“退軍......”嶽飛臉色有些複雜，“趙將軍曾經遊曆遼東，有一句話，不知道將軍知不知道？”雙手緊緊絞扭在一起，呼吸又仿佛壓抑的火山般粗重，他盯著趙行德。
“什麼話？”趙行德問道。屋內沉默了一會兒，隻聞呼吸聲。
“一寸山河一寸金。”嶽飛的聲音低沉，“這句話，蠻夷尚且如此。我既然收複這片河山，怎能忍心把它棄諸敵手。我軍東征，江南父老頭頂香盆，運送糧草，胡兒儘皆知之，如今這一退六百裡，大好河山，萬千父老都棄諸胡虜鐵蹄之下，殘殺在所難免。趙先生乃飽學修身之士，於心何忍？”他頓了一頓，皺著眉頭道，“舒州防務，我鎮國軍願一力擔之。趙將軍可率保義軍回援，踏白營騎兵也隨行往援鄂州。”
趙行德表情一滯，愣了一瞬後，他的臉漲得通紅，一股巨大的恥辱感湧上心頭。嶽鵬舉竟當他是棄土求安。這時代軍中隻有保境安民，寸土必爭，還沒有誘敵深入，拉長敵軍補給線，縱深決戰之類的。在嶽飛仿佛刀鋒一般的眼神下，趙行德強自按捺下胸中的怒火。和嶽飛共事許久，他深深認識到了此君的一個脾性，那就是固執，根深蒂固的固執。
“嶽樞密言重了。”他深深喘了兩口氣，沉默了一會兒，方才繼續說下去，“鄂州是我根本之地，不容有失。既然嶽樞密不欲百姓苦，本將也有個折衷的法子，示敵以形，若遼賊上當，便可以減少相持的時間。世人有同美相忌，外間對你我與韓橫海，也有許多蜚短流長。今日大勝一場，鎮國軍折損頗重，我保義軍保存得尚且完好。不如借此形勢，明日中軍點兵，嶽樞密論功行賞之時，稍稍偏向鎮國軍，我據理力爭，故作桀驁之語。兩邊假意爭執不休，趙某口出不遜，嶽樞密將趙某扣留下來，言明將軍法處置。”
聽到此處，嶽飛不禁皺了皺眉。因爭功而傾軋乃朝廷之痼疾，文臣武將皆不能幸免。軍中爭功，不顧大敵當前，乃是嶽飛最痛恨之事，倘若有將領冒犯，哪怕是張憲、王貴這等大將，也必然軍棍伺候。
趙行德喝了口茶潤了潤喉嚨，又道：“此乃做戲，趙某這邊回去，自會授意陸明宇、羅閒十諸將。陸明宇羅閒十兩將假意製造嘩變，陸明宇、高肅與馬睿將保義左軍、騎兵營及部分火炮營帶走，看似一哄而散，實則先行回去布防江州，羅閒十則率保義右軍與嶽將軍彆立營寨。另外，此事私下密告韓將軍，讓韓將軍以調解為名，當眾與嶽將軍大吵一架，然後引軍東去。如此一來，遼賊必然以為我軍四分五裂，倘若鐵木哥有心的話，必然大軍來攻，那時候嶽將軍便可且戰且退，步步將遼賊引向江州。倘若遼賊離開堅固營壘，以輕騎銜尾追來，那我們趁勢伏擊鐵木哥，韓將軍率橫海軍自東向西斷敵東歸之路，將這股遼兵趕儘殺絕。這樣一來，我們退軍回去，不須多少天，便又奪回舒州。倘若鐵木哥能忍得住，坐視我軍分崩離析的局麵，仍舊龜縮營壘不出，那麼趙某自引軍去救鄂州，舒州的防務，便拜托嶽將軍與韓將軍了，如何？”
趙行德當初以揭帖案聞名，時至今日，仍給人以做事不計後果的印象。文人掌軍，外人不知究裡的，多猜測他與武人上司嶽飛有些芥蒂。趙行德便以此種世人的心態為引，設計了一個陷阱。分派部屬行事，自身留在嶽飛的鎮國軍中為質，趙行德本身也冒著巨大的風險。倘若嶽飛有心吞並保義軍，假戲真做，借左軍右軍部將嘩變為名，剝奪趙行德的兵權，甚至拿他的人頭震懾諸將，外人不知後來的安排，也便信以為真了。
就連嶽飛本人，聽著趙行德如此說，臉色也不禁陰沉下來。蓋因他知趙行德此計，關鍵全在他和趙韓二人爭吵翻臉是假的，若按照常理循之，倘若此事是真的，那麼趙行德所說的布置，十有八九便成了真的，陸明宇和羅閒十這些趙行德從草莽中招安的部將，忠心全都係於趙行德一人之身，而韓世忠背靠著京東路的侯相公，與鄂州一直都是若即若離的關係，倘若嶽趙失和，甚至嶽扣留趙的話，韓世忠不趁火打劫就算不錯了。雖然明知趙行德是在對遼賊用計，嶽飛心裡也極不舒服。
