“多謝許大人。”
烏孝邦拱手道，他招呼隨從到跟前聽命。
勃泥州流官和名士準備設宴款待水師將佐，因趙行德不能擅離艦隊，便反客為主。
烏孝邦吩咐從人的時候，許孝蘊走到舷邊環顧了一下四周，一旁的商船上，水手們正忙著將密封嚴實的木箱卸下，渤泥國的官員就在碼頭上等著，開箱清點完一批貨物，國王的衛士就押送運回王宮。這是國王特意從宋國定製的一批瓷器，瓷器是中原的式樣，全部打著“渤泥國麻那氏”的底款，用以更換王宮的瓷器。因為大食海口為患，瓷器到渤泥國已經晚了一年多，所以，許孝蘊才專門安排這條商船優先靠港。
“喂，滑輪邊上那個！慢點放，慢點....好！”
一個大肚子勃泥朝官向商船大聲喊道：“劉掌櫃，讓你的的人小心乾活兒，這可是貢品！”
許孝蘊眉頭微挑，眼中厲芒一閃而逝。
他看著那個絮絮叨叨的勃泥朝官，確定對方是無心之言，方才收回劍一樣的目光。這勃泥朝官漢話說得就和中原人一樣利索，可涉及到典章製度，就滿口胡言亂語了。若許孝蘊從前，肯定要將此事上奏，請朝廷下旨申斥此邦不臣之意。但是，跟隨水師放洋以來，他的心性也在漸漸改變著。“不知者不為過。”許孝蘊低哼了一聲道，“不然......”
天色漸漸暗了下來，望著窗外的晚霞，趙行德輕呼了口氣，合上行軍司軍報。
他雖然很少直接參與的會講，但每次都儘量親臨其會。
有他坐鎮，眾多軍官都會全力以赴，無形中也抑製了在議論中惡言相向的可能。
趙行德有意地作壁上觀後，水師會講就進入了“戰國時代”，海上的生活是百無聊賴的，清議就成了一種提神醒腦的難得的生活調劑。涉及到道義之爭，許孝蘊、馮糜等清流出身的軍官看得都很重，一次論辯中，有人破口而出“君子”、“小人”之分，趙行德立刻嚴厲申斥，確立了論辯隻對事不對人的規矩。此後，眾軍官又立下許多議論的規矩，鼓勵麵對麵的義理之爭，嚴禁使用暗度陳倉，李代桃僵，名實搬運等等詭辯之術，議論中即使不能引經據典，也要言之有據，言之成理，每一理據都必須是大多數人知道的，嚴禁杜撰。
“今日的議題是柳河東的《封建論》，烏大人你們先請。”
“君子相送以言，既然如此，大家有什麼就暢所欲言吧。”
烏孝邦點了點頭，他看著勃泥州的流官和儒生，有些中氣不足。
眾人麵麵相覷，大眼瞪小眼，烏孝邦尷尬地等待了一會兒，居然沒有人開口。
一股羞愧的熱氣從後背直衝腦門，烏孝邦感覺自己的臉燒得發燙。剛才馮糜慢條斯理地介紹會講的規矩之時，他就倒吸了一口涼氣，這樣嚴密的規則之下，靠胡攪蠻纏混，那是自己出乖露醜。趙行德所在的軍中會講成風，早有帶腳書院之稱，烏孝邦原先還有些不信，以為其中多半倚仗了趙行德名聲，如今身臨其境，方才覺得不但不是名不副實，反而是大大低估了這些軍官的厲害。在場的流官和儒生都不是等閒之輩，原來還有很多人躍躍欲試，想在趙行德麵前出出風頭，現在一個個都謹慎起來，一臉深思熟慮，期待彆人先上去試試深淺。
“柳子之論，”烏孝邦橫下一條心，輕咳一聲道，“徒論周製之害，卻不知周製之利。”
“若以史為鑒，可以知興亡，周王分封天下，社稷綿延八百餘年，暴秦以郡縣易之，二世而亡，漢承秦製，國祚四百年不及周之一半，秦製可稱良製乎？漢室之後，狄夷交侵，五胡之亂，華族竟險些夷滅，秦漢以前未曾見也，豈非以秦製代周製之害乎？.五胡之後有唐一朝.....”他說著說著，心情漸漸平和下來，其他流官一邊聽，一邊微微頷首。
封建與郡縣之利弊，乃是各地清流士紳議論得最多的題目之一，在南海屯墾地也是如此。各屯墾州縣上書朝廷，一定要開州學推舉牧守，本質上也即是要抓住地方官的推舉權，不再由朝廷隨意任免流官。因為這層利益上的牽扯，南海州縣，絕大部分流官都是貶斥柳子封建論，世易時移，他們倒不是要恢複周朝的分封製，而是反對朝廷將州縣視為下僚，命官將州縣視為驛站。這種呼聲，宋國本土州縣的士紳也有很多回應，更多人則懷著一種矛盾的心理。
權操中樞還是還政於州縣，如今宋朝的爭論十分激烈。
