數日後朝中兩名官員正在殿上替木征說話，橫加指責章越。

一名是呂景，此人是王陶的同黨，之前彈劾過章越，如今再度出言幫助木征指責章越。

一名則是鄧綰，他與章越曾扯破了臉。這正印證了一句話，什麼叫君子報仇十年不晚，小人報仇從早到晚。

官家沒說一句話，任由呂景，鄧綰在攻訐了半響，然後才丟出了章越這份剖析的奏疏。官家在禦前以章越之書回答質疑之意，令呂景，鄧綰二人當堂都啞口無言。

樞密副使吳充出班言道：“陛下，如今邊臣不過以二三分心力經營邊事，卻以七八分精神防備有人沮害，此乃邊事難為之故。”

“臣以為臣婿章越非乾才，隻是比其他肯多用些氣力向前經略邊事，但任知州不足數月即遭猜忌。若朝廷如此待人，如何有豪傑之士肯儘力，建功立業為寡，背後攻訐之人為多。”

“而背後攻訐無事生事，反而以攻訐為功，則何人敢於立功，敢於向前出死力為陛下立事？”

官家點點頭，看向呂景，鄧綰皆是不滿之色。

二人不得不向官家告罪。

吳充退後一步，自己身為樞密副使，但仍有人敢如此明目張膽攻訐自己女婿。卻沒有料到章越這時上了一份奏疏，無形之間消除了自己一身麻煩。

如此也令鄧綰之流見識了什麼君臣相互的親密無間，令想要進讒言的小人竟是無從下嘴。

一旁王安石不說話，鄧綰雖是自己黨羽，但他對章越也是抱著默許的態度。

他如今也是欣賞章越，這份謹慎細密，真似極了陶士行。

要知道邊臣要立功不難，但如何在千裡之外，不令君王猜忌，才是真的難。

既要謹慎小心，又要建功立業，這可是每一位邊臣的難處。

官家道：“木征之前一向恭順，朕不忍心不教而誅。派人告訴木征，他的委屈朕是知道的，若他肯安分守己，還是朕的臣子，朕可賜錢五千貫彌補他的損失，朕還要他替朕守西疆呢。”

眾臣一聽都是稱讚官家之仁慈。

這也符合大國之主的身份。

官家謙虛道：“正是有章越，王韶大軍在前，如此朕的恩德方能澤被蕃人。”

“至於秦鳳路緣邊安撫司，朕既委之，就讓他放手施畫。樞密院不得以文書攪擾邊事，朕既托付章越以一方事，便是用人不疑！”

樞密院的文彥博，馮京，吳充一並稱是。

退朝後，王安石走回中書，鄧綰緊緊跟隨著王安石低聲道：“相公，章度之此人是有才乾，就算被貶至熙州仍可獨當一麵，但此人絕非久居於人下之人，當初官家攻打橫山的意思都敢違抗。日後若此人回朝，必是要處處與相公不和，故而相公切不可放任其自由啊。”

王安石聞言道：“你不可因為章度之不是自己人，而不用之啊！”

“相公！你想想章越至知熙州後可有與你寫過一封私信？”

鄧綰問道盯住王安石的神色，隨即他大喜，章越果真沒有給王安石寫過一封私信。

王安石是何人？他可是宰相啊！

……

章越還不知京裡的事，不過與木征之戰，真正的問題不在於外，而是在於內。

董裕欲叛木征降宋，約為內應的事，章越雖腹中懷疑，但按程序自己還是需報給了經略使郭逵知道。

而郭逵此刻正在甘穀城中坐鎮，這時候粱乙埋已率西夏大軍抵近了定西城附近，宋夏大戰一觸即發。

坐鎮甘穀的郭逵知道此事後，沒有疏忽，反而立即派人來知會章越讓他小心董裕，說蕃人狡詐小心當年曹光實之事重演。

曹光實是宋軍名將，曾屢次擊敗李元昊的祖父李繼遷，還俘虜過李繼遷的妻子和老娘。

李繼遷見打不過曹光實，於是詐降對方，結果曹光實中了埋伏，命喪於手下敗將李繼遷之手。

章越接到了郭逵的來信，心感郭逵真不愧有郭半仙之名，自己還沒有將自己的懷疑告訴給郭逵，但郭逵卻似未卜先知般警告自己，小心董裕詐降。

這也是太牛逼了，郭逵這張嘴簡直是開過光。

郭逵還不放心，調剛入援秦州的德順軍知軍景思立立即率所部一千五百人至渭源協防。

這可真是及時雨啊！

郭逵給章越的方略是以謹守為主，等他擊敗了梁乙埋後，再率軍至熙州擊破木征。

不過章越卻不打算這麼辦，他已是打聽清楚了木征的實力。

木征這一次出兵雖說是聲勢浩大的，但據章越所知，木征在熙州兩州的號召力本就不強。

青唐蕃部打不過黨項的很重要原因就是一盤散沙，還有不少如董裕這些心懷叵測的部落首領。

木征點集兵馬至今，但下麵各部要麼就是不是遲到，要麼帶的人數不夠。

章越從知道木征起兵點集的消息，到如今過了十多日了，木征的主力仍在抹邦山。據探子稟告，人還是沒到齊。

所以章越老早就聽說木征要打過來了，打過來了，但至今連對方一根毛都沒看見。

不過等得再久，木征也還是殺來了。

九月，秋天已是過了大半，梁乙埋在定西城已與宋軍接了數陣，雙方互有勝負。

而盤桓許久的木征確認了西夏出兵的消息，並牽製了秦鳳路大部分兵馬後，方才謹慎地率大軍翻過抹邦山。

木征號稱有十萬之眾，但章越揣測最多不過一兩萬真正能打的，其餘都是老弱。

章越沒有一開始便籠城死守，他準備先與木征先接數戰再說，若是打不過再退守堅城。

渭源堡附近十餘蕃部都已是叛離木征，向宋朝納質歸降。

所部都已編戶齊民，章越臨時從中選了兩千精壯蕃兵充作弓手。當時李夔已來到軍中，並自告奮勇願軍抵禦木征。

李夔是跟隨章越最久的弟子，平日也常談論兵事，章越便給了他一個指揮的兵馬，讓他率這兩千蕃軍弓手駐鳥鼠山，保護自己新挖幾十口的鹽井。

李夔一口答允了，率軍駐紮在鳥鼠山上，還修建了三層柵欄防守。

而木征前鋒一至便猛攻鳥鼠山。

李夔率軍守了一日，第二日天明時，所部蕃軍弓手突然嘩營，隨即便遭到木征的猛攻。

結果李夔的兵馬大敗，不僅丟了鳥鼠山，之前辛苦開鑿的鹽井也全部落入木征手中。