天色近黃昏。
餓了一天的佟湘玉有氣無力的坐在大廳裡,呂秀才餓的雙手打顫,艱難的撥動了一下算盤珠,一邊道:“掌櫃的……咱們這幾天賬上隻有五文錢……”
佟湘玉已經餓的哭不出來了,滿臉頹喪道:“就五文?”
呂秀才苦笑道:“早上賣給了陳捕頭兩個雞蛋,統共五文。如果算上給老白買藥的錢,小郭在廚房造成的破壞,咱們還要倒賠一兩銀子。”
佟湘玉愁眉苦臉的歎氣一聲:“這客棧是開不下去了,等明天給你們結了工錢,咱們就各奔東西吧。”
這時,邢捕頭大搖大擺走了進來,往椅子上一坐,大聲道:“燒雞、肘子、二兩小酒、一盤花生米!”
佟湘玉好奇的問道:“老邢你這是發財了?”
邢捕頭笑著點頭:“衙門的餐補費發下來了,我來好好吃一頓!你們是不知道,今天怡紅樓的賽貂蟬拿著自己的賬本去衙門告狀,說你們是黑店。婁知縣一看那賬本,發現賬本是怡紅樓的,上麵寫的全是賽貂蟬偷稅漏稅的詳情。
本來衙門銀子就緊,好不容易逮到了一個自己送上門來的,婁知縣氣得大手一拍,罰了怡紅樓三倍的稅款,還當場給了賽貂蟬二十大板,打得她哭爹喊娘,那叫一個慘啊!”
佟湘玉立刻便來了精神,甩了下手帕,開懷笑道:“俄們客棧在七俠鎮有口皆碑,怎麼可能是黑店?多虧了縣太爺英明,她這叫作繭自縛!”
邢捕頭點了點頭:“今天她剛挨了板子,我得避嫌,不好去怡紅樓吃飯,要不然怕是得影響仕途,所以就來你們店了。廢話少說,趕緊的把酒菜端上來!”
佟湘玉當即垮下了身子:“要肉沒有,你要喝酒俄去給你打一壺,廚房還有點鹹菜,免費送你一碟。”
邢捕頭一臉不信道:“你們開門做生意,連肉都沒有?”
佟湘玉歎氣一聲:“彆說肉了,現在客棧裡上上下下連一根青菜都找不出來……”
邢捕頭打量兩眼佟湘玉,抱拳道:“告辭!”說著唰的一聲起身,快步跑進了對麵的怡紅樓,也不怕影響仕途了……
半晌後,邢捕頭嘴角掛著魚鱗,一臉懷疑人生的表情走了出來,一邊呢喃道:“親娘咧,我邢育森活了這麼大,還是第一次吃到紅燒魚鱗,這難以形容的味道,嘔……”
這時,楚留香捏著鼻子,一臉幽怨的跟著陳莽和青兒從對麵走了回來。
佟湘玉看著扶牆嘔吐的邢捕頭,驚得眼珠子快要瞪出來,一臉古怪的朝陳莽問道:“大嘴在怡紅樓裡……當上大廚了?”
陳莽被她表情逗樂,點頭道:“不光是大嘴,連小郭也當上大廚了,裡麵的情況那叫一個慘不忍睹啊。對了佟掌櫃,我感覺你明天把客棧改成醫館吧,一定能發大財!”
佟湘玉一臉悲苦道:“俄不會看病……”
陳莽遺憾的道:“那就沒辦法了。”
佟湘玉看著陳莽,忽然間想起了他是廚道高手,一臉諂媚的笑道:“陳捕頭,看你們這樣子還沒吃飯吧?廚房裡還有幾個土豆和一些大蔥,要不然你去湊活一下做上兩道菜?”
陳莽笑道:“我和青兒已經吃過了,我們趕路的時候自帶了一些驢肉乾。”
“驢肉乾?俄不嫌棄!”
