初八那日盛家一行，顧廷燁本是受袁文純所托，讓其在席間和盛家三郎賭鬥，或是投壺或是，最好是將帶來的聘禮儘數贏過去。

顧小二雖然和袁文純的關係一般，可他和袁文純的弟弟袁文紹關係到還可以，袁文紹一身武藝本事，也是汴京一種勳貴子弟之中，顧小二唯一看得上眼的一個。

隻是他對袁文紹的愚孝和迂腐，並不認同，此次借著袁家的名頭來揚州，本就欠下了袁文純的人情，如今袁文純有事讓他相幫，顧小二自然不會拒絕。

顧小二素來聰慧，知道這樣子是在下盛家的臉麵，可他和盛家又沒什麼關係，再說了，這本就是袁家和盛家的事情，與他顧二有什麼相乾。

再者，顧小二近半年來雖然收斂了許多，可性子卻依舊桀驁，連他爹寧遠候都拿他沒辦法，打了又打，罵了又罵，可還不是一點用沒有。

可就在顧廷燁要出手之際，盛家的一個仆人，卻在給他奉茶之時，在他耳旁低語了幾聲，顧廷燁當即臉色驟變，先是找到了袁文純，坦言拒絕了之前袁文純的提議，然後便匆匆向主家道彆，準備趕去白家。

沒了顧廷燁這位投壺、捶丸以及馬球技術冠絕汴京的浪蕩子在，盛家大姑娘的定親宴自然便少了一番波折，袁文純便是想折騰，也沒有手段。

難不成還真的和盛家翻臉不成？

彆開玩笑了，袁家和盛家是結親，不是結仇，沒了顧廷燁這麼一份身份尊貴，手段又高超的的利刃，袁文紹心中縱使是有萬般算計，也無法施展。

倒是作為東道主的盛長柏，本就是他帶人去碼頭迎的袁家一行人，是以便多留意了一些，見顧二忽然離席，且向盛紘告退，神色之間，隱隱還有幾分慌亂和急促。

察覺到這位和自己同齡的少年似乎有什麼急事兒之後，作為從小受到良好教育的盛長柏，自然不會眼看著這位少年乾著急。

便主動跟了上去，在府門前叫住了顧小二：“這位公子，看你神色慌亂，眉宇之間透著幾分焦急，我盛家雖不是什麼世家豪族，但在揚州還算有幾分勢力，不知公子可否需要幫忙？”

顧小二雖然不是第一次來江都，可如今驟然之間要從盛家趕去白家，還真需要不少時間，若是要盛長柏這位東道主幫忙的話，能節省不少時間呢。

顧小二自然不是那種迂腐的人，見盛長柏眼神之中一片赤誠，當即便朝著盛長柏躬身作揖，躬身一禮：“勞煩小衙內替在下準備兩匹快馬，另再安排一人引路，在下急著趕去白家大宅！”

盛長柏忙吩咐小廝道：“汗牛，還不快去替這位公子準備兩匹快馬，另外，你親自給顧公子帶路去白家大宅！”

不夠十五六歲的汗牛個頭並不如顧廷燁和盛長柏二人高大，抬眼看著自家公子，又看了看一臉感激的顧廷燁，問：“敢問顧公子，可是鹽商白家？”

顧廷燁點頭，“正是鹽商白家！”

汗牛收回目光，拱手道：“顧公子稍後，小人這就去叫人把馬牽來！”

作為盛長柏的貼身小廝，兼職書童，汗牛在陪長柏讀書的同時，自然也要負責幫長柏跑腿，是以對於府城江都的熟悉程度，不輸於那些常年在街麵上行走的。

少傾，汗牛帶著兩個家丁將馬匹牽製大門外，長柏相送至大門之外。

顧廷燁感激的看著長柏，拱手躬身，有些哽咽的道：“小衙內大恩，庭燁銘感五內，日後定有厚報！”

