二人正說話間，“咚——咚——咚”的樓梯響起，高伯龍推開房門走了進來。三人打了個招呼，王玄素笑道：“來得正好，趙將軍再指示一下敵營的虛實。”說著將手裡的千裡鏡遞了過去。高伯龍笑著道：“趙將軍早已指過了。”卻接過千裡鏡朝北方仔細地觀察起來。
南山城雖然易守難攻，但狹窄的地峽，同樣限製了對漢軍對遼軍進行反擊。這裡地勢類似兵法所說的“天井”，遼軍隻需把守住正對著地峽的一段正麵，便能封死漢軍進入內陸的通道。故而趙行德當初才堅決反對漢軍將帥府設在此地。也正因為如此，整個遼軍大營，除了正對著南山城的方向營盤紮得硬實之外，其他地方都很稀疏，防範也不嚴密，在遼陽陷落後更是如此。營壘間的柵欄時高時低，時有時無，到處是馬廄馬群，甚至在大營北側清理出了一大片空地，等待蕭塔赤率領的九萬援軍進駐。這片空地與大營之間隻有一道矮矮的木柵欄，而且靠近堆積輜重糧草的地方。幾乎每隔幾天，就會有大隊運糧的馬車通過此處駛入遼軍大營。每次趙行德用千裡鏡望過去的時候，幾乎都看得到守軍縮著脖子，倚著長矛在打哈且。
漢軍正是準備從這裡橫切進去，順著遼軍營壘之間的縫隙，一直往大營深處猛衝，沿途驅散馬群，點燃遼軍營裡堆積的糧草輜重，在遼軍反應過來之前便穿營而過，再從東麵的冰路返回蘇州關南，屆時會有李四海的炮船開火為他們斷後。對遼軍而言，海冰區域必須寬闊到將漢軍炮船遠遠驅離，才能放心通過，而漢軍則不存在這個問題，這一點就決定了漢軍可以海水結冰的初期便利用這條通路。
這段時日，不但遼軍天天在查看冰層的厚度，南山城的漢軍也是一樣。而在遼軍看來，這不過是漢軍防範著遼兵沿海冰進攻而已。趙行德每天還派遣部署鑿開南山城附近的冰麵。可是這幾天氣候突然轉冷，頭天鑿開的，第二天便又凍上了。幸好鑿冰隻是迷惑性的舉動，否則守城的漢軍可有得苦頭吃了。
高伯龍將遼軍營盤的形勢仔細查看了一遍，確信和昨天沒什麼變化，方才鬆了口氣。趙行德每戰必要收集敵方情況，反複推敲虛實，這個有些“過於謹慎”的習慣，在不知不覺地影響著許多漢軍將領。若是往日，高伯龍觀察完敵情便會告辭離去，今天留了下來，似乎是沒話找話般地聊了些戰守配合方麵的細節。
趙行德和王玄素都微感差異，高伯龍自己也越來越不自在，終於開口道：“趙將軍，我有個不情之請，還請你一定要答應。”說這話時，他一張老臉也憋得通紅。
“哦？”趙行德道，“高將軍有話請講，趙某能辦得到的，一定竭儘所能。”他微笑著看向高伯龍，心裡猜測，大概是要南山城的火炮開火掩護，遼軍的大營在城頭炮位的射程之外，可是漢軍的野戰火炮大都損失在遼陽城下，要將守城鐵桶炮搬出去轟擊遼軍大營，一旦遼軍反擊，這些沉重無比的家夥根本來不及撤退。南山城要再承受遼軍三個月的攻打，依仗的便是火炮的威力，這些火炮是萬萬不容有失的。
“也不是什麼大事，”高伯龍訕笑道，“鴨綠江女真的額裡也和我商量，此次偷襲敵營，想要借用一下趙將軍的旗號。”他解釋道，“遼軍攻城不下，屢屢損兵，嘴上雖然不說，可上下對趙將軍都心存畏懼。趙將軍又示以仁德，故而好些遼軍兵將私下不願和趙將軍對陣，即便是遇上，也不會拚死抵抗。可若是打其他漢軍或是女真的旗號，情況就不一樣了。打趙將軍旗號可以先聲奪人，”高伯龍頓了一頓，有些尷尬，“隻怕墮了將軍的威風。”
趙行德一愣，旋即點頭道：“旗號這些物事，待會兒高將軍隻管去挑，我南山城裡的旗號，要多少都可帶走。”高伯龍高興地道謝走了，趙行德心中卻生出絲絲惶恐。
“威懾敵膽，倚若城池？我有這個本事嗎？應該是張善夫將軍，段懷賢校尉，又或者是李四海、韓凝霜、陳少陽那樣的人？”就在這一瞬間，他感覺到了肩頭沉重的擔子，深深吸了一口冰冷空氣，將這份惶恐壓了下來。
