“轟——轟轟——”
無數顆手雷爆炸產生團團火光，彈片四射橫飛，炸得炮壘下麵的遼軍焦頭爛額，慘叫聲聲。然而，過不了多少時候，又有一撥遼軍騎兵衝到了炮壘前麵。“遼賊怎麼突然不怕死了？”杜吹角揮手喊道，“快，快往下扔！”數百顆冒煙手雷緊跟著投擲了下去......
“趙將軍！”
趙行德搖了搖頭，再度拒絕了親兵要他退到營內要求。
他一直在聽各處的聲響，心中不斷做著猜測，又和不時前來稟報的傳令兵相互印證。然而，戰場上的黑霾卻一直越來越重。黑暗中遼軍騎兵仿佛無窮無儘，黑沉沉的夜空裡，煙霧和灰塵混合在一起，看不清戰局的情況。不時有一群群遼軍騎兵衝到近前，守在中軍的火銃槍手一陣陣打排銃。各營宋軍緊緊守著營寨，但在黑夜中，除了牙兵營外，也不敢出營查探。各營寨之間，也時不時響起一片紛亂的馬蹄聲。每當這時，守在矮矮的寨牆上的宋軍就是一陣排銃放出去，州縣兵更是不堪，少有風吹草動，便放好一陣子的火銃，整個小山炮壘仿佛過年一樣熱鬨，不時響起一片片的密集的火銃聲。
小山炮壘上傳來炮聲轟轟，火銃聲時疏時密，馬蹄聲也一陣接著一陣。鎮國軍大營北側，諸將環繞在嶽飛的周圍，麵色凝重的看著北麵，黑暗中炮口的閃光，即使在漫山遍野的跳動著的火光中也格外明顯。
“大帥，咱們怎麼辦？”楊再興按捺不住，他的拳頭攥得緊緊的。
張憲和王貴相互看了一眼，沒有說話。其他鎮國軍將領的臉色也都凝重起來。夜裡敵情不明，輕易出兵，騎兵少了不頂用，步軍最怕中了敵騎的埋伏，恐怕十九不回。
“再興率踏白營出去探探敵軍的虛實，”嶽飛沉聲道，“其餘人馬緊守營寨，未奉將令不得出戰！”他沉吟片刻，又道，“背嵬營備馬，候燈火旗號出戰。”這已是鎮國軍能給予的最大支援了。夜戰最容易自亂陣腳，步卒大陣在夜間馳援，遇上騎射騷擾和鐵騎橫衝，和送死無異。
“遵令！”張憲和楊再興大聲領命下去了。數百踏白營騎兵馳出營寨，沒多久便沒入一片黑暗中。遠處，火光忽明忽暗，炮聲銃聲喊殺聲，忽而密集，忽而沉寂，連踏白使報回的軍情也是瞬息萬變，有時說遇上大隊的遼兵騎兵，有時說遼兵虛張聲勢，有時說遼兵敗退，有時說遼兵又卷土重來。嶽飛隻令背嵬營在小山炮壘的射程外橫衝敵軍，乾擾遼軍對炮壘的攻打，而鎮國軍大隊人馬則一直持重未發。
“他娘的，什麼也看不見啊？”炮壘西北側，有人大聲抱怨，“這是瞎打/炮！”
“少廢話！”劉誌堅大聲道，“快開炮！”
“轟——轟——”
“轟轟轟——”
炮聲震天，霰彈的薄鐵皮在空中四分五裂，霰彈子如一窩蜂似地射入黑暗中。炮手們嘴裡抱怨，乾活兒可一點不敢怠慢。畢竟，開炮還能壯壯膽子。看不清敵人的緊張，更仿佛看不見的鞭子，迫使眾人快，更快地裝填彈藥，開炮。汗水和硝煙混合在一起，時明時暗的火光映著，每個人都是大花臉，大部分人都氣喘籲籲，汗流浹背。在炮壘下麵，火銃槍手一排排上前，將裝填好的火銃槍交給前麵的人，“砰砰砰砰”的朝下麵鳴放，軍官不斷地發出“開火”的口令，完全違背節省彈藥的習慣，這生死攸關，先活過這個晚上再說吧。
進攻的遼軍騎兵也並不好受，宋軍雖然看不清敵人的來勢，但原先安置的炮位多是依照側射火力交叉掩護，每一處宋軍營壘都在死守，每一個軍卒都在用最大的力氣，全力開炮發銃。遼軍騎兵在遠處不擔心被火炮轟擊，一旦進入營壘前麵狹小的地帶，頓感彈矢橫飛，密集程度絲毫不弱於白天，許多騎兵剛剛衝進炮壘二三十步的距離便連人帶馬撲倒在地。黑夜掩蓋了前麵慘重的傷亡，在契丹人的驕傲和反敗為勝的心切之下，一個個千夫長帶隊衝陣，騎兵仿佛潮水一樣朝著宋軍炮壘衝去。
“砰砰——”
“砰砰砰——”
千夫長速不台側耳傾聽，宋軍火銃如爆豆一般炸響後，速不台拔出彎刀，大聲喊道：“衝上去！”當先一騎朝前衝去，“殺呀——”“砍了宋豬的腦袋！”數百契丹騎兵高聲呐喊著抽出彎刀，催馬緊隨其後，無數刀鋒在火光中閃閃發光。這是無數勇士的性命換來的經驗，宋軍火炮火銃的發射有一個間隔，這個短短的間隔，就是騎兵進攻的絕佳時機。外圍的營寨矮牆已經全部沒了，在衝鋒的遼軍前麵隻有一片坡度不大的緩坡，在那矮矮的鹿角營壘後麵，就是宋軍的炮壘。
