汴京，章府。
楊氏剝著手中的念珠，目中透著凝重。
坐在一旁的章俞則聽著老都管，以及從蘇州來京的各地莊頭一一報著各田莊的進項，些許喜色一閃而過。
半響後，這些人稟告完畢了給二人叩了頭，被老都管領去吃飯。
不久老都管都返回廳裡。
章俞問道：“都安排妥當了。”
老都管道：“都妥當了，一切照著郎主和主母的吩咐。”
章俞點了點頭。
老都管道：“蘇州真是魚米之鄉啊，聽說這年頭朝廷各處都不太平，不是天災即是民亂，但唯獨咱們在蘇州的莊子，收成不僅不錯，還漲了些許。”
“這真是財不求人，自己上門來了。”
章俞板著臉道：“不過是一時罷了，誰知這些莊頭有沒有作什麼手腳，我聽說蘇州那邊有的莊子，今年都漲了三成。不盯著緊些不行，他們的賬冊還要挑幾個厲害的人，一頁一頁給我核實清楚了。”
“是，郎主，小人一定看仔細了。”
說完老都管告退離去。
對方走後，章俞這才露出高興之色：“想起當年還是娘子勸說，咱們將浦城的產業儘皆賣了到蘇州安置，這些年我在蘇州為官又不斷添置，方才有了如今這身家。說到底還是娘子見識了得。”
“我算了算，今年莊子裡收成都折算成錢財，一年也有個兩三千貫之多。”
楊氏道：“既是有這麼多錢，你置辦些好禮去審官院走動走動，打點打點，你在家侯著有些年，至今也沒安排上一個好差遣。”
章俞道：“娘子，錢也要使得得法才行，爹爹遲了我六年方中了進士，家裡全憑自己，後來我選至蘇州為官，也都看在郇公是當朝宰相的麵上。”
“如今沒了郇公，官場上都講一個人走茶涼，你再厚著臉去求，人家未必會賣你的麵子。那些身居高位的人也不缺你這些錢財。與其如此，倒不如拿著錢財再多置辦些田莊來著。”
楊氏道：“你方才隻有一句話說對了，身居高位之人眼底裡確也不是隻見得錢財，如方離開中樞的文相公，還有如今的富相公，韓相公哪個不是君子。比起那些錢財，人家更看重是能給朝廷辦事的人。”
章俞道：“娘子你也彆說了，該打點的我也知如何打點，但不是放在我身上。”
“這次七哥去陝州任官，我可是從轉運使以下一個個都奉上了厚禮。禮單你要不要過目下。”
聽到這裡，楊氏露出了少許笑意道：“這倒是成。我不求他日後官路亨通，但求平平安安，為咱們章家開枝散葉就好，如此我也算對得起姐姐了。”
說到這裡，楊氏捧著胸口咳了幾聲，臉色有些蒼白道。
章俞失笑道：“那可未必。”
“怎麼？”
章俞笑道：“夫人你可是不知，有個相士曾與我言，七哥那可是有宰相之才的，他不為官則已，為官他日必可光大我家門楣的。”
“當年郇公回鄉祭祖，族中子侄前往拜見，那麼些人，他唯獨對七哥青眼，對我等言以他的風骨，日後必貴。”
“郇公乃當朝宰相，看人哪會有差，如今七哥正應了此言，不僅得了頭甲，還是第五名，那些同科還於選海之中苦熬，他即可得了京官，就是館職怕也是有好幾位相公爭著薦他才是。”
楊氏聞言又是高興，又是憂心道：“我不是說七哥不好，但他有些太率性了些……”
章俞道：“此乃婦人之見，古往今來雄俊魁磊，豪傑偉異之人，哪個不有些特立獨行的。官家不器重他，也不會點為第五名。近來吳大漕也對咱們家頻頻示好呢。”
“哪個吳大漕？”
章俞自得道：“還有哪個吳大漕，自是如今的西京轉運使。”
楊氏哂笑道：“吳大漕對我們家示好，未必對我們來得。”
章俞笑道：“我知道也是娘子為我走動之故，你們楊家與吳家有姻親，你為了我的宦途上門求人，也真是難為你了。”
“我們楊家與你們章家才是世婚，與吳家關係倒是生分。上一次也不是我主動上門，而是人家邀我們去的。”
“哦，那是何故？”
楊氏道：“你可知上次吳大漕回京，讓越哥兒到府上見了一麵？”
“越哥兒？就是那如今在太學裡的？”章俞道，“如今怎麼吳大漕要抬舉他不成？”
楊氏看了章俞一眼道：“我聽說……吳大漕還有一位庶女待字閨中。”
章俞道：“此事絕無可能……”
