點就將聶忱整個人掀翻，多虧聶忱手疾眼快將沾了曼陀羅花粉的帕子捂在鄭如宗口鼻上。
大小姐說了要抓活的，不能給鄭如宗馬革裹屍的機會，他不配。
與這些人沒什麼好說的，當年他們用機關算計嚴參，現在也該以牙還牙。
聶忱坐在鄭如宗後背上，這鄭如宗大約覺得收到了侮辱，整個人暴跳如雷，聞到了這麼多的曼陀羅花粉卻還沒有暈厥。
慢慢來，不著急，聶忱默念著，他對大小姐下毒的手段有信心。
終於鄭如宗的掙紮漸弱了下去，朝廷的追兵也終於到了麵前。
彭時勒住馬，看著被壓在地上的人，不禁有些驚訝，沒想到這麼快坊間人就將人製住了。
彭時向聶忱確認：“這就是鄭如宗？”
聶忱點點頭：“大人，他就是鄭如宗。”絕不會有錯。
彭時眼中光芒一閃，聶忱看得懂那目光，彭時是覺得這人抓的太容易了。
容易嗎？
有人付出了一條性命，有人付出了六年的時光。
這從來就不容易。
彭時上前將暈厥的鄭如宗拿下，正要吩咐人將彭時押送回京，就看到百戶匆匆來稟告：“大人，衛所兵馬動亂。”
延慶衛的叛黨不止趙副將一人，現在他們看到衛所情形有變，所以帶兵作亂。
這還隻是延慶衛一個衛所，如果周圍衛所也跟著響應，結果不堪設想。
“回援，”彭時道，“一個時辰內，將動亂將士拿下。”除了穩住衛所之外，他還要將消息送回京城請皇上定奪。
……
京城。
譚定方坐在堂屋中，管事快步跑進屋子裡：“老爺，咱們府外來了不少禁軍，不知道要做什麼。”
譚定方神情淡然，端著茶的手依舊平穩：“我知道了。”他知道皇上會動手，隻不過是早晚而已，照這個時間來看，宮中的事沒成，否則總要亂上一亂。
魏家還是厲害，魏皇後事先有所覺察躲在了坤寧宮中，這樣一來坤寧宮的宮人就不好利用了。
勝敗乃兵家常事，他也不用太悲傷，進了大牢也還有一爭之力。
譚定方起身準備去換衣服，走了兩步卻覺得有些脫力，難道是因為這些日子太過擔憂？
他還是不夠平靜啊，早就預料到結果，到了事發的時候終究阻止不了心中的恐懼。
希望父親能夠回到北疆，那麼他留下來做的努力就不算白費，他們父子三人聚少離多，為的就是主上大業成就的一日。
一陣腳步聲從背後傳來，譚定方轉過身，瞧見一隊禁衛進了府，領頭的是龍禁尉指揮同知。
譚定方眉宇微微展開，皇上能信任的人著實不多，龍禁尉現在定然是應接不暇。
龍禁尉指揮同知在譚定方麵前站定：“譚大人。”
譚定方點點頭：“同知大人這是為何？”
指揮使同知馬岱並不回答，而是依照皇上的旨意問譚定方：“皇上命我等前來向大人求證一樁事。”
譚定方仔細地聽著。
馬岱道：“大人可認識邱海？”
譚定方搖頭：“不識得。”
馬岱接著道：“大人知道鄭如宗是誰嗎？”
譚定方目光一滯。
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