“去看看。”

鄧銅引路，雷遠當前直行，扈從們魚貫跟隨。

適才這場戰鬥時間雖短，卻很激烈。此刻營寨中到處都有橫七豎八躺倒的屍體和斷臂殘肢，還有折斷的刀劍武器。血腥氣息彌漫在台地上，就連強風都吹之不散。寨子裡的老弱婦孺們都被鄧銅集中到了營寨的另一頭，他們聚攏在一起，在飄飛的大雪中默然看著親人的屍體，偶爾向雷遠投來仇恨的目光。

雷遠已經習慣了。仇恨這種情緒來得快，去得通常也快。在這種世道，仇恨抵不過求生的欲望，抵不過對強者的服從本能。待到天色放晴，這些老弱婦孺和投降的蠻夷戰士都會被雷遠強製遷往宜都安置；兩三年裡，他們就會馴服成忠實可靠的編戶齊民。

便如此刻，雷遠已經看到稍遠處有一名青袍書生，正殷勤地領著雷氏部曲們清點俘虜人數、指示物資存放的位置。這人可不是雷遠的部下，顯然寨子裡總是有聰明人的，他們改變立場的速度永遠那麼快。

再走幾步，就到曹軍據守的高坡。

賀鬆正指揮著部下發起猛攻。

這時候天已經完全黑了，但層層鬆明火把搖曳，將坡地照得亮如白晝。將士們厲聲喊殺，不斷仰攻上前，仿佛巨浪翻湧。坡地上方的曹軍據著一道半弧形的土牆，試圖以弓箭還擊，可是下方賀鬆所部的弓箭手立即以數倍規模還射，將曹軍壓得抬不起頭來。

待雙方將要接戰，攻方將士忽然將上百枚火把猛地投入土牆之內。也不知燒著了什麼，土牆後的烈焰騰空而起，逼得曹軍無法再堅持，隻有狂吼著衝殺出來。在大雪掩映下，他們身上的甲胄泛出森寒光芒，竟然許多都是鐵甲。

“果然都是精銳。”雷遠頷首。

百餘人的隊伍，披甲率超過六成，其中鐵甲又占半數。這絕對是曹軍精銳。雷遠麾下本部也不過如此，更多的普通將士們，能夠人手一個鐵盔就已經很不錯了。

當然，此番入蜀歸來以後，雷遠財大氣粗到了自己都害怕的程度，他除了厚賞將士以外，已將大筆錢財投入在玄甲、皮甲的製造方麵。前幾日他部下的大匠徐說還從秭歸文氏的鐵場中重金招募了一批鐵工，稟報說打算將水碓改造為鍛鐵之用，有助於快速生產鐵甲。

老實說，雷遠對這方麵沒什麼天賦，他隻大概覺得有些搞頭，便批下錢帛，讓徐說慢慢去張羅。日後若有成果，當使將士們的甲胄配備更寬裕些。

“宗主……宗主？”正在走神的時候，聽到賀鬆說道：“您看，將士們反攻上去了。”

“哦？”雷遠連忙凝神去看。

曹軍固然精銳，但賀鬆所部同樣也是善戰的勁旅。隻見他們結成密集隊列，以長矛大戟當先攢刺，硬生生打散了曹軍的絕望進攻。當曹軍後退的時候，他們又跟隨追擊，一路殺傷累累。曹軍死傷者的血混合進地麵上薄薄的積雪裡，蜿蜒流淌著，慢慢凍成紅色的冰。

這時候忽然蹄聲大響，原本等在後方的上百騎隊催馬上坡，沿著坡地側麵包抄過去，同時射殺落單的曹軍。

“這情形有些眼熟。”賀鬆歎了口氣。

鄧銅輕咳幾聲，待要說什麼。雷遠已道：“像是在灊山。”