“嶽將軍，......，以為此計如何？”見嶽飛沉吟不語，隔了片刻，趙行德又問道。
嶽飛思索良久，深吸了一口氣，點點頭，沉聲道：“嶽某先致書韓世忠，與橫海軍說好斷敵歸路之事。”他與鐵木哥在舒州對壘良久，深知此獠的脾性。今日大勝了他一場，或許鐵木哥心有餘悸，但倘若有機會的話，鐵木哥絕對是要變本加利地向宋軍報複回來的的。
二人計議停當，便分頭行事。韓世忠當夜也給了嶽飛回信。
次日中軍點卯論功，保義軍、鎮國軍諸將齊至，嶽飛身為樞密使，他在中軍營壘一直觀看兩軍交兵的過程，挨個點諸將的名字，將每個人的戰功講得清清楚楚，鎮國軍苦戰良久，傷亡慘重，論功行賞起來，自然也高過一出陣便擊潰了遼軍的保義軍。這便和保義軍諸將自以為“我軍才是擊潰遼軍的首功”想法相悖，陸明宇、羅閒十諸將望了望，眼中都有些傲然矜持之色，隻拘於身份，趙行德沒發話之前，他們也不敢鬨事一試軍法罷了。
見嶽飛論功行賞並無太大偏頗，趙行德暗歎了一聲“今日我來做這個惡人”，越眾而出，當眾聲稱，分軍功不能搞“焦頭爛額者上座”，若無保義軍出兵相助，鎮國軍此時恐怕已經全軍覆沒，他當場引起張憲、王貴等將翻臉，眾將爭執起來。
趙行德的言語引經據典，議論尖刻犀利，陸明宇、羅閒十等將在旁邊一唱一和，竟然真把張憲、王貴等惹出了火氣，中軍帳裡險些發生了群毆的事情。最後趙行德直斥嶽飛偏袒鎮國軍，被嶽飛一怒扣下，準備軍法處置，陸明宇和羅閒十等保義軍諸將爭執不得，當場退出了軍議。當天午後，陸明宇、高肅、馬睿等將便引軍嘩變，在鎮國軍旁邊鼓噪一陣後各自離去。而羅閒十則率保義右軍退出了前沿營壘，在舒州後麵擇一處重新紮營，防禦的方向完全對著鎮國軍。
橫海軍指揮使韓世忠聞訊後，親自前來調解，誰知和嶽飛大吵了一架，在中軍帳外丟下一句，“今日你敢扣下姓趙的，明日便能扣下姓韓的？寒了眾人之心，你自己和遼狗打仗去吧。”憤憤不平地率橫海軍離開了舒州，如此一來，獨留在舒州的鎮國軍完全孤立在遼軍麵前，就連左近的州縣義兵，也在有心人的安排之下紛紛引軍歸去，一副大廈將傾，樹倒猢猻散的樣子。
方圓數百裡之內的百姓聞之，無不搖頭歎息，許多人顧慮著諸將爭鬥，國勢堪憂，大好河山又要淪陷於遼賊之手，慮及家破人亡，流離失所之苦，竟忍不住嚎啕大哭起來。趙行德乃是理社的首領之一，有若乾不明內情的鄉紳士子聯名向嶽飛投書，望他顧全大局，萬萬不可一意孤行。有一縣學的廩生一百多個人願意與趙行德連坐，鎮國軍隻緊閉營門不讓他們入內。事情越鬨越大，甚至驚動了鄂州相府。清議如潮，都被陳東以“用人不疑”，“不可遙製”兩句話壓了下去，不過，就連陳東也專門寫信給嶽飛，讓他萬萬要留意趙行德的安危。
宋軍諸將失和的消息，幾乎在第一時間傳到了對麵。鐵木哥最初將信將疑，隨著各種消息漸漸確實，相互印證，漸漸信了六七分。諸南朝降將，聞達、李成等人向鐵木哥講解了朝廷黨爭傾軋的傳統，甚至提及端禮門外黨人碑，揭帖案等事，在他們口中，趙行德以黨爭傾軋為能事，宋朝又向來以文禦武，如今趙行德反而聽命於嶽飛，不發生這種事情反而奇怪了。漢將的解說，打消了鐵木哥最後一絲疑慮，隨即轉化成了巨大的驚喜。“嘿嘿，鬨得好啊。你們若不是自己鬨騰，我大遼朝又怎麼能進入中原呢？”
因為鎮國軍雖然損失慘重，但戰力頗為不弱，鐵木哥對進兵本來還有些猶豫。然而，因舒州戰局僵持，在遼皇耶律大石的嚴令下，都統耶律畢節派了一萬五千契丹騎兵來援，鐵木哥如虎添翼，頓時膽氣大增，立刻都督眾軍晝夜猛攻宋軍營壘。
在遼軍的全力猛攻之下，鎮國軍兵力薄弱的劣勢頓時顯現出來，苦守數日營壘，嶽飛終於下令，讓諸將焚毀營寨，先護送附近的州縣百姓疏散，以免他們遭受遼軍的殺戮塗炭。然後州縣義兵先撤，鎮國軍步軍營後撤，嶽飛則與張憲、嶽雲諸將親自率騎兵斷後。