戰馬鐵蹄紛亂，遼兵拚命接近了炮壘，低矮的寨牆後麵，黑沉沉一片，守軍的身影看上去仿佛野草一般淩亂，被勢如狂飆一般地騎兵逼得倉皇後退。“衝啊！”速不台大聲喝道，全身的血氣都湧了上來。地麵軟軟的，分不清哪是泥土，哪是倒伏的人馬屍體，速不台毫不猶豫地衝了過去。短短的距離，戰馬隻需數息便能衝過，遼兵揮舞著彎刀，喊殺聲震天。
忽然，“轟——”“轟轟——”馬腹下響起數聲巨響，煙火夾雜著彈片，這是擲雷手扔出來的震天雷的爆炸，速不台隻覺被一個東西砸在背上，半邊身體都痛僵了，他額頭上青筋迸杞，朝著宋軍炮壘的方向大喊一聲：“殺呀！”戰馬卻倒下了，還將速不台壓在下麵。他模模糊糊地隻覺得無數騎兵從身邊衝了上去，衝上了宋軍的營壘，那那些淩亂如野草一般的步卒殺在了一起。
“上槍刺！”
“上槍刺！”
宋軍營壘上響起一片喊聲，陸明宇“哼”了一聲，雙手抓起一柄大斧。左軍牙兵營，逆著退下來的火銃槍手，衝上前去，幾乎剛剛結陣，便和敵軍的騎兵撞在了一起。長柄斧重重地砍在戰馬的前胸，戰馬悲鳴一聲，陸明宇震得雙臂發麻，將斧子丟掉，兩名親兵衝了上來，在他左右護衛，陸明宇大聲道：“乾什麼！快去殺敵！”他狀若瘋虎一般又抽出了橫刀，悶吼一聲，朝著一個落馬的遼軍騎兵衝去。營壘上喊殺聲一片，到處都是宋軍與遼兵交戰的身影。騎兵仿佛無窮無儘，前赴後繼不停地往上衝，直到炮聲再度響起，攻打的勢頭才稍稍弱了下去。
一指揮火銃槍手急匆匆地從趕來增援，陸明宇皺眉道：“這麼點，其他人呢？”
一指揮本應有五百軍卒，這隻有寥寥兩百餘人，領兵的軍官沉著臉道：“路上遇到遼賊，騎兵一衝下來，兄弟們就隻剩這麼多了。”也許是剛剛經過一場血戰下來，對著左軍都統製，軍官也沒多少敬畏。
“原來如此，有勞了。”陸明宇的語氣緩和下來。遇到遼軍騎兵的突襲，還能保持一半部屬不散，也算難得了。他指著有大小缺口的寨牆，命道：“先補充上去！”原先守禦炮壘的火銃槍手損失慘重，而牙兵營剛剛惡戰一場，需要休息，這支援兵雖少，來得到是時候。“是！”軍官沒說二話，帶著他的人上前，極為利落。陸明宇心中一動，問道：“你叫什麼名字？”
“末將許國棟。”
“哦，”陸明宇點了點頭，道，“去吧，此戰過後，我必在趙將軍麵前為你請功。”
“謝大人。”許國棟頭也沒回地走了，忙著指揮兩百多名軍卒步補充兵力薄弱的寨牆缺口。這有些失禮的舉動，反而令陸明宇更高看他一眼。“將軍身邊有恁多人才，何愁大事不成！”陸明宇腦中閃念而過，轉身安排調度部屬穩守營壘。連場血戰下來，遼騎帶來的震撼漸漸過去，宋軍守得也有些章法了。
又一個時辰過去，外麵馬蹄聲漸漸少了，遼軍似乎因不能攻克炮壘，再度偃旗而去。
遼軍騎兵如潮水一般退去，惡戰近兩個時辰，許多軍卒又累又困，眼皮子好像粘在了一起，一邊困得要死，一邊又不敢睡去。趙行德命部屬輪流休息，一邊值哨，一邊用土石木料補上營壘的缺口，經曆了這一夜的折騰，眾將士都意識到了營壘的重要，任何一個寨牆的缺口，戰場上可能都是要用命來添的。不需中軍督促，哪怕困倦欲死，諸軍也拚命趕修寨牆，增添布置鹿角尖樁，生怕契丹騎兵再度卷土重來。
遼軍騎兵再沒有出現，東方漸漸露出一線魚肚白。
張九融看看遠方的一線清光。“總算天亮了。”他呼了口氣，一屁股坐倒在地上。天亮了，炮手就能對兩三裡外的大股騎兵攔阻射擊，守軍要從容得多。這一場夜戰，緊要的炮壘周圍浴血戰鬥的多是保義軍本部人馬。饒州營隻是對著外麵放排銃而已，幸好饒州營的營寨修得紮實，也沒有大隊的騎兵來攻。對張九融來說，平生所經曆的最緊張、慘烈、熱鬨的一個晚上，太過平淡的過去了，回想起來的時候，他心中不禁產生一絲失落，更多的是蠢動的期望。“寧為百夫長，勝做一書生。”他低喝一聲，長身而立，站起來朝遠處極目望去。