“是啊，像是在灊山的那一戰。”賀鬆緊緊握住腰間的刀柄，手上的青筋都綻了出來：“當時小將軍帶我們斷後抵敵曹軍，從六安出發時，有三百人，沿途擊退了曹軍數十次。等到小……等到宗主領兵來救，能戰者已不過六十。小將軍周身浴血，曲長劉宇、於建、侯熾，隊率曹可、曹猛、雷桓、霍慶……全都戰死。”

他粗重地喘了幾口氣，咬牙道：“當時的情形就像這般。隻不過，如今攻守異形、強弱異勢了！”

那一戰雷遠和鄧銅未曾親見，也幾乎從來不曾聽賀鬆說起。或許出於某種顧忌，如今雷遠身邊的人，也很少會主動談到那位英勇絕倫的小將軍。這會兒雷遠才知道，這剛毅如鐵的武人心中，從未忘記那慘烈情形，也從未忘記他的故主。

台地上的曹軍退向更高處林木密集的所在，意欲依山為阻繼續頑抗，而雷氏部曲高呼衝殺，全沒有半點手下留情的意思。

在廝殺聲中，賀鬆問道：“宗主，我們總能替小將軍報仇的吧？若有機會和曹軍大戰，請無論如何讓我做先鋒！”

雷遠微微頷首，徐徐道：“我們必報此仇……不僅要為我的兄長報仇，也要為那些年來無數死在曹軍刀下的夥伴們報仇！”

賀鬆再難掩飾澎湃的情緒。

他向雷遠深深俯首，隨即大步向前，帶著自家親衛們直入戰場。

雷遠揚聲道：“最好能生擒那個曹軍使者！”

賀鬆隔著老遠揮手示意，隨即迅速向台地高處前去。

鄧銅在旁默然聽著賀鬆的言語，這時候解釋道：“我聽說，老賀族中百餘口都死於曹軍屠殺，所以他與曹賊實有不共戴天之仇。後來又有小將軍的事……之前數月，他聽說宗主在宕渠大破徐晃，曾喜得涕淚交流……咳咳……今日是他時隔兩年再次與曹軍交手，所以難免有些激動。”

鄧銅少有這麼嘮叨著替人解釋的時候，雷遠微微頷首道：“我明白！我明白！”

兩年前鄧銅初見雷遠的時候，其桀驁凶暴之狀簡直令人咋舌。但這兩年下來，鄧銅已經徹徹底底地服膺了。但他的心思還是粗疏了些，遠不如賀鬆。

賀鬆適才這些話，固然是真情流露，也是在隱晦地表現自己為宗主效死力的決心。

最初在雷遠身邊掌握實權的數人裡，王延因為年邁和幾次犯錯，已經事實上脫離了一線，辛彬的職權也漸漸收縮。賀鬆應該已經注意到了，隨雷遠益州返回的馬忠、王平、句扶等人，乃至於以賓客身份悠遊的馬岱，都是日後必得重用的人才。

所以賀鬆才借這機會多說幾句，無非是想表達：我們是多年侍奉廬江雷氏的老部下、老底子，立場堅定不移，絕對忠誠。以後請宗主千萬給我們留下建功立業的機會，不要疏遠了老部下們。

這倒是賀鬆多慮了。什麼樣的人可謂根基，什麼樣的人可謂羽翼，雷遠心裡自然有數。

就在這時，賀鬆又匆匆忙忙地從台地上折返回來。

他麵帶愧色地躬身稟道：“宗主，剛抓了個俘虜問過，說戰鬥一開始，他們就再沒見到使者！這廝可能跑了！”

“竟如此決斷的嗎？倒也是個精明利落的角色……”雷遠喃喃道。

“此人根本無處可逃，一定還在營地周邊。”廖化在一旁說道：“我們且占下這個寨子，有的是時間慢慢搜索。待到大雪封路，他若不主動出降，就隻有凍死在山裡。”

雷遠點了點頭。畢竟隻是個使者罷了，哪怕讓他逃了，也不算什麼大事。

他隨口問賀鬆：“俘虜有沒有交待，這使者叫什麼名字，什麼來路？”

“據說是曹操新任命的荊州刺史傅群帳下主簿，名叫楊儀。”

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