整片水麵上的喊殺聲咆哮聲,這時候忽然靜了一靜。
諸多曹軍驚恐地看著自家首領所在的船隻。
此次曹軍浮水南下,得益於劉曄、裴潛兩名行政官員的傑出手段,提前儲備了充足的物資,並調動足夠的工匠,遂能在短短數日內建造了足夠大軍所需的木筏、舟船。
然而畢竟一切都是急就章,臨時趕製的木筏和舟船質量很差。有很多木筏在水麵上行駛著,自己就會崩解開,導致筏上的將士全都落水;還有些船隻,行駛時滋滋地漏著水,需要專人用頭盔不斷向外舀水。
真正作為骨乾、能夠用於比較激烈水上作戰的,還是這些年曹軍在淯水上遊積攢出的一批軍船。這些船隻在來自河北的曹軍將士看來,都是水上的龐然大物,仿佛某種帶著奇特力量的怪物。
可這樣一艘大船,這樣一艘裝載著數十名甲士,須得營司馬以上軍官才能乘坐的大船,現在成了一個畢駁燃燒著的巨大火炬。
如果雷遠本人在此,或許會有些失望。因為這件新武器的威力比預想中小些,好幾個一起燃燒,也隻覆蓋了一艘艨艟的小半區域。
如果有經驗的水軍將士在此,用砂土亦可,直接拆毀燃燒起的船篷亦可,總有應急處置的辦法。
但這些辦法,曹軍將士們不知道,他們不會!
他們隻能眼睜睜地看著火焰躍動在潮濕的船板上、桅杆上,點起漆黑的濃煙,蒸騰而起的熱量使得周圍的霧氣都往中心合攏。而高溫中的船艙裡,還時不時傳出慘烈的嘶吼聲!
這樣恐怖的情形,僅僅因為敵人往裡頭扔了一串陶罐!
“快跑!快跑!調頭!”距離大船較近的曹軍將士們連聲大吼,他們笨拙地撐篙搖櫓,試圖調頭遠離忽然出現的敵人。
單一艘船隻,調頭不難。可是數十艘船隻聚集在一起,想要轉換方向可不是件輕而易舉的事。他們先前追擊賀鬆所部潰兵的時候,船隊過於密集了,前後首尾相距不過一兩個船身,左右距離也隻有數丈。一旦船隻無序調頭,有許多便自相碰撞。
頓時,船隻和木筏的沉悶撞擊聲,水手、士卒落水的慘叫驚呼聲交織成一片。有幾艘木筏滴溜溜地打起了轉,以至於有不諳水性的士卒立即在甲板上嘔吐起來。
丁奉的船隻繼續向前,衝向較後方的另一艘曹軍艨艟。
在目睹了交州軍以某種投擲武器燒毀軍船以後,這艘軍船上的曹軍將士們全都陷入了混亂。可臨時調頭又來不及,隻能硬著頭皮向前迎戰。
一名身披黑色皮甲的曹軍軍校連聲叱喝著,勒令士卒們放箭。
而丁奉依舊俯身半蹲在大盾後麵躲避箭矢。
好幾名將士各自舉著盾,回頭去看馮斐。
馮斐擺手道:“沒了,沒了。”
這陶罐有個名頭,喚作“霹靂彈”。據交州的大匠首領徐簡所說,因為其中某幾種成分產出於漢中、武都乃至隴道,長途運輸不便,又因為荊州、交州潮濕多雨,此物卻必須得保證乾燥,所以產量甚少。
今年初的時候,徐簡的族弟,交州右司金校尉徐說專門去了成都,據說將和成都名匠們合作,在成都城外設一小城,專門出產此物,也不知什麼時候才有成果。
馮斐這一下,便將丁奉的存貨完全用出去了。效果很不錯,可惜隻燒著了一艘船。想要決戰決勝,還得靠刀劍搏殺。
“曹軍數量不少,一旦糾纏,我們難免折損人手。所以動作要快,趁著他們驚惶,一口氣打散他們,打退他們!”丁奉沉聲道:“馮斐,讓後頭的船隻跟上!”
