這是一個風和麗日的日子。

汴京懷遠驛是接待龜茲、交州使臣之處。如今蘇軾蘇轍兩兄弟正寓居於驛內。

兄弟二人去年隨父返回至汴京，通過流內銓三道判試，蘇軾分為福昌縣主簿，蘇轍則為澠池縣主簿。

兄弟二人本欲上任，卻為歐陽修、楊畋舉赴七月時的大科。

故而兄弟二人就一直在懷遠驛讀書。

在懷遠驛的寓舍中，兄弟二人聯案而坐，桌案上擺著一部部厚籍。

兄弟二人時而並坐讀書，時而一人在外踱步，一人伏案。

換了旁人定以如此每日苦讀為苦差，但兄弟二人卻樂在其中，越讀越是有滋味。

不久懷遠驛的驛吏捧著食案而來。

蘇軾放下書笑著招呼道：“九三郎，吃飯了。”

蘇轍臉上有些悶悶之色，聽兄長招呼也放下書來。

蘇軾熟練地清理桌案，將書籍擺至一旁，向驛吏打聽起驛中的外國使臣。

蘇轍打開食盒，等到兄長送走驛吏回案後方才坐下。

蘇軾見二人桌案上各擺著一撮鹽，一根白蘿卜，一碗白飯當即笑道：“甚好，甚好。”

蘇轍奉筷給兄長問道：“每日都是食此有何甚好？”

蘇軾一本正經地道：“九三郎你不知此飯食是有出處的，這鹽為白，蘿卜為白，盂飯為白，此稱為皛飯，古人日享此食而不知八珍為何味。”

蘇轍聞言笑了，當即捧飯就著白蘿卜食之笑道：“哥哥，這蘿卜甚是爽脆。”

蘇軾笑道：“九三郎，我就說好吧。”

二人吃了大半，蘇轍道：“哥哥，這漢書我讀了一直不得其法，總覺得千頭萬緒不得其門而入。”

蘇軾聞言沒有回答，繼續扒飯。

“哥哥？”

蘇軾將飯碗放下笑道：“我方才不答你是想起了，當年父親帶你我見張公（張方平）時。”

“父親見張公，張公問我讀什麼書。父親不無得意地道，犬子在重讀漢書。張公聞言訝異地問道，書讀一遍即可，何必再讀第二遍。”

蘇轍笑道：“記得記得，張公聰穎絕倫，讀書過目不忘，故而讀書從不讀第二遍。我記得兄長當時道，張公恐怕不知道，我還要再讀第三遍呢。”

談起往事，兄弟二人同聲笑起。

蘇軾緬懷道：“若非居士賞識提拔，我們父子三人如今還困居蜀中呢。”

蘇轍道：“哥哥，不出蜀中，不知天地之大，不知物產豐茂。那麼哥哥，到底這漢書要多讀，還是讀一遍就好。”

蘇軾笑道：“我每讀一遍多一遍新意，但如今想來張公讀一遍也有道理，此為但觀大略也。”

蘇轍點頭道：“張公確實是孔明一般的人物。”

蘇轍還記得那時張方平出題考較二人，蘇轍一題不知出處，蘇軾將筆管一豎，往其中吹氣，蘇轍方知是出自管子。

蘇軾拿起漢書對蘇轍言道：“吾嘗讀漢書時也與你一般，蓋讀了數遍方才明了。如漢書這一百二十卷，其中有治道、人物、地理、官製、兵法、財貨之類，每讀一遍專求一事。不待數年，而書中事事精竅矣。”

蘇轍熟思了一番道：“兄長此法，似未聞所未聞。”

蘇軾笑道：“九三郎，這是我自創的讀書方法。先是漢書，之後推廣至其他書目。”

“你看書之富如入海，百貨皆有，以一人之精力不能儘讀，故而讀書時你先問問自己讀書所求者到底為何？”

“故我每次讀書時，便做一意求之。如欲求古今興亡治亂，聖賢作用，就隻以此意於書中求之，勿生餘念。”

“又讀一次，求事跡故實，典章文物之類亦如之。每本書都仿此。此辦法雖愚鈍，而他日學成，八麵受敵，用之不儘，與每本書即淺嘗即止者不可同日而語也。”

蘇轍再三思量兄長的話，覺得似乎可行於是道：“我還是喜歡但觀大略，不過哥哥所言於製科上似有用處，姑且試一試。”

蘇軾笑了笑沒有再言。

兄弟二人吃完飯，蘇轍收拾了桌案後。二人又捧書讀起，沉浸於書海中。

驛外的天空白雲舒展，庭間樹葉輕搖，正是一個讀書的好天氣。

而此刻汴京南熏門外，當章越看著高大的城門樓子展在眼前，差些道了一句，我章越又回來了。

不過歐陽修何事讓自己回京，章越不免在心底猜測。

章越車駕入南門時，正好與人有了衝撞。對方看這邊人多勢眾，也準備息事寧人。

章越擔心是否有以大欺小之嫌，故而讓唐九好生去勸解。那知對方一臉的客氣。

章越見對方如此懂事，於是就掀開了車簾道：“這位兄台得罪之處還請包涵。”

