鳴沙城下。

黨項軍用五日完成了對鳴沙城三麵包圍，其間宋軍不斷出城襲擊夏軍，雙方互有勝負。

最後黨項仍是摧毀了城牆外圍的石壘，羊馬牆。

到了第六日，黨項開始攻城，確實如遊師雄之前所言，鳴沙城周圍沒有樹木。

到處是光禿禿的沙灘，河灘，最多隻有些不到半人高的草植。

黨項千裡輕騎而來，也唯有蟻附攻城一條路，遊師雄之前在城頭上多蓄大石，守城士卒用石擊退了黨項數度攻城。

到了第七日時，土石已是用儘，宋軍傷亡便多了起來。

這些日子章直每日懷揣兩個燒餅登城巡弋，宋軍隻有十日糧草，若不省吃儉用，十日以後便沒有食處。

章直身為主帥卻與士卒卻能同甘共苦。

章直用兵確實平平，但待士卒手足，平日他能記得不少士卒名字，守城數日，他將城內數千士卒名字記下了一小半，至於軍官更是全部記得。

每逢作戰，章直便立於城頭。

他甚至不要書記，也不要軍官，自己親自記錄士卒，軍官的表現。

不論士卒是斬將奪旗，甚至稍有出色表現，他都會記錄在案，至於臨陣而潰，甚至逃跑的，章直也不會放過。

對於奮勇殺敵者予以重賞，對於退縮不前予以重罰。

這是章越手把手教給章直的，他多次告訴章直，為主帥者隻要能辦到能識人用人，賞罰分明這兩點，便可以躋身名將之列。

所以章直這兩點上非常出色。

軍中有什麼錢財，都是毫不吝嗇地賞賜下去，這一次困守孤城，章直將隨軍錢物都拿來賞賜士卒。對於奮勇作戰負傷的士卒都是親自探望。

到了第九日，黨項軍發動了進攻。

這一次攻勢如潮，章直上城廝殺，連他本人都遭遇到了危險，身上鎧甲都被砍了兩刀，幸虧遊師雄，王贍二人最後時刻趕來救援，才將黨項兵擊退。

雖是守住了城池，但黨項如這般再攻一次怕是守不住。

章直，王贍，遊師雄都知道，這城他們守不住。下麵將領不止一次來勸說他們，這鳴沙城就是死地，鄜延路主力幾乎全軍覆沒，其餘各路膽戰心驚下，根本不敢來援。

不如就這般拚死趁夜突圍出去，能活幾個便算幾個。

甚至有的將領暗示索性投降西夏算了。

聽到投降，章直搖搖頭，他不用多說了。王贍，遊師雄二人的家小一個在秦州，一個在長安。

朝廷對於邊將，領兵官員家中都有安排，他們若戰死疆場，家裡都有撫恤，若不然……

即便如此朝廷對他們仍不放心，否則何必用王中正來典兵呢？

章直生出天地皆棋局，而城中的士卒將領不過棋局上一枚枚棋子罷了，說到底自己其實也是一枚棋子而已。

章直默默歎了一聲，心腸微硬，覺得沒什麼的，見過了生死，便不把人命，也不把自己的命當一回事。

屋內王贍，遊師雄都是默不作聲。

章直看向王贍，遊師雄二人道：“兩位若非蒙你救命之恩，我今日已死在黨項的刀劍之下。”

王贍，遊師雄皆道：“節帥不敢。”

章直低頭笑了笑道：“如今城池危如累卵，我等都要死在此處，便沒什麼節帥之分了。”

二人都是沉默，臉色灰暗。

章直道：“我今日有一不情之請，相與兩位商量。”

王贍，遊師雄抬頭道：“節帥儘管吩咐。”

章直似喃喃自語地道：“我自幼就是獨子，自小便是讀書，沒什麼兄弟，朋友。我爹爹待我很好，但平日沒說什麼心底話。我三叔能與我說心底話，但他卻甚嚴厲，於功課上督促甚嚴。”

說到這裡，章直低笑道：“絮絮叨叨說了這麼多話，你們二人對我是救命之恩，又肯陪我困守這孤城，足見生死與共，故我想……我想今日與二位結拜為兄弟！”

王贍，遊師雄聞言皆是一愣。

章直道：“以後你們之父母便是我的父母，我父母也是爾等父母，我便效桃園劉關張，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，兩位意下如何？”

王贍，遊師雄對望一眼，然後皆是拜下道：“大帥何等身份，與我們二人結義為兄弟，我們二人真是三生有幸。”

章直大喜，當即扶起二人笑道：“太好了。亂軍之中，就不敘繁文縟節。”

“序年齒，景叔為兄長，我次之，王將軍最少，委屈你為弟了。”

“大哥，三弟，請受我一拜！”

遊師雄，王贍見章直如此情真意切，不由感動，忙扶起對方。

眾人相互拜過。

遊師雄道：“大帥，今日一番大戰，黨項固也死傷枕藉，若是今夜前往偷營，必有奇效。”