馮斐依令吹起尖銳的口哨,催促同伴們全速殺入戰團。
吹了才兩下,船身大震,原來已經撞上了曹軍的艨艟。
藉著前衝的勢頭,丁奉狂吼著跳上船頭最前。他擺動大盾,砸開從高處戳刺下來的刀槍,隨即覷了個空子,猛地跳了過去。
洪水過後形成的水泊沼澤,雖不似正經水道那般浪湧,但兩船靠得近了,船板此起彼伏難免。丁奉雙腳踏上對麵的船板,腳底一滑,立時就被顛了個跟鬥。
他摔得頭昏眼花,手上不停,將大盾和長刀亂舞。饒是如此,肩膀、後腰兩處微微一痛,已然受創。
好在他所穿戴的鎧甲遠比尋常將士要好,堅固異常,關鍵時候真如多了一條性命也似,兩處破入的鋒刃都不深,隻造成了皮肉傷。
他聞風辨音,接連側身,避開三四支短矛的戳刺,左手大盾奮力格擋,架住砍來的一柄長刀。
這大刀來得猛惡,硬生生砸開了大盾邊緣的鐵箍,震得丁奉手臂麻木。持刀的曹軍勇士用力抽刀,可刀身嵌在了盾牌的木板縫隙之間,一下子沒收回去。
他抽拔第二次的時候,丁奉藉著他收回的力道猱身而上,右手向前疾探,將繯首刀搠入了他的小腹。
刀身在裡麵上下一攪,那曹軍勇士便發出驚天動地的狂吼。
丁奉隨手拋開盾牌,雙手握住刀柄,推著那勇士往後。那勇士竭力揮刀劈砍丁奉的後背,可他的力氣迅速削弱了,刀鋒和甲胄、兜鍪碰撞,發出叮叮當當的響聲,卻沒辦法殺傷。
反倒是他的龐大身軀向後連退,把沿著甲板邊緣的曹軍全都撞得亂了。
隨著兩人的對抗,溫熱的血液順著丁奉的手往下淌,傷口很快被撕扯擴大,有長長的、粉紅色的東西淌落到外頭,黏糊糊、滑溜溜地貼著刀身往下墜。
那是敵人的腸子。
丁奉獰笑著將之拽了出來,隨即飛起一腳,將慘叫到失聲的曹軍勇士踹入船艙裡。
此時他的同伴們也將橈鉤、套索等物取出,紛紛攀登上船,放手大殺。
丁奉彎著腰追進船艙裡,又殺透了船艙,從後頭的艙門出來。艙裡的水手、士卒被他的勇猛氣勢所迫,齊齊後退,無不駭然。
以個人的武藝而論,丁奉還算不上當世的一流人物,雷遠本人也不強求領兵主將的武藝,而更注重培養他們的領兵之能。但有些才能仿佛天授,丁奉每次上陣,其充盈的膽氣、一往無前的銳氣,卻是任何人都能體會到的。
交州軍中有些勇士,平日較量武藝能和丁奉相抗衡;但真到了身當鋒鏑的場合,誰也及不上丁奉。
待到丁奉再往前時,不曉得哪個水手先發了聲喊,翻身就往船舷外的水裡躍去。
丁奉拄刀站在船尾,威風凜凜地四麵觀看,隻見整條船仿佛被血洗過也似,完全落入了自家掌控,而曹軍其餘的船隻都在退後,並不敢繼續戰鬥。
他滿意地哈哈大笑。
笑聲中忽然想起一事,忽然又一陣揪心。
“馮斐!馮斐!”他大聲喊道:“帶一些人,把這艘船用起來!另外,再看看我們救下的那些潰兵,有誰能回話的,就帶來!”
馮斐高聲傳令,眾人在水上呼喝傳達,叱吒間,那些乘舟逃亡的將士被叫到了這艘艨艟上,因為有多人重傷,來的隻有三五人。
丁奉踏著甲板上黏稠的血,凝視著翻入船裡的人。
眼看此人光頭紋麵,相貌醜陋可怖,竟然是個南蠻?
“王佐呢?”丁奉沉聲問道:“適才不是還在向我招手的嗎?”
“死了。”那蠻人盤坐在船板上,疲倦地道。
“……那,賀將軍那邊情形如何?你可知道?”
“死了,都死了。”