雖說變法之事，剛剛起了一個頭，但變法核心的權力鬥爭和分配，往往在於變法之前。

這也是官場上一貫的尿性。

若說意屬的替手，王安石還沒這麼想到自己退休下野之事。但對於權力的天生敏感性，也出於對章越的忌憚，讓他決定出手扶持呂惠卿。

老王一出手便知有沒有。

下麵便是呂惠卿火箭般的升官之速度。

呂惠卿本官從太子中舍，被提拔為右正言。

館職從原先集賢校理，超擢為直龍圖閣。

經延職從崇政殿說書被提拔為天章閣侍講。

這使得呂惠卿在官位上幾乎有了與章越分庭抗爭的資格。

而在實際權力上，呂惠卿三司條例司詳檢文字所掌握的實力，更是遠超過章越如今管勾太學。

呂惠卿升為天章閣侍講後，更是有幾分盛氣淩人的意思，甚至在殿前講經時，呂惠卿有一次與章越意見相左，當殿爭論起來。

說是爭論其實也不過數句話，呂惠卿表達的很含蓄，章越明白這是一次存心之舉。

次日章府內，呂惠卿主動上門找章越，言昨日殿上爭論隻是無心之舉。章越道：“吉甫兄言重了，本來就是經義之論。”

呂惠卿笑道：“度之，你我是多年的交情，我老呂並非是不知恩的人，若非是你提攜，我也不會為崇政殿說書，因此得到官家賞識。”

章越道：“多年的事我都不記得，倒是吉甫你常常提在嘴邊。”

章越送了呂惠卿出門，回到客廳卻見十七娘正在等自己。

章越知道自家娘子常有個習慣，一般朝廷公卿拜訪時，她總喜歡在屏風背後旁聽自己與這些官員們的談話。

在官場上與十七娘相似的，還有蘇軾的前妻，梅堯臣與妻子。

章越可非妒忌妻子能乾的男子，相反有時候十七娘聽完以後，常常與自己說這名官員如何如何，章越聽了都是深深記住。

因為十七娘所言常常十不離八九。

當初還是皇子的官家上門時，正是十七娘力勸讓章越與官家不可定下師生名分，故而才避免了後來章越學王陶般的下場。

十七娘問清楚來龍去脈後，便道：“官人，你說官家，王參政為何會信用呂吉甫呢？”

章越道：“因其有才乾且支持變法，平心而論除了王參政外，如今朝堂上支持新法的官員中，沒有第二個人才乾勝得過呂吉甫。”

“不，官人你說錯了。”

十七娘搖了搖頭。

“何錯之有？”章越問道。

秋季的汴京仍有些燥熱，但見十七娘穿著輕薄的裳子，一邊拿著一支仕女扇子扇風，一邊微微地笑著道：“是官人說除了王參政外，支持新法的人中沒有第二個人才乾勝過呂吉甫。”

章越道：“除了他還有誰，我實想不出！還請娘子賜教！”

十七娘嫣然笑道：“那自然是官人你了。”

章越一怔隨即大笑，因為有後來的見識，故而他對王安石，呂惠卿一直都等佩服的心理，卻沒有料到自家娘子認為自己勝過呂惠卿。

但有這麼一個眼底都是你，又崇拜著你的妹子在旁，真是男人最得意之事。

十七娘道：“官人之才要勝過呂吉甫，故而他才嫉妒你。他在經延上與官人你相論，便是要在官家麵前展示不弱於你之狀。”

“同時王參政也是支持他的，否則也不會一日數遷，他用此舉告訴官家，他支持的是呂吉甫。”

章越道：“這可難了。娘子，你說我要不要與呂吉甫去爭呢？他可是有王參政幫手。”

十七娘失笑道：“官人不用去爭。”

“不爭？”

十七娘點點頭道：“呂吉甫附和王參政，故而走了一條仕途上的捷徑，但升遷如此之速，有弊也有利，這般人心多不服，我聽蘇子由將他比之張湯，盧杞之輩，官人與他爭豈非是自降身價。便是要爭，也當與君子爭！”

“還有一等，爭權奪利終是下成。就好似學生不好用功讀書，反而以舞弊之心。這般即便僥幸，但老師又豈能不知。即便他日身居高位也不長久。如今官家既托付官人管勾國子監，官人實心將他辦好便是，君子不爭一時短長。”

章越經過十七娘一開解頓時全部釋然。

章越笑道：“是啊，有這與呂吉甫爭的功夫，倒不如給娘子畫眉，可惜張敞不能複生，否則我倒要與比一比畫眉功夫。”

