第二天，大隊再度離開此處營地，沿著河邊道路一路向北。

雨水停歇以後，山林間的蚊蚋紛起，就像一團團聚合無常的煙霧，發出嗡嗡的聲響，向將士們發起輪番衝鋒。

行軍過程中，人馬前後相繼，根本容不得拍打閃避。好在將士們都已經積累了相當的經驗，每天都采摘某種草葉，嚼碎以後把黃綠色的漿汁塗滿身上。

這種草葉苦澀之極，雷遠一邊走，一邊咀嚼，感覺整個口腔都快麻了，而塗在身上的漿汁又和漢水混合在一起，黏糊糊地流淌。

不管怎麼說，目的地就快到了，所有人的心情都變得愉快起來。那個年輕向導注意到了大家的情緒，也格外積極地前後張羅，指點道路。

以當地的道路條件，並沒有一條可供兩千人直接通行的寬闊大路，所以各部其實是沿著好幾條平行的道路分散行軍。有時候道路和道路之間距離遠了，有時候道路和道路交叉了，這都需要向導來提出建議，隨時調整各部的行進節奏。

此刻為雷遠所部服務的向導共有七八人，都姓何，是那個年輕向導的同族。那年輕向導喚作何平，在眾人當中頗有威望的樣子；雖然因為沒讀過書，言語未免粗鄙，但行事細密紮實，協助各部行止，數日來全無疏漏。

雷遠此番千裡迢迢深入益州，很需要一些熟悉當地情勢的部下。何平此人性格很好，昨日提醒眾人山體坍塌的時候，又顯示出足夠的機敏和堅持，雷遠便起了招攬之意。

此時眼看著何平的矯健身形從隊列旁落石灘頭縱躍經過，雷遠便將之喚來。

兩人站到路邊談話。

“何君，你是宕渠本地人麼？”

何平恭敬地道：“是。”

雷遠笑道：“我是左將軍麾下奮威將軍、宜都太守，將要到宕渠協助龐府君，想必你已經知道了？”

何平此前早就打探過了，他曉得，雷遠是左將軍得力下屬，在荊州極有權勢，此刻跟隨他的幾名同伴，也都是身份非常的大員。他更有一種隱約的感覺，荊州重臣們忽然入蜀，代表了某種新的動向。在這種嶄新的未來中，或許有人將要身死族滅，有人卻能夠把握住機會扶搖直上。

這種感覺使得何平心跳加速，幾乎要透不過氣來。

當下何平愈發恭敬：“小人曾聽將軍的部下們說起過。”

“過去的幾日裡，多蒙足下的照顧，我以為，以你的才能，不應該屈身為一個向導。我想招募你為帳下吏員，協助我在本地行事，報國安民。不知你可願意麼？”

何平立即露出驚喜的表情。可他隨即又猶豫了片刻，說道：“將軍明鑒，我本人求之不得。但族人多年來效力於龐府君，受到不小的恩惠……”

正說到這裡，他又看到雷遠身邊各軍、各部絡繹經過，雖然因為長途跋涉疲憊的影響，難免有些狼狽，可將士們一舉一動仍帶著凜凜威風，肅然有序；而各部將校更是氣魄過人，一望便知乃是身份非凡、各具智勇的人上之人。

何平不禁想道：“雷將軍很和氣，也講道理，他部下的軍隊，也比我見到的尋常軍隊強些。能得這樣的人物親自招攬，我還顧忌什麼宗族？”

想到這裡，他瞬間話風一轉：“是以，還請將軍容我稟報外家，待知會他們以後，我定來投效將軍。”

雷遠知道，這些賨人雖然漢化很深，但仍然以宗族形式抱團。族長的政治選擇，就代表了整個部族的選擇，不容動搖。不止賨人，各地蠻族幾乎都是如此。但何平的話說的很有意思，他前麵說的是“族人”，後麵又變成了“外家”，隱約表現出雙方未必捆綁一處。

“外家？你原來不姓何？”

“小人本姓王，因為從小父母雙亡，養在外祖父家，這才改姓為何。”

“你本名喚作王平麼？”雷遠隨口應了一聲，忽然吃了一驚：“王平？”

“是。”

“哈哈，哈哈。”雷遠笑道：“這……莫非是個意外之喜？”

王平正在茫然，前方隊列有人遇見了岔路，高聲詢問向導；他慌忙向雷遠告罪，匆匆去了。

“真的便是那個王平？”雷遠看看他離去的背影，牽馬繼續前行。

他想到的那個王平，便是前世印象中，那個季漢中後期的傑出將才，負責鎮守漢中的鎮北大將軍王平。若此王平便是彼王平，那可實在是賺翻了。隻不過，天下間同名同姓之人甚多，雷遠也不敢確定，姑且就當他是一個精乾可靠的賨人向導來招攬，那也無妨。

又走了兩個時辰以後，地勢逐漸開闊，兩麵的群山慢慢離開河穀，空出來中間一塊小型平原，這就是宕渠縣了。

雷遠等人站在山間眺望，可見平原中央的宕渠城規模不大，但城垣厚實堅固，壁壘高聳，儼然一座軍事要塞扼守在群山之間。城牆下方，宕渠水蜿蜒往複流淌而過，平坦的曠野上，散布著零星村落和一方一方開墾出的田地。

此地本為上古時賨國的國都。賨人天性勁勇，銳氣喜舞，以木板為楯，因此叫板楯蠻。有說楯即渠也，也就是宕渠得名的由來。賨國亡於巴、蜀，秦並巴蜀以後在此設縣，盛時戶口上萬。

當地漢姓大族為馮氏，數十年前有馮煥、馮緄父子，前者做到幽州刺史，曾隨班固北伐匈奴；後者則出任司隸校尉、車騎將軍，有討伐武陵蠻的戰績。

近些年來，當地大批賨人因為生活困苦，多次起兵造反，攻劫州縣，甚至與黃巾呼應。此時最有力的幾名賨人首領如杜濩、樸胡、袁約等，都受張魯的控製，與劉璋所署巴西郡太守龐羲連年鏖戰不休。

因此，龐羲的巴西郡治所雖在閬中，但他本人經常領兵前出到宕渠，一來威懾深山中的巴人和賨人，二來也便於支援米倉道更北段的漢昌縣。

離開夷道前，眾人都聽簡雍介紹過龐羲其人。

此君乃是河南大族出身，初為議郎，與時任太常的劉焉為通家之好。之前劉焉長子劉範等人接連馬騰，意圖襲擊長安，鏟除李傕，然而失敗伏誅；龐羲營救了劉焉孫輩若乾人，遂一同入蜀。

劉焉死後，他與趙韙同為治政重臣，但又先後與劉璋鬨翻。趙韙最終兵敗身死。而龐羲的女兒嫁給了劉璋的長子劉循，與劉璋的關係略親密些，因此雙方最終沒有撕破臉麵。劉璋遂出龐羲為巴西太守，形如諸侯之下的又一諸侯。

雖然龐羲前些日子與簡雍往來甚密，卻自有其主張，並非簡單尊奉劉璋命令的下級。他本身宗族勢力甚強，又有好士之名，頗具威望，在巴西經營多年，部屬遍及各地，盤根錯節。

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