對方正要答話不由奇道：“這不是狀元公麼？尊駕怎麼在此？”

章越知道是遇見了熟人，一看對方有幾分眼熟，但也沒多作解釋。

當即章越的車駕遠遠離去，對方一臉訝異地道：“前日還在汴京郊外看見咱狀元公，怎麼今日莫非是眼花了不成？”

章越坐著馬車抵至歐陽修府上。

這時候已是黃昏，歐陽修還未下朝，歐陽發竟也不在府中，章越索性就坐著等著。

下人端上了麵湯，章越拿了熱巾洗臉正在這時歐陽修回府了。

歐陽修一臉行色匆匆看見章越出迎問道：“度之用過飯了嗎？”

章越道：“得知伯父有命，小侄從離京六十裡處趕回，方入了城尚未用飯。”

歐陽修聞言甚是滿意道：“度之陪我用飯，我們邊吃邊談。”

於是章越受到了歐陽修的款待。

歐陽府上的下人奉菜上桌，歐陽修吃了幾口才道：“方才韓相公與我議事，這才遲了。”

歐陽修說了一些朝堂上的政事，這是在告訴自己一些朝堂上的情況，章越在旁聽認真地聽了，不敢插言。

歐陽修拿巾帕擦了麵道：“此次召你回來，可知何事？”

章越回複道：“小侄不知？”

歐陽修笑了笑道：“是為七月份的大科，你可願試一試？”

“大科？”章越完全沒有想到。

歐陽修道：“確實狀元赴大科者甚少，但老夫詳查之，也不是沒有此先例。”

“甚至張樂道還兩度製科入等。你有顧慮麼？”

章越道：“確實有顧慮，我本打算至地方為官的，但如今卻考製科，這並無不妥。但若我推辭赴任考不取不是丟了麵子麼？何況大科在七月時如今不到三個月，我實無把握。”

歐陽修失笑道：“你也怕失手，這可不是你的性子。”

章越悶著聲不說話，最要緊是有二蘇在。蘇軾是什麼樣的人啊。

讀書人麼，有的人文章寫得好，有的人詩詞寫得好，有的人策論寫得好，隻要一項能達到究極的，都能上語文書課本的。

可是蘇軾卻是全才。

章越實在感歎這個時代真是神仙打架。

至於製科考得是人的博學，不要以為讀蘇軾詩詞，覺得人家整日遊山玩水，喜歡到處交朋友，好像不是那等整日皓首窮經的讀書人。

其實蘇軾讀書比誰都勤奮，他有一首詩，識遍天下字，讀遍人間書。

有個人仰慕蘇軾曾去拜會，但等了蘇軾好久不出，等到終於見麵那人問蘇軾在乾什麼？

蘇軾說在日課耽誤了，實在對不住。

那人問日課是什麼？

蘇軾說是抄漢書。

對方問先生大才讀書過目不忘，哪用手抄。

蘇軾說不是的，我讀書靠的是勤奮，漢書我已經抄第三遍了。

說完蘇軾拿抄寫的給他看，說我抄第一遍每段故事抄三個字，第二遍抄兩個字，如今抄一個字就好。

對方隨便舉了一字，蘇軾就將下麵故事背出，幾百個字是一個字不錯。

這人看了佩服不已，回家對兒子說，蘇軾這樣的仙才尚如此勤奮，咱們普通人還敢不努力嗎？

章越自己虐一虐王魁還成，與二蘇比實在勝算不大。之前他還為王魁與二蘇同場所竊喜，如今就輪到自己打臉了嗎？惹不起我還躲不起嗎？

不去不去，堅決不去。

章越道：“樞相知我在路上沒什麼好吃的，故而特意召我回京款待一頓飯，度之實在感激不已。如今我飽餐一頓，即往楚州赴任了。”

說完章越起身謝過，轉身就要開溜。

哪知卻聽身後歐陽修卻大聲一喝：“給老夫站住。”

章越隻好回過頭來。

歐陽修道：“其實這不是修一人之主意，而是富相公和韓相公之意。”

章越一聽心道，什麼？

歐陽修笑道：“你道為何欲薦你赴大科？”

“不知。”

歐陽修正色道：“本朝科舉一直為人詬病，如今思來所以不得才者，謂其以有常之法，而律不常之人。”

“今聖主在朝求天下豪傑之士，所以恢聖業而共治功。聖上開製舉以來得賢人十一，即是以非常之法，取非常之才。”

“如今國事不堪，富韓兩位相公也是體貼聖意，從士庶中選拔人才，也是為日後擎天保國之用。”

“你既於常科中得第一，再從非常之科中得第一，即可守常法，又可應於非常之法，那麼日後朝廷思良臣必定有你。”

“此事於國於私都不可推辭，修早已是替你，答應了富韓兩位相公。”