長柏麵無表情，沉聲道：“無須如此，顧公子遠來是客，長柏作為東道主，此乃長柏應儘之義，公子事急，還是莫要耽擱的好！”

顧廷燁道：“來日庭燁定親自登門拜訪，感謝小衙內！”

說罷，轉身走到馬旁，手扶馬鞍，翻身一躍，跳上馬背，接過小廝遞過來的韁繩，衝著盛長柏投去一道感激的目光。

馬蹄聲響起，盛府大門之外，長柏長身而立，麵無表情，目送著三人三騎，飛速的消失在自己的視線之中，這才轉身朝著家中走去。

以前，顧廷燁基本上每年都會來揚州小住，可隨著這幾年行事愈發荒誕，父親寧遠候便限製了他的活動範圍，不準他出汴京，也不準他再來揚州。

不過有了熟悉江都的汗牛帶路，三人又是快馬加鞭，隻花了半柱香的功夫，便趕到了位於揚州城近郊的白家大宅。

白家在揚州的宅子自然不止這一處，不過自從女兒出嫁之後，隨著白老太爺年事越來越高，也愈發的喜歡清靜，便從城裡的宅子搬到了近郊這處更加幽靜的大宅。

好在顧廷燁來的及時，白老太爺雖然病重臥床，但意識還是清醒的，見自家外孫到來，原本瀕臨枯竭的身體，竟湧現出一股新的生機，原本蒼白如紙的臉色，罕見的泛出了幾許潮紅，容光煥發好似重新活了過來似的。

到了晚上，竟然已經可以坐起來了，還吃了兩大碗飯，下午的時候，白老太爺便差人先將江都境內的各個管事叫回了白家，當著眾人的麵，親手寫下了將白家家業悉數托付於顧廷燁的遺書，嗯了手印，蓋了白家家主的私印。

當天夜裡，便打發底下的人，前往白家在外地的各處產業，將顧廷燁承襲白家產業一事通知外地的各個管事們。

深夜，已過了人定，原本該是各家各戶熄燈睡覺的時間，可白氏一族的族人們今夜卻注定無法入眠了，夜深人靜之際，族中所有的成年男丁，悉數雲集在白家二房。

所有的下人仆役皆被叫退，距離花廳數丈之內，彆說是人影了，連條狗都看不到，各處出入口，也皆有人把守，不需任何人靠近。

整個花廳擠得是滿滿當當，除了各房的當家人和幾個年紀大的長者之外，其餘人等，悉數站在一旁，少說也有數十人之眾。

可偌大的一個花廳，卻異常的安靜，沒有一絲聲響，每個人就連自己的呼吸聲，都在竭力的抑製和掩蓋，怕是連一根繡花針掉在地上，都能清晰可聞。

坐在首位上的，正是白家二房的白大郎，今年三十七歲，身材並不高大，麵容也很普通，屬於丟到人群裡頭就找不出的那種。

白二郎目光掃過眾人，沉聲道：“今日的事情，想必諸位都聽說了，那顧廷燁來了揚州，如今就住在大伯城郊的宅子裡，原本大夫都說了，大伯就這兩日的光景了，沒成想如今見了自家外孫，一口氣竟然通暢了，還想將咱們白家偌大的家業，悉數交到那顧廷燁的手上。”

話音一頓，臉色變得冷峻，目露寒光，問眾人道：“不知道大家對這件事情，有什麼看法！”

數十雙眼睛，你看看我，我看看你，眼神交彙，誰都沒有出來說話，可彼此之間的想法，卻早已心照不宣。

沉默許久，一個須發皆已銀白的老者率先開口：“大哥素來偏心他那個女兒，當初不顧族中的反對，非要將女兒嫁入汴京侯府，還送上十裡紅妝，家中大半資產，紋銀何止百萬兩，充作嫁妝，整個揚州，有那戶人家嫁女兒，給如此豐厚的嫁妝！

