眾人都看韓琦如此震怒，曾公亮道：“如今陛下龍體欠安，是不是等過了如今再議。以免因小事而廢大體。”
韓琦聞言不由躊躇。
章越見韓琦如此心知，韓琦難以替自己出頭。
倒不是因為彆的，本來自己身為文臣與內宦衝突，作為文官之首的韓琦必須出麵替自己出頭，否則他宰相的顏麵蕩然無存，不僅自己，是個文官都可以戳他韓琦的脊梁骨罵。
但如今宮裡的事千頭萬緒，官家又病重，哪件事都比不上這事重要。要處罰官宦一定要官家答允，而在這時候韓琦如何敢因這件事打擾官家。
也正因為如此，為難自己的官宦也就這般有恃無恐！趁著官家如此不省人事，便為非作歹。
這時一名內侍道：“皇上醒轉，傳召幾位相公！”
韓琦等人大喜，即從自己麵前經過從政事堂離去。
章越明白自己的事，是要暫時擱置了。
韓琦走到一半，突停下腳步對章越道：“度之，你既在此，隨我等往福寧殿。”
“是。”
章越應了一聲，當即隨三位中書一並前往官家寢宮。
福寧殿外立著上百名宮女太監服侍著，章越看三位中書進入大殿西閣後，自己則立在了閣外。
章越等了片刻，但見一名慈眉善目的年老官宦走至自己身旁，笑著向自己點了點頭。
章越看了對方一眼，亦是笑著點頭。
年老宦官與章越並肩而立，對方看去甚是謙和圓融。
“學士既到了此，何不進去？”
章越笑道：“官家與宰相議事，我在外守著就好了。”
“難為學士如此年紀就這般謹慎。咱家在宮裡許久沒見這麼知進退的。”
章越道：“這誇獎是當不起，任都知！”
對方訝道：“你識得咱家。”
章越笑道：“雖未曾蒙麵，但聞名久已。”
任守忠重新審視章越道：“你早識得咱家，咱家倒是第一次識得章學士。”
章越向對方施禮，然後道：“任都知，在下昨日傷風，喉嚨不適，少陪！”
任守忠絲毫不動怒，笑著點點頭。
章越站到了閣門下沿的台階上，遠離了任守忠。
等了一刻鐘，韓琦，歐陽修，曾公亮三人已是離出了西閣。
韓琦看見章越站在閣外，任守忠站在階前略有所思。
任守忠則十分熱情地道：“韓公，官家龍體康複，這多虧了中書薦來的兩位民間神醫妙手回春啊。”
韓琦則淡淡地道：“官家龍體康複才是要緊，所幸官家昨日經施針後，如今已是能坐起身子，方才還與我道要主持此番殿試呢。”
任守忠喜道：“這真是天大的好事。”
片刻後內侍傳道：“宣內內都知任守忠，崇政殿說書章越覲見！”
任守忠看了韓琦一眼，再看閣內笑道：“多謝韓公了。”
“彼此彼此。”韓琦說完頭也不回地走了。
不久章越與任守忠二人進入西閣。
但見帷簾之內，官家半靠在迎枕上，被褥皆是素色，而宮裡器物都是半新不舊的樣子。一旁還坐著一名婦人，猜過去應該是曹皇後。
官家與曹皇後說了幾句，曹皇後對簾外的任守忠道：“守忠，官家問你，漢末時有十常侍，本朝如今也要出了嗎？”
任守忠慌道：“官家，老臣不知什麼意思？”
曹皇後道：“要欲援立昏弱以徼大利，這唐末宦官為之之事本朝斷不可重演，這幾日陛下在病中，你與皇後言語，皇後都告訴我了。陛下與皇後知你從小看著允讓長大，與他情同叔侄，故而彆無二心，否則早就將你貶出宮去了。”
“如今陛下的身子不好，爾更須與外朝大臣們和睦，輔佐皇後，處理好內宮之事，今日章學士在此便是見證。”
任守忠道：“老臣謹遵官家之命。老臣若有私心，決計死無葬身之地。”
“章學士！”
章越道：“臣在！”
曹皇後道：“陛下要你今日耳聞此事既是見證，你先不必與任何人交代，但若他日任守忠有任何不軌之事，你便將今日的話道出。陛下知道你入宮遇了驚險，稍後會讓任守忠就此事給你一個交代。”
任守忠聞言顫栗。
章越暗爽，韓琦果真叫此事稟知官家了。
這小報告打得漂亮啊！
這時候任守忠哭道：“陛下，老臣得罪，應被放逐出宮門，但思及老臣累守章獻太後，陛下與皇後之恩，故而拚死報答至今日。老臣被貶實不足惜，隻是求能再侍奉陛下皇後幾日，如此死而無憾了。”
章越但聞帳內官家長歎一聲，曹皇後與官家言語了幾句道：“陛下沒有逐你出宮的意思，但你需小心侍奉皇後，不可再有援立允初之心。”
頓了頓曹皇後又道：“你先退下，陛下與章學士還有幾句話要說。”
任守忠聞言不甘離去。
帳內曹皇後道：“陛下問你，你今日可受了驚嚇？”
章越感動地道：“勞陛下動問微臣賤事，臣今日所幸腿腳利索，未被拿住。”
曹皇後聞言點了點頭：“陛下說了，他知此事是任守忠為之，皆因你建儲之時言之，你當時為社稷直言，全無私心，但是卻因此得罪了此人。”
“你是直臣純臣，但也是孤臣，除了陛下無人可護得你，如今陛下斥責了任守忠隻能護得你一時，卻護不得一世。陛下這些年以寬治國，以仁事人，將左右親近的人都慣得壞了。於治國朕已是儘力了，但才具隻是如此，在位四十多年，朕的子民一直沒有過上好日子！”
章越見得禦塌之上的官家似幽幽一歎，似對他的這個國家陷入了一等無奈之中。
章越忙道：“陛下之寬仁遠邁千古帝王，陛下之節儉亦可垂範後世君王，此二者子子孫孫們都會記在心底。”
一個寬仁，一個節儉，這位君王已勝過許多帝王，何況是二者兼備。
章越說完卻見聽得床榻上的官家卻悠悠地道。
“可惜朕還是少了治平天下！”
“章卿，這一日朕怕是看不到了，你要替朕看一看！若有這一日，子孫告廟的時候，不要忘了念給朕聽。”
章越聽得官家似對自己說話，又似喃喃自語。一旁的曹皇後抹淚道：“陛下累了，還請歇一歇吧！”
說完曹皇後朝簾外的章越揮了揮手，章越躬身行禮麵對著官家向後退了幾步，而後掩麵退出了西閣。