自從秦朝以來，天下分久必合，合久必分。宋國君臣原先還想著統一天下，然而，遼軍攻克汴梁，大大打擊了宋人的信心。現在除了少數妄人，已經基本不再說這種大話了。北伐提的最多的，既不是滅遼，也不是一統，而是恢複舊疆，皇帝一再表示鄂州甚好，不願將返回汴梁，偏安的心態由此可見一斑。假如將來被夏國滅了，關西再來一次“書同文，車同軌”，“焚書坑儒”，強行推行軍士製......對很多士紳來說，真比社稷易主還要難以接受，他們從心底裡對大一統的郡縣製產生了懷疑，對父祖被放逐嶺南，心底對朝廷猶有恨意的南海流官來說，則更是如此感受。然而，郡縣製在中原推行了近千年，有前輩名儒的推崇，朝廷也急欲從州縣收權，也有很多人為之搖旗呐喊。
“州縣府庫充實了，朝廷不免就空虛了。”
“若北伐遼國，十萬之師出，日費千金，難道要朝廷無中生有變出來不成？”
“如果朝廷不能聚集大軍和糧餉，”馮糜沉聲道：“那麼，遼人就一定會南侵，生靈塗炭。而且，難道權操與州縣士紳之手，就一定會善待百姓嗎？就好像舒州學政查某為惡一方，若不是朝廷派人下去查辦，這個奸賊還不知要猖狂到什麼時候？朝廷命官客居不久任，與地方的利益無涉，命官所倚仗的，唯有王法而已，一不小心就會激起民變，唯有謹小慎微。而一地士紳卻盤根錯節，推舉之事其實皆是結黨，一榮俱榮，一損俱損，他們的利益分也分不開，若是劣紳沆瀣一氣，則百姓喊冤無門，恐怕還不如指望朝廷派來一個青天大老爺主持公道。”
渤泥國流官並非全部讚同烏孝邦，水師軍官更是分為好幾派，各方唇槍舌劍，好不熱鬨。
而趙行德靜靜地居中而坐，一言不發地傾聽各方的論點。
所謂授人以魚，未如授人以漁，這一批水師軍官學識品行都是上上之選，底子極好，這段時間相處下來，趙行德對他們已經完全放心，哪怕有時候，有些論點他並不以為然，他也不會特意糾正。他起初還將馬援、馮糜這些年輕士子當做弟子一樣看待，而現在，這些人能夠獨立判斷是非。在趙行德眼中，他們已經出師，一把把劍坯已經鍛造成型。水師軍官都不是趙行德的私屬，但他們也不是簡單服從命令的人。隻是需要命運的磨練。而這些磨練，趙行德是無法代他們承受的。火爐中煉幾遍，水中淬幾遍，有的斷裂，有的回爐，才鑄成寶劍。
長途的航行，封閉的船艙，讓人更加內省，明心見性。彼此的了解也前所未有的增長著。趙行德看著一個個部屬，有的麵紅耳赤，有的麵色青白，有的沉吟不語，每個人的性格都十分鮮明，沒有庸庸碌碌的常人之態。受水師軍官們的感染，勃泥州的官員和儒生也越來越活躍，烏孝邦也和許孝蘊針鋒相對，言辭短兵相接了好幾次，對“鐵麵禦史”絲毫也不客氣。
“這一路航行到龍珠島，都有屯墾州縣的補給，過了龍珠島，就不好說了，搞不好就得因糧於敵，李邕那小子，不知道從天竺諸侯哪裡脫身了沒有？”趙行德一邊聽著眾人的議論，一邊抽空想到，因為海上消息閉塞，他還不知道李四海繼承諸王之王，收服伽色尼諸侯的事。
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金色的陽光落在兩丈多高的紅色磚牆上，落日餘暉輝煌而壯麗，群鴉在城市上空覓食。
李邕眯著眼睛，懶洋洋打了個嗬欠，這是他一天中唯一能看得到太陽的時間。
囚室的窗戶朝著西邊，隻有在傍晚的時候，他才看得到紅日緩緩落到拉合爾的城牆後麵。一股炊煙味道傳進囚室，李邕的肚子不禁咕咕叫了起來。他已經記不得被關了多少天，每天隻有一個麵餅，一碗清水而已。不過，他倒是天生了一副大心臟。所謂命裡有時終須有，命裡無時莫強求。既然答應了出使的差事，被扣留也是意料中事。番邦可不管什麼兩國相爭，不斬來使。不過，番邦人重利，隻要博望侯李家付得出贖金，被殺的可能性很小。不過，李邕被關押的日子也不太好受。他雖然富可敵國，卻寧可忍痛苦的囚禁生活，絕不敢過分地賄賂看守，因為這些人的胃口很大，完全可能把他榨乾到最後一塊銀幣。
“哐當——”一聲，牢房的鐵門被打開，看守陪著一個宦官走進牢房。
李邕抬起頭，好奇地打量著這兩個人。自從被投入囚室以來，這還是他第一次見到除了看守之外的活人。宦官的麵貌很明顯，李邕打量他的時候，他也在打量著這個囚牢。夏國使者盤膝而坐，衣衫汙穢，神色平靜。牢房中不知名的惡臭讓人作嘔，宦官連忙走上前兩步，一臉同情道：“真神保佑，尊貴的李大人怎麼會居住在這種肮臟的地方呢？薩摩可總督特意派我來請您赴宴。”