大哥膝下無子，發妻又早亡，隻有這麼一個女兒，難免偏疼一些，這些大家都沒話說，可那顧廷燁是什麼人，汴京城裡有名的浪蕩子，公子堆裡出了名的紈絝，整日流連於秦樓楚館，不務正業，不思進取，連他爹寧遠候都拿他沒辦法，如今大哥竟然想將咱們白家家業傳給這樣的一個紈絝子弟，不說彆人，老頭子我第一個不答應！哼！”

說完，老者抬手在桌案上重重一拍，‘嘭’的一聲，茶盞彈起，同時，也將眾人心中的火氣挑了起來。

“對呀，咱們白家的產業，憑什麼要傳給他姓顧的！”

“就是，我看大伯是越老越昏聵了，連自家產業都要送給彆家，連禮法都不顧了！”

“對，三叔說的對！”

············

“嘭！”

“好了！都給我安靜！”看著你一言我一語的眾多族人，白大郎拍案而起，高聲一喝，花廳之中的嘈雜當即便戛然而止，數十道目光，齊刷刷的落在他的身上。

隻見白大郎目光冰冷森嚴，勝過那南下的北風，好似開刃的鋼刀，眼中流露出一抹怨毒的目光，賽過那最毒的毒蛇，陰森森的道：

“既然姓顧的如此不識抬舉，那咱們就讓他徹底消失好了，這樣的話，大伯名下的諸般產業，依舊還是我白家的！”

眾人先是一愣，隨即有些不敢置信的望著白大郎，驚疑的目光之中，帶著一絲震撼！

人群之中，冒出來一個聲音：“可他終究是姓顧，是寧遠候的嫡子，世家子弟，咱們白家雖然有錢，可和寧遠候這等勳貴之家相比，差的可不是一星半點！”

這話一出，立馬就有人附和道：“是啊，雖說那顧廷燁頑劣成性，為寧遠候所不喜，但終究還是顧家的血脈，若是就這麼死在了揚州，隻怕顧家那邊不會乾休！到時候若是追查起來！隻怕·············”

這話可是說到大多數人的心坎上去了，白家雖然有錢，但終究隻是個鹽商之家，和寧遠侯府相比，無異於螞蟻和大象，螢火之於皓月，不可同日而語。

可白氏族人都是做什麼的，鹽商，說句不誇張的話，能夠做鹽商的人，那都是在刀口上混飯吃，把腦袋寄在脖子上的。

你以為隻有私鹽才有殺戮，才有血腥？

那隻能說明你太天真，鹽酒茶鐵，鹽可是排在第一位的，個中的利益，龐大的讓任何人都無法忽視，白家能夠在揚州一眾鹽商之中脫穎而出，背後所覆蓋的累累白骨，早已數不清了。

“都似你們這般瞻前顧後的，如何能夠成事！”人群之中，又有不同的聲音冒了出來！

“正所謂富貴險中求，若是連這點危險都不敢承擔，那還是趁早會老家種地去吧，還在這兒耗什麼！”

“說的對，這兒可是揚州，又不是汴京，他寧遠侯府的勢力再大，難不成還能將手伸到揚州不成！”

“咱們做的隱蔽些，時候將首尾處理好不就得了！”

········

最後，還是第一個說話的那個老者站了出來，“好了，都彆爭了！”轉頭看向白大郎，問道：“大郎，你是怎麼想的，給個準話，咱們大家都聽你的！”

“如今大房已經沒人了，咱們自然當以二房為尊！”

“不錯，咱們大家夥都聽大郎的！”

··········

看著數十雙炙熱的目光，白大郎臉上的表情竟透著幾分猙獰，眼眸之中，依然被血紅的殺意填滿，冷聲道：“殺！”

花廳的溫度，好似驟然降了幾分，眾人心底先是莫名一寒，隨即數十道目光齊齊發生變化，炙熱之下，掩藏著的是無窮無儘的貪婪和殺意！

先前所有的顧慮和擔憂，此刻卻悉數化作澎湃的殺意。

這世間最難測，最易變的，終究還是人心呐！