章越平日倒是真給十七娘點黛畫眉，不過要與張敞比試一番，純屬吹噓。

但張敞倒是章越很佩服的人，當時這個時代，不是哪個男人都可以放下身段來給老婆畫眉的。

與其整日勾心鬥角，爭著難以企及的名利，倒不如退一步學學張敞畫眉，享一享閨房之樂。

夫妻二人說說聊聊，十七娘走到書桉邊取了幾幅去古玩齋裡買來字畫。

章越與十七娘鑒賞字畫，十七娘談及章越致仕後，二人去哪定居。

十七娘打算去蘇杭一帶定居。談及江南景色，十七娘不免向往。

章越聽了十七娘的想法，便默默決定以後外放就爭取到江南去作官，學歐陽修一般在那買田置地，然後終老在此。

聽著十七娘看著山水畫談著江南景色，章越看著十七娘覺得，覺得漢家女子應就似這般，平日弱柳扶風，青山遠黛似這江南的山水畫般，卻也有不輸給男子的堅定心性與見識。

此刻章越不免憧憬起，夫妻二人泛舟於湖上透過煙波霧靄，看那炊煙漁火的場景。

聽十七娘不爭之議，章越便向官家上疏，自己接下了管勾國子監，恐難以顧全經延之事，故而請求官家允許自己辭去天章閣侍講之職。

官家不答允，堅持章越為天章閣侍講。

雖說沒有辭職成功，但章越反正通過辭天章閣侍講，向王安石，呂惠卿表明了自己態度。

王安石雖知章越退了一步，但仍不放心章越全盤掌握太學，故而向官家推舉了王無咎，王汝翼二人為國子監直講。

王無咎是王安石學生，也是曾鞏妹夫，而且還當了兩次。

王汝翼則是王安石薦入三司條例司，因與呂惠卿在新法上議論不合，王安石便讓他去了國子監。

對此章越不反感，若王安石完全信任自己管勾太學，不安插心腹進來。章越反而要懷疑王安石是不是另有所圖。

如今王安石派了自己人來，倒令章越放心。

官家要在冬至附近視察太學，章越正將自己想法施為，籌備著這件大事。

而隨著章越管勾國子監，呂惠卿每日侍直講經延的時日更多，有了與官家充分交流。

呂惠卿在均輸法後，又順勢將青苗法推出。

這青苗法便是政府直接貸款給老百姓，章越對此與均輸法一般也是有不同意見，認為朝廷不應該直接插手此事，但王安石是出名執拗，他也就保留意見。

但章越不說，也有一堆官員反對均輸，青苗二法。

範純仁批評王安石是商鞅，蘇軾如今任開封府推官，但百忙之中也寫了一篇文章《商鞅論》來暗諷王安石。

王安石也不掖著藏著，作了一首詩就命名為商鞅。

自古驅民在信誠，一言為重百金輕。今人未可非商鞅，商鞅能令政必行。

寫完這首詩之後，反對王安石的範純仁，劉琦先後被貶出外。

而富弼聞知此事後，上疏請求罷相。

連綿大雨中，官家在資政殿接見了司馬光商量富弼辭相之事。

殿外大雨下得令人心燥，官家看著司馬光問道：“如今富相公堅辭相位，何人可以替之？有人言樞密使陳升之可以升任，朝臣們對他風評如何？”

司馬光道：“陛下，閩人狡險，楚人輕易，如今兩中書為閩人，兩參政為楚人，必然援引鄉黨之士，如此天下的風俗將更加敗壞了。”

曾公亮與擬替補富弼空缺的陳升之都是閩人，王安石與趙忭都是江西人。

可知司馬光實在是地域黑。

官家聽了司馬光說的，怎麼自己要用的人都如此不堪。

官家解釋道：“升之有才智，曉邊事。”

司馬光則道：“陳升之是有才智，但卻不是臨大節而不可奪之人，必須有忠直之士從旁製約。”

官家知司馬光言下之意讓自己挽留富弼，不用陳升之。

官家道：“富相公朕已挽留。”

司馬光道：“富公是因其言不用，與同列不和而去。”

同列就是王安石，官家麵對司馬光的指責，也知道自己確實錯了，太偏信王安石以至於富弼負氣辭相。

官家問道：“王安石如何？”

司馬光道：“如今人言王安石奸佞，臣以為太過，但也是執拗不曉世事。”

官家知如今提拔王安石取代富弼尚為時過早，於是道：“韓琦忠於國家，賢於富弼，可惜為人太強。”

司馬光聽官家的意思要用韓琦，搖頭道：“韓琦確實忠於國家，但此人聽不得異論，此所短。”

官家聽自己提出人選都被司馬光給否了，一時也沒有人選，剩下的人資曆遠遠上列。

此刻官家突然想到了呂惠卿和章越。

官家以隨便問問的口氣提到呂惠卿時，司馬光非常激動地言道：“惠卿此人乃奸邪。如今王安石負謗於天下者，皆因為此人也。”

“此番陛下驟提惠卿為天章閣侍講，百官皆是不服。”

官家沒料到司馬光居然將呂惠卿貶得一塌湖塗。