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天空中籠罩著厚厚的烏雲，星月無光，黎明之前，正是最黑暗的時候。冷風勁吹，遼海的岸邊到處都堆積了厚厚的岸冰。兩條粗索從岸邊一直向遠處延伸，沒入黑暗，這是斥候為大軍探出來的道路。在最危險的地段，隻要走在兩條粗索之間，便不虞踩著虛冰麵，掉進到冰窟窿裡。站在一塊礁石後麵，高伯龍回頭望去，隻看得見身邊數尺的距離。大隊人馬還艱難地在冰麵上行進。萬餘騎兵，將士銜枚，馬蹄都裹布，北風夾雜著細小的顆粒，吹在臉上仿佛鋼刀刮麵，風聲如鬼哭狼嚎一般地呼嘯，更徹底掩飾了大隊人馬行動的聲響。
數裡外的岸上，遼軍上空高懸著的燈火十分醒目。但除了北風的呼嘯聲，其它什麼響動都聽不見。夜色中，偷襲遼營的萬餘騎兵都集合在了一處樹林的前麵。這一夜，從蘇州關南出發，在冰麵上行軍了大半個時辰，許多人臉上都被凍得青紫，手指也凍僵了，口鼻處凝結了瑩白的霜花，在呼嘯的北風裡，騎兵緊緊倚靠著戰馬取暖。
“高將,......將軍，”親兵的牙齒格格作響，秉道，“大，大，大......大軍都齊了，可以進攻了嗎？”他說著朝前麵那片樹林望去，數十天鏖戰下來，這一片百裡方圓的鳥獸幾乎絕跡，人才是百獸之王。唯有無數烏鴉聚集而來，白天四處啄食屍體，夜裡則落在遼軍大營附近的樹梢上。
“咬一口，嚼爛了咽下去，”高伯龍從懷裡掏出一根老參，遞給親兵，隨後，自己將剩下的半截嚼爛了咽下。“這冷死人的天氣，”高伯龍低聲道，“準備進攻，通知完顏辭不失，女真騎兵緊跟著我們。”
親兵用力點了點頭，深一腳淺一腳地牽著戰馬走開了。這冰麵極滑，一路上，漢軍都在不停地摔跟頭，若不是口中勒著銜枚，無人出聲，隻怕早就驚動遼軍了。反而是女真人常在冬天鑿冰捉魚，對於冰麵上行軍也適應得多。
穿過重重黑暗，碰到了十幾個人，被漢話夾著女真話問候了好幾次後，高伯龍的親兵終於找到了完顏辭不失。他的麵貌蒼老了許多，眉毛胡子上都結滿了冰霜，他麵無表情地聽完親兵的通報，沉聲道：“轉告高將軍，我們知道了。”
高伯龍的親兵走後，額裡也問道：“第一勃極烈，漢人當真信得過麼？前麵可是有十萬遼兵啊。”女真將領們也都沒有立刻奉命而去，有人抱怨道：“遼狗還在部落附近燒殺搶掠，為什麼要千裡迢迢來幫漢人打仗？”
“為了讓部落生存下來！”完顏辭不失皺起眉頭。他已經無數次解釋過，可是，女真將領們總是很難理解，要保衛部落，和遼狗拚命就是，打不過就躲到山裡，何必要聽漢人的，乘漢人的船漂洋過海過來，與十萬遼軍拚命。雖然現在留在完顏辭不失麾下的都是他多年的心腹親信，但總有人想不明白這個道理。
“一大群惡狼圍著羊圈打轉，當麵和這些野狼搏鬥，還是繞到它們的後麵放箭射殺？”完顏辭不失沉聲道，他揮了揮手，仿佛回到了金國大軍橫掃遼東的時候，“如果在這裡把他們打痛了，燒掉了糧草，那些在北麵攻打部落的遼狗就呆不久了。”完顏辭不失的眉頭皺了起來，“真的要逃，山裡的野獸野果，那裡養得活那麼多人？”
“可是，”額裡也小聲道，“漢人不也在逃麼？他們帶著女人孩子，一直在向北逃。我們也可以，遷徙到遼狗打不到的北方去。那邊好像也有女真人。”
“向北逃，逃到哪裡，遼狗都追得上，”完顏辭不失歎了口氣，“牲畜掉膘，死亡，野獸野果又不夠，當地的部落不會容外人搶奪地盤，種地好幾個月才能收獲，這中間漢人有海船給他們運糧食，我們有麼？你能眼睜睜看著你的族人凍死餓死麼？”他重重地咳嗽了幾聲，吐出了一口濃痰方才止住。
女真眾將麵麵相覷，沉默了好一陣子，才有人低聲道：“不會！”
“那麼，”完顏辭不失撫著胸口，眼睛看著前麵，“等一會兒，你們就各自帶隊，緊緊跟著那些漢人騎兵。前麵有十萬遼狗，漢人比我們熟悉道路，緊跟著他們，還有活下去的希望。”他說著將馬肚子上革帶又緊上了一緊，翻身坐上馬鞍，頓時高出眾將一頭，順手接過親兵遞上來的長矛，深深吸了一口冰涼的空氣，將胸口處撕心裂肺一般的痛楚強壓了下去。