章俞看楊氏的臉色不善，立即改了口風道：“我不是擔心麼？天下豈有這等好事，會不會另有什麼緣故。你想想你大姐家中三代以上都沒人當官，越哥兒一個太學生，吳大漕……吳大漕怎會有這念頭呢？”
“他之前四個女兒有三個嫁入都是宰相家，如今又怎會選寒門子弟為婿呢？”
楊氏道：“這我也不清楚。但我心底想著，吳大漕似有這個意思。”
章俞道：“這等高門人家議親肯定是千挑萬選，越哥兒見上一麵也不算什麼。”
“倒似你不願越哥兒，有個好親事，怎說你也是他的堂叔。”楊氏諷刺道。
章俞聞言神色一僵，回過頭來道：“說得也是，不如我去個書信與吳大漕問問？”
楊氏道：“不了，我還是親自見越哥兒一趟，聽聽他如何說得？萬一他沒這意思，豈非還得罪了人家吳大漕。”
這會輪到章俞發愣了，這麼好的親事，哪個人會拒絕？這章越是傻子不成？
“還有七哥的禮單，我要過目，不可有疏漏了。”
章俞道：“也是，咱們一切都替七哥打點好了就是。過些日子，商州新任知州上任，要從汴京經過，我在府上舍宴，請他來一趟，娘子你看如何？”
楊氏點了點頭。
楊氏這日出門。
她派人打聽章越朔望日都會去大相國寺的鋪子，聽說雖是間小鋪子，但聽說一個月也有五六十貫的進項。
楊氏當初知道後，甚是欣慰，但也覺得章越實在是命苦，還得還在作這些營生來貼補。
楊氏每想到這裡，就覺得更對不起他們兄弟二人。
楊氏的馬車在太學外，等了好一陣，終於見到章越。
但卻見章越不是往大相國寺行去，楊氏不由心底詫異，今日章越還有其他事不成。
她命人跟著章越，經過一番曲折，終於來到城東一處民巷。
楊氏心底一凜，章越好端端的來這偏僻曲巷作什麼？
楊氏知太學生甚是辛苦，除了朔望之日以外，都必須禁足在太學中，一個月隻有這兩日可以出門在外。
但章越哪裡不去，卻來了這處偏僻民巷作什麼？
楊氏首先想到這附近倒是有汴京有名勾欄瓦舍，但勾欄瓦舍熱鬨都是在晚上啊，章越不可能一大早到此處來尋樂子。
“莫非是去青樓？”楊氏臉色有些難看。
一旁跟隨她許久的徐媽媽連忙道：“主母莫動怒，這讀書人逛青樓倒是常有之事。”
楊氏道：“青樓已是不該，何況此地青樓甚少，多是下等娼寮之處，除了床上功夫什麼都不會。”
徐媽媽乾笑道：“莫非有什麼其他緣故，主母，青樓這麼早也沒開門的道理。”
楊氏想了想道覺得也是。
隨即下人來稟告道：“主母，三郎君進了一家民宅去了。”
“什麼民宅？”楊氏問道。
這下人見主母如此動氣一下子慌了，跪在地上道：“小人辦事不力，也沒看得真切，唯獨……唯獨在外頭看見幾件女子衣裳！”
楊氏一手拍在了車扶手上。
徐媽媽道：“夫人你莫要動怒。”
楊氏垂淚道：“我還道他……他終於學了好了，雖說不向心從學，但好歹知家中辛苦，在外作些營生。哪知……哪知竟養了外房，難怪錢如此不經花銷。這個不成器的孩子，此事若是傳出去，以後哪個好人家的女子可以忍得。”
徐媽媽歎了口氣。
難怪章越一心在太學裡從學，還在外麵開了間鋪子。原來是為了賺錢供養外室，此事如何令人不氣惱。
“主母莫要動怒，咱們先回去從長計議。我看這越哥兒還是明白事理的孩子，日後慢慢教導就是。”
“不成，我不信他是如此不成器的孩子，我非親眼看個明白不可。”
說完楊氏斷然下車，左右連忙勸道：“主母，你身子不好，大夫交待了不可動怒。”
楊氏不聽勸告，於是眾人隻好依著他。
楊氏到了門前，想了想還是耐著性子，讓下人先敲了門。
不久一名中年婦人走了出來開門。
對方見外頭站著一眾生人不由笑道：“對不住，此間房子已是賣了，沒見題門帖都撕了麼？”
“什麼？”這會輪到楊氏一頭霧水。
“確實是此間麼？”楊氏問道。
一旁下人道：“回稟主母確實是此間，千真萬確，小人不敢撒謊。”
楊氏見對方欲關門，不由目光朝裡張望，但見一名十五六歲的少年正在院內，似丈量著什麼。
楊氏當即喚道：“三郎？”
對方看了過來，走到門前來，二人打了照麵後，對方訝道：“二姨？”