佟湘玉眼睛猛地冒出一陣綠光,朝著陳莽身上撲去,陳莽輕鬆躲開,一下撲倒在地,欲哭無淚的伸出了手來:“陳捕頭你行行好,給俄點嘗嘗……”
陳莽笑了一聲,掏出一個油紙包放在桌上,下一瞬,幾道人獸難辨的身影狂奔出來,嘴裡發出咆哮之聲,紛紛的圍在了油紙包前,竟然是白展堂、呂秀才和莫小貝。
“老白你有內傷,子曾經曰過,驢肉是發物,受內傷之人不能吃……”
“我正在長身體的時候,我能吃!”
“小貝你正在長牙,吃太硬的東西會硌歪牙!”
三人虎視眈眈盯著那包驢肉乾,客棧裡充滿了肅殺的氛圍,一場大戰蓄勢待發。
佟湘玉往前爬了兩步,伸出手來夠向驢肉乾,有氣無力道:“平分吧……”
三人相互的對視幾眼,不約而同的一點頭:“咱們仨平分!”說完,三人共同捧起驢肉乾,跑去了後院。
佟湘玉腦袋一栽,一動不動的趴在了地上。
第二天一早,陳莽熬了一大鍋粥,佟湘玉連吃五碗,把碗舔的乾乾淨淨,總算是重新活了過來。
不多時,賽貂蟬在小翠的攙扶下,一瘸一拐的走了進來,手上還挎著一籃水果,進門便朝著佟湘玉撲來,帶著哭腔喊道:“佟掌櫃,你大人有大量,就饒了我吧……”
佟湘玉吃驚的閃開身子,伸出手掌道:“你彆碰俄,摔到你俄可賠不起!”
賽貂蟬擦了擦眼淚,說道:“快把你們店裡那倆夥計領回來吧,就昨天一天,我們店裡就收到了五十幾份衙門送來的傳喚單,全是告我們投毒,另外還有二十多個吃壞了肚子的,我算了下賬,要把酒樓賣了才剛剛夠賠錢的。”
“再讓他們倆在怡紅樓呆上一天,恐怕我就得賣自己了!”
小翠帶著哭腔點頭:“也要把我賣掉。”
正說話間,郭芙蓉和李大嘴一人端著個盤子追了過來。
“賽掌櫃,看我新研究出來的紅燒豬鬃毛!”
“大嘴你閃開,賽掌櫃你先嘗嘗我這道炭烤大蝦!”
陳莽仔細的看了兩眼郭芙蓉手裡的盤子,半天沒看到大蝦的影子,不禁問道:“大蝦呢?”
郭芙蓉自信的一擺手:“這道菜的重點是炭烤,有沒有大蝦不重要!”
陳莽嘴角一抽:“所以說,這單純就是一塊燒紅的火炭?”
旁邊的賽貂蟬看到李大嘴二人追來,哇的一聲就哭了出來,抓著佟湘玉道:“佟掌櫃你快收了神通吧,我再也不給你們客棧下絆子了,明天我就把酒樓賣了帶著小翠回老家,求求你收了神通吧!”
郭芙蓉冷笑一聲:“嗬,知道怕了?”
李大嘴一臉得意道:“早知今日,何必當初,你還真以為我為了十兩銀子就會出賣朋友麼,我李大嘴是那樣的人嗎?”
佟湘玉驚喜道:“小郭、大嘴!”
郭芙蓉白了眼佟湘玉:“雖然我們家掌櫃的為人摳門、愛財如命……”
李大嘴補充道:“還經常說話刻薄!”
郭芙蓉點頭表示認同:“但她也有很多優點,比如……比如……”
佟湘玉笑吟吟道:“比如啥?”
“呃,總之就是很多優點!總之我們是一家人,不會背叛自己人的!”
佟湘玉感動的熱淚盈眶,一把摟住了郭芙蓉:“俄就知道你們不會丟下俄不管,嗚嗚嗚……”
李大嘴笑嗬嗬的搓著手,麵帶羞赧的來到了二人跟前:“掌櫃的,你們怎麼把我單獨排除在外了,你看這事鬨的。”
佟湘玉一把推開了他湊過來的腦袋,瞪起眼道:“趕緊買菜去,馬上就該上客人了!”
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